मैक की वापसी

मार्च 2005

सभी बेहतरीन हैकर्स जिन्हें मैं जानता हूँ, धीरे-धीरे मैक पर स्विच कर रहे हैं। मेरे मित्र रॉबर्ट ने कहा कि MIT में उनके पूरे शोध समूह ने हाल ही में खुद को पावरबुक खरीदे हैं। ये लोग ग्राफिक डिजाइनर और दादी-नानी नहीं हैं जो 1990 के दशक के मध्य में Apple के निम्न बिंदु पर मैक खरीद रहे थे। वे जितने भी कट्टर OS हैकर्स हो सकते हैं, उतने ही कट्टर हैं।

कारण, बेशक, OS X है। पावरबुक खूबसूरती से डिज़ाइन किए गए हैं और FreeBSD चलाते हैं। आपको और क्या जानने की ज़रूरत है?

पिछले साल के अंत में मुझे एक पावरबुक मिला। जब मेरे IBM थिंकपैड की हार्ड डिस्क जल्द ही खराब हो गई, तो यह मेरा एकमात्र लैपटॉप बन गया। और जब मेरे मित्र ट्रेवर हाल ही में मेरे घर आए, तो वे एक पावरबुक समान लेकर आए थे।

हम में से ज़्यादातर के लिए, यह Apple पर स्विच नहीं है, बल्कि वापसी है। जितना यह 90 के दशक के मध्य में विश्वास करना मुश्किल था, मैक अपने समय में कैननिकल हैकर का कंप्यूटर था।

1983 की गिरावट में, मेरे कॉलेज के CS क्लास के एक प्रोफ़ेसर खड़े हुए और घोषणा की, एक पैगंबर की तरह, कि जल्द ही एक ऐसा कंप्यूटर होगा जिसमें आधा MIPS प्रोसेसिंग पावर होगा जो एक एयरलाइन सीट के नीचे फिट होगा और इसकी कीमत इतनी कम होगी कि हम गर्मियों की नौकरी से एक खरीदने के लिए पर्याप्त बचत कर सकते हैं। पूरा कमरा दंग रह गया। और जब मैक दिखाई दिया, तो यह हमारी उम्मीद से भी बेहतर था। यह छोटा और शक्तिशाली और सस्ता था, जैसा कि वादा किया गया था। लेकिन यह भी कुछ ऐसा था जिसके बारे में हमने कभी सोचा भी नहीं था कि एक कंप्यूटर हो सकता है: शानदार तरीके से डिज़ाइन किया गया।

मेरे पास एक होना ही था। और मैं अकेला नहीं था। 1980 के दशक के मध्य से अंत तक, जितने भी हैकर्स मैं जानता था, वे या तो मैक के लिए सॉफ़्टवेयर लिख रहे थे, या लिखना चाहते थे। कैम्ब्रिज में हर फ्यूटन सोफे पर वही मोटी सफेद किताब खुली पड़ी होती थी। अगर आप उसे पलटते, तो उस पर "इनसाइड मैकिंटोश" लिखा होता।

फिर लिनक्स और FreeBSD आए, और हैकर्स, जो सबसे शक्तिशाली OS का पीछा करते हैं, जहाँ भी वह ले जाता है, खुद को इंटेल बॉक्स पर स्विच करते हुए पाया। अगर आप डिज़ाइन की परवाह करते थे, तो आप एक थिंकपैड खरीद सकते थे, जो कम से कम सक्रिय रूप से प्रतिकर्षक नहीं था, अगर आप इंटेल और माइक्रोसॉफ़्ट स्टिकर सामने से हटा सकते थे। [1]

OS X के साथ, हैकर्स वापस आ गए हैं। जब मैं कैम्ब्रिज में Apple स्टोर में गया, तो ऐसा लगा जैसे घर आ गया हूँ। बहुत कुछ बदल गया था, लेकिन हवा में वह Apple ठंडक अभी भी थी, वह एहसास कि शो किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा चलाया जा रहा है जो वास्तव में परवाह करता है, न कि यादृच्छिक कॉर्पोरेट सौदा करने वालों द्वारा।

तो क्या, व्यावसायिक दुनिया कह सकती है। हैकर्स को Apple पसंद है तो क्या? आखिरकार, हैकर बाजार कितना बड़ा है?

काफी छोटा, लेकिन अपने आकार के अनुपात से महत्वपूर्ण। जब यह कंप्यूटर की बात आती है, तो हैकर्स अब जो कर रहे हैं, हर कोई दस साल में करेगा। लगभग सभी तकनीक, यूनिक्स से लेकर बिटमैप डिस्प्ले से लेकर वेब तक, पहले CS विभागों और शोध प्रयोगशालाओं के भीतर लोकप्रिय हुई, और धीरे-धीरे दुनिया के बाकी हिस्सों में फैल गई।

मुझे याद है कि 1986 में मैंने अपने पिता से कहा था कि एक नया प्रकार का कंप्यूटर है जिसे सन कहा जाता है जो एक गंभीर यूनिक्स मशीन है, लेकिन इतना छोटा और सस्ता है कि आप अपना खुद का एक रख सकते हैं, जिसके सामने बैठ सकते हैं, बजाय एक VT100 के सामने बैठने के जो एक ही केंद्रीय Vax से जुड़ा है। शायद, मैंने सुझाव दिया, उन्हें इस कंपनी में कुछ शेयर खरीदने चाहिए। मुझे लगता है कि वह वास्तव में चाहते हैं कि उन्होंने सुना होता।

1994 में मेरे मित्र कोलिंग अपनी प्रेमिका से ताइवान में बात करना चाहते थे, और लंबी दूरी के बिलों को बचाने के लिए उन्होंने कुछ सॉफ़्टवेयर लिखा जो ध्वनि को डेटा पैकेट में बदल देगा जिसे इंटरनेट पर भेजा जा सकता है। हमें उस समय यकीन नहीं था कि यह इंटरनेट का उचित उपयोग है या नहीं, जो तब भी एक अर्ध-सरकारी संस्था थी। वह जो कर रहा था उसे अब VoIP कहा जाता है, और यह एक विशाल और तेजी से बढ़ता हुआ व्यवसाय है।

अगर आप जानना चाहते हैं कि दस साल में आम लोग कंप्यूटर से क्या करेंगे, तो बस किसी अच्छे विश्वविद्यालय के CS विभाग में घूमें। वे जो भी कर रहे हैं, आप भी वही करेंगे।

"प्लेटफ़ॉर्म" के मामले में यह प्रवृत्ति और भी अधिक स्पष्ट है, क्योंकि उपन्यास सॉफ़्टवेयर की उत्पत्ति महान हैकर्स से होती है, और वे उसे पहले उस कंप्यूटर के लिए लिखते हैं जिसका वे व्यक्तिगत रूप से उपयोग करते हैं। और सॉफ़्टवेयर हार्डवेयर बेचता है। Apple II की शुरुआती बिक्री में से कई, अगर ज़्यादातर नहीं, तो वे लोग थे जिन्होंने VisiCalc चलाने के लिए एक खरीदा था। और ब्रिकलिन और फ्रैंक्सटन ने Apple II के लिए VisiCalc क्यों लिखा? क्योंकि वे व्यक्तिगत रूप से इसे पसंद करते थे। वे किसी भी मशीन को चुन सकते थे जिसे स्टार बनाना है।

अगर आप हैकर्स को ऐसा सॉफ़्टवेयर लिखने के लिए आकर्षित करना चाहते हैं जो आपका हार्डवेयर बेचेगा, तो आपको इसे ऐसा कुछ बनाना होगा जिसका वे खुद उपयोग करें। यह इसे "खुला" बनाने के लिए पर्याप्त नहीं है। इसे खुला और अच्छा होना चाहिए।

और खुला और अच्छा वही है जो मैक फिर से हैं, आखिरकार। बीच के वर्षों ने एक ऐसी स्थिति पैदा कर दी है जो, जहाँ तक मुझे पता है, बिना मिसाल के है: Apple निचले स्तर और उच्च स्तर पर लोकप्रिय है, लेकिन बीच में नहीं। मेरी सत्तर वर्षीय माँ के पास एक मैक लैपटॉप है। कंप्यूटर विज्ञान में पीएचडी करने वाले मेरे दोस्तों के पास मैक लैपटॉप हैं। [2] और फिर भी Apple का कुल बाजार हिस्सा अभी भी छोटा है।

हालांकि अभूतपूर्व है, मैं भविष्यवाणी करता हूं कि यह स्थिति भी अस्थायी है।

तो पिताजी, एक कंपनी है जिसका नाम Apple है। वे एक नए प्रकार का कंप्यूटर बनाते हैं जो Bang & Olufsen स्टीरियो सिस्टम की तरह ही अच्छी तरह से डिज़ाइन किया गया है, और नीचे सबसे अच्छा यूनिक्स मशीन है जिसे आप खरीद सकते हैं। हाँ, कीमत से आय अनुपात थोड़ा अधिक है, लेकिन मुझे लगता है कि बहुत से लोग इन्हें चाहेंगे।

नोट्स

[1] ये भयानक स्टिकर Google से पहले के सर्च इंजन पर लोकप्रिय आक्रामक विज्ञापनों की तरह हैं। वे ग्राहक से कहते हैं: आप महत्वहीन हैं। हम इंटेल और माइक्रोसॉफ़्ट की परवाह करते हैं, आपकी नहीं।

[2] Y Combinator (हम आशा करते हैं) ज्यादातर हैकर्स द्वारा देखा जाता है। OS का अनुपात है: विंडोज 66.4%, मैकिंटोश 18.8%, लिनक्स 11.4%, और FreeBSD 1.5%। मैक संख्या पांच साल पहले की तुलना में एक बड़ा बदलाव है।