संस्थापकों से सीखना

जनवरी 2007

(जेसिका लिविंगस्टन की Founders at Work की भूमिका)

लगता है कि धावक अपनी सर्वोच्च गति ब्लॉक से ही प्राप्त कर लेते हैं, और शेष दौड़ में धीरे-धीरे धीमे होते जाते हैं। विजेता वे हैं जो सबसे कम धीमे होते हैं। अधिकांश स्टार्टअप के साथ भी यही स्थिति है। सबसे पहला चरण सामान्यतः सबसे अधिक उत्पादक होता है। यही वह समय होता है जब उनके पास सबसे बड़े विचार होते हैं। कल्पना कीजिए कि एप्पल कैसा होगा जब इसके सभी कर्मचारी या तो स्टीव जॉब्स या स्टीव वोज़्नियाक होंगे।

इस चरण की सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि यह व्यवसाय के बारे में लोगों के सामान्य विचार से पूरी तरह अलग है। यदि आप लोगों के दिमाग (या स्टॉक फोटो संग्रह) में "व्यवसाय" का प्रतिनिधित्व करने वाली छवियों को देखें, तो आप सूट पहने लोगों, गंभीर दिखने वाले लोगों के समूह, पावरपॉइंट प्रस्तुतियों, एक-दूसरे के लिए रिपोर्ट तैयार करने वाले लोगों की छवियां पाएंगे। प्रारंभिक चरण के स्टार्टअप इसके ठीक उलट हैं। और फिर भी वे संभवतः पूरी अर्थव्यवस्था के सबसे उत्पादक हिस्से हैं।

यह विसंगति क्यों है? मुझे लगता है कि यहां एक सामान्य सिद्धांत काम कर रहा है: जितना कम ऊर्जा लोग प्रदर्शन पर व्यय करते हैं, उतना ही वे प्रभावशाली दिखने के लिए क्षतिपूर्ति करते हैं। अक्सर वह ऊर्जा जो वे प्रभावशाली दिखने में व्यय करते हैं, उनके वास्तविक प्रदर्शन को खराब कर देती है। कुछ वर्ष पहले मैंने एक लेख पढ़ा था जिसमें एक कार पत्रिका ने किसी उत्पादन कार के "खेल" मॉडल को सबसे तेज संभव खड़ी तिहाई मील के लिए संशोधित किया था। आप जानते हैं उन्होंने ऐसा कैसे किया? उन्होंने उस सारी बेकार चीजों को काट दिया जो निर्माता ने कार को तेज दिखने के लिए लगाई थीं।

व्यवसाय उसी तरह से टूट गया है जैसे वह कार। उत्पादक दिखने में लगने वाली कोशिश न केवल व्यर्थ है, बल्कि वास्तव में संगठनों को कम उत्पादक बना देती है। सूट, उदाहरण के लिए। सूट लोगों को बेहतर सोचने में मदद नहीं करते। मैं दांव लगाऊंगा कि बड़ी कंपनियों के अधिकांश कार्यकारी रविवार सुबह जब वे कॉफ़ी बनाने के लिए नीचे आते हैं और अपने बाथरोब में होते हैं, तभी उनके सबसे अच्छे विचार आते हैं। वही समय होता है जब आप विचार करते हैं। केवल कल्पना कीजिए कि कंपनी कैसी होगी यदि लोग कार्य में भी उतनी ही अच्छी तरह से सोच सकते हों। लोग स्टार्टअप में कम से कम कुछ समय के लिए ऐसा ही करते हैं। (आधा समय तो आप आग लगने वाली सर्वरों के कारण पैनिक में होते हैं, लेकिन दूसरा आधा समय आप रविवार सुबह की तरह गहराई से सोचते हैं।)

इसी तरह से, बड़ी कंपनियों में उत्पादकता के लिए जो कुछ भी माना जाता है, उसमें से अधिकांश अंतर स्टार्टअप और उन्हें। और फिर भी पेशेवरता के पारंपरिक विचारों का हमारे मन पर इतना मजबूत कब्जा है कि स्टार्टअप के संस्थापक भी इनसे प्रभावित होते हैं। हमारे स्टार्टअप में, जब बाहरी लोग आते थे, हम "पेशेवर" दिखने के लिए कड़ी मेहनत करते थे। हम अपने कार्यालयों को साफ करते, बेहतर कपड़े पहनते, और यह सुनिश्चित करने की कोशिश करते कि कार्यालय के सामान्य कार्य घंटों के दौरान कई लोग वहां मौजूद हों। वास्तव में, प्रोग्रामिंग अच्छे कपड़ों में और साफ डेस्कों पर कार्यालय घंटों के दौरान नहीं होती थी। यह 2 बजे रात को कपड़ों में (मैं प्रोग्रामिंग करते हुए केवल एक तौलिया पहनने के लिए मशहूर था) और कचरे से भरे कार्यालयों में होती थी। लेकिन कोई भी आगंतुक इसे नहीं समझ पाता था। यहां तक कि निवेशक भी, जिन्हें वास्तविक उत्पादकता को पहचानने में सक्षम होना चाहिए। हम भी पारंपरिक ज्ञान से प्रभावित थे। हम खुद को नकली मानते थे, जो पूरी तरह से अपेक्षाकृत अपेशेवर होते हुए भी सफल हो रहे हैं।

कार जगत में, कम से कम कुछ ऐसे लोग हैं जो जानते हैं कि उच्च प्रदर्शन वाली कार एक फॉर्मूला 1 रेसकार की तरह दिखती है, न कि एक सेडान जिसमें बड़े पहिये और ट्रंक पर लगा नकली स्पॉयलर हों। लेकिन व्यवसाय में ऐसा क्यों नहीं है? शायद इसलिए क्योंकि स्टार्टअप बहुत छोटे होते हैं। वास्तविक विकास तब होता है जब एक स्टार्टअप में केवल तीन या चार लोग होते हैं, इसलिए केवल तीन या चार लोग ही इसे देखते हैं, जबकि बोइंग या फिलिप मॉरिस जैसी कंपनियों में हजारों लोग व्यवसाय को उसी तरह से देखते हैं जैसा कि वह प्रथाओं द्वारा प्रतिबिंबित होता है।

यह पुस्तक इस समस्या को हल करने में मदद कर सकती है, क्योंकि यह सभी को वह दिखाती है जो अब तक केवल कुछ ही लोगों ने देखा है: स्टार्टअप के पहले वर्ष में क्या होता है। यह वास्तविक उत्पादकता कैसी दिखती है। यह फॉर्मूला 1 रेसकार है। यह अजीब दिखता है, लेकिन तेज चलता है।

बेशक, बड़ी कंपनियां इन स्टार्टअप जैसा सब कुछ नहीं कर सकतीं। बड़ी कंपनियों में हमेशा अधिक राजनीति होगी, और व्यक्तिगत निर्णयों की गुंजाइश कम होगी। लेकिन स्टार्टअप वास्तव में कैसे काम करते हैं, यह दिखाना कम से कम दूसरे संगठनों को यह दिखाएगा कि उन्हें क्या लक्ष्य करना चाहिए। शायद जल्द ही वह समय आ रहा है जब बजाय स्टार्टअप कॉर्पोरेट दिखने की कोशिश करने के, कॉर्पोरेशन स्टार्टअप की तरह दिखने की कोशिश करेंगे। यह एक अच्छी बात होगी।

जापानी अनुवाद