शहर और महत्वाकांक्षा
Originalमई 2008
महान शहर महत्वाकांक्षी लोगों को आकर्षित करते हैं। जब आप किसी शहर में घूमते हैं तो आप इसे महसूस कर सकते हैं। सौ सूक्ष्म तरीकों से, शहर आपको संदेश देता है: आप और अधिक कर सकते हैं; आपको और अधिक प्रयास करने चाहिए।
आश्चर्य की बात यह है कि ये संदेश कितने अलग-अलग हो सकते हैं। न्यूयॉर्क आपको सबसे पहले यही बताता है: आपको ज़्यादा पैसे कमाने चाहिए। बेशक, दूसरे संदेश भी हैं। आपको ज़्यादा आधुनिक होना चाहिए। आपको ज़्यादा सुंदर दिखना चाहिए। लेकिन सबसे स्पष्ट संदेश यह है कि आपको ज़्यादा अमीर होना चाहिए।
बोस्टन (या बल्कि कैम्ब्रिज) के बारे में मुझे जो बात पसंद है, वह यह है कि वहाँ संदेश है: आपको अधिक समझदार होना चाहिए। आपको वास्तव में वे सभी किताबें पढ़नी चाहिए जिन्हें आप पढ़ना चाहते हैं।
जब आप पूछते हैं कि कोई शहर क्या संदेश देता है, तो आपको कभी-कभी आश्चर्यजनक जवाब मिलते हैं। सिलिकॉन वैली में दिमाग का जितना सम्मान किया जाता है, वैली का संदेश यह है: आपको और अधिक शक्तिशाली होना चाहिए।
यह बिल्कुल वैसा संदेश नहीं है जो न्यूयॉर्क भेजता है। न्यूयॉर्क में भी सत्ता का महत्व है, लेकिन न्यूयॉर्क एक बिलियन डॉलर से काफी प्रभावित है, भले ही आपको यह विरासत में मिला हो। सिलिकॉन वैली में कुछ रियल एस्टेट एजेंटों को छोड़कर कोई भी इसकी परवाह नहीं करता। सिलिकॉन वैली में जो मायने रखता है वह यह है कि आपका दुनिया पर कितना प्रभाव है। वहां के लोग लैरी और सर्गेई की परवाह इसलिए नहीं करते क्योंकि वे धनवान हैं, बल्कि इसलिए करते हैं क्योंकि वे Google को नियंत्रित करते हैं, जिसका असर लगभग सभी पर पड़ता है।
यह कितना मायने रखता है कि कोई शहर क्या संदेश भेजता है? अनुभवजन्य रूप से, इसका उत्तर है: बहुत ज़्यादा। आप सोच सकते हैं कि अगर आपके पास महान कार्य करने के लिए पर्याप्त मानसिक शक्ति है, तो आप अपने परिवेश से परे जा सकते हैं। आप कहाँ रहते हैं, इससे ज़्यादा से ज़्यादा कुछ प्रतिशत फ़र्क पड़ सकता है। लेकिन अगर आप ऐतिहासिक साक्ष्य देखें, तो यह उससे कहीं ज़्यादा मायने रखता है। महान कार्य करने वाले ज़्यादातर लोग कुछ जगहों पर एक साथ इकट्ठे हुए थे, जहाँ उस समय उस तरह का काम किया जाता था।
आप देख सकते हैं कि शहर कितने शक्तिशाली होते हैं, जो मैंने पहले लिखा था: मिलान के लियोनार्डो का मामला। व्यावहारिक रूप से आपने पंद्रहवीं सदी के जितने भी इतालवी चित्रकारों के बारे में सुना है, वे सभी फ्लोरेंस से थे, भले ही मिलान भी उतना ही बड़ा था। फ्लोरेंस के लोग आनुवंशिक रूप से अलग नहीं थे, इसलिए आपको यह मानना होगा कि मिलान में कोई ऐसा व्यक्ति पैदा हुआ था जिसमें लियोनार्डो जितनी ही प्राकृतिक क्षमता थी। उसके साथ क्या हुआ?
यदि लियोनार्डो जैसी प्राकृतिक क्षमता वाला कोई व्यक्ति भी पर्यावरण की शक्ति को पराजित नहीं कर सका, तो क्या आपको लगता है कि आप ऐसा कर सकते हैं?
मैं नहीं। मैं काफी जिद्दी हूँ, लेकिन मैं इस ताकत से लड़ने की कोशिश नहीं करूँगा। मैं इसका इस्तेमाल करना पसंद करूँगा। इसलिए मैंने इस बारे में बहुत सोचा है कि मुझे कहाँ रहना है।
मैंने हमेशा सोचा था कि बर्कले आदर्श जगह होगी - कि यह मूल रूप से कैम्ब्रिज जैसा होगा और यहाँ का मौसम अच्छा होगा। लेकिन जब मैंने आखिरकार कुछ साल पहले वहाँ रहने की कोशिश की, तो पता चला कि यह ऐसा नहीं था। बर्कले का संदेश यह है: आपको बेहतर तरीके से जीना चाहिए। बर्कले में जीवन बहुत सभ्य है। यह संभवतः अमेरिका में वह जगह है जहाँ उत्तरी यूरोप का कोई व्यक्ति सबसे ज़्यादा घर जैसा महसूस करेगा। लेकिन यह महत्वाकांक्षाओं से गुलज़ार नहीं है।
पीछे मुड़कर देखें तो यह आश्चर्य की बात नहीं होनी चाहिए कि इतनी सुंदर जगह उन लोगों को आकर्षित करेगी जो जीवन की गुणवत्ता में सबसे ज़्यादा रुचि रखते हैं। कैम्ब्रिज, जिसका मौसम अच्छा है, वह कैम्ब्रिज नहीं है। कैम्ब्रिज में आपको जो लोग मिलते हैं, वे संयोग से नहीं आते। आपको वहां रहने के लिए त्याग करना पड़ता है। यह महंगा और कुछ हद तक गंदा है, और मौसम अक्सर खराब रहता है। इसलिए कैम्ब्रिज में आपको जो लोग मिलते हैं, वे ऐसे लोग हैं जो सबसे समझदार लोगों के साथ रहना चाहते हैं, भले ही इसका मतलब खराब मौसम वाली महंगी, गंदी जगह पर रहना हो।
इस लेखन के अनुसार, कैम्ब्रिज दुनिया की बौद्धिक राजधानी प्रतीत होता है। मुझे एहसास है कि यह एक बेतुका दावा है। जो बात इसे सच बनाती है वह यह है कि कहीं और के बारे में दावा करना अधिक बेतुका है। महत्वाकांक्षी छात्रों के प्रवाह को देखते हुए, अमेरिकी विश्वविद्यालय वर्तमान में सबसे अच्छे प्रतीत होते हैं। और अमेरिका के किस शहर का दावा अधिक मजबूत है? न्यूयॉर्क? काफी संख्या में स्मार्ट लोग, लेकिन सूट पहने निएंडरथल की बहुत बड़ी संख्या के कारण कमज़ोर। बे एरिया में भी बहुत सारे स्मार्ट लोग हैं, लेकिन फिर से, कमज़ोर; दो बेहतरीन विश्वविद्यालय हैं, लेकिन वे एक दूसरे से बहुत दूर हैं। हार्वर्ड और एमआईटी व्यावहारिक रूप से वेस्ट कोस्ट मानकों के अनुसार निकट हैं, और वे लगभग 20 अन्य कॉलेजों और विश्वविद्यालयों से घिरे हुए हैं। [ 1 ]
परिणामस्वरूप कैम्ब्रिज एक ऐसा शहर लगता है जिसका मुख्य उद्योग विचार है, जबकि न्यूयॉर्क का वित्त और सिलिकॉन वैली का स्टार्टअप है।
जब आप शहरों के बारे में उस अर्थ में बात करते हैं जिस अर्थ में हम हैं, तो आप वास्तव में लोगों के समूह के बारे में बात कर रहे होते हैं। लंबे समय तक शहर ही लोगों का एकमात्र बड़ा समूह थे, इसलिए आप दोनों विचारों का परस्पर उपयोग कर सकते थे। लेकिन हम देख सकते हैं कि मैंने जो उदाहरण दिए हैं, उनसे चीजें कितनी बदल रही हैं। न्यूयॉर्क एक क्लासिक महान शहर है। लेकिन कैम्ब्रिज सिर्फ़ एक शहर का हिस्सा है, और सिलिकॉन वैली तो वह भी नहीं है। (सैन जोस, जैसा कि कभी-कभी दावा किया जाता है, सिलिकॉन वैली की राजधानी नहीं है। यह इसके एक छोर पर सिर्फ़ 178 वर्ग मील है।)
शायद इंटरनेट चीजों को और बदल देगा। शायद एक दिन आप जिस सबसे महत्वपूर्ण समुदाय से जुड़े हैं वह एक आभासी समुदाय होगा, और इससे कोई फर्क नहीं पड़ेगा कि आप भौतिक रूप से कहां रहते हैं। लेकिन मैं इस पर दांव नहीं लगाऊंगा। भौतिक दुनिया बहुत उच्च बैंडविड्थ है, और शहरों द्वारा आपको संदेश भेजने के कुछ तरीके काफी सूक्ष्म हैं।
हर वसंत में कैम्ब्रिज वापस आने के बारे में एक रोमांचक बात शाम के समय सड़कों पर घूमना है, जब आप घरों के अंदर देख सकते हैं। जब आप शाम को पालो ऑल्टो से गुजरते हैं, तो आपको टीवी की नीली चमक के अलावा कुछ नहीं दिखता। कैम्ब्रिज में आपको आशाजनक दिखने वाली किताबों से भरी अलमारियाँ दिखाई देती हैं। पालो ऑल्टो शायद 1960 में कैम्ब्रिज जैसा ही था, लेकिन अब आप कभी नहीं सोच पाएंगे कि पास में एक विश्वविद्यालय था। अब यह सिलिकॉन वैली के सबसे अमीर इलाकों में से एक है। [ 2 ]
शहर आपसे ज़्यादातर संयोग से बात करता है — खिड़कियों से दिखने वाली चीज़ों में, उन वार्तालापों में जिन्हें आप सुनते हैं। यह ऐसी चीज़ नहीं है जिसे आपको ढूँढ़ना है, लेकिन ऐसी चीज़ है जिसे आप बंद नहीं कर सकते। कैम्ब्रिज में रहने के व्यावसायिक खतरों में से एक है उन लोगों की बातचीत को सुनना जो घोषणात्मक वाक्यों में प्रश्नवाचक लहजे का उपयोग करते हैं। लेकिन औसतन मैं न्यूयॉर्क या सिलिकॉन वैली की बातचीत के बजाय कैम्ब्रिज की बातचीत को प्राथमिकता दूंगा।
90 के दशक के अंत में सिलिकॉन वैली में रहने वाले एक मित्र ने कहा कि वहाँ रहने के बारे में सबसे बुरी बात यह थी कि लोगों की बातचीत सुनने की गुणवत्ता बहुत खराब थी। उस समय मुझे लगा कि वह जानबूझकर सनकी हो रही है। बेशक, लोगों की बातचीत सुनना दिलचस्प हो सकता है, लेकिन क्या अच्छी गुणवत्ता वाली बातचीत इतनी महत्वपूर्ण है कि यह इस बात को प्रभावित करे कि आप कहाँ रहना चाहते हैं? अब मुझे समझ में आया कि उसका क्या मतलब था। आप जो बातचीत सुनते हैं, उससे आपको पता चलता है कि आप किस तरह के लोगों के बीच हैं।
चाहे आप कितने भी दृढ़ निश्चयी क्यों न हों, अपने आस-पास के लोगों से प्रभावित न होना मुश्किल है। यह इतना नहीं है कि आप वही करते हैं जो शहर आपसे उम्मीद करता है, बल्कि यह है कि आप तब हतोत्साहित हो जाते हैं जब आपके आस-पास कोई भी आपकी तरह परवाह नहीं करता।
प्रोत्साहन और हतोत्साह के बीच असंतुलन होता है, जैसे कि पैसे कमाने और खोने के बीच होता है। ज़्यादातर लोग नकारात्मक राशियों को ज़्यादा महत्व देते हैं: वे एक डॉलर खोने से बचने के लिए एक डॉलर पाने से ज़्यादा मेहनत करेंगे। इसी तरह, हालाँकि बहुत से लोग इतने मज़बूत होते हैं कि वे सिर्फ़ इसलिए कुछ करने से मना कर देते हैं क्योंकि उन्हें वहीं करना चाहिए जहाँ वे हैं, लेकिन बहुत कम लोग इतने मज़बूत होते हैं कि वे किसी ऐसी चीज़ पर काम करते रहते हैं जिसकी उनके आस-पास कोई परवाह नहीं करता।
क्योंकि महत्वाकांक्षाएँ कुछ हद तक असंगत होती हैं और प्रशंसा एक शून्य-योग खेल है, इसलिए प्रत्येक शहर एक प्रकार की महत्वाकांक्षा पर ध्यान केंद्रित करता है। कैम्ब्रिज बौद्धिक राजधानी होने का कारण सिर्फ़ यह नहीं है कि वहाँ बुद्धिमान लोगों की भीड़ है, बल्कि इसलिए भी है कि वहाँ लोगों को किसी और चीज़ की परवाह नहीं है। न्यूयॉर्क और बे एरिया के प्रोफेसर दूसरे दर्जे के नागरिक हैं - जब तक कि वे क्रमशः हेज फंड या स्टार्टअप शुरू नहीं करते।
यह उस सवाल का जवाब सुझाता है जिसके बारे में न्यूयॉर्क के लोग बबल के बाद से सोच रहे थे: क्या न्यूयॉर्क सिलिकॉन वैली को टक्कर देने वाला स्टार्टअप हब बन सकता है। इसकी संभावना न होने का एक कारण यह है कि न्यूयॉर्क में स्टार्टअप शुरू करने वाला व्यक्ति खुद को दूसरे दर्जे का नागरिक महसूस करेगा। [ 3 ] न्यूयॉर्क में पहले से ही कुछ और है जिसकी लोग अधिक प्रशंसा करते हैं।
लंबे समय में, यह न्यूयॉर्क के लिए एक बुरी बात हो सकती है। एक महत्वपूर्ण नई तकनीक की शक्ति अंततः पैसे में बदल जाती है। इसलिए सिलिकॉन वैली की तुलना में पैसे की अधिक और शक्ति की कम परवाह करके, न्यूयॉर्क उसी चीज़ को पहचान रहा है, लेकिन धीमी गति से। [ ४ ] और वास्तव में यह अपने ही खेल में सिलिकॉन वैली से हार रहा है: फोर्ब्स 400 में न्यूयॉर्क और कैलिफोर्निया निवासियों का अनुपात 1.45 (81:56) से घट कर 2007 में .83 (73:88) हो गया है।
सभी शहर संदेश नहीं भेजते। केवल वे ही संदेश देते हैं जो किसी प्रकार की महत्वाकांक्षा के केंद्र हैं। और यह बताना कठिन हो सकता है कि कोई शहर वहां रहे बिना क्या संदेश भेजता है। मैं न्यूयॉर्क, कैम्ब्रिज और सिलिकॉन वैली के संदेशों को समझता हूं क्योंकि मैं उनमें से प्रत्येक में कई वर्षों तक रहा हूं। डीसी और एलए भी संदेश भेजते प्रतीत होते हैं, लेकिन मैंने उनमें से किसी में भी इतना समय नहीं बिताया है कि मैं निश्चित रूप से कह सकूं कि वे क्या हैं।
एलए में सबसे बड़ी बात प्रसिद्धि है। इस समय सबसे ज़्यादा मांग वाले लोगों की एक सूची है, और सबसे ज़्यादा प्रशंसा इस सूची में शामिल होने या उन लोगों से दोस्ती करने की है जो इस सूची में शामिल हैं। इसके नीचे, संदेश न्यूयॉर्क जैसा ही है, हालांकि शायद शारीरिक आकर्षण पर ज़्यादा ज़ोर दिया गया है।
डीसी में संदेश यह लगता है कि सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप किसे जानते हैं। आप एक अंदरूनी व्यक्ति बनना चाहते हैं। व्यवहार में यह एलए की तरह ही काम करता है। वहाँ एक ए लिस्ट है और आप उसमें शामिल होना चाहते हैं या उन लोगों के करीब होना चाहते हैं जो हैं। एकमात्र अंतर यह है कि ए लिस्ट का चयन कैसे किया जाता है। और वह भी इतना अलग नहीं है।
फिलहाल, सैन फ्रांसिस्को का संदेश बर्कले के संदेश जैसा ही लगता है: आपको बेहतर जीवन जीना चाहिए। लेकिन अगर पर्याप्त स्टार्टअप वैली के बजाय सैन फ्रांसिस्को को चुनेंगे तो यह बदल जाएगा। बुलबुले के दौरान यह विफलता का पूर्वानुमान था - एक आत्म-भोगी विकल्प, जैसे महंगा ऑफिस फर्नीचर खरीदना। अब भी मुझे संदेह है जब स्टार्टअप सैन फ्रांसिस्को को चुनते हैं। लेकिन अगर पर्याप्त अच्छे स्टार्टअप ऐसा करते हैं, तो यह आत्म-भोगी विकल्प नहीं रह जाता, क्योंकि सिलिकॉन वैली का गुरुत्वाकर्षण केंद्र वहां स्थानांतरित हो जाएगा।
बौद्धिक महत्वाकांक्षा के लिए मुझे कैम्ब्रिज जैसा कुछ नहीं मिला। ऑक्सफोर्ड और कैम्ब्रिज (इंग्लैंड) इथाका या हनोवर की तरह लगते हैं: संदेश तो है, लेकिन उतना मजबूत नहीं।
पेरिस कभी एक महान बौद्धिक केंद्र था। अगर आप 1300 में वहाँ गए होते, तो शायद यह कैम्ब्रिज जैसा संदेश देता। लेकिन मैंने पिछले साल वहाँ कुछ समय के लिए रहने की कोशिश की, और निवासियों की महत्वाकांक्षाएँ बौद्धिक नहीं हैं। पेरिस अब जो संदेश देता है वह है: चीजों को स्टाइल के साथ करें। मुझे यह पसंद आया, वास्तव में। पेरिस एकमात्र ऐसा शहर है जहाँ मैं रहा हूँ जहाँ लोगों को वास्तव में कला की परवाह थी। अमेरिका में केवल कुछ अमीर लोग ही मूल कला खरीदते हैं, और यहाँ तक कि अधिक परिष्कृत लोग भी शायद ही कभी कलाकार के ब्रांड नाम से उसका मूल्यांकन करते हैं। लेकिन पेरिस में शाम के समय खिड़कियों से देखने पर आप देख सकते हैं कि वहाँ के लोग वास्तव में इस बात की परवाह करते हैं कि पेंटिंग कैसी दिखती है। दृश्य रूप से, पेरिस में सबसे अच्छी छिपकर सुनने की क्षमता है जो मैं जानता हूँ। [ 5 ]
शहरों से मैंने एक और संदेश सुना है: लंदन में आप अभी भी (मुश्किल से) यह संदेश सुन सकते हैं कि व्यक्ति को अधिक कुलीन होना चाहिए। अगर आप इसे ध्यान से सुनें तो आप इसे पेरिस, न्यूयॉर्क और बोस्टन में भी सुन सकते हैं। लेकिन यह संदेश हर जगह बहुत ही कमजोर है। यह 100 साल पहले मजबूत होता, लेकिन अब शायद मैं इसे बिल्कुल भी नहीं सुन पाता अगर मैंने जानबूझकर उस तरंगदैर्ध्य पर ध्यान केंद्रित नहीं किया होता ताकि यह पता चल सके कि कोई संकेत बचा है या नहीं।
अब तक शहरों से मुझे जो संदेश मिले हैं उनकी पूरी सूची इस प्रकार है: धन, शैली, आधुनिकता, शारीरिक आकर्षण, प्रसिद्धि, राजनीतिक शक्ति, आर्थिक शक्ति, बुद्धिमत्ता, सामाजिक वर्ग और जीवन की गुणवत्ता।
इस सूची पर मेरी तत्काल प्रतिक्रिया यह है कि यह मुझे थोड़ा बेचैन कर देती है। मैंने हमेशा महत्वाकांक्षा को एक अच्छी चीज़ माना है, लेकिन अब मुझे एहसास हुआ कि ऐसा इसलिए था क्योंकि मैंने हमेशा इसका मतलब उन क्षेत्रों में महत्वाकांक्षा से लगाया था जिनकी मुझे परवाह थी। जब आप उन सभी चीज़ों की सूची बनाते हैं जिनके बारे में महत्वाकांक्षी लोग महत्वाकांक्षी होते हैं, तो यह इतना सुंदर नहीं होता।
करीब से देखने पर मुझे सूची में कुछ ऐसी चीजें दिखीं जो इतिहास के प्रकाश में आश्चर्यजनक हैं। उदाहरण के लिए, 100 साल पहले शारीरिक आकर्षण नहीं होता (हालाँकि यह 2400 साल पहले हो सकता था)। यह हमेशा महिलाओं के लिए मायने रखता था, लेकिन बीसवीं सदी के उत्तरार्ध में यह पुरुषों के लिए भी मायने रखने लगा। मुझे यकीन नहीं है कि ऐसा क्यों है - शायद महिलाओं की बढ़ती शक्ति, मॉडल के रूप में अभिनेताओं का बढ़ता प्रभाव और इस तथ्य का संयोजन कि अब बहुत से लोग कार्यालयों में काम करते हैं: आप कारखाने में पहनने के लिए बहुत फैंसी कपड़े पहनकर दिखावा नहीं कर सकते, इसलिए आपको इसके बजाय अपने शरीर के साथ दिखावा करना होगा।
हिपनेस एक और चीज़ है जिसे आपने 100 साल पहले सूची में नहीं देखा होगा। या नहीं? इसका मतलब है कि यह जानना कि क्या क्या है। तो शायद इसने सामाजिक वर्ग के उस घटक को बदल दिया है जिसमें "औ फ़ैट" होना शामिल था। यह समझा सकता है कि लंदन में हिपनेस को विशेष रूप से क्यों सराहा जाता है: यह अस्पष्ट कोड में पारंपरिक अंग्रेजी आनंद का संस्करण 2 है जिसे केवल अंदरूनी लोग ही समझते हैं।
आर्थिक शक्ति 100 साल पहले इस सूची में शामिल होती, लेकिन अब हम इससे जो मतलब निकालते हैं, वह बदल रहा है। पहले इसका मतलब विशाल मानव और भौतिक संसाधनों पर नियंत्रण होता था। लेकिन अब इसका मतलब तकनीक के मार्ग को निर्देशित करने की क्षमता है, और ऐसा करने की स्थिति में कुछ लोग अमीर भी नहीं हैं - उदाहरण के लिए, महत्वपूर्ण ओपन सोर्स परियोजनाओं के नेता। पुराने समय के उद्योग के कप्तानों के पास प्रयोगशालाएँ थीं, जो उनके लिए नई तकनीकें बनाने वाले चतुर लोगों से भरी हुई थीं। नई नस्ल के लोग खुद वही लोग हैं।
जैसे-जैसे इस शक्ति पर अधिक ध्यान दिया जा रहा है, एक और शक्ति सूची से बाहर होती जा रही है: सामाजिक वर्ग। मुझे लगता है कि ये दोनों परिवर्तन आपस में जुड़े हुए हैं। आर्थिक शक्ति, धन और सामाजिक वर्ग, जीवन के विभिन्न चरणों में एक ही चीज़ के नाम मात्र हैं: आर्थिक शक्ति धन में बदल जाती है, और धन सामाजिक वर्ग में। इसलिए प्रशंसा का केंद्र बस ऊपर की ओर स्थानांतरित हो रहा है।
क्या महान काम करने की चाहत रखने वाले किसी भी व्यक्ति को किसी महान शहर में रहना ज़रूरी है? नहीं; सभी महान शहर किसी न किसी तरह की महत्वाकांक्षा को प्रेरित करते हैं, लेकिन वे एकमात्र ऐसी जगह नहीं हैं जो ऐसा करती हैं। कुछ तरह के काम के लिए, आपको बस मुट्ठी भर प्रतिभाशाली सहकर्मियों की ज़रूरत होती है।
शहर जो प्रदान करते हैं वह है दर्शक और साथियों के लिए एक फ़नल। गणित या भौतिकी जैसे विषयों में ये इतने महत्वपूर्ण नहीं हैं, जहाँ आपके साथियों के अलावा कोई भी दर्शक मायने नहीं रखता है, और निर्णय लेने की क्षमता इतनी सीधी होती है कि नियुक्ति और प्रवेश समितियाँ इसे भरोसेमंद तरीके से कर सकती हैं। गणित या भौतिकी जैसे क्षेत्र में आपको बस एक विभाग की आवश्यकता होती है जिसमें सही सहकर्मी हों। यह कहीं भी हो सकता है - उदाहरण के लिए लॉस एलामोस, न्यू मैक्सिको में।
कला या लेखन या प्रौद्योगिकी जैसे क्षेत्रों में व्यापक वातावरण मायने रखता है। इनमें सर्वश्रेष्ठ अभ्यास करने वालों को कुछ शीर्ष विश्वविद्यालय विभागों और शोध प्रयोगशालाओं में आसानी से एकत्र नहीं किया जाता है - आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि प्रतिभा का मूल्यांकन करना कठिन होता है, और आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि लोग इन चीजों के लिए भुगतान करते हैं, इसलिए किसी को खुद का समर्थन करने के लिए शिक्षण या शोध निधि पर निर्भर रहने की आवश्यकता नहीं होती है। यह इन अधिक अव्यवस्थित क्षेत्रों में है कि एक महान शहर में होना सबसे अधिक मदद करता है: आपको यह महसूस करने के प्रोत्साहन की आवश्यकता होती है कि आपके आस-पास के लोग आपके द्वारा किए जाने वाले काम की परवाह करते हैं, और चूंकि आपको अपने लिए साथी खोजने होते हैं, इसलिए आपको एक महान शहर के बहुत बड़े प्रवेश तंत्र की आवश्यकता होती है।
आपको इसका लाभ उठाने के लिए जीवन भर किसी महान शहर में रहने की ज़रूरत नहीं है। आपके करियर के शुरुआती और मध्य वर्ष महत्वपूर्ण लगते हैं। स्पष्ट रूप से आपको किसी महान शहर में पले-बढ़े होने की ज़रूरत नहीं है। और न ही इससे कोई फ़र्क पड़ता है कि आप किसी महान शहर में कॉलेज जाते हैं। ज़्यादातर कॉलेज के छात्रों को कुछ हज़ार लोगों की दुनिया काफ़ी बड़ी लगती है। साथ ही कॉलेज में आपको अभी सबसे कठिन काम का सामना नहीं करना पड़ता है - हल करने के लिए नई समस्याओं की खोज करना।
जब आप अगले और अधिक कठिन कदम पर आगे बढ़ते हैं तो सबसे अधिक मदद उस जगह पर होने से मिलती है जहाँ आपको साथी और प्रोत्साहन मिल सकता है। ऐसा लगता है कि आप चाहें तो छोड़ सकते हैं, एक बार जब आपको दोनों मिल जाते हैं। इंप्रेशनिस्ट विशिष्ट पैटर्न दिखाते हैं: वे पूरे फ्रांस में पैदा हुए (पिसारो कैरिबियन में पैदा हुए थे) और पूरे फ्रांस में मर गए, लेकिन जो चीज उन्हें परिभाषित करती थी वह पेरिस में एक साथ बिताए गए साल थे।
जब तक आप यह सुनिश्चित नहीं कर लेते कि आप क्या करना चाहते हैं और इसके लिए प्रमुख केंद्र कहां है, तब तक आपके लिए सबसे अच्छा विकल्प शायद युवा होने पर कई जगहों पर रहने की कोशिश करना है। आप कभी नहीं जान सकते कि कोई शहर क्या संदेश भेजता है जब तक आप वहां नहीं रहते, या यहां तक कि यह अभी भी कोई संदेश भेजता है या नहीं। अक्सर आपकी जानकारी गलत होगी: मैंने 25 साल की उम्र में फ्लोरेंस में रहने की कोशिश की, यह सोचकर कि यह एक कला केंद्र होगा, लेकिन यह पता चला कि मैं 450 साल देर से आया था।
यहां तक कि जब कोई शहर महत्वाकांक्षा का जीवंत केंद्र होता है, तब भी आपको यह पक्का पता नहीं होता कि उसका संदेश आपको तब तक प्रभावित करेगा या नहीं, जब तक आप उसे सुन नहीं लेते। जब मैं न्यूयॉर्क आया, तो मैं पहले तो बहुत उत्साहित था। यह एक रोमांचक जगह है। इसलिए मुझे यह समझने में काफी समय लगा कि मैं वहां के लोगों जैसा नहीं हूं। मैं न्यूयॉर्क के कैम्ब्रिज की खोज करता रहा। पता चला कि यह शहर से बहुत दूर था: हवाई मार्ग से शहर से एक घंटे की दूरी पर।
कुछ लोग 16 साल की उम्र में ही जान जाते हैं कि उन्हें किस तरह का काम करना है, लेकिन ज़्यादातर महत्वाकांक्षी बच्चों में महत्वाकांक्षा किसी भी खास चीज़ से पहले होती है, जिसके बारे में उन्हें महत्वाकांक्षी होना चाहिए। उन्हें पता है कि वे कुछ बड़ा करना चाहते हैं। उन्होंने अभी तक यह तय नहीं किया है कि वे रॉक स्टार बनेंगे या ब्रेन सर्जन। इसमें कुछ भी गलत नहीं है। लेकिन इसका मतलब है कि अगर आपकी महत्वाकांक्षा सबसे आम तरह की है, तो आपको शायद यह पता लगाना होगा कि आपको कहाँ रहना है। आपको शायद वह शहर ढूँढना होगा जहाँ आप घर जैसा महसूस करते हैं, ताकि आप जान सकें कि आपकी महत्वाकांक्षा किस तरह की है।
नोट्स
[ 1 ] यह आपके देश में विश्वविद्यालयों को सरकार द्वारा नियंत्रित न किए जाने के लाभों में से एक है। जब सरकारें संसाधनों को आवंटित करने का निर्णय लेती हैं, तो राजनीतिक सौदेबाजी के कारण चीजें भौगोलिक रूप से फैल जाती हैं। कोई भी केंद्रीय सरकार अपने दो सर्वश्रेष्ठ विश्वविद्यालयों को एक ही शहर में नहीं रखेगी, जब तक कि वह राजधानी न हो (जिससे अन्य समस्याएं पैदा होंगी)। लेकिन विद्वानों को किसी भी अन्य क्षेत्र के लोगों की तरह एक साथ रहना पसंद है, और जब उन्हें स्वतंत्रता दी जाती है तो वे इससे समान लाभ प्राप्त करते हैं।
[ 2 ] पालो अल्टो में अभी भी कुछ पुराने प्रोफेसर हैं, लेकिन एक-एक करके वे मर जाते हैं और उनके घरों को डेवलपर्स द्वारा मैकमैन्शन में बदल दिया जाता है और बस डेव के वीपी को बेच दिया जाता है।
[ 3 ] आपने कितनी बार स्टार्टअप संस्थापकों के बारे में पढ़ा है जो अपनी कंपनियों के चलने के बाद भी सस्ते में रहना जारी रखते हैं? जो जींस और टी-शर्ट पहनना जारी रखते हैं, ग्रेजुएट स्कूल में उनके पास जो पुरानी कार थी उसे चलाते हैं, और इसी तरह? अगर आप न्यूयॉर्क में ऐसा करते हैं, तो लोग आपके साथ गंदगी जैसा व्यवहार करेंगे। अगर आप सैन फ्रांसिस्को में जींस और टी-शर्ट पहनकर किसी फैंसी रेस्टोरेंट में जाते हैं, तो वे आपके साथ अच्छा व्यवहार करेंगे; कौन जानता है कि आप कौन हो सकते हैं? न्यूयॉर्क में नहीं।
प्रौद्योगिकी केंद्र के रूप में किसी शहर की क्षमता का एक संकेत यह है कि ऐसे कई रेस्तराँ हैं जहाँ अभी भी पुरुषों के लिए जैकेट अनिवार्य है। ज़गैट के अनुसार सैन फ्रांसिस्को, एलए, बोस्टन या सिएटल में कोई भी ऐसा नहीं है, डीसी में 4, शिकागो में 6, लंदन में 8, न्यूयॉर्क में 13 और पेरिस में 20 ऐसे रेस्तराँ हैं।
(ज़ैगैट ने सैन फ्रांसिस्को स्थित रिट्ज कार्लटन डाइनिंग रूम को जैकेट अनिवार्य सूची में रखा है, लेकिन मुझे इस पर विश्वास नहीं हुआ, इसलिए मैंने जांच करने के लिए फोन किया और पाया कि वास्तव में ऐसा नहीं है। स्पष्ट रूप से पूरे पश्चिमी तट पर केवल एक ही रेस्तरां बचा है, जहां अभी भी जैकेट अनिवार्य है: नापा वैली स्थित द फ्रेंच लांड्री।)
[ 4 ] विचार आर्थिक शक्ति से एक कदम ऊपर की ओर हैं, इसलिए यह कल्पना की जा सकती है कि कैम्ब्रिज जैसे बौद्धिक केंद्रों को एक दिन सिलिकॉन वैली पर बढ़त मिलेगी जैसे कि वैली को न्यूयॉर्क पर है।
फिलहाल ऐसा होना असंभव लगता है; अगर कुछ भी हो तो बोस्टन और भी पीछे छूटता जा रहा है। मैं इस संभावना का जिक्र सिर्फ इसलिए कर रहा हूं क्योंकि विचारों से स्टार्टअप तक का रास्ता हाल ही में आसान होता जा रहा है। बिना किसी बिजनेस अनुभव वाले कुछ हैकर्स के लिए स्टार्टअप शुरू करना अब 10 साल पहले की तुलना में बहुत आसान है। अगर आप अगले 20 साल का अनुमान लगाते हैं, तो शायद सत्ता का संतुलन फिर से बदलना शुरू हो जाएगा। मैं इस पर दांव नहीं लगाऊंगा, लेकिन मैं इसके खिलाफ भी दांव नहीं लगाऊंगा।
[ 5 ] अगर पेरिस वह जगह है जहाँ लोग कला के बारे में सबसे ज़्यादा परवाह करते हैं, तो न्यूयॉर्क कला व्यवसाय का केंद्र क्यों है? क्योंकि बीसवीं सदी में, कला के रूप में ब्रांड और कला के रूप में सामान अलग हो गए। न्यूयॉर्क वह जगह है जहाँ सबसे अमीर खरीदार हैं, लेकिन वे कला से सिर्फ़ ब्रांड की मांग करते हैं, और चूँकि आप किसी भी चीज़ पर ब्रांड का आधार बना सकते हैं जिसकी पर्याप्त पहचान योग्य शैली हो, तो आप स्थानीय सामान का भी इस्तेमाल कर सकते हैं।
इस ड्राफ्ट को पढ़ने के लिए ट्रेवर ब्लैकवेल, सारा हार्लिन, जेसिका लिविंगस्टन, जैकी मैकडोनो, रॉबर्ट मॉरिस और डेविड स्लो को धन्यवाद ।