आर्थिक असमानता
Originalजनवरी 2016
1970 के दशक से अमेरिका में आर्थिक असमानता नाटकीय रूप से बढ़ी है। और खास तौर पर, अमीर लोग और भी ज़्यादा अमीर हो गए हैं। इस विषय पर लिखने वाले लगभग सभी लोगों का कहना है कि आर्थिक असमानता को कम किया जाना चाहिए।
मुझे इस सवाल में दिलचस्पी है क्योंकि मैं वाई कॉम्बिनेटर नामक एक कंपनी के संस्थापकों में से एक था जो लोगों को स्टार्टअप शुरू करने में मदद करती है। लगभग परिभाषा के अनुसार, यदि कोई स्टार्टअप सफल होता है, तो उसके संस्थापक अमीर बन जाते हैं। इसका मतलब है कि स्टार्टअप संस्थापकों की मदद करके मैं आर्थिक असमानता को बढ़ाने में मदद कर रहा हूँ। अगर आर्थिक असमानता कम होनी चाहिए, तो मुझे संस्थापकों की मदद नहीं करनी चाहिए। किसी को भी नहीं करनी चाहिए।
लेकिन यह सही नहीं लगता। यहाँ क्या हो रहा है? जो हो रहा है वह यह है कि आर्थिक असमानता एक ही उपाय है (या अधिक सटीक रूप से, दो: आय में भिन्नता, और धन में भिन्नता), इसके कई कारण हैं। इनमें से कई कारण बुरे हैं, जैसे कर कमियाँ और नशीली दवाओं की लत। लेकिन कुछ अच्छे भी हैं, जैसे लैरी पेज और सर्गेई ब्रिन ने वह कंपनी शुरू की जिसका उपयोग आप ऑनलाइन चीज़ें खोजने के लिए करते हैं।
यदि आप आर्थिक असमानता को समझना चाहते हैं - और उससे भी महत्वपूर्ण बात, यदि आप वास्तव में इसके बुरे पहलुओं को ठीक करना चाहते हैं - तो आपको इसके घटकों को अलग करना होगा। और फिर भी इस विषय पर लिखी गई लगभग हर चीज़ में प्रवृत्ति इसके विपरीत करने की है: आर्थिक असमानता के सभी पहलुओं को एक साथ मिला देना जैसे कि यह एक ही घटना हो।
कभी-कभी ऐसा वैचारिक कारणों से किया जाता है। कभी-कभी ऐसा इसलिए होता है क्योंकि लेखक के पास केवल बहुत उच्च-स्तरीय डेटा होता है और इसलिए वह उसी से निष्कर्ष निकालता है, जैसे कहावत के अनुसार शराबी अपनी चाबियाँ लैंपपोस्ट के नीचे ढूँढ़ता है, बजाय इसके कि उसने उन्हें कहाँ गिराया है, क्योंकि वहाँ रोशनी बेहतर होती है। कभी-कभी ऐसा इसलिए होता है क्योंकि लेखक असमानता के महत्वपूर्ण पहलुओं को नहीं समझता है, जैसे कि धन सृजन में प्रौद्योगिकी की भूमिका। अधिकांश समय, शायद अधिकांश समय, आर्थिक असमानता के बारे में लिखते समय तीनों को एक साथ जोड़ दिया जाता है।
आर्थिक असमानता के बारे में लोग जो सबसे आम गलती करते हैं, वह है इसे एक ही घटना के रूप में देखना। इसका सबसे भोला-भाला संस्करण पाई फ़ालसी पर आधारित है: कि अमीर लोग गरीबों से पैसे लेकर अमीर बनते हैं।
आम तौर पर यह एक धारणा होती है जिससे लोग शुरुआत करते हैं, न कि कोई निष्कर्ष जिस पर वे सबूतों की जांच करके पहुंचते हैं। कभी-कभी पाई फ़ालसी को स्पष्ट रूप से कहा जाता है:
...शीर्ष पर बैठे लोग देश की आय का एक बड़ा हिस्सा हड़प रहे हैं - इतना बड़ा हिस्सा कि बाकी लोगों के लिए जो बचता है वह कम हो जाता है.... [ 1 ]
कभी-कभी यह अधिक अचेतन होता है। लेकिन अचेतन रूप बहुत व्यापक है। मुझे लगता है क्योंकि हम ऐसी दुनिया में बड़े होते हैं जहाँ पाई का भ्रम वास्तव में सच है। बच्चों के लिए, धन एक निश्चित पाई है जिसे बाँटा जाता है, और यदि एक व्यक्ति को अधिक मिलता है, तो यह दूसरे की कीमत पर होता है। खुद को यह याद दिलाने के लिए सचेत प्रयास की आवश्यकता होती है कि वास्तविक दुनिया इस तरह से काम नहीं करती है।
वास्तविक दुनिया में आप धन कमा सकते हैं और साथ ही दूसरों से ले भी सकते हैं। एक बढ़ई धन कमाता है। वह एक कुर्सी बनाता है, और आप इसके बदले में उसे खुशी-खुशी पैसे देते हैं। एक हाई-फ़्रीक्वेंसी ट्रेडर ऐसा नहीं करता। वह तभी एक डॉलर कमाता है जब ट्रेड के दूसरे छोर पर कोई व्यक्ति एक डॉलर खो देता है।
अगर समाज में अमीर लोग गरीबों से धन लेकर इस तरह बने हैं, तो आपके पास आर्थिक असमानता का पतित मामला है, जहां गरीबी का कारण धन का कारण ही है। लेकिन असमानता के उदाहरणों को पतित मामले के उदाहरण होने की ज़रूरत नहीं है। अगर एक बढ़ई 5 कुर्सियाँ बनाता है और दूसरा एक भी नहीं बनाता है, तो दूसरे बढ़ई के पास कम पैसे होंगे, लेकिन इसलिए नहीं कि किसी ने उससे कुछ छीना है।
पाई फॉलसी के बारे में जानने के लिए पर्याप्त रूप से परिष्कृत लोग भी आर्थिक असमानता को एक क्वांटाइल की आय या संपत्ति के दूसरे क्वांटाइल के अनुपात के रूप में वर्णित करने की प्रथा के कारण इसके प्रति आकर्षित होते हैं। एक क्वांटाइल से दूसरे क्वांटाइल में आय के स्थानांतरण के बारे में बात करने से लेकर, भाषण के एक अलंकार के रूप में, यह विश्वास करना बहुत आसान है कि वास्तव में ऐसा ही हो रहा है।
पतित मामले को छोड़कर, आर्थिक असमानता को अनुपात या वक्र द्वारा भी वर्णित नहीं किया जा सकता है। सामान्य मामले में इसमें कई तरीके शामिल होते हैं जिनसे लोग गरीब बनते हैं, और कई तरीके जिनसे लोग अमीर बनते हैं। इसका मतलब है कि किसी देश में आर्थिक असमानता को समझने के लिए, आपको उन लोगों को ढूँढना होगा जो गरीब या अमीर हैं और यह पता लगाना होगा कि ऐसा क्यों है। [ 2 ]
यदि आप आर्थिक असमानता में परिवर्तन को समझना चाहते हैं, तो आपको पूछना चाहिए कि जब स्थिति अलग थी तो वे लोग क्या करते। यह एक तरीका है जिससे मैं जानता हूँ कि अमीर लोग सिर्फ़ किसी नई व्यवस्था से अमीर नहीं हो रहे हैं, जो हर किसी से धन हस्तांतरित करती है। जब आप स्टार्टअप संस्थापकों के साथ संभावित विधि का उपयोग करते हैं, तो आप पाते हैं कि 1960 में जब आर्थिक असमानता कम थी, तो उनमें से ज़्यादातर लोग बड़ी कंपनियों में शामिल हो जाते या प्रोफेसर बन जाते। मार्क जुकरबर्ग द्वारा फेसबुक शुरू करने से पहले, उनकी डिफ़ॉल्ट उम्मीद यह थी कि वे माइक्रोसॉफ्ट में काम करेंगे। वे और ज़्यादातर स्टार्टअप संस्थापक 20वीं सदी के मध्य की तुलना में ज़्यादा अमीर हैं, इसका कारण रीगन प्रशासन के दौरान देश द्वारा लिए गए किसी सही मोड़ की वजह से नहीं है, बल्कि इसलिए है क्योंकि प्रौद्योगिकी में प्रगति ने एक नई कंपनी शुरू करना बहुत आसान बना दिया है जो तेज़ी से बढ़ रही है ।
पारंपरिक अर्थशास्त्री अजीब तरह से अलग-अलग लोगों का अध्ययन करने से कतराते हैं। ऐसा लगता है कि उनके लिए यह एक नियम है कि हर चीज की शुरुआत सांख्यिकी से होनी चाहिए। इसलिए वे आपको धन और आय में भिन्नता के बारे में बहुत सटीक संख्याएँ देते हैं, फिर उसके बाद अंतर्निहित कारणों के बारे में सबसे भोली अटकलें लगाते हैं।
लेकिन जबकि ऐसे बहुत से लोग हैं जो विभिन्न रूपों में किराए की तलाश करके अमीर बनते हैं, और बहुत से लोग जो शून्य-योग खेल खेलकर अमीर बनते हैं, वहीं बहुत से ऐसे लोग भी हैं जो धन का सृजन करके अमीर बनते हैं। और आर्थिक असमानता के स्रोत के रूप में धन का सृजन करना, इसे लेने से अलग है - न केवल नैतिक रूप से, बल्कि व्यावहारिक रूप से भी, इस अर्थ में कि इसे मिटाना कठिन है। एक कारण यह है कि उत्पादकता में भिन्नता तेज हो रही है। जिस दर से व्यक्ति धन का सृजन कर सकते हैं वह उनके लिए उपलब्ध तकनीक पर निर्भर करता है, और यह तेजी से बढ़ता है। धन का सृजन असमानता का इतना दृढ़ स्रोत होने का दूसरा कारण यह है कि यह बहुत से लोगों को समायोजित करने के लिए विस्तारित हो सकता है।
मैं अमीर बनने के कुटिल तरीकों को बंद करने के पक्ष में हूँ। लेकिन इससे धन में बहुत अधिक भिन्नता समाप्त नहीं होगी, क्योंकि जब तक आप धन पैदा करके अमीर बनने का विकल्प खुला रखेंगे, तब तक जो लोग अमीर बनना चाहते हैं, वे ऐसा ही करेंगे।
अमीर बनने वाले ज़्यादातर लोग काफ़ी हद तक प्रेरित होते हैं। उनकी दूसरी कमियाँ चाहे जो भी हों, आलस्य उनमें से एक नहीं है। मान लीजिए कि नई नीतियों के कारण वित्त में भाग्य बनाना मुश्किल हो जाता है। क्या यह संभव है कि जो लोग वर्तमान में अपना भाग्य बनाने के लिए वित्त में जाते हैं, वे ऐसा करना जारी रखेंगे, लेकिन साधारण वेतन पर काम करके संतुष्ट रहेंगे? वे वित्त में इसलिए जाते हैं क्योंकि उन्हें वित्त पसंद नहीं है, बल्कि इसलिए क्योंकि वे अमीर बनना चाहते हैं। अगर अमीर बनने का एकमात्र तरीका स्टार्टअप शुरू करना है, तो वे स्टार्टअप शुरू करेंगे। वे इसमें भी अच्छा करेंगे, क्योंकि दृढ़ संकल्प एक स्टार्टअप की सफलता का मुख्य कारक है। [ 3 ] और जबकि यह शायद दुनिया के लिए एक अच्छी बात होगी अगर अमीर बनने की चाहत रखने वाले लोग शून्य-योग खेल खेलने से धन बनाने की ओर मुड़ें, तो इससे न केवल धन में बहुत अधिक भिन्नताएँ समाप्त होंगी, बल्कि वे और भी बढ़ सकती हैं। शून्य-योग खेल में कम से कम लाभ की एक सीमा होती है। साथ ही बहुत से नए स्टार्टअप नई तकनीक बनाएंगे जो उत्पादकता में भिन्नता को और तेज़ करेगी।
उत्पादकता में भिन्नता आर्थिक असमानता का एकमात्र स्रोत नहीं है, लेकिन यह इसका अपरिवर्तनीय मूल है, इस अर्थ में कि जब आप अन्य सभी स्रोतों को समाप्त कर देंगे तो आपके पास यह शेष रह जाएगा। और यदि आप ऐसा करते हैं, तो वह मूल बड़ा होगा, क्योंकि इसमें सभी शरणार्थियों के प्रयासों को शामिल करने के लिए विस्तार किया जाएगा। साथ ही इसके चारों ओर एक बड़ा बॉमोल पेनम्ब्रा होगा: जो कोई भी अपने खाते पर धन बनाकर अमीर बन सकता है, उसे ऐसा करने से रोकने के लिए पर्याप्त भुगतान करना होगा।
आप लोगों को अमीर बनने से रोके बिना धन में भारी अंतर को नहीं रोक सकते, और आप ऐसा उन्हें स्टार्टअप शुरू करने से रोके बिना नहीं कर सकते।
तो चलिए इस बारे में स्पष्ट हो जाते हैं। धन में बहुत अधिक भिन्नता को खत्म करने का मतलब होगा स्टार्टअप को खत्म करना। और यह एक बुद्धिमानी भरा कदम नहीं लगता। खासकर तब जब इसका मतलब होगा कि आपने अपने देश में स्टार्टअप को खत्म कर दिया। महत्वाकांक्षी लोग अपने करियर को आगे बढ़ाने के लिए पहले से ही आधी दुनिया में चले जाते हैं, और आजकल स्टार्टअप कहीं से भी संचालित हो सकते हैं। इसलिए यदि आप अपने देश में धन पैदा करके अमीर बनना असंभव बना देते हैं, तो जो लोग ऐसा करना चाहते हैं वे बस चले जाएँगे और कहीं और करेंगे। जिससे निश्चित रूप से आपको कम गिनी गुणांक मिलेगा, साथ ही यह सबक भी मिलेगा कि आप जो मांगते हैं उसमें सावधानी बरतें। [ 4 ]
मुझे लगता है कि बढ़ती आर्थिक असमानता उन देशों की अपरिहार्य नियति है जो कुछ बदतर नहीं चुनते हैं। 20वीं सदी के मध्य में हमारे पास 40 साल का ऐसा दौर था जिसने कुछ लोगों को इसके विपरीत विश्वास दिलाया। लेकिन जैसा कि मैंने द रिफ्रैग्मेंटेशन में बताया था, वह एक विसंगति थी - परिस्थितियों का एक अनूठा संयोजन जिसने अमेरिकी समाज को न केवल आर्थिक रूप से बल्कि सांस्कृतिक रूप से भी संकुचित कर दिया। [ 5 ]
और जबकि तब से हमने जो आर्थिक असमानता देखी है, वह विभिन्न प्रकार के बुरे व्यवहार के कारण है, साथ ही साथ व्यक्तियों की संपत्ति बनाने की क्षमता में भी भारी वृद्धि हुई है। स्टार्टअप लगभग पूरी तरह से इसी अवधि का उत्पाद हैं। और स्टार्टअप की दुनिया में भी, पिछले 10 वर्षों में गुणात्मक परिवर्तन हुआ है। प्रौद्योगिकी ने स्टार्टअप शुरू करने की लागत को इतना कम कर दिया है कि अब संस्थापकों का निवेशकों पर ऊपरी हाथ है। संस्थापकों का प्रभाव कम होता है, और अब उनके लिए बोर्ड नियंत्रण को बनाए रखना भी आम बात है। दोनों ही आर्थिक असमानता को और बढ़ाते हैं, पहला इसलिए क्योंकि संस्थापकों के पास अधिक स्टॉक होते हैं, और दूसरा इसलिए क्योंकि, जैसा कि निवेशकों ने सीखा है, संस्थापक निवेशकों की तुलना में अपनी कंपनियों को बेहतर तरीके से चलाते हैं।
जबकि सतही अभिव्यक्तियाँ बदलती हैं, अंतर्निहित शक्तियाँ बहुत पुरानी हैं। सिलिकॉन वैली में हम जो उत्पादकता में तेज़ी देख रहे हैं, वह हज़ारों सालों से हो रही है। अगर आप पत्थर के औज़ारों के इतिहास को देखें, तो पाएंगे कि मेसोलिथिक काल में तकनीक पहले से ही तेज़ी से बढ़ रही थी। यह तेज़ी इतनी धीमी रही होगी कि एक जीवनकाल में इसे समझना मुश्किल होगा। घातांकीय वक्र के सबसे बाएँ हिस्से की प्रकृति ऐसी ही होती है। लेकिन यह वही वक्र था।
आप अपने समाज को इस तरह से डिजाइन नहीं करना चाहते जो इस वक्र के साथ असंगत हो। प्रौद्योगिकी का विकास इतिहास की सबसे शक्तिशाली शक्तियों में से एक है।
लुई ब्रैंडिस ने कहा था, "हमारे पास लोकतंत्र हो सकता है, या हमारे पास कुछ लोगों के हाथों में धन केंद्रित हो सकता है, लेकिन हम दोनों नहीं कर सकते।" यह उचित लगता है। लेकिन अगर मुझे उनकी अनदेखी करने और हज़ारों सालों से चल रहे घातीय वक्र की अनदेखी करने के बीच चुनाव करना पड़े, तो मैं वक्र पर दांव लगाऊंगा। हज़ारों सालों से चल रहे किसी भी रुझान की अनदेखी करना ख़तरनाक है। लेकिन, ख़ास तौर पर घातीय वृद्धि आपको नुकसान पहुँचाती है।
यदि उत्पादकता में तेजी से होने वाला बदलाव हमेशा आर्थिक असमानता में कुछ आधारभूत वृद्धि उत्पन्न करने वाला है, तो उस भविष्य के बारे में सोचने में कुछ समय बिताना एक अच्छा विचार होगा। क्या आप धन में बहुत अधिक भिन्नता के साथ एक स्वस्थ समाज बना सकते हैं? यह कैसा दिखेगा?
गौर करें कि इस बारे में सोचना कितना नया लगता है। अब तक सार्वजनिक चर्चा सिर्फ़ आर्थिक असमानता को कम करने की ज़रूरत के बारे में रही है। हमने इस बारे में शायद ही कभी सोचा हो कि इसके साथ कैसे जीना है।
मुझे उम्मीद है कि हम ऐसा कर पाएंगे। ब्रैंडिस गिल्डेड एज का उत्पाद था, और तब से चीजें बदल गई हैं। अब गलत कामों को छिपाना मुश्किल है। और अब अमीर बनने के लिए आपको राजनेताओं को खरीदने की ज़रूरत नहीं है, जिस तरह से रेलवे या तेल के दिग्गज करते थे। [ 6 ] सिलिकॉन वैली में मैं अपने आस-पास धन का जो बड़ा जमावड़ा देखता हूँ, वह लोकतंत्र को नष्ट नहीं कर रहा है।
अमेरिका में बहुत सी ऐसी चीजें हैं जो गलत हैं और जिनका लक्षण आर्थिक असमानता है। हमें उन चीजों को ठीक करना चाहिए। इस प्रक्रिया में हम आर्थिक असमानता को कम कर सकते हैं। लेकिन हम लक्षण से शुरू करके अंतर्निहित कारणों को ठीक करने की उम्मीद नहीं कर सकते। [ 7 ]
सबसे स्पष्ट है गरीबी। मुझे यकीन है कि जो लोग आर्थिक असमानता को कम करना चाहते हैं, वे ऐसा मुख्य रूप से गरीबों की मदद करने के लिए करना चाहते हैं, अमीरों को नुकसान पहुँचाने के लिए नहीं। [ ८ ] वास्तव में, बहुत से लोग आर्थिक असमानता को कम करने की बात करके केवल लापरवाही बरत रहे हैं, जब उनका मतलब गरीबी को कम करना है। लेकिन यह एक ऐसी स्थिति है जहाँ यह स्पष्ट होना अच्छा होगा कि हम क्या चाहते हैं। गरीबी और आर्थिक असमानता एक समान नहीं हैं। जब शहर आपका पानी बंद कर देता है क्योंकि आप बिल का भुगतान नहीं कर सकते हैं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि लैरी पेज की कुल संपत्ति आपकी तुलना में कितनी है। हो सकता है कि वह आपसे कुछ ही गुना अमीर हो, और फिर भी यह उतनी ही बड़ी समस्या होगी कि आपका पानी बंद किया जा रहा है।
गरीबी से बहुत निकटता से जुड़ा है सामाजिक गतिशीलता का अभाव। मैंने खुद यह देखा है: स्टार्टअप संस्थापक के रूप में अमीर बनने के लिए आपको अमीर या उच्च मध्यम वर्ग में बड़ा होने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन कुछ सफल संस्थापक बेहद गरीब होकर बड़े हुए हैं। लेकिन फिर से, यहाँ समस्या केवल आर्थिक असमानता नहीं है। लैरी पेज जिस घर में पले-बढ़े और एक सफल स्टार्टअप संस्थापक के घर के बीच धन में बहुत बड़ा अंतर है, लेकिन इसने उन्हें उनके साथ जुड़ने से नहीं रोका। यह आर्थिक असमानता नहीं है जो सामाजिक गतिशीलता को रोक रही है, बल्कि कुछ खास चीजों का संयोजन है जो तब गलत हो जाती हैं जब बच्चे पर्याप्त रूप से गरीब हो जाते हैं।
सिलिकॉन वैली में सबसे महत्वपूर्ण सिद्धांतों में से एक यह है कि "आप जो मापते हैं, वही बनाते हैं।" इसका मतलब है कि यदि आप ध्यान केंद्रित करने के लिए कोई संख्या चुनते हैं, तो यह बेहतर होने की ओर अग्रसर होगी, लेकिन आपको सही संख्या चुननी होगी, क्योंकि केवल वही संख्या बेहतर होगी जिसे आप चुनते हैं; दूसरी जो वैचारिक रूप से निकट लगती है, वह शायद न हो। उदाहरण के लिए, यदि आप एक विश्वविद्यालय के अध्यक्ष हैं और आप स्नातक दरों पर ध्यान केंद्रित करने का निर्णय लेते हैं, तो आप स्नातक दरों में सुधार करेंगे। लेकिन केवल स्नातक दरों पर, न कि छात्रों ने कितना सीखा। यदि आप स्नातक दरों में सुधार करने के लिए कक्षाओं को आसान बनाते हैं, तो छात्र कम सीख सकते हैं।
आर्थिक असमानता उन विभिन्न समस्याओं से काफी अलग है, जो इसे एक लक्षण के रूप में दर्शाती हैं, इसलिए हम संभवतः उन दोनों में से केवल उसी पर निशाना साधेंगे, जिस पर हम ध्यान केंद्रित करेंगे। यदि हम आर्थिक असमानता पर ध्यान केंद्रित करेंगे, तो हम इन समस्याओं को हल नहीं कर पाएंगे। इसलिए मैं कहता हूँ कि आइए समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करें।
उदाहरण के लिए, आइए गरीबी पर हमला करें और यदि आवश्यक हो तो इस प्रक्रिया में धन को नुकसान पहुँचाएँ। यह धन पर हमला करने की अपेक्षा अधिक कारगर है, इस उम्मीद में कि आप गरीबी को ठीक कर देंगे। [ 9 ] और अगर ऐसे लोग हैं जो उपभोक्ताओं को धोखा देकर या सरकार पर प्रतिस्पर्धा-विरोधी विनियमन या कर खामियों के लिए पैरवी करके अमीर बन रहे हैं, तो आइए उन्हें रोकें। इसलिए नहीं कि यह आर्थिक असमानता पैदा कर रहा है, बल्कि इसलिए कि यह चोरी है। [ 10 ]
अगर आपके पास सिर्फ़ आँकड़े हैं, तो ऐसा लगता है कि आपको उन्हें ही ठीक करने की ज़रूरत है। लेकिन आर्थिक असमानता जैसे व्यापक सांख्यिकीय उपाय के पीछे कुछ चीज़ें अच्छी हैं और कुछ बुरी, कुछ ऐसी हैं जो बहुत ज़्यादा गति के साथ ऐतिहासिक रुझान हैं और कुछ ऐसी हैं जो बेतरतीब दुर्घटनाएँ हैं। अगर हम आँकड़ों के पीछे की दुनिया को ठीक करना चाहते हैं, तो हमें इसे समझना होगा और अपने प्रयासों को उस जगह केंद्रित करना होगा जहाँ वे सबसे ज़्यादा अच्छा करेंगे।
नोट्स
[ 1 ] स्टिग्लिट्ज़, जोसेफ. असमानता की कीमत . नॉर्टन, 2012. पृ. 32.
[ 2 ] विशेष रूप से इसलिए क्योंकि आर्थिक असमानता एक अपवाद का मामला है, और अपवादों के ऐसे तरीकों से वहां पहुंचने की संभावना है जिनका अर्थशास्त्रियों द्वारा आमतौर पर सोचे जाने वाले तरीकों से कोई लेना-देना नहीं है, जैसे कि मजदूरी और उत्पादकता, बल्कि वे "ड्रग्स पर युद्ध" के गलत पक्ष में समाप्त हो जाते हैं।
[ 3 ] सफलता और असफलता के बीच निर्णय लेने में दृढ़ संकल्प सबसे महत्वपूर्ण कारक है, जो स्टार्टअप में तेजी से विभेदित होता है। लेकिन बेहद सफल स्टार्टअप बनाने के लिए दृढ़ संकल्प से ज्यादा की जरूरत होती है। हालांकि अधिकांश संस्थापक अमीर बनने के विचार से उत्साहित होकर शुरुआत करते हैं, लेकिन विशुद्ध रूप से भाड़े के संस्थापक आमतौर पर अधिकांश सफल स्टार्टअप को मिलने वाले बड़े अधिग्रहण प्रस्तावों में से एक को स्वीकार कर लेते हैं। अगले चरण में जाने वाले संस्थापक आमतौर पर मिशन की भावना से प्रेरित होते हैं। उन्हें अपनी कंपनियों से वैसा ही लगाव होता है जैसा एक कलाकार या लेखक को अपने काम से होता है। लेकिन शुरुआत में यह अनुमान लगाना बहुत कठिन है कि कौन सा संस्थापक ऐसा करेगा। यह केवल उनके शुरुआती रवैये का कार्य नहीं है। कंपनी शुरू करने से लोग बदल जाते हैं।
[ 4 ] इस निबंध का मसौदा पढ़ने के बाद, रिचर्ड फ्लोरिडा ने मुझे बताया कि कैसे उन्होंने एक बार यूरोपीय लोगों के एक समूह से बात की थी "जिन्होंने कहा था कि वे यूरोप को अधिक उद्यमशील और सिलिकॉन वैली जैसा बनाना चाहते हैं। मैंने कहा कि परिभाषा के अनुसार यह आपको अधिक असमानता देगा। उन्होंने सोचा कि मैं पागल हूँ - वे इसे संसाधित नहीं कर सके।"
[ 5 ] वैश्विक स्तर पर आर्थिक असमानता कम हो रही है। लेकिन यह मुख्य रूप से उन क्लेप्टोक्रैसी के क्षरण के कारण है जो पहले सभी गरीब देशों पर हावी थे। एक बार जब खेल का मैदान राजनीतिक रूप से समतल हो जाएगा, तो हम देखेंगे कि आर्थिक असमानता फिर से बढ़ने लगेगी। अमेरिका इसका अग्रदूत है। हम जिस स्थिति का सामना कर रहे हैं, बाकी दुनिया भी जल्द या बाद में उसी स्थिति का सामना करेगी।
[ 6 ] कुछ लोग अभी भी राजनेताओं को खरीदकर अमीर बनते हैं। मेरा कहना है कि यह अब कोई शर्त नहीं रह गई है।
[ 7 ] आर्थिक असमानता के लक्षण के साथ-साथ ऐसी भी समस्याएं हैं, जिनका कारण भी यही है। लेकिन ज़्यादातर मामलों में, अगर सभी में नहीं, तो आर्थिक असमानता प्राथमिक कारण नहीं है। आमतौर पर कुछ अन्याय होता है जो आर्थिक असमानता को असमानता के दूसरे रूपों में बदलने देता है, और उस अन्याय को हमें ठीक करने की ज़रूरत है। उदाहरण के लिए, अमेरिका में पुलिस अमीरों से ज़्यादा गरीबों के साथ बुरा व्यवहार करती है। लेकिन इसका समाधान लोगों को अमीर बनाना नहीं है। इसका समाधान पुलिस को लोगों के साथ ज़्यादा समान व्यवहार करना सिखाना है। अन्यथा वे दूसरे तरीकों से कमज़ोर लोगों के साथ दुर्व्यवहार करना जारी रखेंगे।
[ 8 ] इस निबंध को पढ़ने वाले कुछ लोग कहेंगे कि मैं आर्थिक असमानता के समृद्ध पक्ष पर इतना ध्यान केंद्रित करके या तो अनभिज्ञ हूँ या फिर जानबूझकर गुमराह कर रहा हूँ - कि आर्थिक असमानता वास्तव में गरीबी के बारे में है। लेकिन यही वह बिंदु है जो मैं कहना चाह रहा हूँ, हालाँकि मैं इसे कहने के लिए जितनी भद्दी भाषा का उपयोग करूँगा, उससे कहीं ज़्यादा भद्दी भाषा का उपयोग करूँगा। असली समस्या गरीबी है, आर्थिक असमानता नहीं। और अगर आप उन्हें एक साथ मिलाते हैं तो आप गलत लक्ष्य पर निशाना साध रहे हैं।
दूसरे लोग कहेंगे कि मैं बेख़बर हूँ या फिर उन लोगों पर ध्यान केंद्रित करके गुमराह कर रहा हूँ जो धन कमाकर अमीर बनते हैं - कि स्टार्टअप समस्या नहीं हैं, बल्कि वित्त, स्वास्थ्य सेवा, इत्यादि में भ्रष्ट व्यवहार हैं। एक बार फिर, यही मेरा मुद्दा है। समस्या आर्थिक असमानता नहीं है, बल्कि वे विशिष्ट दुर्व्यवहार हैं।
यह एक अजीब काम है कि इस बारे में निबंध लिखा जाए कि कोई चीज समस्या क्यों नहीं है, लेकिन जब बहुत से लोग गलती से सोचते हैं कि यह समस्या है तो आप खुद को इसी स्थिति में पाते हैं।
[ 9 ] खास तौर पर इसलिए क्योंकि गरीबी के कई कारण आंशिक रूप से उन लोगों द्वारा संचालित होते हैं जो उनसे पैसा कमाने की कोशिश करते हैं। उदाहरण के लिए, अमेरिका की असामान्य रूप से उच्च कारावास दर गरीबी का एक प्रमुख कारण है। लेकिन हालांकि लाभ कमाने वाली जेल कंपनियाँ और जेल गार्ड यूनियनें दोनों ही कठोर सजा कानूनों के लिए बहुत अधिक पैरवी करती हैं, लेकिन वे उनके मूल स्रोत नहीं हैं।
[ 10 ] संयोग से, कर खामियां निश्चित रूप से आर्थिक असमानता में हाल ही में हुई वृद्धि के कारण कुछ सत्ता परिवर्तन का उत्पाद नहीं हैं। 20वीं सदी के मध्य में आर्थिक समानता का स्वर्ण युग कर बचाव का स्वर्ण युग भी था। वास्तव में, यह इतना व्यापक और इतना प्रभावी था कि मुझे संदेह है कि क्या आर्थिक असमानता वास्तव में इतनी कम थी, जितना हम सोचते हैं। ऐसे दौर में जब लोग सरकार से धन छिपाने की कोशिश कर रहे हैं, यह आंकड़ों से भी छिपने की प्रवृत्ति रखेगा। समस्या की संभावित भयावहता का एक संकेत सकल घरेलू उत्पाद के प्रतिशत के रूप में सरकारी प्राप्तियों के बीच विसंगति है, जो द्वितीय विश्व युद्ध के अंत से लेकर वर्तमान तक की पूरी अवधि के दौरान कमोबेश स्थिर रही है, और कर दरें, जो नाटकीय रूप से भिन्न रही हैं।
इस ड्राफ्ट को पढ़ने के लिए सैम ऑल्टमैन, टिफनी एश्ले बेल, पैट्रिक कोलिसन, रॉन कॉनवे, रिचर्ड फ्लोरिडा, बेन होरोविट्ज़, जेसिका लिविंगस्टन, रॉबर्ट मॉरिस, टिम ओ'रेली, मैक्स रोजर और एलेक्सिया त्सोत्सिस को धन्यवाद ।
नोट: यह एक नया संस्करण है जिसमें से मैंने रूपकों की एक जोड़ी को हटा दिया है जिससे बहुत से लोग नाराज़ हो गए थे, मुख्य रूप से उन्हें मैक्रोएक्सपैंड करके। अगर कोई पुराना संस्करण देखना चाहता है, तो मैंने इसे यहाँ रखा है।
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