आप क्या चाहते हैं कि आप जानते हों

जनवरी 2005

(मैंने यह बात एक हाई स्कूल के लिए लिखी थी। मैंने वास्तव में इसे नहीं दिया, क्योंकि स्कूल के अधिकारियों ने मुझे आमंत्रित करने की योजना को अस्वीकार कर दिया।)

जब मैंने कहा कि मैं एक हाई स्कूल में बोल रहा हूँ, तो मेरे दोस्तों को जिज्ञासा हुई। आप हाई स्कूल के छात्रों से क्या कहेंगे? तो मैंने उनसे पूछा, आप क्या चाहते हैं कि कोई आपको हाई स्कूल में बताता? उनके उत्तर आश्चर्यजनक रूप से समान थे। तो मैं आपको बताने जा रहा हूँ कि हम सभी क्या चाहते हैं कि कोई हमें बताता।

मैं आपको कुछ ऐसा बताने से शुरू करूंगा जो आपको हाई स्कूल में जानने की आवश्यकता नहीं है: आप अपने जीवन के साथ क्या करना चाहते हैं। लोग हमेशा आपसे यह पूछते हैं, इसलिए आप सोचते हैं कि आपको इसका उत्तर होना चाहिए। लेकिन वयस्क मुख्य रूप से इसे बातचीत की शुरुआत के रूप में पूछते हैं। वे जानना चाहते हैं कि आप किस प्रकार के व्यक्ति हैं, और यह सवाल आपको बात करने के लिए बस है। वे इसे इस तरह पूछते हैं जैसे आप एक हरमिट क्रैब को ज्वारीय तालाब में छेड़ते हैं, यह देखने के लिए कि यह क्या करता है।

अगर मैं हाई स्कूल में वापस होता और किसी ने मेरे योजनाओं के बारे में पूछा, तो मैं कहता कि मेरी पहली प्राथमिकता यह जानना है कि विकल्प क्या हैं। आपको अपने जीवन के काम को चुनने के लिए जल्दी करने की आवश्यकता नहीं है। आपको यह पता लगाने की आवश्यकता है कि आपको क्या पसंद है। यदि आप जो करते हैं उसमें अच्छे होना चाहते हैं, तो आपको उन चीजों पर काम करना होगा जो आपको पसंद हैं।

यह लग सकता है कि यह तय करना आसान होगा कि आपको क्या पसंद है, लेकिन यह कठिन साबित होता है, आंशिक रूप से क्योंकि अधिकांश नौकरियों का सटीक चित्र प्राप्त करना कठिन है। डॉक्टर होना वैसा नहीं है जैसा इसे टीवी पर दिखाया जाता है। सौभाग्य से, आप असली डॉक्टरों को भी देख सकते हैं, अस्पतालों में स्वयंसेवा करके। [1]

लेकिन कुछ अन्य नौकरियाँ हैं जिनके बारे में आप नहीं जान सकते, क्योंकि कोई उन्हें अभी नहीं कर रहा है। पिछले दस वर्षों में मैंने जो अधिकांश काम किया, वह तब मौजूद नहीं था जब मैं हाई स्कूल में था। दुनिया तेजी से बदलती है, और यह बदलने की दर खुद तेज हो रही है। ऐसे दुनिया में निश्चित योजनाएँ बनाना अच्छा विचार नहीं है।

फिर भी हर मई, देश भर में वक्ता मानक स्नातक भाषण को शुरू करते हैं, जिसका विषय है: अपने सपनों को मत छोड़ो। मैं जानता हूँ कि उनका क्या मतलब है, लेकिन इसे इस तरह कहना गलत है, क्योंकि इसका अर्थ है कि आप किसी योजना से बंधे होने चाहिए जो आपने पहले बनाई थी। कंप्यूटर की दुनिया में इसका एक नाम है: पूर्व-निष्पादन। और यह आपदा के समानार्थी है। इन वक्ताओं को बेहतर होगा कि वे बस कहें, मत छोड़ो।

उनका वास्तव में मतलब है, निराश मत हो। यह मत सोचो कि आप वही नहीं कर सकते जो अन्य लोग कर सकते हैं। और मैं सहमत हूँ कि आपको अपनी संभावनाओं को कम नहीं आंकना चाहिए। जिन्होंने महान चीजें की हैं, वे ऐसे लगते हैं जैसे वे एक अलग जाति के थे। और अधिकांश जीवनी केवल इस भ्रांति को बढ़ाती हैं, आंशिक रूप से जीवनीकारों के पूजा करने वाले दृष्टिकोण के कारण, और आंशिक रूप से क्योंकि, यह जानते हुए कि कहानी का अंत कैसे होता है, वे इसे इस तरह से संक्षिप्त करते हैं कि ऐसा लगता है कि विषय का जीवन भाग्य का मामला था, किसी अंतर्निहित प्रतिभा का मात्र विकास। वास्तव में, मुझे संदेह है कि अगर आपके साथ सोलह वर्षीय शेक्सपियर या आइंस्टीन स्कूल में होते, तो वे प्रभावशाली लगते, लेकिन आपके अन्य दोस्तों से पूरी तरह से अलग नहीं।

यह एक असहज विचार है। अगर वे हम जैसे ही थे, तो उन्हें जो कुछ भी किया, उसके लिए बहुत मेहनत करनी पड़ी। और यही एक कारण है कि हम प्रतिभा में विश्वास करना पसंद करते हैं। यह हमें आलसी होने का बहाना देता है। अगर ये लोग जो कुछ भी कर रहे थे, केवल किसी जादुई शेक्सपियरनेस या आइंस्टीननेस के कारण कर रहे थे, तो अगर हम कुछ उतना अच्छा नहीं कर पाते, तो यह हमारी गलती नहीं है।

मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि प्रतिभा जैसी कोई चीज नहीं है। लेकिन अगर आप दो सिद्धांतों के बीच चयन करने की कोशिश कर रहे हैं और एक आपको आलसी होने का बहाना देता है, तो दूसरा शायद सही है।

अब तक हमने मानक स्नातक भाषण को "अपने सपनों को मत छोड़ो" से "जो कोई और कर सकता है, आप भी कर सकते हैं" तक घटा दिया है। लेकिन इसे और भी कम करने की आवश्यकता है। प्राकृतिक क्षमता में कुछ भिन्नता होती है। अधिकांश लोग इसकी भूमिका को अधिक आंकते हैं, लेकिन यह मौजूद है। अगर मैं एक चार फीट लंबे व्यक्ति से बात कर रहा होता जिसका लक्ष्य एनबीए में खेलना था, तो मुझे यह कहकर बहुत मूर्खता महसूस होती कि, आप वास्तव में कोशिश करें तो कुछ भी कर सकते हैं। [2]

हमें मानक स्नातक भाषण को इस तरह से घटाना चाहिए: "जो कोई और आपकी क्षमताओं के साथ कर सकता है, आप भी कर सकते हैं; और अपनी क्षमताओं को कम मत आंकिए।" लेकिन जैसा कि अक्सर होता है, सत्य के करीब पहुँचने पर आपका वाक्य और भी गंदा हो जाता है। हमने एक अच्छा, साफ (लेकिन गलत) नारा लिया है, और इसे कीचड़ के पोखर की तरह घुमा दिया है। यह अब एक बहुत अच्छा भाषण नहीं बनाता। लेकिन इससे भी बुरा, यह अब आपको यह नहीं बताता कि आपको क्या करना चाहिए। आपकी क्षमताओं के साथ कोई? आपकी क्षमताएँ क्या हैं?

उपविंड

मुझे लगता है कि समाधान दूसरी दिशा में काम करना है। लक्ष्य से पीछे काम करने के बजाय, वादा करने वाली स्थितियों से आगे काम करें। यही अधिकांश सफल लोग वास्तव में करते हैं।

स्नातक भाषण के दृष्टिकोण में, आप तय करते हैं कि आप बीस वर्षों में कहाँ होना चाहते हैं, और फिर पूछते हैं: वहाँ पहुँचने के लिए मुझे अब क्या करना चाहिए? मैं इसके बजाय प्रस्तावित करता हूँ कि आप भविष्य में किसी भी चीज़ के लिए प्रतिबद्ध न हों, बल्कि बस अब उपलब्ध विकल्पों को देखें, और उन विकल्पों को चुनें जो आपको बाद में सबसे अधिक वादा देने वाले विकल्प देंगे।

यह इतना महत्वपूर्ण नहीं है कि आप किस पर काम करते हैं, जब तक कि आप अपना समय बर्बाद नहीं कर रहे हैं। उन चीजों पर काम करें जो आपको रुचिकर लगती हैं और आपके विकल्पों को बढ़ाती हैं, और बाद में इस बारे में चिंता करें कि आप कौन सा लेंगे।

मान लीजिए कि आप एक कॉलेज के पहले वर्ष के छात्र हैं जो यह तय कर रहे हैं कि गणित या अर्थशास्त्र में प्रमुख बनना है। खैर, गणित आपको अधिक विकल्प देगा: आप गणित से लगभग किसी भी क्षेत्र में जा सकते हैं। यदि आप गणित में प्रमुख बनते हैं तो अर्थशास्त्र में स्नातक स्कूल में प्रवेश पाना आसान होगा, लेकिन यदि आप अर्थशास्त्र में प्रमुख बनते हैं तो गणित में स्नातक स्कूल में प्रवेश पाना कठिन होगा।

ग्लाइडर उड़ाना यहाँ एक अच्छा उपमा है। क्योंकि एक ग्लाइडर में इंजन नहीं होता, आप बिना बहुत ऊँचाई खोए हवा में नहीं उड़ सकते। यदि आप खुद को लैंडिंग के अच्छे स्थानों से बहुत दूर ले जाते हैं, तो आपके विकल्प असहज रूप से संकुचित हो जाते हैं। सामान्यतः आप उपविंड रहना चाहते हैं। इसलिए मैं "अपने सपनों को मत छोड़ो" के लिए एक प्रतिस्थापन के रूप में यह प्रस्तावित करता हूँ। उपविंड रहें।

लेकिन आप यह कैसे करते हैं? भले ही गणित अर्थशास्त्र से उपविंड हो, आप एक हाई स्कूल के छात्र के रूप में यह कैसे जान सकते हैं?

खैर, आप नहीं जानते, और यही आपको पता लगाने की आवश्यकता है। स्मार्ट लोगों और कठिन समस्याओं की तलाश करें। स्मार्ट लोग एक साथ समूहित होते हैं, और यदि आप ऐसा समूह ढूंढ सकते हैं, तो इसमें शामिल होना शायद फायदेमंद है। लेकिन इन्हें ढूंढना सीधा नहीं है, क्योंकि यहाँ बहुत सारे दिखावे हो रहे हैं।

एक नए आए हुए अंडरग्रेजुएट के लिए, सभी विश्वविद्यालय विभाग लगभग समान लगते हैं। सभी प्रोफेसर डरावने रूप से बौद्धिक लगते हैं और बाहरी लोगों के लिए समझ में न आने वाले पेपर प्रकाशित करते हैं। लेकिन जबकि कुछ क्षेत्रों में पेपर समझ में नहीं आते क्योंकि वे कठिन विचारों से भरे होते हैं, दूसरों में उन्हें जानबूझकर अस्पष्ट तरीके से लिखा जाता है ताकि ऐसा लगे कि वे कुछ महत्वपूर्ण कह रहे हैं। यह एक घृणित प्रस्ताव लग सकता है, लेकिन इसे प्रयोगात्मक रूप से सत्यापित किया गया है, प्रसिद्ध सोशल टेक्स्ट मामले में। यह संदेह करते हुए कि साहित्यिक सिद्धांतकारों द्वारा प्रकाशित पेपर अक्सर केवल बौद्धिक-ध्वनि वाले बकवास होते हैं, एक भौतिक विज्ञानी ने जानबूझकर एक पेपर लिखा जो बौद्धिक-ध्वनि वाले बकवास से भरा था, और इसे एक साहित्यिक सिद्धांत पत्रिका में प्रस्तुत किया, जिसने इसे प्रकाशित किया।

सर्वश्रेष्ठ सुरक्षा हमेशा कठिन समस्याओं पर काम करना है। उपन्यास लिखना कठिन है। उपन्यास पढ़ना नहीं है। कठिन का मतलब चिंता है: यदि आप इस बात की चिंता नहीं कर रहे हैं कि आप जो बना रहे हैं वह खराब निकलेगा, या कि आप जो पढ़ रहे हैं उसे समझ नहीं पाएंगे, तो यह पर्याप्त कठिन नहीं है। इसमें निलंबन होना चाहिए।

खैर, यह दुनिया का एक गंभीर दृष्टिकोण लगता है, आप सोच सकते हैं। क्या मैं आपको बता रहा हूँ कि आपको चिंता करनी चाहिए? हाँ, लेकिन यह उतना बुरा नहीं है जितना यह लगता है। चिंताओं को पार करना रोमांचक होता है। आप उन चेहरों को नहीं देखते जो सोने के पदक जीतने वाले लोगों से ज्यादा खुश होते हैं। और आप जानते हैं कि वे इतने खुश क्यों हैं? राहत।

मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि यह खुश रहने का एकमात्र तरीका है। बस यह कि कुछ प्रकार की चिंता उतनी बुरी नहीं होती जितनी वे लगती हैं।

महत्वाकांक्षा

व्यवहार में, "उपविंड रहें" "कठिन समस्याओं पर काम करें" में घटित होता है। और आप आज ही शुरू कर सकते हैं। काश, मैंने हाई स्कूल में इसे समझा होता।

अधिकांश लोग जो करते हैं उसमें अच्छे होना पसंद करते हैं। तथाकथित वास्तविक दुनिया में यह आवश्यकता एक शक्तिशाली बल है। लेकिन हाई स्कूल के छात्र इससे शायद ही लाभान्वित होते हैं, क्योंकि उन्हें करने के लिए एक नकली चीज दी जाती है। जब मैं हाई स्कूल में था, मैंने खुद को यह विश्वास करने दिया कि मेरा काम एक हाई स्कूल का छात्र होना है। और इसलिए मैंने जो किया उसमें अच्छा होने की मेरी आवश्यकता को केवल स्कूल में अच्छा करने से संतुष्ट किया।

अगर आप मुझसे हाई स्कूल में पूछते कि हाई स्कूल के बच्चों और वयस्कों के बीच क्या अंतर है, तो मैं कहता कि वयस्कों को जीवन यापन करना पड़ता है। गलत। यह है कि वयस्क अपने लिए जिम्मेदारी लेते हैं। जीवन यापन करना केवल इसका एक छोटा सा हिस्सा है। इससे कहीं अधिक महत्वपूर्ण है कि अपने लिए बौद्धिक जिम्मेदारी लेना।

अगर मुझे फिर से हाई स्कूल से गुजरना पड़े, तो मैं इसे एक दिन की नौकरी की तरह लूँगा। मेरा मतलब यह नहीं है कि मैं स्कूल में आलसी रहूँगा। किसी चीज़ पर दिन की नौकरी के रूप में काम करना इसका मतलब यह नहीं है कि इसे बुरी तरह करना। इसका मतलब है कि इससे परिभाषित नहीं होना। मेरा मतलब है कि मैं खुद को एक हाई स्कूल के छात्र के रूप में नहीं सोचूँगा, बस एक संगीतकार के रूप में जो एक वेटर के रूप में दिन की नौकरी करता है, वह खुद को एक वेटर के रूप में नहीं सोचता। [3] और जब मैं अपनी दिन की नौकरी पर काम नहीं कर रहा होता, तो मैं असली काम करने की कोशिश शुरू करूँगा।

जब मैं लोगों से पूछता हूँ कि उन्हें हाई स्कूल के बारे में सबसे ज्यादा क्या पछतावा है, तो वे लगभग सभी एक ही बात कहते हैं: कि उन्होंने बहुत सारा समय बर्बाद किया। अगर आप सोच रहे हैं कि आप अब क्या कर रहे हैं जिसका आपको बाद में सबसे ज्यादा पछतावा होगा, तो शायद यही है। [4]

कुछ लोग कहते हैं कि यह अनिवार्य है — कि हाई स्कूल के छात्र अभी कुछ करने में सक्षम नहीं हैं। लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह सच है। और इसका प्रमाण यह है कि आप बोर हो रहे हैं। जब आप आठ साल के थे, तो आप शायद बोर नहीं होते थे। जब आप आठ साल के होते हैं, तो इसे "खेलना" कहा जाता है न कि "हैंग आउट करना," लेकिन यह वही चीज है। और जब मैं आठ साल का था, तो मैं शायद ही कभी बोर होता था। मुझे एक पिछवाड़ा और कुछ अन्य बच्चों की जरूरत होती थी और मैं पूरे दिन खेल सकता था।

मुझे अब एहसास होता है कि यह मध्य विद्यालय और हाई स्कूल में क्यों बासी हो गया, क्योंकि मैं कुछ और के लिए तैयार था। बचपन पुराना हो रहा था।

मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि आपको अपने दोस्तों के साथ समय नहीं बिताना चाहिए — कि आप सभी बिना मजाक के छोटे रोबोट बन जाएँ जो केवल काम करते हैं। दोस्तों के साथ समय बिताना चॉकलेट केक की तरह है। आप इसे कभी-कभी खाने पर अधिक आनंद लेते हैं बनिस्बत इसके हर भोजन में खाने के। चाहे आप चॉकलेट केक को कितना भी पसंद करें, तीसरे भोजन के बाद आप काफी बीमार महसूस करेंगे। और यही वह अस्वस्थता है जो एक हाई स्कूल में महसूस होती है: मानसिक अस्वस्थता। [5]

आप सोच सकते हैं, हमें अच्छे ग्रेड प्राप्त करने से अधिक करना है। हमें अतिरिक्त पाठ्यक्रम गतिविधियाँ करनी हैं। लेकिन आप जानते हैं कि इनमें से अधिकांश कितनी बोगस हैं। किसी चैरिटी के लिए दान इकट्ठा करना एक प्रशंसनीय काम है, लेकिन यह कठिन नहीं है। यह कुछ हासिल करना नहीं है। मेरा मतलब कुछ हासिल करने से है, जैसे कि अच्छी तरह से लिखना, या कंप्यूटर प्रोग्राम करना, या यह जानना कि प्री-इंडस्ट्रियल समाजों में जीवन वास्तव में कैसा था, या जीवन से मानव चेहरे को कैसे चित्रित करना है। इस प्रकार की चीजें शायद ही कभी कॉलेज के आवेदन पर एक लाइन आइटम में बदलती हैं।

भ्रष्टाचार

अपने जीवन को कॉलेज में प्रवेश पाने के लिए डिज़ाइन करना खतरनाक है, क्योंकि जिन लोगों को आपको कॉलेज में प्रवेश पाने के लिए प्रभावित करना है, वे बहुत चयनात्मक दर्शक नहीं हैं। अधिकांश कॉलेजों में, यह प्रोफेसर नहीं होते जो यह तय करते हैं कि आप प्रवेश पाते हैं, बल्कि प्रवेश अधिकारी होते हैं, और वे कहीं भी उतने स्मार्ट नहीं होते। वे बौद्धिक दुनिया के एनसीओ हैं। वे यह नहीं बता सकते कि आप कितने स्मार्ट हैं। प्रेप स्कूलों का केवल अस्तित्व इसका प्रमाण है।

कुछ माता-पिता अपने बच्चों को ऐसे स्कूल में भेजने के लिए इतना पैसा नहीं देंगे जो उनके प्रवेश की संभावनाओं में सुधार नहीं करता। प्रेप स्कूल खुले तौर पर कहते हैं कि यह उनके लक्ष्यों में से एक है। लेकिन इसका मतलब है, अगर आप सोचें, तो वे प्रवेश प्रक्रिया को हैक कर सकते हैं: कि वे उसी बच्चे को ले सकते हैं और उसे एक अधिक आकर्षक उम्मीदवार बना सकते हैं बनिस्बत अगर वह स्थानीय सार्वजनिक स्कूल में गया होता। [6]

अभी, आप में से अधिकांश महसूस करते हैं कि आपके जीवन में काम करने का मतलब एक संभावित कॉलेज आवेदक होना है। लेकिन इसका मतलब है कि आप अपने जीवन को एक प्रक्रिया को संतुष्ट करने के लिए डिज़ाइन कर रहे हैं जो इतनी बेवजह है कि इसे कमजोर करने के लिए एक पूरी उद्योग है। कोई आश्चर्य नहीं कि आप निराश हो जाते हैं। आप जो अस्वस्थता महसूस करते हैं वह उसी तरह की है जो एक रियलिटी टीवी शो के निर्माता या एक तंबाकू उद्योग के कार्यकारी को महसूस होती है। और आपको तो बहुत पैसे भी नहीं मिलते।

तो आप क्या करते हैं? आपको जो नहीं करना चाहिए वह विद्रोह करना है। यही मैंने किया, और यह एक गलती थी। मुझे ठीक से नहीं पता था कि हमारे साथ क्या हो रहा था, लेकिन मुझे एक बड़ा चूहा महसूस हुआ। और इसलिए मैंने बस हार मान ली। स्पष्ट रूप से दुनिया बुरी थी, तो क्यों परेशान होना?

जब मैंने खोजा कि हमारे एक शिक्षक खुद क्लिफ के नोट्स का उपयोग कर रहे थे, तो यह सामान्य लग रहा था। निश्चित रूप से इसका मतलब कुछ नहीं था कि ऐसी कक्षा में अच्छा ग्रेड प्राप्त करना।

पश्चाताप में यह मूर्खता थी। यह ऐसा था जैसे कोई फुटबॉल खेल में फाउल हो जाता है और कहता है, अरे, आपने मुझे फाउल किया, यह नियमों के खिलाफ है, और गुस्से में मैदान से बाहर चला जाता है। फाउल होते हैं। जब आपको फाउल किया जाता है, तो आपको अपने आप को शांत नहीं खोना चाहिए। बस खेलते रहो।

आपको इस स्थिति में डालकर, समाज ने आपको फाउल किया है। हाँ, जैसा कि आप संदेह करते हैं, आपके कक्षाओं में जो कुछ भी आप सीखते हैं वह बकवास है। और हाँ, जैसा कि आप संदेह करते हैं, कॉलेज प्रवेश प्रक्रिया मुख्य रूप से एक दिखावा है। लेकिन कई फाउल की तरह, यह अनजाने में था। [7] तो बस खेलते रहो।

विद्रोह लगभग उतना ही मूर्खता है जितना आज्ञाकारिता। किसी भी मामले में आप खुद को उस परिभाषा से परिभाषित होने देते हैं जो वे आपको करने के लिए कहते हैं। सबसे अच्छा योजना, मुझे लगता है, एक ऑर्थोगोनल वेक्टर पर कदम रखना है। बस वही मत करो जो वे आपको करने के लिए कहते हैं, और न ही केवल इनकार करो। इसके बजाय स्कूल को एक दिन की नौकरी के रूप में मानें। दिन की नौकरियों में, यह काफी अच्छा है। आप तीन बजे तक समाप्त हो जाते हैं, और आप वहाँ रहते हुए अपने खुद के काम पर भी काम कर सकते हैं।

जिज्ञासा

और आपकी असली नौकरी क्या होनी चाहिए? जब तक आप मोजार्ट नहीं हैं, आपकी पहली कार्य यह पता लगाना है। काम करने के लिए महान चीजें क्या हैं? कल्पनाशील लोग कहाँ हैं? और सबसे महत्वपूर्ण, आप किसमें रुचि रखते हैं? "योग्यता" शब्द भ्रामक है, क्योंकि यह कुछ अंतर्निहित का संकेत देता है। योग्यता का सबसे शक्तिशाली प्रकार किसी प्रश्न में गहरी रुचि है, और ऐसी रुचियाँ अक्सर अधिग्रहित स्वाद होती हैं।

इस विचार का एक विकृत संस्करण लोकप्रिय संस्कृति में "जुनून" के नाम से प्रवेश कर गया है। मैंने हाल ही में वेटरों के लिए एक विज्ञापन देखा जिसमें कहा गया था कि वे "सेवा के लिए जुनून" वाले लोगों की तलाश कर रहे हैं। असली चीज़ ऐसी नहीं है जिसे कोई टेबल पर सेवा करने के लिए रख सकता है। और जुनून इसके लिए एक बुरा शब्द है। एक बेहतर नाम होगा जिज्ञासा।

बच्चे जिज्ञासु होते हैं, लेकिन जिस जिज्ञासा का मैं मतलब रखता हूँ, वह बच्चे की जिज्ञासा से अलग आकार रखती है। बच्चे की जिज्ञासा चौड़ी और उथली होती है; वे हर चीज़ के बारे में यादृच्छिक रूप से क्यों पूछते हैं। अधिकांश वयस्कों में यह जिज्ञासा पूरी तरह से सूख जाती है। इसे होना चाहिए: यदि आप हर चीज़ के बारे में हमेशा क्यों पूछते हैं, तो आप कुछ भी हासिल नहीं कर सकते। लेकिन महत्वाकांक्षी वयस्कों में, सूखने के बजाय, जिज्ञासा संकीर्ण और गहरी हो जाती है। कीचड़ का मैदान एक कुएँ में बदल जाता है।

जिज्ञासा काम को खेल में बदल देती है। आइंस्टीन के लिए, सापेक्षता एक किताब नहीं थी जिसमें उसे परीक्षा के लिए कठिन चीजें सीखनी थीं। यह एक रहस्य था जिसे वह हल करने की कोशिश कर रहा था। इसलिए शायद उसके लिए इसे आविष्कार करना कम काम जैसा लगा जितना कि किसी के लिए अब इसे कक्षा में सीखना।

स्कूल से मिलने वाली सबसे खतरनाक भ्रांतियों में से एक यह है कि महान चीजें करने के लिए बहुत अनुशासन की आवश्यकता होती है। अधिकांश विषयों को इतनी उबाऊ तरीके से पढ़ाया जाता है कि केवल अनुशासन के द्वारा ही आप उन्हें पार कर सकते हैं। इसलिए मैं हैरान था जब, कॉलेज में जल्दी, मैंने विट्गेनस्टाइन का एक उद्धरण पढ़ा जिसमें कहा गया था कि उसके पास कोई आत्म-अनुशासन नहीं था और उसने कभी भी खुद को कुछ भी नकारने में सक्षम नहीं था, न ही एक कप कॉफी।

अब मैं कई लोगों को जानता हूँ जो महान काम करते हैं, और यह सभी के साथ ऐसा ही है। उनके पास थोड़ा अनुशासन होता है। वे सभी भयानक टालमटोल करने वाले होते हैं और उन्हें यह करना लगभग असंभव लगता है कि वे किसी चीज़ को करें जिसमें उनकी रुचि नहीं है। एक ने अपने शादी के धन्यवाद नोट्स में से आधे को चार साल पहले नहीं भेजा है। एक और के इनबॉक्स में 26,000 ईमेल हैं।

मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि आप शून्य आत्म-अनुशासन के साथ बच सकते हैं। आपको शायद उतना अनुशासन चाहिए जितना आपको दौड़ने के लिए चाहिए। मैं अक्सर दौड़ने के लिए अनिच्छुक होता हूँ, लेकिन एक बार जब मैं दौड़ता हूँ, तो मुझे मज़ा आता है। और अगर मैं कई दिनों तक नहीं दौड़ता, तो मुझे बुरा लगता है। यह उन लोगों के साथ भी ऐसा ही है जो महान चीजें करते हैं। वे जानते हैं कि अगर वे काम नहीं करते हैं तो उन्हें बुरा लगेगा, और उनके पास अपने डेस्क पर जाने के लिए पर्याप्त अनुशासन होता है ताकि वे काम करना शुरू कर सकें। लेकिन एक बार जब वे शुरू कर लेते हैं, तो रुचि हावी हो जाती है, और अनुशासन अब आवश्यक नहीं होता।

क्या आपको लगता है कि शेक्सपियर अपने दांतों को पीसते हुए और मेहनती रूप से महान साहित्य लिखने की कोशिश कर रहा था? बिल्कुल नहीं। वह मज़े कर रहा था। यही कारण है कि वह इतना अच्छा है।

यदि आप अच्छा काम करना चाहते हैं, तो आपको एक वादा करने वाले प्रश्न के बारे में महान जिज्ञासा की आवश्यकता है। आइंस्टीन के लिए महत्वपूर्ण क्षण तब था जब उसने मैक्सवेल के समीकरणों को देखा और कहा, यहाँ क्या चल रहा है?

उत्पादक प्रश्न पर ध्यान केंद्रित करने में वर्षों लग सकते हैं, क्योंकि यह समझने में वर्षों लग सकते हैं कि एक विषय वास्तव में क्या है। एक चरम उदाहरण लेने के लिए, गणित पर विचार करें। अधिकांश लोग सोचते हैं कि वे गणित से नफरत करते हैं, लेकिन स्कूल में "गणित" के नाम से जो उबाऊ चीजें आप करते हैं, वह गणितज्ञों द्वारा किए जाने वाले काम से बिल्कुल अलग होती हैं।

महान गणितज्ञ जी. एच. हार्डी ने कहा कि उन्हें हाई स्कूल में भी गणित पसंद नहीं था। उन्होंने इसे केवल इसलिए उठाया क्योंकि वह इसमें अन्य छात्रों से बेहतर थे। केवल बाद में उन्होंने महसूस किया कि गणित दिलचस्प था — केवल बाद में उन्होंने सवाल पूछना शुरू किया न कि केवल उन्हें सही ढंग से उत्तर देना।

जब मेरे एक दोस्त ने स्कूल के लिए एक पेपर लिखने के लिए शिकायत की, तो उसकी माँ उसे कहती थी: इसे दिलचस्प बनाने का एक तरीका खोजो। यही आपको करना है: एक ऐसा प्रश्न खोजें जो दुनिया को दिलचस्प बनाता है। जो लोग महान चीजें करते हैं, वे उसी दुनिया को देखते हैं जो हर कोई देखता है, लेकिन कुछ अजीब विवरण पर ध्यान देते हैं जो आकर्षक रूप से रहस्यमय होते हैं।

और न केवल बौद्धिक मामलों में। हेनरी फोर्ड का बड़ा प्रश्न था, कारों को एक लक्जरी वस्तु क्यों होना चाहिए? अगर आप उन्हें एक वस्तु के रूप में मानते हैं तो क्या होगा? फ्रांज बेकेनबॉयर का प्रश्न था, प्रभावी रूप से, हर किसी को अपनी स्थिति में क्यों रहना चाहिए? रक्षकों को भी गोल क्यों नहीं करना चाहिए?

अब

अगर महान प्रश्नों को व्यक्त करने में वर्षों लगते हैं, तो आप अब, सोलह पर, क्या करते हैं? एक खोज की दिशा में काम करें। महान प्रश्न अचानक प्रकट नहीं होते। वे धीरे-धीरे आपके सिर में ठोस होते हैं। और उन्हें ठोस बनाने वाली चीज़ अनुभव है। इसलिए महान प्रश्नों को खोजने का तरीका उन्हें खोजने के लिए नहीं है — यह नहीं है कि आप सोचते हैं, मैं कौन सा महान खोज करूंगा? आप इसका उत्तर नहीं दे सकते; अगर आप कर सकते, तो आप इसे कर चुके होते।

आपके सिर में एक बड़ा विचार प्रकट करने का तरीका बड़ा विचारों की खोज करना नहीं है, बल्कि उस काम पर बहुत सारा समय लगाना है जो आपको रुचिकर लगता है, और इस प्रक्रिया में अपने मन को इतना खुला रखना है कि एक बड़ा विचार अपने आप को स्थापित कर सके। आइंस्टीन, फोर्ड, और बेकेनबॉयर सभी ने इस नुस्खे का उपयोग किया। वे सभी अपने काम को ऐसे जानते थे जैसे एक पियानो वादक चाबियों को जानता है। इसलिए जब कुछ उनके लिए गलत लगता था, तो उनके पास इसे नोटिस करने का आत्मविश्वास होता था।

किस तरह और किस पर समय लगाएँ? बस एक ऐसा प्रोजेक्ट चुनें जो दिलचस्प लगता है: किसी सामग्री के एक टुकड़े में महारत हासिल करना, या कुछ बनाना, या किसी प्रश्न का उत्तर देना। एक ऐसा प्रोजेक्ट चुनें जो एक महीने से कम समय लेगा, और इसे ऐसा बनाएं जिसे आप पूरा करने के लिए साधन रखते हैं। कुछ ऐसा करें जो आपको खींचने के लिए पर्याप्त कठिन हो, लेकिन केवल बस, विशेष रूप से पहले। यदि आप दो प्रोजेक्ट्स के बीच निर्णय ले रहे हैं, तो जो सबसे मजेदार लगता है उसे चुनें। यदि एक आपके चेहरे पर फट जाता है, तो दूसरा शुरू करें। दोहराएँ जब तक, जैसे एक आंतरिक दहन इंजन, प्रक्रिया आत्म-स्थायी न हो जाए, और प्रत्येक प्रोजेक्ट अगला उत्पन्न करे। (यह वर्षों लग सकता है।)

यदि यह आपको प्रतिबंधित करेगा या इसे काम की तरह महसूस कराएगा, तो "स्कूल के लिए" प्रोजेक्ट करना शायद उतना अच्छा नहीं है। यदि आप चाहें तो अपने दोस्तों को शामिल करें, लेकिन बहुत अधिक नहीं, और केवल यदि वे फ्लेक्स नहीं हैं। दोस्त नैतिक समर्थन प्रदान करते हैं (कुछ स्टार्टअप एक व्यक्ति द्वारा शुरू नहीं होते), लेकिन गोपनीयता के भी अपने फायदे होते हैं। एक गुप्त प्रोजेक्ट के बारे में कुछ सुखद होता है। और आप अधिक जोखिम ले सकते हैं, क्योंकि कोई नहीं जानता कि आप असफल होते हैं।

यदि कोई प्रोजेक्ट किसी लक्ष्य की ओर जाने के रास्ते पर नहीं लगता है, तो चिंता न करें। रास्ते आपकी सोच से कहीं अधिक मुड़ सकते हैं। इसलिए प्रोजेक्ट से रास्ता बढ़ने दें। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इसके बारे में उत्साहित रहना है, क्योंकि यही करने से आप सीखते हैं।

असामान्य प्रेरणाओं को नजरअंदाज न करें। उनमें से एक सबसे शक्तिशाली है किसी चीज़ में दूसरों से बेहतर होने की इच्छा। हार्डी ने कहा कि यही उसे शुरू करने के लिए प्रेरित किया, और मुझे लगता है कि उसके बारे में केवल असामान्य बात यह है कि उसने इसे स्वीकार किया। एक और शक्तिशाली प्रेरक है उन चीजों को करने या जानने की इच्छा जो आपको नहीं करनी चाहिए। निकटता से संबंधित है कुछ साहसी करने की इच्छा। सोलह वर्षीय उपन्यास नहीं लिखने चाहिए। इसलिए यदि आप कोशिश करते हैं, तो जो कुछ भी आप हासिल करते हैं वह लेजर के प्लस साइड पर है; यदि आप पूरी तरह से असफल होते हैं, तो आप अपेक्षाओं से बुरे नहीं कर रहे हैं। [8]

खराब मॉडलों से सावधान रहें। विशेष रूप से जब वे आलस्य को बहाना देते हैं। जब मैं हाई स्कूल में था, तो मैं "अस्तित्ववादी" लघु कहानियाँ लिखता था जैसे कि मैंने प्रसिद्ध लेखकों द्वारा देखी थीं। मेरी कहानियों में बहुत अधिक कथानक नहीं था, लेकिन वे बहुत गहरी थीं। और उन्हें लिखना मनोरंजक कहानियों की तुलना में कम काम था। मुझे पता होना चाहिए था कि यह एक खतरे का संकेत था। और वास्तव में मैंने अपनी कहानियों को काफी उबाऊ पाया; जो मुझे उत्साहित करता था वह गंभीर, बौद्धिक चीजें लिखने का विचार था जैसे प्रसिद्ध लेखक।

अब मेरे पास यह समझने के लिए पर्याप्त अनुभव है कि वे प्रसिद्ध लेखक वास्तव में खराब थे। कई प्रसिद्ध लोग होते हैं; अल्पकालिक में, किसी के काम की गुणवत्ता केवल प्रसिद्धि का एक छोटा घटक होती है। मुझे इस बारे में कम चिंतित होना चाहिए था कि कुछ ऐसा करना जो कूल लगता है, और बस कुछ ऐसा करना जो मुझे पसंद हो। यही वास्तव में कूलनेस का रास्ता है।

कई प्रोजेक्ट्स में एक प्रमुख तत्व, लगभग एक प्रोजेक्ट अपने आप में, अच्छे किताबें खोजना है। अधिकांश किताबें खराब होती हैं। लगभग सभी पाठ्यपुस्तकें खराब होती हैं। [9] इसलिए यह मानने की गलती न करें कि किसी विषय को उसके निकटतम किताब से सीखा जा सकता है। आपको अच्छे किताबों की छोटी संख्या के लिए सक्रिय रूप से खोज करनी होगी।

महत्वपूर्ण बात यह है कि बाहर जाकर चीजें करें। सिखाए जाने की प्रतीक्षा करने के बजाय, बाहर जाकर सीखें।

आपका जीवन प्रवेश अधिकारियों द्वारा आकारित नहीं होना चाहिए। यह आपकी अपनी जिज्ञासा द्वारा आकारित हो सकता है। यह सभी महत्वाकांक्षी वयस्कों के लिए है। और आपको शुरू करने के लिए प्रतीक्षा करने की आवश्यकता नहीं है। वास्तव में, आपको वयस्क बनने के लिए प्रतीक्षा करने की आवश्यकता नहीं है। आपके अंदर कोई स्विच नहीं है जो जादुई रूप से तब पलटता है जब आप एक निश्चित उम्र में पहुँचते हैं या किसी संस्थान से स्नातक होते हैं। आप तब वयस्क बनना शुरू करते हैं जब आप अपने जीवन की जिम्मेदारी लेने का निर्णय लेते हैं। आप यह किसी भी उम्र में कर सकते हैं। [10]

यह बकवास की तरह लग सकता है। आप सोच सकते हैं, मैं केवल एक नाबालिग हूँ, मेरे पास कोई पैसा नहीं है, मुझे घर पर रहना है, मुझे पूरे दिन वयस्कों द्वारा बताई गई बातें करनी हैं। खैर, अधिकांश वयस्क भी उतनी ही भारी सीमाओं के तहत काम करते हैं, और वे चीजें करने में सफल होते हैं। अगर आप सोचते हैं कि बच्चे होना प्रतिबंधात्मक है, तो बच्चों का होना कैसा होगा, इसकी कल्पना करें।

वास्तव में हाई स्कूल के बच्चों और वयस्कों के बीच केवल एक असली अंतर यह है कि वयस्क समझते हैं कि उन्हें चीजें करनी हैं, और हाई स्कूल के बच्चे नहीं। यह एहसास अधिकांश लोगों को लगभग 23 वर्ष की उम्र में होता है। लेकिन मैं आपको यह रहस्य जल्दी बता रहा हूँ। तो काम पर लग जाएँ। शायद आप पहली पीढ़ी बन सकते हैं जिसका हाई स्कूल से सबसे बड़ा पछतावा यह नहीं है कि आपने कितना समय बर्बाद किया।

नोट्स

[1] एक डॉक्टर मित्र चेतावनी देते हैं कि यहां तक कि यह भी एक गलत चित्र दे सकता है। "किसने सोचा था कि इसमें कितना समय लगेगा, कितनी कम स्वायत्तता होगी अनंत वर्षों के प्रशिक्षण के लिए, और यह कितना अविश्वसनीय रूप से परेशान करने वाला है कि एक बीपर ले जाना?"

[2] उनकी सबसे अच्छी शर्त शायद तानाशाह बनना और एनबीए को उसे खेलने देने के लिए डराना होगा। अब तक कोई भी सबसे करीब नहीं आया है सचिव श्रम के रूप में।

[3] एक दिन की नौकरी वह होती है जिसे आप बिलों का भुगतान करने के लिए लेते हैं ताकि आप वह कर सकें जो आप वास्तव में चाहते हैं, जैसे कि एक बैंड में खेलना, या सापेक्षता का आविष्कार करना।

हाई स्कूल को एक दिन की नौकरी के रूप में मानना वास्तव में कुछ छात्रों के लिए अच्छे ग्रेड प्राप्त करना आसान बना सकता है। यदि आप अपनी कक्षाओं को एक खेल के रूप में मानते हैं, तो यदि वे निरर्थक लगते हैं तो आप निराश नहीं होंगे।

आपकी कक्षाएँ कितनी भी खराब हों, आपको उनमें अच्छे ग्रेड प्राप्त करने की आवश्यकता है ताकि आप एक अच्छे कॉलेज में प्रवेश पा सकें। और यह करने लायक है, क्योंकि विश्वविद्यालयों में आजकल बहुत सारे स्मार्ट लोगों के समूह होते हैं।

[4] दूसरा सबसे बड़ा पछतावा यह था कि उन्होंने महत्वहीन चीजों के बारे में बहुत अधिक चिंता की। और विशेष रूप से यह कि अन्य लोग उनके बारे में क्या सोचते हैं।

मुझे लगता है कि वे वास्तव में इस मामले में यह कहना चाहते हैं कि वे यादृच्छिक लोगों के बारे में क्या सोचते हैं। वयस्क भी उतना ही ध्यान रखते हैं कि अन्य लोग क्या सोचते हैं, लेकिन वे अन्य लोगों के बारे में अधिक चयनात्मक हो सकते हैं।

मेरे पास लगभग तीस दोस्त हैं जिनकी राय मुझे महत्वपूर्ण लगती है, और बाकी दुनिया की राय मुझ पर बहुत कम प्रभाव डालती है। हाई स्कूल में समस्या यह है कि आपके समकक्ष आपके लिए उम्र और भूगोल के संयोग द्वारा चुने जाते हैं, न कि आपके द्वारा उनके निर्णय के सम्मान के आधार पर।

[5] समय बर्बाद करने की कुंजी ध्यान भंग है। बिना ध्यान भंग के, आपके मस्तिष्क के लिए यह बहुत स्पष्ट है कि आप इसके साथ कुछ नहीं कर रहे हैं, और आप असहज महसूस करने लगते हैं। यदि आप यह मापना चाहते हैं कि आप ध्यान भंग पर कितने निर्भर हो गए हैं, तो इस प्रयोग को आजमाएँ: एक सप्ताहांत पर एक समय का एक टुकड़ा निर्धारित करें और अकेले बैठकर सोचें। आपके पास अपने विचारों को लिखने के लिए एक नोटबुक हो सकती है, लेकिन कुछ और नहीं: कोई दोस्त, टीवी, संगीत, फोन, आईएम, ईमेल, वेब, खेल, किताबें, समाचार पत्र, या पत्रिकाएँ नहीं। एक घंटे के भीतर अधिकांश लोग ध्यान भंग की एक मजबूत इच्छा महसूस करेंगे।

[6] मैं यह नहीं कहना चाहता कि प्रेप स्कूलों का एकमात्र कार्य प्रवेश अधिकारियों को धोखा देना है। वे आमतौर पर एक बेहतर शिक्षा भी प्रदान करते हैं। लेकिन इस विचार प्रयोग को आजमाएँ: मान लीजिए कि प्रेप स्कूल वही उत्कृष्ट शिक्षा प्रदान करते हैं लेकिन कॉलेज में प्रवेश पर एक छोटी (.001) नकारात्मक प्रभाव डालते हैं। कितने माता-पिता अभी भी अपने बच्चों को वहाँ भेजेंगे?

यह भी कहा जा सकता है कि प्रेप स्कूलों में गए बच्चे, क्योंकि उन्होंने अधिक सीखा है, बेहतर कॉलेज उम्मीदवार हैं। लेकिन यह अनुभवात्मक रूप से गलत लगता है। जो आप यहां तक कि सबसे अच्छे हाई स्कूल में सीखते हैं, वह कॉलेज में जो आप सीखते हैं, उसके मुकाबले गोलाई की त्रुटि है। सार्वजनिक स्कूल के बच्चे कॉलेज में थोड़ी सी कमी के साथ पहुँचते हैं, लेकिन वे दूसरे वर्ष में आगे बढ़ने लगते हैं।

(मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि सार्वजनिक स्कूल के बच्चे प्रेपियों से अधिक स्मार्ट हैं, बस यह कि वे किसी भी दिए गए कॉलेज में हैं। यदि आप सहमत हैं कि प्रेप स्कूल बच्चों की प्रवेश संभावनाओं में सुधार करते हैं, तो यह अनिवार्य रूप से अनुसरण करता है।)

[7] समाज आपको क्यों फाउल करता है? मुख्यतः उदासीनता। बस कोई बाहरी बल नहीं है जो हाई स्कूल को अच्छा बनाने के लिए दबाव डालता है। एयर ट्रैफिक कंट्रोल सिस्टम काम करता है क्योंकि अन्यथा विमान दुर्घटनाग्रस्त हो जाएंगे। व्यवसायों को डिलीवर करना पड़ता है क्योंकि अन्यथा प्रतिस्पर्धी उनके ग्राहकों को ले लेंगे। लेकिन यदि आपका स्कूल खराब है, तो कोई विमान दुर्घटनाग्रस्त नहीं होता है, और इसके कोई प्रतिस्पर्धी नहीं होते। हाई स्कूल बुरा नहीं है; यह यादृच्छिक है; लेकिन यादृच्छिक होना काफी बुरा है।

[8] और फिर निश्चित रूप से पैसा है। यह हाई स्कूल में एक बड़ा कारक नहीं है, क्योंकि आप ऐसा कुछ नहीं कर सकते जो कोई चाहता हो। लेकिन कई महान चीजें मुख्य रूप से पैसे बनाने के लिए बनाई गई थीं। सैमुअल जॉनसन ने कहा "कोई आदमी केवल एक मूर्ख ही पैसे के लिए नहीं लिखता।" (कई लोग आशा करते हैं कि वह बढ़ा-चढ़ा कर कह रहा था।)

[9] यहां तक कि कॉलेज की पाठ्यपुस्तकें भी खराब होती हैं। जब आप कॉलेज में पहुँचते हैं, तो आप पाएंगे कि (कुछ शानदार अपवादों के साथ) पाठ्यपुस्तकें उस क्षेत्र के प्रमुख विद्वानों द्वारा नहीं लिखी जाती हैं जिसे वे वर्णित करते हैं। कॉलेज की पाठ्यपुस्तकें लिखना अप्रिय काम है, जो मुख्य रूप से उन लोगों द्वारा किया जाता है जिन्हें पैसे की आवश्यकता होती है। यह अप्रिय है क्योंकि प्रकाशक बहुत अधिक नियंत्रण रखते हैं, और इससे बुरा कुछ नहीं है कि कोई ऐसा व्यक्ति जो यह नहीं समझता कि आप क्या कर रहे हैं, द्वारा करीबी निगरानी की जा रही है। यह घटना स्पष्ट रूप से हाई स्कूल की पाठ्यपुस्तकों के उत्पादन में और भी बुरी है।

[10] आपके शिक्षक हमेशा आपको वयस्कों की तरह व्यवहार करने के लिए कहते हैं। मुझे आश्चर्य है कि अगर आप ऐसा करते हैं तो उन्हें यह पसंद आएगा। आप शायद तेज और अव्यवस्थित हैं, लेकिन आप वयस्कों की तुलना में बहुत विनम्र हैं। यदि आप वास्तव में वयस्कों की तरह व्यवहार करना शुरू कर देते हैं, तो यह ऐसा होगा जैसे कई वयस्क आपके शरीर में स्थानांतरित हो गए हैं। एक एफबीआई एजेंट या टैक्सी ड्राइवर या रिपोर्टर की प्रतिक्रिया की कल्पना करें जब उन्हें बताया जाए कि उन्हें बाथरूम जाने की अनुमति मांगनी होगी, और केवल एक व्यक्ति एक बार में जा सकता है। आपके द्वारा सिखाई गई चीजों की बात तो छोड़ ही दें। यदि कई वास्तविक वयस्क अचानक हाई स्कूल में फंस गए, तो वे सबसे पहले एक संघ बनाएंगे और प्रशासन के साथ सभी नियमों पर फिर से बातचीत करेंगे।

धन्यवाद इंग्रिड बैसेट, ट्रेवर ब्लैकवेल, रिच ड्रेव्स, डैन गिफिन, सारा हार्लिन, जेसिका लिविंगस्टन, जैकी मैकडोनो, रॉबर्ट मॉरिस, मार्क नित्ज़बर्ग, लिसा रैंडल, और एरोन स्वार्ट्ज को इस पर ड्राफ्ट पढ़ने के लिए, और कई अन्य लोगों को हाई स्कूल के बारे में मुझसे बात करने के लिए।