खोज का जोखिम

जनवरी 2017

क्योंकि प्रसिद्ध वैज्ञानिकों की जीवनी उनके गलतियों को संपादित करने की प्रवृत्ति रखती है, हम इस बात का आकलन नहीं कर पाते कि वे कितने जोखिम उठाने के लिए तैयार थे। और क्योंकि जो कुछ भी एक प्रसिद्ध वैज्ञानिक ने किया जो गलती नहीं थी, वह अब शायद सामान्य ज्ञान बन गया है, उन विकल्पों को भी जोखिम भरा नहीं लगता।

न्यूटन की जीवनी, उदाहरण के लिए, स्वाभाविक रूप से भौतिकी पर अधिक ध्यान केंद्रित करती है बजाय कि रसायन विज्ञान या धर्मशास्त्र पर। जो छवि हमें मिलती है वह यह है कि उनकी अचूक निर्णय क्षमता उन्हें सीधे उन सच्चाइयों की ओर ले गई जो किसी और ने नहीं देखी थीं। रसायन विज्ञान और धर्मशास्त्र पर उन्होंने जो समय बिताया, उसे कैसे समझाया जाए? खैर, स्मार्ट लोग अक्सर थोड़े पागल होते हैं।

लेकिन शायद इसका एक सरल स्पष्टीकरण है। शायद स्मार्टनेस और पागलपन उतने अलग नहीं थे जितना हम सोचते हैं। भौतिकी हमारे लिए एक आशाजनक चीज़ लगती है, और रसायन विज्ञान और धर्मशास्त्र स्पष्ट रूप से समय की बर्बादी लगते हैं। लेकिन यह इसलिए है क्योंकि हम जानते हैं कि चीजें कैसे निकलीं। न्यूटन के समय तीन समस्याएँ लगभग समान रूप से आशाजनक लगती थीं। कोई नहीं जानता था कि हम जो अब भौतिकी कहते हैं, उसके आविष्कार का लाभ क्या होगा; अगर उन्हें पता होता, तो अधिक लोग इस पर काम कर रहे होते। और रसायन विज्ञान और धर्मशास्त्र तब भी उस श्रेणी में थे जिसे मार्क आंद्रेसेन "विशाल, अगर सच हो" के रूप में वर्णित करेंगे।

न्यूटन ने तीन दांव लगाए। उनमें से एक सफल हुआ। लेकिन वे सभी जोखिम भरे थे।