जो आपको पसंद है उसे कैसे करें

जनवरी 2006

किसी काम को अच्छे से करने के लिए आपको उसे पसंद करना होगा। यह विचार बिल्कुल नया नहीं है। हमने इसे चार शब्दों में समेट दिया है: "वह करो जो तुम्हें पसंद है।" लेकिन लोगों को सिर्फ़ इतना बता देना ही काफी नहीं है। वह करना जो तुम्हें पसंद है, जटिल है।

यह विचार ही हमारे बचपन में सीखी गई बातों से बिलकुल अलग है। जब मैं बच्चा था, तो मुझे लगता था कि काम और मौज-मस्ती परिभाषा के अनुसार विपरीत हैं। जीवन में दो अवस्थाएँ होती हैं: कुछ समय वयस्क आपको कुछ काम करने के लिए कहते थे, और उसे काम कहते थे; बाकी समय आप जो चाहें कर सकते थे, और उसे खेलना कहते थे। कभी-कभी वयस्क आपको जो काम करने के लिए कहते थे, वह मजेदार होता था, ठीक वैसे ही जैसे कभी-कभी खेलना मजेदार नहीं होता था

• उदाहरण के लिए, अगर आप गिर गए और खुद को चोट पहुँचा ली। लेकिन इन कुछ असामान्य मामलों को छोड़कर, काम को काफी हद तक गैर-मजेदार के रूप में परिभाषित किया गया था।

और ऐसा नहीं लगता था कि यह कोई दुर्घटना थी। ऐसा माना जाता था कि स्कूल उबाऊ था क्योंकि यह वयस्कों के काम की तैयारी थी।

तब दुनिया दो समूहों में विभाजित थी, वयस्क और बच्चे। वयस्कों को, किसी तरह की शापित जाति की तरह, काम करना पड़ता था। बच्चों को नहीं, लेकिन उन्हें स्कूल जाना पड़ता था, जो काम का एक पतला संस्करण था जिसका उद्देश्य हमें वास्तविक चीज़ के लिए तैयार करना था। जितना हम स्कूल को नापसंद करते थे, वयस्क सभी इस बात पर सहमत थे कि वयस्कों का काम बदतर था, और हमारे लिए यह आसान था।

खास तौर पर शिक्षक सभी इस बात पर पूरी तरह से यकीन करते थे कि काम करना मज़ेदार नहीं है। जो कि आश्चर्यजनक नहीं है: उनमें से ज़्यादातर के लिए काम करना मज़ेदार नहीं था। हमें डॉजबॉल खेलने के बजाय राज्यों की राजधानियों को याद क्यों करना पड़ा? इसी कारण से उन्हें समुद्र तट पर लेटने के बजाय बच्चों के झुंड पर नज़र रखनी पड़ी। आप बस वही नहीं कर सकते जो आप करना चाहते हैं।

मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि हमें छोटे बच्चों को वह सब करने देना चाहिए जो वे करना चाहते हैं। उन्हें कुछ चीज़ों पर काम करने के लिए मजबूर किया जा सकता है। लेकिन अगर हम बच्चों को नीरस चीज़ों पर काम करने के लिए मजबूर करते हैं, तो उन्हें यह बताना बुद्धिमानी होगी कि उबाऊपन काम की परिभाषित गुणवत्ता नहीं है, और वास्तव में उन्हें अभी नीरस चीज़ों पर काम करने का कारण यह है कि वे बाद में अधिक दिलचस्प चीज़ों पर काम कर सकें। [ 1 ]

एक बार, जब मैं लगभग 9 या 10 साल का था, मेरे पिता ने मुझसे कहा कि जब मैं बड़ा हो जाऊँगा तो मैं जो चाहूँ बन सकता हूँ, बशर्ते मुझे उसमें मज़ा आए। मुझे यह बात ठीक से याद है क्योंकि यह बहुत ही असामान्य लग रहा था। यह ऐसा था जैसे किसी से कहा जा रहा हो कि सूखा पानी इस्तेमाल करो। मुझे जो भी लगा कि उनका मतलब था, मुझे नहीं लगा कि उनका मतलब काम करना सचमुच मज़ेदार हो सकता है - खेलने जैसा मज़ेदार। मुझे यह समझने में सालों लग गए।

नौकरियाँ

हाई स्कूल तक आते-आते, एक वास्तविक नौकरी की संभावना क्षितिज पर थी। वयस्क कभी-कभी अपने काम के बारे में हमसे बात करने आते थे, या हम उन्हें काम करते हुए देखने जाते थे। यह हमेशा समझा जाता था कि वे जो करते हैं, उससे उन्हें आनंद मिलता है। पीछे मुड़कर देखने पर मुझे लगता है कि शायद किसी को ऐसा लगा होगा: निजी जेट पायलट को। लेकिन मुझे नहीं लगता कि बैंक मैनेजर को वास्तव में ऐसा लगा होगा।

वे सभी इस तरह से पेश आए जैसे कि उन्हें अपने काम में मज़ा आ रहा हो, इसका मुख्य कारण संभवतः उच्च-मध्यम वर्ग की परंपरा थी जो आपको निभानी चाहिए। यह कहना न केवल आपके करियर के लिए बुरा होगा कि आप अपनी नौकरी से घृणा करते हैं, बल्कि यह एक सामाजिक गलती भी होगी।

आप जो करते हैं उसे पसंद करने का दिखावा करना क्यों पारंपरिक है? इस निबंध का पहला वाक्य इसे स्पष्ट करता है। अगर आपको किसी काम को अच्छी तरह से करने के लिए उसे पसंद करना है, तो सबसे सफल लोगों को भी वह पसंद आएगा जो वे करते हैं। यहीं से उच्च-मध्यम वर्ग की परंपरा आती है। जिस तरह पूरे अमेरिका में घर कुर्सियों से भरे पड़े हैं, जो मालिकों को पता भी नहीं है, फ्रांसीसी राजाओं के लिए 250 साल पहले डिज़ाइन की गई कुर्सियों की नकल हैं, काम के बारे में पारंपरिक दृष्टिकोण, मालिकों को पता भी नहीं है, उन लोगों के दृष्टिकोण की नकल हैं जिन्होंने महान काम किए हैं।

अलगाव का यह कैसा नुस्खा है। जब तक वे यह सोचने की उम्र तक पहुंचते हैं कि उन्हें क्या करना है, तब तक अधिकांश बच्चे अपने काम से प्यार करने के विचार के बारे में पूरी तरह से गुमराह हो चुके होते हैं। स्कूल ने उन्हें काम को एक अप्रिय कर्तव्य के रूप में देखने के लिए प्रशिक्षित किया है। कहा जाता है कि नौकरी करना स्कूल के काम से भी अधिक बोझिल है। और फिर भी सभी वयस्क दावा करते हैं कि उन्हें वह पसंद है जो वे करते हैं। आप बच्चों को यह सोचने के लिए दोषी नहीं ठहरा सकते कि "मैं इन लोगों की तरह नहीं हूँ; मैं इस दुनिया के लिए उपयुक्त नहीं हूँ।"

वास्तव में उन्हें तीन झूठ बोले गए हैं: स्कूल में उन्हें जो काम सिखाया गया है, वह वास्तविक काम नहीं है; वयस्कों का काम (आवश्यक रूप से) स्कूल के काम से बुरा नहीं है; और उनके आस-पास के कई वयस्क झूठ बोल रहे हैं जब वे कहते हैं कि उन्हें वह काम पसंद है जो वे करते हैं।

सबसे खतरनाक झूठ बोलने वाले बच्चों के अपने माता-पिता हो सकते हैं। यदि आप अपने परिवार को उच्च जीवन स्तर देने के लिए एक उबाऊ नौकरी करते हैं, जैसा कि बहुत से लोग करते हैं, तो आप अपने बच्चों को यह विचार देने का जोखिम उठाते हैं कि काम उबाऊ है। [ 2 ] शायद इस मामले में बच्चों के लिए बेहतर होगा यदि माता-पिता इतने निःस्वार्थ न हों। एक माता-पिता जो अपने काम से प्यार करने का उदाहरण पेश करते हैं, वे अपने बच्चों की मदद एक महंगे घर से भी अधिक कर सकते हैं। [ 3 ]

जब तक मैं कॉलेज में नहीं था, तब तक काम का विचार आखिरकार जीविकोपार्जन के विचार से अलग नहीं हुआ। तब महत्वपूर्ण सवाल यह नहीं था कि पैसे कैसे कमाए जाएँ, बल्कि यह था कि किस पर काम किया जाए। आदर्श रूप से ये दोनों एक ही थे, लेकिन कुछ शानदार सीमावर्ती मामलों (जैसे पेटेंट कार्यालय में आइंस्टीन) ने साबित कर दिया कि वे समान नहीं थे।

काम की परिभाषा अब दुनिया के लिए कुछ मौलिक योगदान देना और इस प्रक्रिया में भूखा न रहना थी। लेकिन इतने सालों की आदत के बाद भी काम के बारे में मेरे विचार में दर्द का एक बड़ा हिस्सा शामिल था। काम के लिए अभी भी अनुशासन की आवश्यकता लगती थी, क्योंकि केवल कठिन समस्याओं से ही शानदार परिणाम मिलते थे, और कठिन समस्याएं सचमुच मज़ेदार नहीं हो सकती थीं। निश्चित रूप से किसी को उन पर काम करने के लिए खुद को मजबूर करना पड़ता था।

अगर आपको लगता है कि कुछ ऐसा है जो आपको चोट पहुँचा सकता है, तो आपको इस बात का एहसास होने की संभावना कम है कि आप इसे गलत कर रहे हैं। यह मेरे ग्रेजुएट स्कूल के अनुभव को दर्शाता है।

सीमा

आपको जो करना है, उसे कितना पसंद करना चाहिए? जब तक आप यह नहीं जानते, आप नहीं जानते कि कब खोज बंद करनी है। और अगर, ज़्यादातर लोगों की तरह, आप इसे कम आंकते हैं, तो आप बहुत जल्दी खोज बंद कर देंगे। आप अपने माता-पिता द्वारा आपके लिए चुनी गई कोई चीज़ करेंगे, या पैसे कमाने की इच्छा, या प्रतिष्ठा - या सरासर जड़ता।

यहाँ एक ऊपरी सीमा है: जो आप करना पसंद करते हैं उसका मतलब यह नहीं है कि आप इस पल में जो करना चाहते हैं, वह करें। यहां तक कि आइंस्टीन के पास भी ऐसे क्षण आए होंगे जब वह एक कप कॉफी पीना चाहते थे, लेकिन उन्होंने खुद से कहा कि उन्हें पहले वह काम खत्म करना चाहिए जिस पर वह काम कर रहे थे।

जब मैं ऐसे लोगों के बारे में पढ़ता था जो अपने काम को इतना पसंद करते थे कि उन्हें कुछ और करने का मन नहीं करता था, तो मैं हैरान हो जाता था। ऐसा कोई काम नहीं था जो मुझे इतना पसंद हो। अगर मेरे पास (क) अगला घंटा किसी काम पर बिताने या (ख) रोम टेलीपोर्ट होने और अगला घंटा इधर-उधर भटकने में बिताने का विकल्प होता, तो क्या ऐसा कोई काम होता जिसे मैं पसंद करता? ईमानदारी से कहूँ तो नहीं।

लेकिन सच्चाई यह है कि लगभग हर कोई किसी भी समय कैरिबियन में तैरना, सेक्स करना या स्वादिष्ट भोजन खाना पसंद करेगा, बजाय इसके कि वह कठिन समस्याओं पर काम करे। जो आपको पसंद है उसे करने का नियम एक निश्चित समय अवधि मानता है। इसका मतलब यह नहीं है कि आप इस पल में जो करें उससे आपको सबसे ज़्यादा खुशी मिले, बल्कि इसका मतलब है कि आप कुछ लंबी अवधि, जैसे कि एक सप्ताह या एक महीने में सबसे ज़्यादा खुशी पाने वाले काम करें।

अनुत्पादक सुख अंततः फीके पड़ जाते हैं। कुछ समय बाद आप समुद्र तट पर लेटे-लेटे थक जाते हैं। अगर आप खुश रहना चाहते हैं, तो आपको कुछ करना होगा।

निचली सीमा के रूप में, आपको किसी भी अनुत्पादक आनंद से ज़्यादा अपने काम को पसंद करना होगा। आपको जो करना है उसे इतना पसंद करना होगा कि "खाली समय" की अवधारणा ग़लत लगे। इसका मतलब यह नहीं है कि आपको अपना सारा समय काम करने में बिताना है। आप सिर्फ़ इतना काम कर सकते हैं कि आप थक जाएँ और गड़बड़ करने लगें। फिर आप कुछ और करना चाहेंगे - यहाँ तक कि कुछ बिना सोचे-समझे। लेकिन आप इस समय को पुरस्कार नहीं मानते और काम करने में बिताए गए समय को उस दर्द के रूप में नहीं देखते जिसे आप इसे पाने के लिए सहते हैं।

मैंने व्यावहारिक कारणों से निचली सीमा निर्धारित की है। अगर आपका काम आपको पसंद नहीं है, तो आपको टाल-मटोल की भयानक समस्या होगी। आपको खुद को काम करने के लिए मजबूर करना होगा, और जब आप ऐसा करेंगे तो परिणाम स्पष्ट रूप से घटिया होंगे।

मुझे लगता है कि खुश रहने के लिए आपको कुछ ऐसा करना चाहिए जिससे आपको न केवल आनंद आए, बल्कि आप उसकी प्रशंसा भी करें। आपको अंत में यह कहने में सक्षम होना चाहिए कि वाह, यह बहुत बढ़िया है। इसका मतलब यह नहीं है कि आपको कुछ बनाना है। यदि आप हैंग ग्लाइड करना सीखते हैं, या कोई विदेशी भाषा धाराप्रवाह बोलना सीखते हैं, तो यह आपको कम से कम कुछ समय के लिए यह कहने के लिए पर्याप्त होगा कि वाह, यह बहुत बढ़िया है। इसके लिए एक परीक्षण होना चाहिए।

तो एक चीज़ जो मानक से थोड़ी कम है, मुझे लगता है, वह है किताबें पढ़ना। गणित और कठिन विज्ञान की कुछ किताबों को छोड़कर, इस बात का कोई परीक्षण नहीं है कि आपने किताब कितनी अच्छी तरह पढ़ी है, और यही कारण है कि केवल किताबें पढ़ना काम जैसा नहीं लगता। उत्पादक महसूस करने के लिए आपको पढ़ी गई चीज़ों के साथ कुछ करना होगा।

मुझे लगता है कि सबसे अच्छा परीक्षण वह है जो गीनो ली ने मुझे सिखाया: ऐसी चीजें करने की कोशिश करना जिससे आपके दोस्त वाह कहें। लेकिन यह संभवतः 22 वर्ष की आयु तक ठीक से काम नहीं करेगा, क्योंकि अधिकांश लोगों के पास तब तक दोस्त चुनने के लिए पर्याप्त बड़ा नमूना नहीं होता है।

आवाज

मुझे लगता है कि आपको अपने दोस्तों के अलावा किसी और की राय के बारे में चिंता नहीं करनी चाहिए। आपको प्रतिष्ठा के बारे में चिंता नहीं करनी चाहिए। प्रतिष्ठा बाकी दुनिया की राय है। जब आप उन लोगों की राय पूछ सकते हैं जिनके फैसले का आप सम्मान करते हैं, तो उन लोगों की राय पर विचार करने से क्या फायदा है जिन्हें आप जानते भी नहीं हैं? [ 4 ]

यह सलाह देना आसान है। इसका पालन करना कठिन है, खासकर जब आप युवा हों। [ 5 ] प्रतिष्ठा एक शक्तिशाली चुंबक की तरह है जो आपके आनंद के बारे में आपकी धारणाओं को भी विकृत कर देती है। यह आपको उस पर काम करने के लिए प्रेरित करती है जो आपको पसंद है, लेकिन उस पर नहीं जो आप पसंद करना चाहते हैं।

यही कारण है कि लोग उदाहरण के लिए उपन्यास लिखने की कोशिश करते हैं। उन्हें उपन्यास पढ़ना पसंद है। वे देखते हैं कि जो लोग उपन्यास लिखते हैं, उन्हें नोबेल पुरस्कार मिलता है। उन्हें लगता है कि उपन्यासकार बनने से बढ़िया और क्या हो सकता है? लेकिन उपन्यासकार बनने का विचार ही काफी नहीं है; अगर आप उपन्यास लिखने में अच्छे बनना चाहते हैं, तो आपको उपन्यास लेखन का वास्तविक काम भी पसंद करना होगा; आपको विस्तृत झूठ गढ़ना भी पसंद होना चाहिए।

प्रतिष्ठा सिर्फ़ प्रेरणा का जीवाश्म है। अगर आप कोई काम अच्छे से करते हैं, तो आप उसे प्रतिष्ठित बना देंगे । बहुत सी चीज़ें जिन्हें हम अब प्रतिष्ठित मानते हैं, पहले कुछ भी नहीं थीं। जैज़ का ख़याल आता है - हालाँकि लगभग कोई भी स्थापित कला रूप ऐसा कर सकता है। इसलिए बस वही करें जो आपको पसंद है, और प्रतिष्ठा को अपने आप ठीक होने दें।

प्रतिष्ठा विशेष रूप से महत्वाकांक्षी लोगों के लिए खतरनाक होती है। यदि आप महत्वाकांक्षी लोगों को कामों में अपना समय बर्बाद करने के लिए मजबूर करना चाहते हैं, तो ऐसा करने का तरीका प्रतिष्ठा का लालच देना है। लोगों को भाषण देने, प्रस्तावना लिखने, समितियों में काम करने, विभाग प्रमुख बनने आदि के लिए प्रेरित करने का यही नुस्खा है। किसी भी प्रतिष्ठित कार्य से बचना एक अच्छा नियम हो सकता है। यदि यह बेकार नहीं होता, तो उन्हें इसे प्रतिष्ठित बनाने की आवश्यकता नहीं होती।

इसी तरह, अगर आप दो तरह के कामों की समान रूप से प्रशंसा करते हैं, लेकिन उनमें से एक ज़्यादा प्रतिष्ठित है, तो आपको शायद दूसरे को चुनना चाहिए। आपकी राय कि क्या सराहनीय है, हमेशा प्रतिष्ठा से थोड़ा प्रभावित होने वाली है, इसलिए अगर आपको दोनों समान लगते हैं, तो संभवतः आपके मन में कम प्रतिष्ठित वाले के लिए ज़्यादा सच्ची प्रशंसा है।

लोगों को गुमराह करने वाली दूसरी बड़ी ताकत है पैसा। पैसा अपने आप में इतना खतरनाक नहीं है। जब कोई चीज अच्छी कमाई करती है लेकिन उसे तिरस्कार की दृष्टि से देखा जाता है, जैसे टेलीमार्केटिंग, या वेश्यावृत्ति, या व्यक्तिगत चोट के मुकदमे, तो महत्वाकांक्षी लोग इससे आकर्षित नहीं होते। इस तरह का काम उन लोगों द्वारा किया जाता है जो "बस अपना जीवनयापन करने की कोशिश कर रहे हैं।" (सुझाव: ऐसे किसी भी क्षेत्र से दूर रहें जिसके व्यवसायी ऐसा कहते हैं।) खतरा तब होता है जब पैसे को प्रतिष्ठा के साथ जोड़ दिया जाता है, जैसे कि, कॉर्पोरेट कानून, या चिकित्सा। तुलनात्मक रूप से सुरक्षित और समृद्ध करियर जिसमें कुछ स्वचालित आधारभूत प्रतिष्ठा होती है, किसी युवा के लिए खतरनाक रूप से आकर्षक होता है, जिसने इस बारे में ज़्यादा नहीं सोचा है कि उसे वास्तव में क्या पसंद है।

लोगों को जो काम पसंद है, उसका परीक्षण इस बात से होता है कि क्या वे उसे तब भी करेंगे, जब उन्हें इसके लिए भुगतान न किया जाए - भले ही उन्हें जीविका चलाने के लिए किसी और नौकरी में काम करना पड़े। कितने कॉर्पोरेट वकील अपना वर्तमान काम करेंगे, अगर उन्हें यह काम मुफ्त में, अपने खाली समय में करना पड़े और खुद का खर्च चलाने के लिए वेटर की नौकरी करनी पड़े?

यह परीक्षण विभिन्न प्रकार के शैक्षणिक कार्यों के बीच निर्णय लेने में विशेष रूप से सहायक है, क्योंकि इस संबंध में क्षेत्र बहुत भिन्न होते हैं। अधिकांश अच्छे गणितज्ञ गणित पर काम करेंगे, भले ही गणित के प्रोफेसर के रूप में कोई नौकरी न हो, जबकि स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर विभागों में, शिक्षण नौकरियों की उपलब्धता चालक है: लोग विज्ञापन एजेंसियों में काम करने के बजाय अंग्रेजी के प्रोफेसर बनना पसंद करेंगे, और शोधपत्र प्रकाशित करना ऐसी नौकरियों के लिए प्रतिस्पर्धा करने का तरीका है। गणित बिना गणित विभागों के भी हो सकता है, लेकिन अंग्रेजी के प्रमुखों का अस्तित्व, और इसलिए उन्हें पढ़ाने वाली नौकरियां, कॉनराड के उपन्यासों में लिंग और पहचान के बारे में उन सभी हजारों नीरस शोधपत्रों को जन्म देती हैं। कोई भी व्यक्ति मजे के लिए इस तरह का काम नहीं करता।

माता-पिता की सलाह पैसे के मामले में गलत साबित होगी। यह कहना सुरक्षित लगता है कि ऐसे स्नातक छात्र अधिक हैं जो उपन्यासकार बनना चाहते हैं और जिनके माता-पिता चाहते हैं कि वे डॉक्टर बनें, बजाय उन छात्रों के जो डॉक्टर बनना चाहते हैं और जिनके माता-पिता चाहते हैं कि वे उपन्यासकार बनें। बच्चों को लगता है कि उनके माता-पिता "भौतिकवादी" हैं। ऐसा ज़रूरी नहीं है। सभी माता-पिता अपने बच्चों के लिए खुद से ज़्यादा रूढ़िवादी होते हैं, सिर्फ़ इसलिए क्योंकि माता-पिता के तौर पर वे पुरस्कारों से ज़्यादा जोखिम साझा करते हैं। अगर आपका आठ साल का बेटा किसी ऊंचे पेड़ पर चढ़ने का फ़ैसला करता है, या आपकी किशोर बेटी स्थानीय बुरे लड़के के साथ डेट करने का फ़ैसला करती है, तो आपको उत्साह में हिस्सा नहीं मिलेगा, लेकिन अगर आपका बेटा गिर जाता है, या आपकी बेटी गर्भवती हो जाती है, तो आपको इसके परिणामों से निपटना होगा।

अनुशासन

ऐसी शक्तिशाली ताकतों के साथ जो हमें भटका रही हैं, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि हमें यह पता लगाना इतना मुश्किल लगता है कि हमें किस पर काम करना पसंद है। अधिकांश लोग बचपन में ही इस सिद्धांत को स्वीकार कर लेते हैं कि काम = दर्द। जो लोग इससे बच जाते हैं, वे लगभग सभी प्रतिष्ठा या पैसे के लालच में चट्टानों पर चले जाते हैं। कितने लोग ऐसा कुछ खोज पाते हैं जिस पर उन्हें काम करना पसंद हो? शायद अरबों में से कुछ सौ हज़ार।

ऐसा काम पाना मुश्किल है जो आपको पसंद हो; अगर ऐसा बहुत कम लोग करते हैं तो यह मुश्किल ही होगा। इसलिए इस काम को कम न आँकें। और अगर आप अभी तक सफल नहीं हुए हैं तो बुरा न मानें। वास्तव में, अगर आप खुद से स्वीकार करते हैं कि आप असंतुष्ट हैं, तो आप उन अधिकांश लोगों से एक कदम आगे हैं, जो अभी भी इनकार कर रहे हैं। अगर आप ऐसे सहकर्मियों से घिरे हैं जो दावा करते हैं कि उन्हें वह काम पसंद है जो आपको घृणित लगता है, तो संभावना है कि वे खुद से झूठ बोल रहे हैं। जरूरी नहीं, लेकिन शायद।

हालाँकि महान काम करने के लिए लोगों को जितना लगता है उससे कम अनुशासन की आवश्यकता होती है - क्योंकि महान काम करने का तरीका यह है कि आप कुछ ऐसा खोजें जो आपको इतना पसंद हो कि आपको उसे करने के लिए खुद को मजबूर न करना पड़े - आपको जो काम पसंद हो उसे पाने के लिए आमतौर पर अनुशासन की आवश्यकता होती है। कुछ लोग इतने भाग्यशाली होते हैं कि उन्हें 12 साल की उम्र में पता होता है कि उन्हें क्या करना है, और वे बस ऐसे ही आगे बढ़ते हैं जैसे कि वे रेल की पटरियों पर चल रहे हों। लेकिन यह अपवाद लगता है। अधिकतर लोग जो महान काम करते हैं, उनका करियर पिंग-पोंग बॉल की तरह होता है। वे ए की पढ़ाई करने के लिए स्कूल जाते हैं, पढ़ाई छोड़ देते हैं और बी की नौकरी कर लेते हैं, और फिर सी की पढ़ाई करने के बाद मशहूर हो जाते हैं।

कभी-कभी एक तरह के काम से दूसरे तरह के काम पर जाना ऊर्जा का संकेत होता है, और कभी-कभी यह आलस्य का संकेत होता है। क्या आप नौकरी छोड़ रहे हैं, या साहसपूर्वक नया रास्ता बना रहे हैं? आप अक्सर खुद को नहीं बता पाते। बहुत से लोग जो बाद में महान काम करते हैं, वे शुरू में निराश लगते हैं, जब वे अपना स्थान खोजने की कोशिश कर रहे होते हैं।

क्या कोई ऐसा परीक्षण है जिसका उपयोग करके आप खुद को ईमानदार रख सकते हैं? एक यह है कि आप जो भी काम कर रहे हैं, उसे अच्छे से करने की कोशिश करें, भले ही आपको वह पसंद न हो। तब कम से कम आपको पता चल जाएगा कि आप आलसी होने के बहाने के रूप में असंतोष का उपयोग नहीं कर रहे हैं। शायद इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि आपको चीजों को अच्छे से करने की आदत पड़ जाएगी।

एक और परीक्षण जो आप इस्तेमाल कर सकते हैं वह है: हमेशा उत्पादन करें। उदाहरण के लिए, यदि आपके पास एक ऐसा काम है जिसे आप गंभीरता से नहीं लेते क्योंकि आप उपन्यासकार बनने की योजना बना रहे हैं, तो क्या आप उत्पादन कर रहे हैं? क्या आप उपन्यास के पन्ने लिख रहे हैं, चाहे वह कितना भी खराब क्यों न हो? जब तक आप उत्पादन कर रहे हैं, आपको पता रहेगा कि आप केवल उस महान उपन्यास की धुंधली दृष्टि का उपयोग नशे के रूप में नहीं कर रहे हैं जिसे आप एक दिन लिखने की योजना बना रहे हैं। इसका दृश्य उस बहुत ही स्पष्ट रूप से दोषपूर्ण उपन्यास द्वारा बाधित होगा जिसे आप वास्तव में लिख रहे हैं।

"हमेशा उत्पादन करें" भी आपके पसंदीदा काम को खोजने का एक तरीका है। यदि आप खुद को उस बाध्यता के अधीन करते हैं, तो यह आपको उन चीज़ों से दूर धकेल देगा जिनके बारे में आपको लगता है कि आपको काम करना चाहिए, उन चीज़ों की ओर जो आपको वास्तव में पसंद हैं। "हमेशा उत्पादन करें" आपके जीवन के काम को खोजेगा जिस तरह पानी गुरुत्वाकर्षण की सहायता से आपकी छत में छेद खोज लेता है।

बेशक, यह पता लगाना कि आपको किस पर काम करना पसंद है, इसका मतलब यह नहीं है कि आपको उस पर काम करना है। यह एक अलग सवाल है। और अगर आप महत्वाकांक्षी हैं तो आपको उन्हें अलग रखना होगा: आपको अपने विचारों को जो आप चाहते हैं, उससे दूषित होने से बचाने के लिए सचेत प्रयास करना होगा। [ 6 ]

उन्हें अलग रखना दर्दनाक है, क्योंकि उनके बीच की खाई को देखना दर्दनाक है। इसलिए ज़्यादातर लोग पहले से ही अपनी उम्मीदें कम कर लेते हैं। उदाहरण के लिए, अगर आप सड़क पर किसी अनजान व्यक्ति से पूछें कि क्या वे लियोनार्डो की तरह चित्र बनाना चाहेंगे, तो आप पाएंगे कि ज़्यादातर लोग कुछ ऐसा कहेंगे "ओह, मैं चित्र नहीं बना सकता।" यह तथ्य से ज़्यादा इरादे का बयान है; इसका मतलब है, मैं कोशिश नहीं करने जा रहा हूँ। क्योंकि सच तो यह है कि अगर आप सड़क से किसी अनजान व्यक्ति को लेकर जाएँ और किसी तरह उसे अगले बीस सालों तक चित्र बनाने में यथासंभव मेहनत करने के लिए कहें, तो वह आश्चर्यजनक रूप से बहुत आगे निकल जाएगा। लेकिन इसके लिए बहुत ज़्यादा नैतिक प्रयास की ज़रूरत होगी; इसका मतलब होगा सालों तक हर दिन असफलता को आँखों में देखना। और इसलिए खुद को बचाने के लिए लोग कहते हैं "मैं नहीं बना सकता।"

इससे जुड़ी एक और बात जो आप अक्सर सुनते हैं, वह यह है कि हर कोई वह काम नहीं कर सकता जो उसे पसंद हो - किसी को अप्रिय काम करना ही पड़ता है। सच में? आप उन्हें कैसे मजबूर करते हैं? अमेरिका में लोगों को अप्रिय काम करने के लिए मजबूर करने का एकमात्र तरीका ड्राफ्ट है, और पिछले 30 सालों से इसका इस्तेमाल नहीं किया गया है। हम बस इतना कर सकते हैं कि लोगों को पैसे और प्रतिष्ठा के साथ अप्रिय काम करने के लिए प्रोत्साहित करें।

अगर कोई ऐसी चीज़ है जो लोग अभी भी नहीं करते हैं, तो ऐसा लगता है कि समाज को उसके बिना ही काम चलाना पड़ता है। घरेलू नौकरों के साथ भी यही हुआ। सहस्राब्दियों तक यह एक ऐसा काम था जिसे "किसी को तो करना ही था।" और फिर भी बीसवीं सदी के मध्य में अमीर देशों में नौकर लगभग गायब हो गए, और अमीरों को बस बिना नौकरों के ही काम चलाना पड़ा।

इसलिए जबकि कुछ काम ऐसे हो सकते हैं जो किसी को करने ही पड़ते हैं, इस बात की पूरी संभावना है कि कोई भी व्यक्ति किसी खास काम के बारे में ऐसा कह रहा है तो वह गलत है। ज़्यादातर अप्रिय काम या तो स्वचालित हो जाएँगे या फिर अगर कोई उन्हें करने को तैयार न हो तो उन्हें पूरा नहीं किया जाएगा।

दो मार्ग

"हर कोई वह काम नहीं कर सकता जो उसे पसंद है" का एक और अर्थ है जो बिलकुल सच है। किसी को जीविका चलानी होती है, और वह काम करने के लिए भुगतान पाना मुश्किल है जो आपको पसंद है। उस मंजिल तक पहुँचने के दो रास्ते हैं:

प्राकृतिक मार्ग: जैसे-जैसे आप अधिक प्रतिष्ठित होते जाते हैं, धीरे-धीरे अपने काम के उन हिस्सों को बढ़ाते जाएं जिन्हें आप पसंद करते हैं, उन हिस्सों की कीमत पर जिन्हें आप पसंद नहीं करते हैं।

दो-नौकरी वाला रास्ता: उन चीजों पर काम करना जो आपको पसंद नहीं हैं, और उन चीजों पर काम करने के लिए पैसे प्राप्त करना जो आपको पसंद हैं।

जैविक मार्ग अधिक आम है। यह किसी भी ऐसे व्यक्ति के साथ स्वाभाविक रूप से होता है जो अच्छा काम करता है। एक युवा वास्तुकार को जो भी काम मिल सकता है उसे लेना पड़ता है, लेकिन अगर वह अच्छा काम करता है तो वह धीरे-धीरे परियोजनाओं में से चुनने की स्थिति में आ जाएगा। इस मार्ग का नुकसान यह है कि यह धीमा और अनिश्चित है। यहां तक कि कार्यकाल भी वास्तविक स्वतंत्रता नहीं है।

दो-नौकरी के रास्ते के कई रूप हैं, जो इस बात पर निर्भर करते हैं कि आप एक बार में पैसे के लिए कितने समय तक काम करते हैं। एक छोर पर "दिन की नौकरी" है, जहाँ आप पैसे कमाने के लिए एक नौकरी में नियमित घंटे काम करते हैं, और अपने खाली समय में वह काम करते हैं जो आपको पसंद है। दूसरे छोर पर आप तब तक किसी काम पर काम करते हैं जब तक कि आप इतना न कमा लें कि आपको फिर से पैसे के लिए काम न करना पड़े।

दो-नौकरी वाला रास्ता जैविक रास्ते से कम आम है, क्योंकि इसके लिए जानबूझकर चुनाव करना पड़ता है। यह ज़्यादा ख़तरनाक भी है। उम्र बढ़ने के साथ-साथ ज़िंदगी ज़्यादा महंगी होती जाती है, इसलिए पैसे वाली नौकरी में उम्मीद से ज़्यादा समय तक काम करने के लिए मजबूर होना आसान है। इससे भी बुरी बात यह है कि आप जिस भी काम पर काम करते हैं, वह आपको बदल देता है। अगर आप बहुत ज़्यादा समय तक उबाऊ काम पर काम करते हैं, तो यह आपके दिमाग को खराब कर देगा। और सबसे ज़्यादा पैसे वाली नौकरियाँ सबसे ख़तरनाक होती हैं, क्योंकि उन्हें आपका पूरा ध्यान चाहिए होता है।

दो-नौकरी मार्ग का लाभ यह है कि यह आपको बाधाओं पर कूदने देता है। संभावित नौकरियों का परिदृश्य समतल नहीं है; विभिन्न प्रकार के कामों के बीच अलग-अलग ऊँचाई की दीवारें हैं। [ 7 ] अपनी नौकरी के उन हिस्सों को अधिकतम करने की तरकीब जो आपको पसंद हैं, आपको वास्तुकला से लेकर उत्पाद डिजाइन तक पहुँचा सकती है, लेकिन शायद संगीत तक नहीं। यदि आप एक काम करके पैसा कमाते हैं और फिर दूसरे पर काम करते हैं, तो आपके पास चुनाव की अधिक स्वतंत्रता है।

आपको कौन सा रास्ता अपनाना चाहिए? यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप जो करना चाहते हैं, उसके बारे में आप कितने आश्वस्त हैं, आप ऑर्डर लेने में कितने अच्छे हैं, आप कितना जोखिम उठा सकते हैं, और इस बात की कितनी संभावना है कि कोई व्यक्ति (आपके जीवनकाल में) आपके द्वारा किए जाने वाले काम के लिए भुगतान करेगा। यदि आप उस सामान्य क्षेत्र के बारे में आश्वस्त हैं जिसमें आप काम करना चाहते हैं और यह ऐसा कुछ है जिसके लिए लोग आपको भुगतान करने की संभावना रखते हैं, तो आपको संभवतः जैविक मार्ग अपनाना चाहिए। लेकिन अगर आपको नहीं पता कि आप किस पर काम करना चाहते हैं, या आपको ऑर्डर लेना पसंद नहीं है, तो आप दो-नौकरी वाला रास्ता अपनाना चाह सकते हैं, अगर आप जोखिम उठा सकते हैं।

बहुत जल्दी निर्णय न लें। जो बच्चे पहले से ही जानते हैं कि उन्हें क्या करना है, वे प्रभावशाली लगते हैं, जैसे कि उन्हें किसी गणित के सवाल का जवाब दूसरे बच्चों से पहले मिल गया हो। उनके पास उत्तर तो होता ही है, लेकिन संभावना है कि वह गलत हो।

मेरी एक दोस्त जो एक बहुत सफल डॉक्टर है, अपनी नौकरी के बारे में लगातार शिकायत करती रहती है। जब मेडिकल स्कूल में आवेदन करने वाले लोग उससे सलाह मांगते हैं, तो वह उन्हें हिलाकर चिल्लाना चाहती है कि "ऐसा मत करो!" (लेकिन वह कभी ऐसा नहीं करती।) वह इस मुसीबत में कैसे फंस गई? हाई स्कूल में वह पहले से ही डॉक्टर बनना चाहती थी। और वह इतनी महत्वाकांक्षी और दृढ़ निश्चयी है कि उसने रास्ते में आने वाली हर बाधा को पार कर लिया - जिसमें दुर्भाग्य से, उसे पसंद न करना भी शामिल है।

अब एक हाई स्कूल के बच्चे ने उसके लिए एक जीवन चुना है।

जब आप युवा होते हैं, तो आपको यह आभास दिया जाता है कि आपको प्रत्येक विकल्प चुनने से पहले पर्याप्त जानकारी मिल जाएगी। लेकिन काम के मामले में ऐसा बिल्कुल नहीं है। जब आप तय कर रहे होते हैं कि क्या करना है, तो आपको हास्यास्पद रूप से अधूरी जानकारी पर काम करना पड़ता है। कॉलेज में भी आपको बहुत कम जानकारी होती है कि विभिन्न प्रकार के काम कैसे होते हैं। सबसे अच्छी बात यह है कि आपको कुछ इंटर्नशिप मिल सकती हैं, लेकिन सभी नौकरियों में इंटर्नशिप नहीं मिलती है, और जो मिलती हैं, वे आपको काम के बारे में उतना नहीं सिखाती हैं जितना कि बैटबॉय बनने से आपको बेसबॉल खेलने के बारे में पता चलता है।

जीवन के डिजाइन में, जैसा कि अधिकांश अन्य चीजों के डिजाइन में होता है, यदि आप लचीले मीडिया का उपयोग करते हैं तो आपको बेहतर परिणाम मिलते हैं। इसलिए जब तक आप पूरी तरह से सुनिश्चित नहीं हैं कि आप क्या करना चाहते हैं, तो आपके लिए सबसे अच्छा विकल्प एक ऐसा काम चुनना हो सकता है जो या तो एक जैविक या दो-नौकरी वाला करियर बन सकता है। शायद यही कारण था कि मैंने कंप्यूटर को चुना। आप प्रोफेसर बन सकते हैं, या बहुत सारा पैसा कमा सकते हैं, या इसे किसी भी अन्य प्रकार के काम में बदल सकते हैं।

यह भी समझदारी है कि आप शुरू से ही ऐसी नौकरी की तलाश करें जिसमें आपको कई अलग-अलग काम करने का मौका मिले, ताकि आप जल्दी से सीख सकें कि विभिन्न प्रकार के काम क्या होते हैं। इसके विपरीत, दो-नौकरी के रास्ते का चरम संस्करण खतरनाक है क्योंकि यह आपको इस बारे में बहुत कम सिखाता है कि आपको क्या पसंद है। यदि आप दस साल तक बॉन्ड ट्रेडर बनने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं, यह सोचकर कि जब आपके पास पर्याप्त पैसा होगा तो आप नौकरी छोड़ देंगे और उपन्यास लिखेंगे, तो क्या होगा जब आप नौकरी छोड़ देंगे और फिर पता चलेगा कि आपको वास्तव में उपन्यास लिखना पसंद नहीं है?

ज़्यादातर लोग कहेंगे, मैं यह समस्या ले लूँगा। मुझे दस लाख डॉलर दो और मैं समझ जाऊँगा कि क्या करना है। लेकिन यह जितना दिखता है, उससे कहीं ज़्यादा मुश्किल है। बाधाएँ आपके जीवन को आकार देती हैं। उन्हें हटा दें और ज़्यादातर लोगों को पता ही नहीं चलेगा कि क्या करना है: देखिए लॉटरी जीतने वालों या विरासत में पैसे पाने वालों के साथ क्या होता है। जितना ज़्यादा हर कोई सोचता है कि उसे वित्तीय सुरक्षा चाहिए, सबसे ज़्यादा खुश लोग वे नहीं हैं जिनके पास यह है, बल्कि वे हैं जो अपने काम से खुश हैं। इसलिए ऐसी योजना जो यह जानने की कीमत पर स्वतंत्रता का वादा करती है कि इसके साथ क्या करना है, वह उतनी अच्छी नहीं हो सकती जितनी दिखती है।

आप जो भी रास्ता चुनें, संघर्ष की उम्मीद करें। अपनी पसंद का काम पाना बहुत मुश्किल है। ज़्यादातर लोग असफल होते हैं। अगर आप सफल भी हो जाते हैं, तो तीस या चालीस की उम्र तक अपनी पसंद का काम करने के लिए स्वतंत्र होना दुर्लभ है। लेकिन अगर आपकी नज़र में मंजिल है, तो आपके उस तक पहुँचने की संभावना ज़्यादा होगी। अगर आप जानते हैं कि आपको काम से प्यार है, तो आप अंतिम चरण में हैं, और अगर आप जानते हैं कि आपको कौन सा काम पसंद है, तो आप लगभग वहाँ पहुँच चुके हैं।

नोट्स

[ 1 ] वर्तमान में हम इसके विपरीत करते हैं: जब हम बच्चों को उबाऊ काम करवाते हैं, जैसे अंकगणित अभ्यास, तो यह स्पष्ट रूप से स्वीकार करने के बजाय कि यह उबाऊ है, हम इसे सतही सजावट के साथ छिपाने की कोशिश करते हैं।

[ 2 ] एक पिता ने मुझे इससे जुड़ी एक घटना के बारे में बताया: उसने पाया कि वह अपने परिवार से यह छिपा रहा था कि उसे अपना काम कितना पसंद है। जब वह शनिवार को काम पर जाना चाहता था, तो उसे यह कहना आसान लगता था कि उसे किसी कारण से "जाना पड़ता है", बजाय इसके कि वह यह स्वीकार करे कि वह उनके साथ घर पर रहने के बजाय काम करना पसंद करता है।

[ 3 ] उपनगरों के साथ भी कुछ ऐसा ही होता है। माता-पिता अपने बच्चों को सुरक्षित माहौल में पालने के लिए उपनगरों में चले जाते हैं, लेकिन उपनगर इतने नीरस और बनावटी होते हैं कि पंद्रह साल की उम्र तक बच्चों को यह यकीन हो जाता है कि पूरी दुनिया उबाऊ है।

[ 4 ] मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि आपके काम के लिए सिर्फ़ दोस्त ही एकमात्र दर्शक होने चाहिए। आप जितने ज़्यादा लोगों की मदद कर सकते हैं, उतना ही बेहतर है। लेकिन दोस्तों को आपका दिशासूचक होना चाहिए।

[ 5 ] डोनाल्ड हॉल ने कहा कि युवा भावी कवियों को प्रकाशित होने के प्रति इतना जुनूनी होना गलत है। लेकिन आप कल्पना कर सकते हैं कि 24 साल के किसी युवा के लिए द न्यू यॉर्कर में एक कविता प्रकाशित होना क्या होगा। अब पार्टियों में मिलने वाले लोगों के लिए वह एक असली कवि है। वास्तव में वह पहले से बेहतर या बदतर नहीं है, लेकिन ऐसे अनजान दर्शकों के लिए, एक आधिकारिक प्राधिकारी की स्वीकृति ही सब कुछ बदल देती है। इसलिए यह हॉल की समझ से कहीं ज़्यादा कठिन समस्या है। युवा प्रतिष्ठा के बारे में इतना चिंतित इसलिए हैं क्योंकि वे जिन लोगों को प्रभावित करना चाहते हैं वे बहुत समझदार नहीं हैं।

[ 6 ] यह उस सिद्धांत के समरूप है कि आपको अपने विश्वासों को इस बात से दूषित होने से रोकना चाहिए कि चीजें कैसी हैं, इससे आप क्या चाहते हैं। ज़्यादातर लोग उन्हें बहुत ही बेतरतीब ढंग से घुलने-मिलने देते हैं। धर्म की निरंतर लोकप्रियता इसका सबसे स्पष्ट संकेत है।

[ 7 ] एक अधिक सटीक रूपक यह कहना होगा कि नौकरियों का ग्राफ बहुत अच्छी तरह से जुड़ा नहीं है।

इस ड्राफ्ट को पढ़ने के लिए ट्रेवर ब्लैकवेल, डैन फ्रीडमैन, सारा हार्लिन, जेसिका लिविंगस्टन, जैकी मैकडोनो, रॉबर्ट मॉरिस, पीटर नॉर्विग, डेविड स्लो और आरोन स्वार्टज़ को धन्यवाद ।