हम संस्थापकों में क्या देखते हैं

अक्टूबर 2010

(मैंने यह लेख फोर्ब्स के लिए लिखा था, जिसने मुझसे संस्थापकों में देखी जाने वाली खूबियों के बारे में कुछ लिखने को कहा था। प्रिंट में उन्हें आखिरी आइटम काटना पड़ा, क्योंकि उनके पास जगह नहीं थी।)

1. दृढ़ संकल्प

यह स्टार्टअप संस्थापकों में सबसे महत्वपूर्ण गुण बन गया है। जब हमने वाई कॉम्बिनेटर शुरू किया था, तो हमने सोचा था कि सबसे महत्वपूर्ण गुण बुद्धिमत्ता होगी। घाटी में यही मिथक है। और निश्चित रूप से आप संस्थापकों को मूर्ख नहीं बनाना चाहेंगे। लेकिन जब तक आप बुद्धिमत्ता की एक निश्चित सीमा को पार कर चुके हैं, तब तक सबसे महत्वपूर्ण बात दृढ़ संकल्प है। आप बहुत सी बाधाओं का सामना करने जा रहे हैं। आप ऐसे व्यक्ति नहीं हो सकते जो आसानी से हतोत्साहित हो जाए।

वीपे के बिल क्लेरिको और रिच एबरमैन एक अच्छे उदाहरण हैं। वे एक फाइनेंस स्टार्टअप कर रहे हैं, जिसका मतलब है बड़ी, नौकरशाही कंपनियों के साथ अंतहीन बातचीत। जब आप एक स्टार्टअप शुरू कर रहे होते हैं जो अस्तित्व के लिए बड़ी कंपनियों के साथ सौदों पर निर्भर करता है, तो अक्सर ऐसा लगता है कि वे आपको अनदेखा करने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन जब बिल क्लेरिको आपको बुलाना शुरू करते हैं, तो आप वही कर सकते हैं जो वह कहते हैं, क्योंकि वह कहीं नहीं जा रहे हैं।

2. लचीलापन

हालाँकि, आप "अपने सपनों को मत छोड़ो" जैसे वाक्यांशों द्वारा निहित दृढ़ संकल्प नहीं चाहते हैं। स्टार्टअप की दुनिया इतनी अप्रत्याशित है कि आपको अपने सपनों को तुरंत संशोधित करने में सक्षम होना चाहिए। दृढ़ संकल्प और लचीलेपन के संयोजन के लिए मुझे जो सबसे अच्छा रूपक मिला है, वह है रनिंग बैक । वह नीचे की ओर जाने के लिए दृढ़ है, लेकिन किसी भी समय उसे वहाँ पहुँचने के लिए बग़ल में या यहाँ तक कि पीछे की ओर जाने की आवश्यकता हो सकती है।

लचीलेपन के लिए वर्तमान रिकॉर्ड धारक शायद ग्रेप्लिन के डैनियल ग्रॉस हैं। उन्होंने कुछ खराब ईकॉमर्स विचार के साथ YC में आवेदन किया। हमने उनसे कहा कि अगर वह कुछ और करते हैं तो हम उन्हें फंड देंगे। उन्होंने एक सेकंड के लिए सोचा, और हाँ कह दिया। फिर उन्होंने ग्रेप्लिन पर बसने से पहले दो और विचारों पर विचार किया। डेमो डे पर निवेशकों के सामने प्रस्तुत करने से पहले वह इस पर केवल कुछ दिनों से काम कर रहे थे, लेकिन उन्हें बहुत रुचि मिली। वह हमेशा अपने पैरों पर खड़े होते दिखते हैं।

3. कल्पना

बेशक बुद्धिमत्ता बहुत मायने रखती है। ऐसा लगता है कि सबसे ज़्यादा मायने रखने वाली चीज़ कल्पना है। पहले से तय समस्याओं को जल्दी से हल कर पाना उतना महत्वपूर्ण नहीं है जितना कि नए और आश्चर्यजनक विचार सामने लाना। स्टार्टअप की दुनिया में, ज़्यादातर अच्छे विचार शुरू में बुरे लगते हैं । अगर वे स्पष्ट रूप से अच्छे होते, तो कोई न कोई उन्हें पहले ही कर रहा होता। इसलिए आपको ऐसी बुद्धिमत्ता की ज़रूरत है जो पागलपन के सही स्तर के साथ विचार उत्पन्न करे।

Airbnb इसी तरह का विचार है। वास्तव में, जब हमने Airbnb को फंड किया, तो हमें लगा कि यह बहुत पागलपन भरा है। हम यह सोच ही नहीं सकते थे कि इतनी बड़ी संख्या में लोग दूसरों के घरों में रहना चाहेंगे। हमने उन्हें फंड किया क्योंकि हमें संस्थापक बहुत पसंद थे। जैसे ही हमने सुना कि वे ओबामा और मैककेन ब्रांड के ब्रेकफास्ट सीरियल बेचकर अपना खर्च चला रहे हैं, वे इसमें शामिल हो गए। और यह पता चला कि यह विचार पागलपन की हद तक सही था।

4. शरारत

हालांकि सबसे सफल संस्थापक आम तौर पर अच्छे लोग होते हैं, लेकिन उनकी आँखों में एक समुद्री डाकू जैसी चमक होती है। वे अच्छे लोग नहीं हैं। नैतिक रूप से, वे बड़े सवालों को सही तरीके से हल करने की परवाह करते हैं, लेकिन शिष्टाचार का पालन करने की नहीं। इसलिए मैं दुष्ट के बजाय शरारती शब्द का इस्तेमाल करूँगा। वे नियम तोड़ने में आनंद लेते हैं, लेकिन महत्वपूर्ण नियम नहीं। हालाँकि यह गुण निरर्थक हो सकता है; यह कल्पना द्वारा निहित हो सकता है।

लूप्ट के सैम ऑल्टमैन सबसे सफल पूर्व छात्रों में से एक हैं, इसलिए हमने उनसे पूछा कि वाई कॉम्बिनेटर आवेदन पर हम कौन सा प्रश्न पूछ सकते हैं जिससे हमें उनके जैसे और लोगों को खोजने में मदद मिलेगी। उन्होंने कहा कि उस समय के बारे में पूछें जब उन्होंने अपने फायदे के लिए कुछ हैक किया हो - सिस्टम को हराने के अर्थ में हैक किया, न कि कंप्यूटर में सेंध लगाने के लिए। यह उन सवालों में से एक बन गया है जिस पर हम आवेदनों का मूल्यांकन करते समय सबसे अधिक ध्यान देते हैं।

5. दोस्ती

अनुभवजन्य रूप से ऐसा लगता है कि सिर्फ़ एक संस्थापक के साथ स्टार्टअप शुरू करना मुश्किल है। ज़्यादातर बड़ी सफलताओं में दो या तीन संस्थापक होते हैं। और संस्थापकों के बीच संबंध मज़बूत होने चाहिए। उन्हें एक-दूसरे को वास्तव में पसंद करना चाहिए, और साथ मिलकर काम करना चाहिए। स्टार्टअप संस्थापकों के बीच संबंधों के साथ वैसा ही करते हैं जैसा एक कुत्ता मोज़े के साथ करता है: अगर इसे अलग किया जा सकता है, तो यह अलग हो जाएगा।

जस्टिन.टीवी के एम्मेट शियर और जस्टिन कान ऐसे करीबी दोस्तों का एक अच्छा उदाहरण हैं जो एक साथ मिलकर अच्छा काम करते हैं। वे एक दूसरे को दूसरी कक्षा से जानते हैं। वे व्यावहारिक रूप से एक दूसरे के मन की बात पढ़ सकते हैं। मुझे यकीन है कि वे सभी संस्थापकों की तरह बहस करते हैं, लेकिन मैंने कभी भी उनके बीच किसी अनसुलझे तनाव को महसूस नहीं किया।

इस पुस्तक के ड्राफ्ट पढ़ने के लिए जेसिका लिविंगस्टन और क्रिस स्टीनर को धन्यवाद ।