संस्थापकों से सीखना

जनवरी 2007

(जेसिका लिविंगस्टन की Founders at Work के लिए प्रस्तावना)

स्पष्ट रूप से धावक अपनी उच्चतम गति शुरुआती ब्लॉकों से ही प्राप्त कर लेते हैं, और बाकी दौड़ धीमी गति से बिताते हैं। विजेता सबसे कम धीमे होते हैं। अधिकांश स्टार्टअप के साथ भी ऐसा ही होता है। शुरुआती चरण आमतौर पर सबसे अधिक उत्पादक होता है। तभी उनके पास वास्तव में बड़े विचार होते हैं। कल्पना कीजिए कि Apple कैसा था जब उसके 100% कर्मचारी या तो स्टीव जॉब्स या स्टीव वोज्नियाक थे।

इस चरण के बारे में आश्चर्यजनक बात यह है कि यह ज्यादातर लोगों के व्यापार के बारे में सोचने के तरीके से पूरी तरह से अलग है। यदि आप लोगों के दिमाग (या स्टॉक फोटो संग्रह) में "व्यापार" का प्रतिनिधित्व करने वाली छवियों को देखें, तो आपको सूट पहने लोगों, गंभीर दिखने वाले समूहों के सम्मेलन टेबल के चारों ओर बैठे, पावरपॉइंट प्रेजेंटेशन, एक दूसरे को पढ़ने के लिए मोटी रिपोर्ट तैयार करने वाले लोगों की छवियां मिलेंगी। प्रारंभिक चरण के स्टार्टअप इसके ठीक विपरीत हैं। और फिर भी वे संभवतः पूरी अर्थव्यवस्था का सबसे अधिक उत्पादक हिस्सा हैं।

विच्छेद क्यों? मुझे लगता है कि यहां एक सामान्य सिद्धांत काम कर रहा है: लोग प्रदर्शन पर जितनी कम ऊर्जा खर्च करते हैं, वे क्षतिपूर्ति के लिए दिखावे पर उतनी ही अधिक खर्च करते हैं। अधिकतर मामलों में प्रभावशाली दिखने पर जो ऊर्जा वे खर्च करते हैं, वह उनके वास्तविक प्रदर्शन को खराब कर देती है। कुछ साल पहले मैंने एक कार पत्रिका में एक लेख पढ़ा था जिसमें किसी उत्पादन कार के "स्पोर्ट्स" मॉडल को सबसे तेज संभव स्टैंडिंग क्वार्टर मील प्राप्त करने के लिए संशोधित किया गया था। आप जानते हैं कि उन्होंने यह कैसे किया? उन्होंने वह सारा कबाड़ काट दिया जो निर्माता ने कार पर बोल्ट किया था ताकि वह तेज दिखे।

व्यापार उसी तरह टूटा हुआ है जैसे वह कार थी। उत्पादक दिखने में जो प्रयास किया जाता है वह केवल बर्बाद नहीं होता है, बल्कि वास्तव में संगठनों को कम उत्पादक बनाता है। उदाहरण के लिए, सूट। सूट लोगों को बेहतर सोचने में मदद नहीं करते हैं। मुझे लगता है कि बड़ी कंपनियों के अधिकांश अधिकारी रविवार की सुबह जब उठते हैं और अपने स्नान वस्त्र में नीचे जाते हैं, एक कप कॉफी बनाने के लिए, सबसे अच्छी सोच करते हैं। तभी आपके पास विचार आते हैं। बस कल्पना कीजिए कि एक कंपनी कैसी होगी अगर लोग काम पर इतनी अच्छी तरह सोच सकें। लोग स्टार्टअप में ऐसा करते हैं, कम से कम कुछ समय के लिए। (आधे समय आप घबराहट में होते हैं क्योंकि आपके सर्वर आग में हैं, लेकिन दूसरे आधे समय आप उतनी ही गहराई से सोच रहे होते हैं जितना कि ज्यादातर लोग केवल रविवार की सुबह अकेले बैठकर सोच पाते हैं।)

बड़े कंपनियों में उत्पादकता के लिए गुजरने वाले अधिकांश अन्य अंतरों के लिए भी यही बात लागू होती है। और फिर भी व्यावसायिकता के पारंपरिक विचारों की हमारे दिमाग पर इतनी मजबूत पकड़ है कि स्टार्टअप संस्थापक भी उनसे प्रभावित होते हैं। हमारे स्टार्टअप में, जब बाहरी लोग मिलने आते थे तो हम "पेशेवर" दिखने की बहुत कोशिश करते थे। हम अपने कार्यालयों को साफ करते थे, बेहतर कपड़े पहनते थे, यह व्यवस्थित करने की कोशिश करते थे कि पारंपरिक कार्यालय घंटों के दौरान बहुत सारे लोग मौजूद हों। वास्तव में, प्रोग्रामिंग अच्छी तरह से कपड़े पहने लोगों द्वारा साफ डेस्क पर कार्यालय के घंटों के दौरान नहीं की जाती थी। यह बुरी तरह से कपड़े पहने लोगों द्वारा (मैं सिर्फ एक तौलिया पहनकर प्रोग्रामिंग करने के लिए कुख्यात था) कचरे से भरे कार्यालयों में सुबह 2 बजे किया जाता था। लेकिन कोई भी आगंतुक यह नहीं समझ पाएगा। निवेशक भी नहीं, जिन्हें वास्तविक उत्पादकता को पहचानने में सक्षम माना जाता है जब वे उसे देखते हैं। यहां तक कि हम भी पारंपरिक ज्ञान से प्रभावित थे। हमने खुद को धोखेबाज़ के रूप में सोचा, पूरी तरह से अव्यवसायिक होने के बावजूद सफल हो रहे थे। ऐसा था जैसे हमने एक फॉर्मूला 1 कार बनाई हो लेकिन शर्मिंदा महसूस कर रहे थे क्योंकि वह कार की तरह नहीं दिखती थी।

कार की दुनिया में, कम से कम कुछ लोग जानते हैं कि एक उच्च प्रदर्शन वाली कार फॉर्मूला 1 रेस कार की तरह दिखती है, न कि विशाल रिम्स और ट्रंक पर लगे नकली स्पॉइलर वाली सेडान की तरह। व्यापार में ऐसा क्यों नहीं है? शायद इसलिए कि स्टार्टअप इतने छोटे होते हैं। वास्तव में नाटकीय विकास तब होता है जब एक स्टार्टअप में केवल तीन या चार लोग होते हैं, इसलिए केवल तीन या चार लोग ही इसे देखते हैं, जबकि दसियों हजारों लोग व्यापार को देखते हैं जैसा कि बोइंग या फिलिप मॉरिस द्वारा किया जाता है।

यह पुस्तक उस समस्या को ठीक करने में मदद कर सकती है, यह दिखाकर कि अब तक केवल मुट्ठी भर लोगों को ही देखने को मिला: एक स्टार्टअप के पहले साल में क्या होता है। यह वास्तविक उत्पादकता कैसी दिखती है। यह फॉर्मूला 1 रेस कार है। यह अजीब लगती है, लेकिन यह तेजी से चलती है।

बेशक, बड़ी कंपनियां ये सब कुछ नहीं कर पाएंगी जो ये स्टार्टअप करते हैं। बड़ी कंपनियों में हमेशा अधिक राजनीति होगी, और व्यक्तिगत निर्णयों के लिए कम गुंजाइश होगी। लेकिन स्टार्टअप वास्तव में कैसे हैं, यह देखने से कम से कम अन्य संगठनों को पता चल जाएगा कि किसके लिए लक्ष्य रखना है। वह समय जल्द ही आ सकता है जब स्टार्टअप अधिक कॉर्पोरेट दिखने की कोशिश करने के बजाय, निगम स्टार्टअप की तरह दिखने की कोशिश करेंगे। यह एक अच्छी बात होगी।

जापानी अनुवाद