क्यों स्टार्टअप हब काम करते हैं

अक्टूबर 2011

यदि आप जनसंख्या के अनुसार क्रमबद्ध अमेरिकी शहरों की सूची देखें, तो प्रति व्यक्ति सफल स्टार्टअप की संख्या में कई गुना भिन्नता होती है। ऐसा लगता है जैसे अधिकांश स्थानों पर स्टार्टअपिसाइड का छिड़काव किया गया हो।

मैंने इस बारे में वर्षों तक सोचा। मैं देख सकता था कि औसत शहर स्टार्टअप महत्वाकांक्षाओं के लिए एक रोच मोटल की तरह था: स्मार्ट, महत्वाकांक्षी लोग अंदर जाते थे, लेकिन कोई स्टार्टअप बाहर नहीं आता। लेकिन मैं कभी यह पता नहीं लगा सका कि मोटल के अंदर वास्तव में क्या हो रहा था—सभी संभावित स्टार्टअप को मारने वाली चीज़ क्या थी। [1]

कुछ हफ्ते पहले मैंने आखिरकार इसका पता लगा लिया। मैं सवाल को गलत तरीके से फ्रेम कर रहा था। समस्या यह नहीं है कि अधिकांश शहर स्टार्टअप को मारते हैं। समस्या यह है कि स्टार्टअप के लिए मृत्यु डिफ़ॉल्ट है, और अधिकांश शहर उन्हें बचाते नहीं हैं। अधिकांश स्थानों को स्टार्टअपिसाइड के छिड़काव के रूप में सोचने के बजाय, यह अधिक सटीक है कि स्टार्टअप सभी ज़हर से भरे हुए हैं, और कुछ स्थानों पर एंटी-डोट का छिड़काव किया गया है।

अन्य स्थानों पर स्टार्टअप बस वही कर रहे हैं जो स्टार्टअप स्वाभाविक रूप से करते हैं: असफल होना। असली सवाल यह है, कि सिलिकॉन वैली जैसे स्थानों में स्टार्टअप को बचाने वाली चीज़ क्या है? [2]

पर्यावरण

मुझे लगता है कि एंटी-डोट के दो घटक हैं: एक ऐसे स्थान पर होना जहाँ स्टार्टअप करना कूल चीज़ है, और उन लोगों से आकस्मिक मुलाकातें जो आपकी मदद कर सकते हैं। और इन दोनों को चलाने वाली चीज़ आपके चारों ओर स्टार्टअप लोगों की संख्या है।

पहला घटक विशेष रूप से स्टार्टअप के जीवन के पहले चरण में सहायक है, जब आप केवल कंपनी शुरू करने में रुचि रखने से वास्तव में इसे करने की ओर बढ़ते हैं। स्टार्टअप शुरू करना एक बड़ा कदम है। यह एक असामान्य चीज़ है। लेकिन सिलिकॉन वैली में यह सामान्य लगता है। [3]

अधिकांश स्थानों पर, यदि आप एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो लोग आपको ऐसे मानते हैं जैसे आप बेरोजगार हैं। वैली में लोग आपको केवल इसलिए प्रभावित नहीं करते क्योंकि आप एक कंपनी शुरू कर रहे हैं, लेकिन वे ध्यान देते हैं। कोई भी जो यहाँ किसी भी समय रहा है, जानता है कि उन्हें संदेह में नहीं जाना चाहिए, चाहे आप कितने भी अनुभवहीन क्यों न लगें या आपकी विचार कितनी भी निराशाजनक क्यों न लगे, क्योंकि उन्होंने सभी अनुभवहीन संस्थापकों को देखा है जिनके निराशाजनक विचार कुछ वर्षों बाद अरबपति बन गए।

आपके चारों ओर लोग जो आप कर रहे हैं उसकी परवाह करते हैं, यह एक असाधारण शक्तिशाली बल है। यहां तक कि सबसे इच्छाशक्ति वाले लोग भी इसके प्रति संवेदनशील होते हैं। जब हम Y Combinator शुरू कर रहे थे, तब मैंने एक प्रसिद्ध VC फर्म के एक साथी से कुछ कहा जिसने उसे (गलत) धारणा दी कि मैं एक और स्टार्टअप शुरू करने पर विचार कर रहा था। उसने इतनी उत्सुकता से प्रतिक्रिया दी कि लगभग आधे सेकंड के लिए मैंने इसे करने पर विचार किया।

अन्य शहरों में, स्टार्टअप शुरू करने की संभावना बस वास्तविक नहीं लगती। वैली में यह न केवल वास्तविक है बल्कि फैशनेबल भी है। यह निश्चित रूप से बहुत से लोगों को स्टार्टअप शुरू करने के लिए प्रेरित करता है जो नहीं करना चाहिए। लेकिन मुझे लगता है कि यह ठीक है। कुछ ही लोग स्टार्टअप चलाने के लिए उपयुक्त होते हैं, और यह पूर्वानुमान करना बहुत कठिन है कि कौन से हैं (जैसा कि मैं पूर्वानुमान करने के व्यवसाय में होने के कारण बहुत अच्छी तरह जानता हूँ), इसलिए बहुत से लोग जो स्टार्टअप शुरू कर रहे हैं जो नहीं करना चाहिए, शायद यह स्थिति का सबसे अच्छा परिणाम है। जब तक आप अपने जीवन के उस बिंदु पर हैं जब आप असफलता का जोखिम उठा सकते हैं, यह पता लगाने का सबसे अच्छा तरीका है कि क्या आप स्टार्टअप चलाने के लिए उपयुक्त हैं, वह है कोशिश करना।

संयोग

एंटी-डोट का दूसरा घटक उन लोगों से आकस्मिक मुलाकातें हैं जो आपकी मदद कर सकते हैं। यह बल दोनों चरणों में काम करता है: स्टार्टअप शुरू करने की इच्छा से लेकर एक स्टार्टअप शुरू करने तक, और एक कंपनी शुरू करने से लेकर सफल होने तक। आकस्मिक मुलाकातों की शक्ति आपके चारों ओर स्टार्टअप के प्रति लोगों की परवाह करने की तुलना में अधिक परिवर्तनशील होती है, जो एक प्रकार की पृष्ठभूमि विकिरण की तरह होती है जो सभी को समान रूप से प्रभावित करती है, लेकिन इसकी सबसे मजबूत स्थिति में यह बहुत अधिक शक्तिशाली होती है।

संयोग की मुलाकातें उन चमत्कारों का उत्पादन करती हैं जो स्टार्टअप पर आने वाली आपदाओं की भरपाई करती हैं। वैली में, स्टार्टअप के साथ हमेशा भयानक चीजें होती हैं, जैसे कि हर जगह स्टार्टअप के साथ होती हैं। यहाँ स्टार्टअप के सफल होने की संभावना अधिक है क्योंकि उनके साथ महान चीजें भी होती हैं। वैली में, बिजली का एक संकेत बिट होता है।

उदाहरण के लिए, आप कॉलेज के छात्रों के लिए एक साइट शुरू करते हैं और आप गर्मियों के लिए वैली में जाने का निर्णय लेते हैं। और फिर एक यादृच्छिक उपनगर की सड़क पर आप शॉन पार्कर से मिलते हैं, जो इस क्षेत्र को बहुत अच्छी तरह समझते हैं क्योंकि उन्होंने खुद एक समान स्टार्टअप शुरू किया था, और सभी निवेशकों को भी जानते हैं। और इसके अलावा, उनके पास 2004 में संस्थापकों के अपने कंपनियों पर नियंत्रण बनाए रखने के बारे में उन्नत विचार हैं।

आप यह नहीं कह सकते कि चमत्कार क्या होगा, या यह भी निश्चित रूप से कि एक होगा। सबसे अच्छा जो कहा जा सकता है वह यह है: यदि आप एक स्टार्टअप हब में हैं, तो अप्रत्याशित अच्छी चीजें शायद आपके साथ होंगी, विशेष रूप से यदि आप इसके लायक हैं।

मुझे यकीन है कि यह हमारे द्वारा वित्तपोषित स्टार्टअप के लिए भी सच है। यहां तक कि जब हम जानबूझकर उनके लिए चीजें करने की कोशिश कर रहे हैं, तब भी वैली में सहायक आकस्मिक मुलाकातों की आवृत्ति इतनी अधिक है कि यह अभी भी हमें जो कुछ भी देने में सक्षम है, उस पर एक महत्वपूर्ण वृद्धि है।

संयोग की मुलाकातें विचारों के होने में विश्राम की भूमिका की तरह एक भूमिका निभाती हैं। अधिकांश लोगों ने किसी समस्या पर कड़ी मेहनत करने, उसे हल न कर पाने, हार मानने और सोने जाने का अनुभव किया है, और फिर सुबह शॉवर में उत्तर के बारे में सोचा है। उत्तर प्रकट करने वाली चीज़ यह है कि आपके विचारों को थोड़ा बहने देना—और इस प्रकार पिछले रात आप जिस गलत रास्ते पर जा रहे थे, उससे सही रास्ते पर बहना।

संयोग की मुलाकातें आपके परिचित को उसी तरह बहने देती हैं जैसे शॉवर में आपके विचार बहते हैं। दोनों मामलों में महत्वपूर्ण बात यह है कि वे सही मात्रा में बहते हैं। लैरी पेज और सर्गेई ब्रिन के बीच की मुलाकात एक अच्छा उदाहरण थी। उन्होंने अपने परिचित को बहने दिया, लेकिन केवल थोड़ा; वे दोनों किसी ऐसे व्यक्ति से मिल रहे थे जिनके साथ उनके पास बहुत कुछ था।

लैरी पेज के लिए एंटी-डोट का सबसे महत्वपूर्ण घटक सर्गेई ब्रिन थे, और इसके विपरीत। एंटी-डोट लोग हैं। यह सिलिकॉन वैली की भौतिक अवसंरचना नहीं है जो इसे काम करती है, या मौसम, या ऐसा कुछ। इन चीज़ों ने इसे शुरू करने में मदद की, लेकिन अब जब प्रतिक्रिया आत्म-स्थायी है, तो इसे चलाने वाली चीज़ लोग हैं।

कई पर्यवेक्षकों ने देखा है कि स्टार्टअप हब के बारे में सबसे विशिष्ट चीजों में से एक यह है कि लोग एक-दूसरे की मदद करते हैं, बिना किसी अपेक्षा के कि उन्हें इसके बदले में कुछ मिलेगा। मुझे नहीं पता कि ऐसा क्यों है। शायद इसलिए कि स्टार्टअप अधिकांश प्रकार के व्यवसायों की तुलना में शून्य-योग खेल नहीं होते; वे शायद ही प्रतिस्पर्धियों द्वारा मारे जाते हैं। या शायद इसलिए कि इतने सारे स्टार्टअप संस्थापकों की पृष्ठभूमि विज्ञान में होती है, जहाँ सहयोग को प्रोत्साहित किया जाता है।

YC का एक बड़ा हिस्सा इस प्रक्रिया को तेज करना है। हम वैली के भीतर एक प्रकार का वैली हैं, जहाँ स्टार्टअप पर काम करने वाले लोगों की घनत्व और एक-दूसरे की मदद करने की उनकी इच्छा दोनों कृत्रिम रूप से बढ़ाई गई हैं।

संख्याएँ

एंटी-डोट के दोनों घटक—एक ऐसा वातावरण जो स्टार्टअप को प्रोत्साहित करता है, और उन लोगों से आकस्मिक मुलाकातें जो आपकी मदद करते हैं—एक ही अंतर्निहित कारण द्वारा संचालित होते हैं: आपके चारों ओर स्टार्टअप लोगों की संख्या। एक स्टार्टअप हब बनाने के लिए, आपको स्टार्टअप में रुचि रखने वाले कई लोगों की आवश्यकता है।

इसके तीन कारण हैं। पहला, स्पष्ट रूप से, यह है कि यदि आपके पास पर्याप्त घनत्व नहीं है, तो आकस्मिक मुलाकातें नहीं होतीं। [4] दूसरा यह है कि विभिन्न स्टार्टअप को इतनी अलग-अलग चीज़ों की आवश्यकता होती है, इसलिए आपको प्रत्येक स्टार्टअप को उनकी सबसे अधिक आवश्यकता वाली चीज़ प्रदान करने के लिए बहुत से लोगों की आवश्यकता होती है। शॉन पार्कर 2004 में फेसबुक को बिल्कुल वही चाहिए था। एक अन्य स्टार्टअप को एक डेटाबेस व्यक्ति की आवश्यकता हो सकती है, या किसी को फिल्म व्यवसाय में संबंधों की आवश्यकता हो सकती है।

यह एक कारण है कि हम इतनी बड़ी संख्या में कंपनियों को वित्तपोषित करते हैं, संयोग से। जितना बड़ा समुदाय होगा, उतना ही अधिक संभावना है कि इसमें वह व्यक्ति होगा जिसके पास वह एक चीज़ है जिसकी आपको सबसे अधिक आवश्यकता है।

स्टार्टअप हब बनाने के लिए आपको बहुत से लोगों की आवश्यकता होने का तीसरा कारण यह है कि एक बार जब आपके पास समान समस्या में रुचि रखने वाले पर्याप्त लोग होते हैं, तो वे सामाजिक मानदंड स्थापित करना शुरू कर देते हैं। और यह एक विशेष रूप से मूल्यवान चीज़ है जब आपके चारों ओर का वातावरण आपको कुछ ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित करता है जो अन्यथा बहुत महत्वाकांक्षी लग सकता है। अधिकांश स्थानों पर वातावरण आपको औसत की ओर खींचता है।

मैं कुछ दिन पहले बे एरिया में उड़ान भरी। मैं हर बार जब मैं वैली के ऊपर उड़ता हूँ, यह नोटिस करता हूँ: किसी तरह आप महसूस कर सकते हैं कि कुछ हो रहा है। स्पष्ट रूप से आप यह समृद्धि में महसूस कर सकते हैं कि एक स्थान कितना अच्छी तरह से रखा गया है। लेकिन समृद्धि के विभिन्न प्रकार होते हैं। सिलिकॉन वैली बोस्टन, न्यूयॉर्क, लॉस एंजेलेस, या डीसी की तरह नहीं दिखती। मैंने खुद से पूछा कि मैं उस भावना का वर्णन करने के लिए कौन सा शब्द उपयोग करूंगा जो वैली से निकलती है, और जो शब्द मेरे दिमाग में आया वह था आशावाद।

नोट्स

[1] मैं यह नहीं कह रहा कि किसी शहर में कुछ अन्य स्टार्टअप के साथ सफल होना असंभव है, बस कठिन है। यदि आप अपने मनोबल को उत्पन्न करने में काफी अच्छे हैं, तो आप बिना बाहरी प्रोत्साहन के जीवित रह सकते हैं। वूफू टैम्पा में आधारित था और वे सफल हुए। लेकिन वूफू असाधारण रूप से अनुशासित हैं।

[2] संयोग से, यह घटना केवल स्टार्टअप तक सीमित नहीं है। अधिकांश असामान्य महत्वाकांक्षाएँ असफल होती हैं, जब तक कि उनके पास सही प्रकार का समुदाय खोजने में सक्षम व्यक्ति न हो।

[3] कंपनी शुरू करना सामान्य है, लेकिन स्टार्टअप शुरू करना दुर्लभ है। मैंने दोनों के बीच के अंतर के बारे में कहीं और बात की है, लेकिन मूल रूप से एक स्टार्टअप एक नया व्यवसाय है जिसे स्केल के लिए डिज़ाइन किया गया है। अधिकांश नए व्यवसाय सेवा व्यवसाय होते हैं और दुर्लभ मामलों को छोड़कर वे स्केल नहीं करते हैं।

[4] जब मैं इसे लिख रहा था, तब मुझे वैली में स्टार्टअप लोगों की घनत्व का एक प्रदर्शन मिला। जेसिका और मैंने लंच के लिए पало आल्टो में विश्वविद्यालय एवेन्यू पर शानदार ओरेन के हम्मस में साइकिल चलाई। जब हम अंदर गए, तो हमने दरवाजे के पास चार्ली चीवर को देखा। सेलीना टोबैकवाला बाहर जाते समय नमस्ते कहने के लिए रुकी। फिर जोश विल्सन एक टेकआउट ऑर्डर लेने के लिए अंदर आया। लंच के बाद हम फ्रीज़न योगर्ट लेने गए। रास्ते में हमें रजत सूरी मिले। जब हम योगर्ट की जगह पहुंचे, तो हमने वहाँ डेव शेन को पाया, और जब हम बाहर निकले तो हम यूरी सागालोव से मिले। हम उनके साथ एक ब्लॉक या उससे अधिक चले और फिर हम मुझ्ज़म्मिल ज़वेरी से मिले, और फिर एक ब्लॉक बाद हम आयदिन सेनकुट से मिले। यह पало आल्टो में रोज़मर्रा की जिंदगी है। मैं लोगों से मिलने की कोशिश नहीं कर रहा था; मैं बस लंच कर रहा था। और मुझे यकीन है कि हर स्टार्टअप संस्थापक या निवेशक जिसे मैंने देखा, उसके लिए मैंने जो 5 और नहीं देखे, वे थे। यदि रॉन कॉनवे हमारे साथ होते, तो वह 30 लोगों से मिलते जिन्हें वह जानता था।

धन्यवाद सैम आल्टमैन, पॉल बुकहाइट, जेसिका लिविंगस्टन, और हार्ज़ टैगगर को इस पर ड्राफ्ट पढ़ने के लिए।