मैक की वापसी

मार्च 2005

सभी बेहतरीन हैकर जिनसे मैं जानता हूँ, धीरे-धीरे मैक पर स्विच कर रहे हैं। मेरे दोस्त रॉबर्ट ने कहा कि उनके पूरे शोध समूह ने हाल ही में MIT में पावरबुक खरीदी हैं। ये लोग ग्राफिक डिजाइनर और दादी-नानी नहीं हैं जो 1990 के मध्य में एप्पल के निम्नतम समय में मैक खरीद रहे थे। ये लगभग उतने ही हार्डकोर OS हैकर हैं जितना आप सोच सकते हैं।

कारण, निश्चित रूप से, OS X है। पावरबुक खूबसूरती से डिज़ाइन की गई हैं और FreeBSD पर चलती हैं। आपको और क्या जानने की ज़रूरत है?

मैंने पिछले साल के अंत में एक पावरबुक खरीदी। जब मेरे IBM थिंकपैड की हार्ड डिस्क थोड़े समय बाद मर गई, तो यह मेरा एकमात्र लैपटॉप बन गया। और जब मेरे दोस्त ट्रेवर हाल ही में मेरे घर आए, तो वह एक पावरबुक एक समान लेकर आए।

हम में से अधिकांश के लिए, यह एप्पल पर स्विच नहीं है, बल्कि एक वापसी है। 90 के दशक के मध्य में यह विश्वास करना कठिन था, लेकिन उस समय मैक हैकर का कैनोनिकल कंप्यूटर था।

1983 के पतझड़ में, मेरे कॉलेज के एक CS क्लास के प्रोफेसर ने खड़े होकर घोषणा की, जैसे कोई भविष्यवक्ता, कि जल्द ही एक ऐसा कंप्यूटर होगा जिसमें आधा MIPS प्रोसेसिंग पावर होगा जो एक एयरलाइन सीट के नीचे फिट होगा और इतना सस्ता होगा कि हम गर्मियों की नौकरी से एक खरीदने के लिए पर्याप्त बचत कर सकें। पूरे कमरे में हड़कंप मच गया। और जब मैक आया, तो यह हमारी उम्मीदों से भी बेहतर था। यह छोटा, शक्तिशाली और सस्ता था, जैसा कि वादा किया गया था। लेकिन यह भी कुछ ऐसा था जिसे हमने कभी नहीं सोचा था कि एक कंप्यूटर हो सकता है: शानदार तरीके से डिज़ाइन किया गया।

मुझे एक चाहिए था। और मैं अकेला नहीं था। 1980 के मध्य से लेकर अंत तक, सभी हैकर जिनसे मैं जानता था, या तो मैक के लिए सॉफ़्टवेयर लिख रहे थे, या लिखना चाहते थे। कैम्ब्रिज में हर फ्यूटन सोफे पर वही मोटा सफेद किताब खुला हुआ दिखाई देता था। अगर आप इसे पलटते, तो उस पर लिखा होता "Inside Macintosh।"

फिर लिनक्स और FreeBSD आए, और हैकर, जो सबसे शक्तिशाली OS का अनुसरण करते हैं, ने खुद को इंटेल बॉक्स पर स्विच करते पाया। अगर आप डिज़ाइन के बारे में परवाह करते थे, तो आप एक थिंकपैड खरीद सकते थे, जो कम से कम सक्रिय रूप से अप्रिय नहीं था, अगर आप फ्रंट से इंटेल और माइक्रोसॉफ्ट स्टिकर हटा सकते थे। [1]

OS X के साथ, हैकर वापस आ गए हैं। जब मैं कैम्ब्रिज में एप्पल स्टोर में गया, तो ऐसा लगा जैसे घर आ गया हूँ। बहुत कुछ बदल गया था, लेकिन हवा में अभी भी वह एप्पल की ठंडक थी, वह भावना कि शो किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा चलाया जा रहा था जो वास्तव में परवाह करता था, न कि यादृच्छिक कॉर्पोरेट डील-मेकरों द्वारा।

तो क्या, व्यापार जगत कह सकता है। किसे परवाह है कि हैकर फिर से एप्पल को पसंद करते हैं? आखिरकार हैकर बाजार कितना बड़ा है?

काफी छोटा, लेकिन इसके आकार के अनुपात में महत्वपूर्ण। जब बात कंप्यूटरों की होती है, तो जो हैकर अब कर रहे हैं, वह सभी दस साल में करेंगे। लगभग सभी तकनीक, यूनिक्स से लेकर बिटमैप डिस्प्ले तक और वेब तक, पहले CS विभागों और शोध प्रयोगशालाओं में लोकप्रिय हुई, और धीरे-धीरे बाकी दुनिया में फैल गई।

मुझे याद है कि मैंने 1986 में अपने पिता से कहा था कि एक नया प्रकार का कंप्यूटर है जिसे सन कहा जाता है, जो एक गंभीर यूनिक्स मशीन है, लेकिन इतना छोटा और सस्ता है कि आप इसके सामने बैठने के लिए एक खुद का रख सकते हैं, बजाय इसके कि एक एकल केंद्रीय वाक्स से जुड़े VT100 के सामने बैठें। शायद, मैंने सुझाव दिया, उन्हें इस कंपनी में कुछ शेयर खरीदने चाहिए। मुझे लगता है कि वह वास्तव में चाहते थे कि उन्होंने सुना होता।

1994 में मेरे दोस्त कोलिंग ने ताइवान में अपनी प्रेमिका से बात करने के लिए कुछ सॉफ़्टवेयर लिखा, जो ध्वनि को डेटा पैकेट में परिवर्तित करता था जिसे इंटरनेट पर भेजा जा सकता था, ताकि लंबी दूरी के बिलों को बचाया जा सके। उस समय हमें यकीन नहीं था कि यह इंटरनेट का उचित उपयोग था, जो तब एक अर्ध-सरकारी संस्था थी। जो वह कर रहा था, अब इसे VoIP कहा जाता है, और यह एक विशाल और तेजी से बढ़ता व्यवसाय है।

अगर आप जानना चाहते हैं कि सामान्य लोग दस साल में कंप्यूटर के साथ क्या करेंगे, तो बस एक अच्छे विश्वविद्यालय के CS विभाग में घूमिए। जो भी वे कर रहे हैं, आप वही करेंगे।

"प्लेटफार्मों" के मामले में यह प्रवृत्ति और भी अधिक स्पष्ट है, क्योंकि नवीनतम सॉफ़्टवेयर महान हैकरों के साथ उत्पन्न होता है, और वे इसे पहले उस कंप्यूटर के लिए लिखते हैं जिसका वे व्यक्तिगत रूप से उपयोग करते हैं। और सॉफ़्टवेयर हार्डवेयर को बेचता है। एप्पल II की प्रारंभिक बिक्री में से कई, यदि अधिकांश नहीं, उन लोगों से आई जो एक खरीदी थी ताकि VisiCalc चला सकें। और ब्रिक्लिन और फ्रैंकस्टन ने एप्पल II के लिए VisiCalc क्यों लिखा? क्योंकि उन्हें व्यक्तिगत रूप से यह पसंद था। वे किसी भी मशीन को स्टार बनाने के लिए चुन सकते थे।

अगर आप हैकरों को अपने हार्डवेयर के लिए सॉफ़्टवेयर लिखने के लिए आकर्षित करना चाहते हैं, तो आपको इसे कुछ ऐसा बनाना होगा जिसका वे स्वयं उपयोग करते हैं। इसे "खुला" बनाना पर्याप्त नहीं है। इसे खुला और अच्छा होना चाहिए।

और खुला और अच्छा वही है जो मैक फिर से हैं, अंततः। बीच के वर्षों ने एक ऐसी स्थिति पैदा की है जो, जितना मुझे पता है, बिना किसी उदाहरण के है: एप्पल निम्न और उच्च दोनों स्तरों पर लोकप्रिय है, लेकिन मध्य में नहीं। मेरी सत्तर वर्षीय माँ के पास एक मैक लैपटॉप है। मेरे दोस्तों के पास जिनके पास कंप्यूटर विज्ञान में पीएचडी है, उनके पास मैक लैपटॉप हैं। [2] और फिर भी एप्पल का कुल बाजार हिस्सा अभी भी छोटा है।

हालांकि यह बिना उदाहरण का है, मैं भविष्यवाणी करता हूँ कि यह स्थिति भी अस्थायी है।

तो डैड, एक कंपनी है जिसका नाम एप्पल है। वे एक नए प्रकार का कंप्यूटर बनाते हैं जो एक बैंग एंड ओलफसेन स्टीरियो सिस्टम के रूप में अच्छी तरह से डिज़ाइन किया गया है, और इसके नीचे सबसे अच्छा यूनिक्स मशीन है जिसे आप खरीद सकते हैं। हाँ, मूल्य-से-आय अनुपात थोड़ा ऊँचा है, लेकिन मुझे लगता है कि बहुत से लोग इन्हें चाहेंगे।

नोट्स

[1] ये भयानक स्टिकर उन आक्रामक विज्ञापनों के समान हैं जो प्री-गूगल सर्च इंजनों पर लोकप्रिय हैं। वे ग्राहक से कहते हैं: आप महत्वहीन हैं। हमें इंटेल और माइक्रोसॉफ्ट की परवाह है, आपकी नहीं।

[2] Y Combinator (हम आशा करते हैं) मुख्य रूप से हैकरों द्वारा दौरा किया जाता है। OSes के अनुपात हैं: विंडोज 66.4%, मैकिंटॉश 18.8%, लिनक्स 11.4%, और FreeBSD 1.5%। मैक संख्या पिछले पांच वर्षों में जो हो सकती थी, उससे एक बड़ा बदलाव है।