संस्थापक मोड

सितंबर 2024

पिछले हफ़्ते YC इवेंट में ब्रायन चेस्की ने एक ऐसा भाषण दिया जिसे वहाँ मौजूद हर कोई याद रखेगा। उसके बाद मैंने जितने भी संस्थापकों से बात की, उनमें से ज़्यादातर ने कहा कि यह अब तक का सबसे बेहतरीन भाषण था। रॉन कॉनवे, अपने जीवन में पहली बार नोट्स लेना भूल गए। मैं यहाँ इसे दोहराने की कोशिश नहीं करूँगा। इसके बजाय मैं उस सवाल के बारे में बात करना चाहता हूँ जो इसने उठाया।

ब्रायन की बात का विषय यह था कि बड़ी कंपनियों को चलाने के तरीके के बारे में पारंपरिक ज्ञान गलत है। जैसे-जैसे Airbnb का विकास हुआ, नेकनीयत लोगों ने उन्हें सलाह दी कि उन्हें कंपनी को एक निश्चित तरीके से चलाना होगा ताकि यह बड़े पैमाने पर चल सके। उनकी सलाह को आशावादी रूप से संक्षेप में इस प्रकार कहा जा सकता है "अच्छे लोगों को काम पर रखें और उन्हें अपना काम करने का मौका दें।" उन्होंने इस सलाह का पालन किया और परिणाम विनाशकारी रहे। इसलिए उन्हें अपने दम पर एक बेहतर तरीका निकालना पड़ा, जो उन्होंने आंशिक रूप से स्टीव जॉब्स द्वारा Apple को चलाने के तरीके का अध्ययन करके किया। अब तक यह काम करता हुआ प्रतीत होता है। Airbnb का मुफ़्त नकदी प्रवाह मार्जिन अब सिलिकॉन वैली में सर्वश्रेष्ठ में से एक है।

इस कार्यक्रम में उपस्थित लोगों में हमारे द्वारा वित्तपोषित कई सफल संस्थापक शामिल थे, और एक के बाद एक उन्होंने कहा कि उनके साथ भी ऐसा ही हुआ था। उन्हें अपनी कंपनियों को चलाने के तरीके के बारे में एक ही सलाह दी गई थी, लेकिन इससे उनकी कंपनियों को मदद मिलने के बजाय नुकसान हुआ।

हर कोई इन संस्थापकों को गलत बात क्यों बता रहा था? यह मेरे लिए बड़ा रहस्य था। और इस पर थोड़ा विचार करने के बाद मुझे इसका उत्तर मिल गया: उन्हें जो बताया जा रहा था वह यह था कि एक ऐसी कंपनी को कैसे चलाया जाए जिसकी आपने स्थापना नहीं की है - अगर आप केवल एक पेशेवर प्रबंधक हैं तो कंपनी को कैसे चलाया जाए। लेकिन यह तरीका इतना कम प्रभावी है कि संस्थापकों को यह टूटा हुआ लगता है। कुछ चीजें संस्थापक कर सकते हैं जो प्रबंधक नहीं कर सकते, और उन्हें न करना संस्थापकों को गलत लगता है, क्योंकि यह गलत है।

असल में कंपनी चलाने के दो अलग-अलग तरीके हैं: संस्थापक मोड और प्रबंधक मोड। अब तक सिलिकॉन वैली में भी ज़्यादातर लोगों ने यह मान लिया है कि स्टार्टअप को आगे बढ़ाने का मतलब प्रबंधक मोड में जाना है। लेकिन हम उन संस्थापकों की निराशा से एक और मोड के अस्तित्व का अनुमान लगा सकते हैं जिन्होंने इसे आज़माया है, और इससे बचने के उनके प्रयासों की सफलता से।

जहाँ तक मुझे पता है, संस्थापक मोड के बारे में कोई विशेष पुस्तक नहीं है। बिजनेस स्कूलों को नहीं पता कि यह मौजूद है। अब तक हमारे पास केवल व्यक्तिगत संस्थापकों के प्रयोग हैं जो इसे स्वयं समझ रहे हैं। लेकिन अब जब हम जानते हैं कि हम क्या खोज रहे हैं, तो हम इसकी खोज कर सकते हैं। मुझे उम्मीद है कि कुछ सालों में संस्थापक मोड को प्रबंधक मोड जितना ही अच्छी तरह से समझा जाएगा। हम पहले से ही कुछ तरीकों का अनुमान लगा सकते हैं कि यह किस तरह से अलग होगा।

प्रबंधकों को कंपनियों को चलाने का तरीका मॉड्यूलर डिज़ाइन जैसा लगता है, इस अर्थ में कि आप संगठन चार्ट के सबट्री को ब्लैक बॉक्स के रूप में मानते हैं। आप अपने प्रत्यक्ष रिपोर्टर को बताते हैं कि क्या करना है, और यह उन पर निर्भर करता है कि वे कैसे तय करें। लेकिन आप उनके काम के विवरण में शामिल नहीं होते। यह उनका सूक्ष्म प्रबंधन होगा, जो बुरा है।

अच्छे लोगों को काम पर रखें और उन्हें अपना काम करने का मौक़ा दें। जब इसे इस तरह से वर्णित किया जाता है तो यह बहुत अच्छा लगता है, है न? व्यवहार में, संस्थापकों की रिपोर्ट के आधार पर, इसका अक्सर यही मतलब निकलता है: पेशेवर फ़र्जी लोगों को काम पर रखें और उन्हें कंपनी को बर्बाद करने दें।

ब्रायन की बातचीत में और बाद में संस्थापकों से बात करते समय मैंने एक विषय पर गौर किया, वह था गैसलाइट होने का विचार। संस्थापकों को ऐसा लगता है कि उन्हें दोनों तरफ से गैसलाइट किया जा रहा है - उन लोगों द्वारा जो उन्हें बताते हैं कि उन्हें अपनी कंपनियों को प्रबंधकों की तरह चलाना है, और जब वे ऐसा करते हैं तो उनके लिए काम करने वाले लोगों द्वारा। आमतौर पर जब आपके आस-पास के सभी लोग आपसे असहमत होते हैं, तो आपकी डिफ़ॉल्ट धारणा यह होनी चाहिए कि आप गलत हैं। लेकिन यह दुर्लभ अपवादों में से एक है। वीसी जो खुद संस्थापक नहीं रहे हैं, वे नहीं जानते कि संस्थापकों को कंपनियों को कैसे चलाना चाहिए, और सी-लेवल के अधिकारियों में, एक वर्ग के रूप में, दुनिया के सबसे कुशल झूठ बोलने वाले लोग शामिल हैं। [ 1 ]

संस्थापक मोड में जो भी शामिल है, यह बिल्कुल स्पष्ट है कि यह उस सिद्धांत को तोड़ने जा रहा है कि सीईओ को कंपनी के साथ केवल अपने प्रत्यक्ष रिपोर्टर के माध्यम से ही जुड़ना चाहिए। "स्किप-लेवल" मीटिंग एक असामान्य अभ्यास के बजाय एक आदर्श बन जाएगी, जिसके लिए एक नाम है। और एक बार जब आप उस बाधा को छोड़ देते हैं तो चुनने के लिए बहुत सारे क्रमपरिवर्तन होते हैं।

उदाहरण के लिए, स्टीव जॉब्स एप्पल में 100 सबसे महत्वपूर्ण लोगों के लिए एक वार्षिक रिट्रीट आयोजित करते थे, और ये संगठन चार्ट पर सबसे ज़्यादा 100 लोग नहीं थे। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि औसत कंपनी में ऐसा करने के लिए कितनी इच्छाशक्ति की ज़रूरत होगी? और फिर भी कल्पना करें कि ऐसी चीज़ कितनी उपयोगी हो सकती है। यह एक बड़ी कंपनी को स्टार्टअप जैसा महसूस करा सकता है। अगर ये काम नहीं करते तो स्टीव शायद ये रिट्रीट आयोजित नहीं करते। लेकिन मैंने कभी किसी दूसरी कंपनी के ऐसा करने के बारे में नहीं सुना। तो क्या यह एक अच्छा विचार है, या बुरा? हम अभी भी नहीं जानते। संस्थापक मोड के बारे में हम इतना कम जानते हैं। [ 2 ]

जाहिर है कि संस्थापक 2000 लोगों वाली कंपनी को उसी तरह नहीं चला सकते जिस तरह से वे 20 लोगों वाली कंपनी चलाते थे। कुछ हद तक प्रतिनिधिमंडल होना ही चाहिए। स्वायत्तता की सीमाएँ कहाँ समाप्त होती हैं, और वे कितनी स्पष्ट हैं, यह संभवतः हर कंपनी में अलग-अलग होगा। वे एक ही कंपनी के भीतर समय-समय पर अलग-अलग हो सकती हैं, क्योंकि प्रबंधक विश्वास अर्जित करते हैं। इसलिए संस्थापक मोड प्रबंधक मोड से ज़्यादा जटिल होगा। लेकिन यह बेहतर तरीके से काम भी करेगा। हम पहले से ही व्यक्तिगत संस्थापकों के उदाहरणों से यह जानते हैं कि वे इस दिशा में अपना रास्ता तलाश रहे हैं।

दरअसल, संस्थापक मोड के बारे में मैं एक और भविष्यवाणी करूंगा कि एक बार जब हम यह पता लगा लेंगे कि यह क्या है, तो हम पाएंगे कि कई व्यक्तिगत संस्थापक पहले से ही वहां तक पहुंच चुके थे - सिवाय इसके कि उन्होंने जो किया, उसे कई लोगों ने सनकी या उससे भी बदतर माना। [ 3 ]

यह काफी उत्साहजनक विचार है कि हम अभी भी संस्थापक मोड के बारे में बहुत कम जानते हैं। देखें कि संस्थापकों ने पहले ही क्या हासिल किया है, और फिर भी उन्होंने खराब सलाह के बावजूद यह हासिल किया है। कल्पना करें कि वे क्या करेंगे जब हम उन्हें बता सकेंगे कि जॉन स्कली के बजाय स्टीव जॉब्स की तरह अपनी कंपनियों को कैसे चलाना है।

नोट्स

[ 1 ] इस कथन को कहने का अधिक कूटनीतिक तरीका यह होगा कि अनुभवी सी-लेवल के अधिकारी अक्सर प्रबंधन में बहुत कुशल होते हैं। और मुझे नहीं लगता कि इस दुनिया के बारे में जानकारी रखने वाला कोई भी व्यक्ति इस पर विवाद करेगा।

[ 2 ] यदि इस तरह के रिट्रीट का चलन इतना व्यापक हो गया कि राजनीति से प्रभावित परिपक्व कंपनियां भी ऐसा करने लगीं, तो हम आमंत्रित लोगों के संगठन चार्ट पर औसत गहराई से कंपनियों की जीर्णता को माप सकते हैं।

[ 3 ] मेरी एक और कम आशावादी भविष्यवाणी भी है: जैसे ही संस्थापक मोड की अवधारणा स्थापित हो जाएगी, लोग इसका दुरुपयोग करना शुरू कर देंगे। संस्थापक जो उन चीजों को भी सौंपने में असमर्थ हैं जो उन्हें सौंपनी चाहिए, वे संस्थापक मोड का बहाना बनाएंगे। या प्रबंधक जो संस्थापक नहीं हैं, वे तय करेंगे कि उन्हें संस्थापकों की तरह काम करने की कोशिश करनी चाहिए। यह कुछ हद तक काम भी कर सकता है, लेकिन जब यह काम नहीं करेगा तो परिणाम गड़बड़ होंगे; मॉड्यूलर दृष्टिकोण कम से कम उस नुकसान को सीमित करता है जो एक खराब सीईओ कर सकता है।

इस ड्राफ्ट को पढ़ने के लिए ब्रायन चेस्की, पैट्रिक कोलिसन, रॉन कॉनवे, जेसिका लिविंगस्टन, एलोन मस्क, रयान पीटरसन, हार्ज टैगर और गैरी टैन को धन्यवाद ।