संस्थापक मोड

सितंबर 2024

पिछले सप्ताह एक YC कार्यक्रम में ब्रायन चेस्की ने एक ऐसा भाषण दिया जिसे वहां मौजूद सभी लोग याद रखेंगे। जिन अधिकांश संस्थापकों से मैंने बाद में बात की, उन्होंने कहा कि यह सबसे अच्छा था जो उन्होंने कभी सुना। रॉन कॉनवे, अपने जीवन में पहली बार, नोट्स लेना भूल गए। मैं इसे यहां पुन: प्रस्तुत करने की कोशिश नहीं करूंगा। इसके बजाय, मैं एक सवाल के बारे में बात करना चाहता हूं जो इसने उठाया।

ब्रायन के भाषण का विषय यह था कि बड़े कंपनियों को चलाने के बारे में पारंपरिक ज्ञान गलत है। जैसे-जैसे एयरबीएनबी बढ़ा, अच्छे इरादों वाले लोगों ने उन्हें सलाह दी कि उन्हें कंपनी को एक निश्चित तरीके से चलाना होगा ताकि यह स्केल हो सके। उनकी सलाह को आशावादी रूप से इस तरह संक्षेपित किया जा सकता है: "अच्छे लोगों को भर्ती करें और उन्हें अपने काम करने के लिए जगह दें।" उन्होंने इस सलाह का पालन किया और परिणाम विनाशकारी थे। इसलिए उन्हें अपने दम पर एक बेहतर तरीका खोजने की आवश्यकता थी, जिसे उन्होंने आंशिक रूप से यह अध्ययन करके किया कि स्टीव जॉब्स ने एप्पल को कैसे चलाया। अब तक यह काम करता हुआ प्रतीत हो रहा है। एयरबीएनबी का फ्री कैश फ्लो मार्जिन अब सिलिकॉन वैली में सबसे अच्छे में से एक है।

इस कार्यक्रम में दर्शकों में हमारे द्वारा वित्तपोषित सबसे सफल संस्थापकों में से कई शामिल थे, और एक के बाद एक ने कहा कि उनके साथ भी यही हुआ था। उन्हें अपने कंपनियों को बढ़ने के दौरान चलाने के लिए वही सलाह दी गई थी, लेकिन यह उनकी कंपनियों की मदद करने के बजाय उन्हें नुकसान पहुंचा रही थी।

क्यों सभी लोग इन संस्थापकों को गलत बातें बता रहे थे? यह मेरे लिए बड़ा रहस्य था। और थोड़ी देर सोचने के बाद मैंने इसका उत्तर खोजा: उन्हें जो बताया जा रहा था वह एक कंपनी को चलाने का तरीका था जिसे आपने स्थापित नहीं किया — एक कंपनी को चलाने का तरीका यदि आप केवल एक पेशेवर प्रबंधक हैं। लेकिन यह तरीका संस्थापकों के लिए इतना कम प्रभावी है कि यह उन्हें टूटा हुआ लगता है। ऐसे कई काम हैं जो संस्थापक कर सकते हैं जो प्रबंधक नहीं कर सकते, और उन्हें न करना संस्थापकों को गलत लगता है, क्योंकि यह है।

वास्तव में, कंपनी चलाने के दो अलग-अलग तरीके हैं: संस्थापक मोड और प्रबंधक मोड। अब तक सिलिकॉन वैली में अधिकांश लोग यह मानते आए हैं कि एक स्टार्टअप को स्केल करने का मतलब प्रबंधक मोड में स्विच करना है। लेकिन हम संस्थापकों की निराशा से एक और मोड के अस्तित्व का अनुमान लगा सकते हैं जिन्होंने इसे आजमाया है, और इससे बचने के उनके प्रयासों की सफलता।

जितना मुझे पता है, संस्थापक मोड के बारे में कोई विशेष पुस्तकें नहीं हैं। बिजनेस स्कूलों को नहीं पता कि यह मौजूद है। हमारे पास अब तक केवल उन व्यक्तिगत संस्थापकों के प्रयोग हैं जो इसे अपने लिए समझने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन अब जब हम जानते हैं कि हम क्या खोज रहे हैं, हम इसके लिए खोज कर सकते हैं। मुझे उम्मीद है कि कुछ वर्षों में संस्थापक मोड प्रबंधक मोड के रूप में अच्छी तरह से समझा जाएगा। हम पहले से ही कुछ तरीकों का अनुमान लगा सकते हैं जिनसे यह भिन्न होगा।

प्रबंधकों को कंपनियों को चलाने के लिए सिखाने का तरीका ऐसा लगता है जैसे मॉड्यूलर डिज़ाइन, इस अर्थ में कि आप संगठन चार्ट के उप-ट्रीज़ को काले बॉक्स के रूप में मानते हैं। आप अपने प्रत्यक्ष रिपोर्टों को बताते हैं कि क्या करना है, और यह उन पर निर्भर करता है कि वे कैसे करें। लेकिन आप उनके द्वारा किए जाने वाले विवरणों में शामिल नहीं होते। यह उन्हें सूक्ष्म प्रबंधन करना होगा, जो बुरा है।

अच्छे लोगों को भर्ती करें और उन्हें अपने काम करने के लिए जगह दें। जब इसे इस तरह से वर्णित किया जाता है, तो यह शानदार लगता है, है ना? सिवाय इसके कि व्यवहार में, संस्थापक के बाद संस्थापक की रिपोर्ट के अनुसार, इसका अक्सर मतलब यह होता है: पेशेवर धोखेबाजों को भर्ती करें और उन्हें कंपनी को बर्बाद करने दें।

एक विषय जो मैंने ब्रायन के भाषण में और बाद में संस्थापकों से बात करते समय देखा, वह था गैसलाइटिंग का विचार। संस्थापक महसूस करते हैं कि वे दोनों तरफ से गैसलाइट किए जा रहे हैं — उन लोगों द्वारा जो उन्हें बताते हैं कि उन्हें अपने कंपनियों को प्रबंधकों की तरह चलाना है, और उन लोगों द्वारा जो उनके लिए काम करते हैं जब वे ऐसा करते हैं। आमतौर पर जब आपके चारों ओर सभी लोग आपसे असहमत होते हैं, तो आपकी डिफ़ॉल्ट धारणा यह होनी चाहिए कि आप गलत हैं। लेकिन यह एक दुर्लभ अपवादों में से एक है। वीसी जो खुद संस्थापक नहीं रहे हैं, उन्हें नहीं पता कि संस्थापकों को कंपनियों को कैसे चलाना चाहिए, और सी-लेवल कार्यकारी, एक वर्ग के रूप में, दुनिया के कुछ सबसे कुशल झूठे शामिल करते हैं। [1]

जो भी संस्थापक मोड है, यह स्पष्ट है कि यह इस सिद्धांत को तोड़ने जा रहा है कि सीईओ को कंपनी के साथ केवल अपने प्रत्यक्ष रिपोर्टों के माध्यम से जुड़ना चाहिए। "स्किप-लेवल" बैठकें एक सामान्य प्रथा बन जाएंगी, बजाय इसके कि यह एक ऐसा अभ्यास हो जो इतना असामान्य हो कि इसका एक नाम हो। और एक बार जब आप उस बाधा को छोड़ देते हैं, तो चुनने के लिए बहुत सारे संयोजन होते हैं।

उदाहरण के लिए, स्टीव जॉब्स हर साल उन 100 सबसे महत्वपूर्ण लोगों के लिए एक रिट्रीट चलाते थे जिन्हें उन्होंने एप्पल में सबसे महत्वपूर्ण माना, और ये संगठन चार्ट पर सबसे ऊँचे 100 लोग नहीं थे। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि औसत कंपनी में ऐसा करने के लिए कितनी इच्छाशक्ति की आवश्यकता होगी? और फिर भी कल्पना करें कि ऐसा कुछ कितना उपयोगी हो सकता है। यह एक बड़ी कंपनी को स्टार्टअप जैसा महसूस करा सकता है। स्टीव शायद इन रिट्रीट्स को जारी नहीं रखते यदि वे काम नहीं करते। लेकिन मैंने कभी किसी अन्य कंपनी के बारे में ऐसा करते नहीं सुना। तो क्या यह एक अच्छा विचार है, या बुरा? हमें अभी भी नहीं पता। यही संस्थापक मोड के बारे में हमारी जानकारी की कमी है। [2]

स्पष्ट रूप से संस्थापक 2000 लोगों की कंपनी को उसी तरह नहीं चला सकते जैसे उन्होंने 20 लोगों की कंपनी चलाई थी। कुछ मात्रा में प्रतिनिधित्व करना होगा। स्वायत्तता की सीमाएँ कहाँ समाप्त होती हैं, और वे कितनी तेज हैं, यह शायद कंपनी से कंपनी में भिन्न होगा। वे एक ही कंपनी के भीतर समय-समय पर भी भिन्न होंगे, क्योंकि प्रबंधक विश्वास अर्जित करते हैं। इसलिए संस्थापक मोड प्रबंधक मोड की तुलना में अधिक जटिल होगा। लेकिन यह बेहतर भी काम करेगा। हम पहले से ही जानते हैं कि यह व्यक्तिगत संस्थापकों के उदाहरणों से है जो इसके प्रति अपने रास्ते को खोज रहे हैं।

वास्तव में, मैं संस्थापक मोड के बारे में एक और भविष्यवाणी करूंगा कि एक बार जब हम यह पता लगा लें कि यह क्या है, तो हम पाएंगे कि कई व्यक्तिगत संस्थापक पहले से ही वहां के अधिकांश रास्ते पर थे — सिवाय इसके कि जो उन्होंने किया, उसे करने में उन्हें कई लोगों द्वारा अजीब या इससे भी बुरा माना गया। [3]

दिलचस्प बात यह है कि यह एक प्रोत्साहक विचार है कि हम अभी भी संस्थापक मोड के बारे में इतना कम जानते हैं। देखिए संस्थापकों ने पहले ही क्या हासिल किया है, और फिर भी उन्होंने यह सब बुरी सलाह के खिलाफ हासिल किया है। कल्पना करें कि जब हम उन्हें सिखा सकते हैं कि अपने कंपनियों को स्टीव जॉब्स की तरह कैसे चलाना है, बजाय इसके कि जॉन स्कली की तरह।

नोट्स

[1] इस कथन को अधिक कूटनीतिक तरीके से व्यक्त करने का तरीका यह होगा कि अनुभवी सी-लेवल कार्यकारी अक्सर ऊपर प्रबंधन में बहुत कुशल होते हैं। और मुझे नहीं लगता कि इस दुनिया के बारे में किसी को भी इससे असहमत होना चाहिए।

[2] यदि इस तरह के रिट्रीट्स का अभ्यास इतना व्यापक हो गया कि यहां तक कि राजनीति से प्रभावित परिपक्व कंपनियों ने भी इसे करना शुरू कर दिया, तो हम उन आमंत्रित लोगों के संगठन चार्ट पर औसत गहराई के द्वारा कंपनियों की वृद्धावस्था को माप सकते हैं।

[3] मेरे पास एक और कम आशावादी भविष्यवाणी भी है: जैसे ही संस्थापक मोड का विचार स्थापित हो जाएगा, लोग इसका दुरुपयोग करना शुरू कर देंगे। संस्थापक जो उन चीजों को भी प्रतिनिधित्व करने में असमर्थ हैं जो उन्हें करनी चाहिए, संस्थापक मोड का बहाना बनाएंगे। या प्रबंधक जो संस्थापक नहीं हैं, वे तय करेंगे कि उन्हें संस्थापकों की तरह व्यवहार करने की कोशिश करनी चाहिए। यह कुछ हद तक काम कर सकता है, लेकिन जब यह काम नहीं करता है तो परिणाम अव्यवस्थित होंगे; मॉड्यूलर दृष्टिकोण कम से कम एक बुरे सीईओ द्वारा किए गए नुकसान को सीमित करता है।

धन्यवाद ब्रायन चेस्की, पैट्रिक कॉलिसन, रॉन कॉनवे, जेसिका लिविंगस्टन, एलोन मस्क, रयान पीटरसन, हार्ज़ टैगगर, और गैरी टैन को इस के ड्राफ्ट पढ़ने के लिए।