शहर और महत्वाकांक्षा
Originalमई 2008
महान शहर महत्वाकांक्षी लोगों को आकर्षित करते हैं। जब आप किसी शहर में घूमते हैं तो आप इसे महसूस कर सकते हैं। सौ सूक्ष्म तरीकों से, शहर आपको एक संदेश भेजता है: आप और अधिक कर सकते हैं; आपको और अधिक प्रयास करना चाहिए।
आश्चर्यजनक बात यह है कि ये संदेश कितने अलग हो सकते हैं। न्यूयॉर्क आपको सबसे ऊपर बताता है: आपको अधिक पैसा कमाना चाहिए। बेशक, अन्य संदेश भी हैं। आपको अधिक फैशनेबल होना चाहिए। आपको बेहतर दिखना चाहिए। लेकिन सबसे स्पष्ट संदेश यह है कि आपको अमीर होना चाहिए।
मुझे बोस्टन (या बल्कि कैम्ब्रिज) के बारे में जो पसंद है वह यह है कि वहाँ का संदेश है: आपको अधिक बुद्धिमान होना चाहिए। आपको वास्तव में उन सभी पुस्तकों को पढ़ना चाहिए जिन्हें आप पढ़ना चाहते थे।
जब आप पूछते हैं कि कोई शहर क्या संदेश भेजता है, तो आपको कभी-कभी आश्चर्यजनक उत्तर मिलते हैं। जितना वे सिलिकॉन वैली में दिमाग का सम्मान करते हैं, वैली का संदेश है: आपको अधिक शक्तिशाली होना चाहिए।
यह बिल्कुल वैसा ही संदेश नहीं है जैसा न्यूयॉर्क भेजता है। न्यूयॉर्क में भी शक्ति मायने रखती है, लेकिन न्यूयॉर्क एक अरब डॉलर से काफी प्रभावित होता है, भले ही आपने उसे केवल विरासत में लिया हो। सिलिकॉन वैली में कोई भी परवाह नहीं करेगा, सिवाय कुछ रियल एस्टेट एजेंटों के। सिलिकॉन वैली में मायने रखता है कि आप दुनिया पर कितना प्रभाव डालते हैं। वहाँ के लोग लैरी और सर्गेई की परवाह इसलिए करते हैं क्योंकि वे Google को नियंत्रित करते हैं, जो व्यावहारिक रूप से सभी को प्रभावित करता है।
कोई शहर क्या संदेश भेजता है, इससे कितना फर्क पड़ता है? अनुभवजन्य रूप से, उत्तर ऐसा प्रतीत होता है: बहुत। आप सोच सकते हैं कि यदि आपके पास महान काम करने के लिए पर्याप्त मानसिक शक्ति होती, तो आप अपने परिवेश को पार कर सकते हैं। आप जहाँ रहते हैं, उससे अधिकतम दो प्रतिशत अंतर होना चाहिए। लेकिन यदि आप ऐतिहासिक साक्ष्यों को देखें, तो ऐसा लगता है कि इससे कहीं अधिक मायने रखता है। ज्यादातर लोग जिन्होंने महान काम किए, वे कुछ स्थानों पर एक साथ इकट्ठे हुए थे जहाँ उस समय उस तरह की चीजें की जाती थीं।
आप देख सकते हैं कि शहर कितने शक्तिशाली हैं, कुछ ऐसा जो मैंने पहले के बारे में लिखा था: मिलानी लियोनार्डो का मामला। व्यावहारिक रूप से हर पंद्रहवीं सदी के इतालवी चित्रकार के बारे में आपने सुना है, वह फ्लोरेंस से था, भले ही मिलान उतना ही बड़ा था। फ्लोरेंस के लोग आनुवंशिक रूप से अलग नहीं थे, इसलिए आपको यह मानना होगा कि मिलान में लियोनार्डो के समान प्राकृतिक क्षमता वाला कोई व्यक्ति पैदा हुआ था। उसका क्या हुआ?
यदि लियोनार्डो के समान प्राकृतिक क्षमता वाला व्यक्ति भी पर्यावरण की शक्ति को नहीं हरा सकता है, तो क्या आपको लगता है कि आप कर सकते हैं?
मैं नहीं करता। मैं काफी जिद्दी हूँ, लेकिन मैं इस ताकत से लड़ने की कोशिश नहीं करूँगा। मैं इसे इस्तेमाल करना चाहूँगा। इसलिए मैंने रहने के लिए बहुत सोचा है।
मैं हमेशा कल्पना करता था कि बर्कले आदर्श जगह होगी - कि यह मूल रूप से अच्छे मौसम के साथ कैम्ब्रिज होगा। लेकिन जब मैंने कुछ साल पहले आखिरकार वहाँ रहने की कोशिश की, तो ऐसा नहीं निकला। बर्कले का संदेश है: आपको बेहतर जीवन जीना चाहिए। बर्कले में जीवन बहुत सभ्य है। यह शायद अमेरिका में वह जगह है जहाँ उत्तरी यूरोप का कोई व्यक्ति सबसे अधिक घर जैसा महसूस करेगा। लेकिन यह महत्वाकांक्षा से नहीं गूंज रहा है।
व्यावहारिक रूप से यह आश्चर्यजनक नहीं होना चाहिए कि इतनी सुखद जगह जीवन की गुणवत्ता में सबसे अधिक रुचि रखने वाले लोगों को आकर्षित करेगी। अच्छे मौसम के साथ कैम्ब्रिज, यह पता चला है, कैम्ब्रिज नहीं है। कैम्ब्रिज में आपको जो लोग मिलते हैं, वे वहाँ दुर्घटना से नहीं हैं। वहाँ रहने के लिए आपको बलिदान देने पड़ते हैं। यह महंगा और कुछ हद तक गंदा है, और मौसम अक्सर खराब रहता है। इसलिए कैम्ब्रिज में आपको जो तरह के लोग मिलते हैं, वे उस तरह के लोग होते हैं जो सबसे स्मार्ट लोगों के बीच रहना चाहते हैं, भले ही इसका मतलब एक महंगी, गंदी जगह में खराब मौसम के साथ रहना हो।
इस लेखन के अनुसार, कैम्ब्रिज दुनिया की बौद्धिक राजधानी प्रतीत होता है। मुझे पता है कि यह एक हास्यास्पद दावा लगता है। इसे सच बनाने वाली बात यह है कि यह किसी और जगह के बारे में दावा करने के लिए और भी हास्यास्पद है। महत्वाकांक्षी छात्रों के प्रवाह को देखते हुए, अमेरिकी विश्वविद्यालय वर्तमान में सबसे अच्छे प्रतीत होते हैं। और कौन से अमेरिकी शहर का दावा मजबूत है? न्यूयॉर्क? स्मार्ट लोगों की एक अच्छी संख्या, लेकिन सूट में बहुत बड़ी संख्या में निएंडरथल द्वारा पतला। खाड़ी क्षेत्र में भी बहुत सारे स्मार्ट लोग हैं, लेकिन फिर से, पतला; दो महान विश्वविद्यालय हैं, लेकिन वे बहुत दूर हैं। हार्वर्ड और MIT पश्चिमी तट के मानकों के अनुसार व्यावहारिक रूप से सटे हुए हैं, और वे लगभग 20 अन्य कॉलेजों और विश्वविद्यालयों से घिरे हुए हैं। [1]
नतीजतन, कैम्ब्रिज एक ऐसे शहर की तरह लगता है जिसका मुख्य उद्योग विचार है, जबकि न्यूयॉर्क का वित्त है और सिलिकॉन वैली का स्टार्टअप है।
जब आप शहरों के बारे में उस अर्थ में बात करते हैं जिस तरह से हम हैं, तो आप वास्तव में लोगों के संग्रह के बारे में बात कर रहे हैं। लंबे समय तक शहर लोगों के एकमात्र बड़े संग्रह थे, इसलिए आप दो विचारों का परस्पर उपयोग कर सकते थे। लेकिन हम देख सकते हैं कि मेरे द्वारा उल्लिखित उदाहरणों से चीजें कितनी बदल रही हैं। न्यूयॉर्क एक क्लासिक महान शहर है। लेकिन कैम्ब्रिज सिर्फ एक शहर का हिस्सा है, और सिलिकॉन वैली तो है भी नहीं। (सैन जोस, जैसा कि यह कभी-कभी दावा करता है, सिलिकॉन वैली की राजधानी नहीं है। यह सिर्फ इसके एक छोर पर 178 वर्ग मील है।)
हो सकता है कि इंटरनेट चीजों को और बदल दे। हो सकता है कि एक दिन आप जिस सबसे महत्वपूर्ण समुदाय से संबंधित होंगे वह एक आभासी समुदाय होगा, और इससे कोई फर्क नहीं पड़ेगा कि आप शारीरिक रूप से कहाँ रहते हैं। लेकिन मैं इस पर दांव नहीं लगाऊंगा। भौतिक दुनिया बहुत उच्च बैंडविड्थ है, और शहर आपको जिन संदेशों को भेजते हैं, उनमें से कुछ काफी सूक्ष्म हैं।
हर वसंत में कैम्ब्रिज वापस आने की एक रोमांचक बात यह है कि शाम को सड़कों पर चलना, जब आप घरों के अंदर देख सकते हैं। जब आप शाम को पालो ऑल्टो से गुजरते हैं, तो आपको टीवी की नीली चमक के अलावा कुछ नहीं दिखता। कैम्ब्रिज में आप आशाजनक दिखने वाली किताबों से भरी अलमारियाँ देखते हैं। 1960 में पालो ऑल्टो शायद कैम्ब्रिज जैसा ही था, लेकिन आप अब यह अनुमान नहीं लगा सकते कि आसपास कोई विश्वविद्यालय था। अब यह सिर्फ सिलिकॉन वैली के सबसे अमीर इलाकों में से एक है। [2]
कोई शहर आपसे ज्यादातर दुर्घटना से बात करता है - खिड़कियों से आप जो देखते हैं, उन बातचीतों में जो आप सुनते हैं। यह कुछ ऐसा नहीं है जिसे आपको ढूंढना पड़ता है, बल्कि कुछ ऐसा है जिसे आप बंद नहीं कर सकते। कैम्ब्रिज में रहने के व्यावसायिक खतरों में से एक उन लोगों की बातचीत को सुनना है जो घोषणात्मक वाक्यों में पूछताछात्मक स्वर का उपयोग करते हैं। लेकिन औसतन मैं कैम्ब्रिज की बातचीत को न्यूयॉर्क या सिलिकॉन वैली की बातचीत पर ले जाऊंगा।
एक दोस्त जो 90 के दशक के अंत में सिलिकॉन वैली चला गया, उसने कहा कि वहाँ रहने की सबसे बुरी बात यह थी कि ईव्सड्रॉपिंग की गुणवत्ता कम थी। उस समय मुझे लगा कि वह जानबूझकर सनकी हो रही है। ज़रूर, लोगों पर ईव्सड्रॉप करना दिलचस्प हो सकता है, लेकिन क्या अच्छी गुणवत्ता वाली ईव्सड्रॉपिंग इतनी महत्वपूर्ण है कि यह प्रभावित करेगी कि आप कहाँ रहना चाहेंगे? अब मैं समझता हूँ कि उसका क्या मतलब था। आप जिन बातचीतों को सुनते हैं, वे आपको बताती हैं कि आप किस तरह के लोगों के बीच हैं।
कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कितने दृढ़ हैं, अपने आस-पास के लोगों से प्रभावित न होना मुश्किल है। ऐसा नहीं है कि आप वह सब कुछ करते हैं जो कोई शहर आपसे अपेक्षा करता है, बल्कि यह है कि आप निराश हो जाते हैं जब आपके आस-पास कोई भी आपकी तरह की चीजों की परवाह नहीं करता है।
प्रोत्साहन और निराशा के बीच एक असंतुलन है जैसे कि पैसे कमाने और खोने के बीच। ज्यादातर लोग पैसे की नकारात्मक मात्रा को अधिक महत्व देते हैं: वे एक डॉलर खोने से बचने के लिए एक डॉलर कमाने से कहीं अधिक मेहनत करेंगे। इसी तरह, हालाँकि बहुत सारे लोग इतने मजबूत हैं कि वे सिर्फ इसलिए कुछ करने से बच सकते हैं क्योंकि उन्हें ऐसा करने के लिए कहा जाता है जहाँ वे हैं, लेकिन कुछ ही इतने मजबूत हैं कि वे किसी ऐसी चीज़ पर काम करना जारी रखें जिसकी उनके आस-पास के लोगों को परवाह नहीं है।
क्योंकि महत्वाकांक्षाएँ कुछ हद तक असंगत हैं और प्रशंसा एक शून्य-योग खेल है, प्रत्येक शहर एक प्रकार की महत्वाकांक्षा पर ध्यान केंद्रित करता है। कैम्ब्रिज बौद्धिक राजधानी होने का कारण केवल यह नहीं है कि वहाँ स्मार्ट लोगों का एकाग्रता है, बल्कि यह है कि वहाँ कुछ और नहीं है जिसकी वहाँ के लोगों को अधिक परवाह है। न्यूयॉर्क और खाड़ी क्षेत्र में प्रोफेसर द्वितीय श्रेणी के नागरिक हैं - जब तक वे क्रमशः हेज फंड या स्टार्टअप शुरू नहीं कर लेते।
यह न्यूयॉर्क में लोगों द्वारा बबल के बाद से पूछे गए एक प्रश्न का उत्तर बताता है: क्या न्यूयॉर्क सिलिकॉन वैली को टक्कर देने के लिए एक स्टार्टअप हब में विकसित हो सकता है। ऐसा होने की संभावना नहीं है, इसका एक कारण यह है कि न्यूयॉर्क में स्टार्टअप शुरू करने वाला कोई व्यक्ति द्वितीय श्रेणी के नागरिक की तरह महसूस करेगा। [3] न्यूयॉर्क में पहले से ही कुछ और है जिसकी लोग अधिक प्रशंसा करते हैं।
लंबे समय में, यह न्यूयॉर्क के लिए एक बुरी बात हो सकती है। एक महत्वपूर्ण नई तकनीक की शक्ति अंततः पैसे में बदल जाती है। इसलिए सिलिकॉन वैली की तुलना में पैसे की अधिक परवाह करने और शक्ति की कम परवाह करने से, न्यूयॉर्क उसी बात को पहचान रहा है, लेकिन धीमी गति से। [4] और वास्तव में यह अपने ही खेल में सिलिकॉन वैली से हार रहा है: फोर्ब्स 400 में न्यूयॉर्क के कैलिफ़ोर्निया निवासियों का अनुपात 1982 में पहली बार सूची प्रकाशित होने पर 1.45 (81:56) से घटकर 2007 में .83 (73:88) हो गया है।
सभी शहर संदेश नहीं भेजते हैं। केवल वे जो किसी प्रकार की महत्वाकांक्षा के केंद्र हैं। और यह कहना मुश्किल हो सकता है कि कोई शहर वास्तव में क्या संदेश भेजता है, जब तक कि आप वहाँ नहीं रहते। मैं न्यूयॉर्क, कैम्ब्रिज और सिलिकॉन वैली के संदेशों को समझता हूँ क्योंकि मैं उनमें से प्रत्येक में कई वर्षों तक रहा हूँ। ऐसा लगता है कि डीसी और एलए भी संदेश भेजते हैं, लेकिन मैंने उनमें से किसी में भी इतना लंबा समय नहीं बिताया है कि यह निश्चित रूप से कह सकूँ कि वे क्या हैं।
एलए में बड़ी बात प्रसिद्धि लगती है। उन लोगों की एक ए लिस्ट है जो अभी सबसे अधिक मांग में हैं, और सबसे अधिक प्रशंसित किया जाता है कि उस पर होना चाहिए, या उन लोगों के दोस्त होना चाहिए जो हैं। इसके नीचे, संदेश न्यूयॉर्क के बहुत जैसा है, हालांकि शायद शारीरिक आकर्षण पर अधिक जोर दिया गया है।
डीसी में संदेश ऐसा लगता है कि सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप किसे जानते हैं। आप एक अंदरूनी सूत्र बनना चाहते हैं। व्यवहार में यह एलए की तरह ही काम करता है। एक ए लिस्ट है और आप उस पर या उन लोगों के करीब होना चाहते हैं जो हैं। अंतर केवल इतना है कि ए लिस्ट का चयन कैसे किया जाता है। और वह भी इतना अलग नहीं है।
फिलहाल, सैन फ्रांसिस्को का संदेश बर्कले जैसा ही लगता है: आपको बेहतर जीवन जीना चाहिए। लेकिन अगर पर्याप्त स्टार्टअप वैली के बजाय SF चुनते हैं तो यह बदल जाएगा। बबल के दौरान यह विफलता का एक संकेतक था - एक आत्म-भोगी विकल्प, जैसे महंगा कार्यालय फर्नीचर खरीदना। अब भी मुझे संदेह होता है जब स्टार्टअप SF चुनते हैं। लेकिन अगर पर्याप्त अच्छे लोग ऐसा करते हैं, तो यह एक आत्म-भोगी विकल्प होना बंद हो जाता है, क्योंकि सिलिकॉन वैली का गुरुत्वाकर्षण केंद्र वहाँ स्थानांतरित हो जाएगा।
मुझे बौद्धिक महत्वाकांक्षा के लिए कैम्ब्रिज जैसा कुछ नहीं मिला। ऑक्सफोर्ड और कैम्ब्रिज (इंग्लैंड) इथाका या हनोवर की तरह महसूस करते हैं: संदेश है, लेकिन उतना मजबूत नहीं है।
पेरिस कभी एक महान बौद्धिक केंद्र था। यदि आप 1300 में वहाँ गए, तो यह वह संदेश भेज सकता है जो कैम्ब्रिज अब भेजता है। लेकिन मैंने पिछले साल थोड़ी देर वहाँ रहने की कोशिश की, और निवासियों की महत्वाकांक्षाएँ बौद्धिक नहीं हैं। पेरिस अब जो संदेश भेजता है वह है: शैली के साथ चीजें करें। मुझे वास्तव में यह पसंद आया। पेरिस एकमात्र ऐसा शहर है जहाँ मैं रहा हूँ जहाँ लोग वास्तव में कला की परवाह करते थे। अमेरिका में केवल कुछ अमीर लोग ही मूल कला खरीदते हैं, और यहां तक कि अधिक परिष्कृत लोग भी शायद ही कभी कलाकार के ब्रांड नाम से इसे आंकने से आगे निकल जाते हैं। लेकिन पेरिस में शाम को खिड़कियों से देखने पर आप देख सकते हैं कि वहाँ के लोग वास्तव में परवाह करते हैं कि पेंटिंग कैसी दिखती है। नेत्रहीन रूप से, पेरिस में सबसे अच्छी ईव्सड्रॉपिंग है जिसे मैं जानता हूँ। [5]
शहरों से मैंने एक और संदेश सुना है: लंदन में आप अभी भी (मुश्किल से) यह संदेश सुन सकते हैं कि किसी को अधिक कुलीन होना चाहिए। यदि आप इसे सुनते हैं तो आप इसे पेरिस, न्यूयॉर्क और बोस्टन में भी सुन सकते हैं। लेकिन यह संदेश हर जगह बहुत कमजोर है। यह 100 साल पहले मजबूत होता, लेकिन अब शायद मैंने इसे बिल्कुल भी नहीं उठाया होता अगर मैं जानबूझकर उस तरंग दैर्ध्य पर ट्यून नहीं होता कि क्या कोई सिग्नल बचा है।
अब तक शहरों से मैंने जो संदेश उठाए हैं, उनकी पूरी सूची है: धन, शैली, फैशन, शारीरिक आकर्षण, प्रसिद्धि, राजनीतिक शक्ति, आर्थिक शक्ति, बुद्धिमत्ता, सामाजिक वर्ग और जीवन की गुणवत्ता।
इस सूची पर मेरी तत्काल प्रतिक्रिया यह है कि यह मुझे थोड़ा परेशान करता है। मैं हमेशा महत्वाकांक्षा को एक अच्छी बात मानता था, लेकिन मुझे अब एहसास हुआ कि ऐसा इसलिए था क्योंकि मैं हमेशा इसे उन क्षेत्रों में महत्वाकांक्षा के रूप में समझता था जिनकी मुझे परवाह थी। जब आप उन सभी चीजों की सूची बनाते हैं जिनके बारे में महत्वाकांक्षी लोग महत्वाकांक्षी होते हैं, तो यह इतना सुंदर नहीं होता है।
करीब से जांच करने पर मुझे सूची में कुछ चीजें दिखाई देती हैं जो इतिहास के आलोक में आश्चर्यजनक हैं। उदाहरण के लिए, शारीरिक आकर्षण 100 साल पहले नहीं होता (हालांकि यह 2400 साल पहले हो सकता है)। यह हमेशा महिलाओं के लिए मायने रखता है, लेकिन बीसवीं सदी के अंत में ऐसा लगता है कि यह पुरुषों के लिए भी मायने रखना शुरू हो गया है। मुझे यकीन नहीं है कि क्यों - शायद महिलाओं की बढ़ती शक्ति, अभिनेताओं के मॉडल के रूप में बढ़ते प्रभाव और इस तथ्य का कुछ संयोजन कि इतने सारे लोग अब कार्यालयों में काम करते हैं: आप कारखाने में पहनने के लिए बहुत फैंसी कपड़े पहनकर दिखावा नहीं कर सकते, इसलिए आपको इसके बजाय अपने शरीर से दिखावा करना होगा।
फैशन एक और चीज है जिसे आप 100 साल पहले सूची में नहीं देखते। या क्या आप नहीं करेंगे? इसका मतलब है कि क्या है पता है। तो हो सकता है कि इसने सामाजिक वर्ग के उस घटक को बदल दिया हो जिसमें "ऑ फे" होना शामिल था। यह समझा सकता है कि लंदन में फैशन को विशेष रूप से प्रशंसित क्यों किया जाता है: यह पारंपरिक अंग्रेजी खुशी का संस्करण 2 है जो अस्पष्ट कोड में है जिन्हें केवल अंदरूनी लोग समझते हैं।
आर्थिक शक्ति 100 साल पहले सूची में होती, लेकिन इसका मतलब बदल रहा है। इसका मतलब था विशाल मानव और भौतिक संसाधनों का नियंत्रण। लेकिन तेजी से इसका मतलब है कि प्रौद्योगिकी के पाठ्यक्रम को निर्देशित करने की क्षमता, और उनमें से कुछ जो ऐसा करने की स्थिति में हैं, वे अमीर भी नहीं हैं - उदाहरण के लिए, महत्वपूर्ण ओपन सोर्स प्रोजेक्ट के नेता। अतीत के उद्योग के कप्तानों के पास चालाक लोगों से भरी प्रयोगशालाएँ थीं जो उनके लिए नई तकनीकें बना रहे थे। नई नस्ल खुद वे लोग हैं।
जैसे-जैसे इस ताकत को अधिक ध्यान मिलता है, एक और सूची से गिर रहा है: सामाजिक वर्ग। मुझे लगता है कि दो परिवर्तन संबंधित हैं। आर्थिक शक्ति, धन और सामाजिक वर्ग केवल एक ही चीज के लिए अलग-अलग नाम हैं जो इसके जीवन के विभिन्न चरणों में हैं: आर्थिक शक्ति धन में बदल जाती है, और धन सामाजिक वर्ग में बदल जाता है। इसलिए प्रशंसा का ध्यान बस ऊपर की ओर स्थानांतरित हो रहा है।
क्या महान काम करने की इच्छा रखने वाले किसी भी व्यक्ति को महान शहर में रहना पड़ता है? नहीं; सभी महान शहर किसी न किसी तरह की महत्वाकांक्षा को प्रेरित करते हैं, लेकिन वे एकमात्र ऐसे स्थान नहीं हैं जो ऐसा करते हैं। कुछ प्रकार के काम के लिए, आपको केवल कुछ प्रतिभाशाली सहयोगियों की आवश्यकता होती है।
शहर जो प्रदान करते हैं वह एक दर्शक है, और साथियों के लिए एक फ़नल है। ये गणित या भौतिकी जैसी चीज़ों में इतने महत्वपूर्ण नहीं हैं, जहाँ आपके साथियों को छोड़कर किसी भी दर्शक की परवाह नहीं है, और क्षमता का आंकलन इतना सीधा है कि भर्ती और प्रवेश समितियाँ इसे मज़बूती से कर सकती हैं। गणित या भौतिकी जैसे क्षेत्र में आपको केवल एक ऐसा विभाग चाहिए जिसमें सही सहकर्मी हों। यह कहीं भी हो सकता है - उदाहरण के लिए, लॉस एलामोस, न्यू मैक्सिको में।
यह कला या लेखन या प्रौद्योगिकी जैसे क्षेत्रों में है कि बड़ा वातावरण मायने रखता है। इनमें सबसे अच्छे व्यवसायी कुछ शीर्ष विश्वविद्यालय विभागों और अनुसंधान प्रयोगशालाओं में आसानी से एकत्र नहीं होते हैं - आंशिक रूप से क्योंकि प्रतिभा का न्याय करना कठिन है, और आंशिक रूप से क्योंकि लोग इन चीजों के लिए भुगतान करते हैं, इसलिए किसी को खुद का समर्थन करने के लिए शिक्षण या शोध निधि पर निर्भर रहने की आवश्यकता नहीं होती है। यह इन अधिक अराजक क्षेत्रों में है कि महान शहर में रहने में सबसे अधिक मदद मिलती है: आपको यह महसूस करने के प्रोत्साहन की आवश्यकता है कि आपके आस-पास के लोग आपके द्वारा किए जा रहे काम की परवाह करते हैं, और चूँकि आपको अपने लिए साथियों को खोजना होगा, इसलिए आपको एक महान शहर की बहुत बड़ी प्रवेश तंत्र की आवश्यकता है।
आपको महान शहर में अपना पूरा जीवन बिताने की ज़रूरत नहीं है ताकि उसका लाभ उठाया जा सके। आपके करियर के शुरुआती और मध्य वर्ष महत्वपूर्ण प्रतीत होते हैं। स्पष्ट रूप से आपको महान शहर में बड़ा होना ज़रूरी नहीं है। ऐसा लगता है कि अगर आप किसी महान शहर में कॉलेज जाते हैं तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। अधिकांश कॉलेज के छात्रों के लिए कुछ हज़ार लोगों की दुनिया काफी बड़ी लगती है। साथ ही कॉलेज में आपको अभी तक सबसे कठिन तरह के काम का सामना नहीं करना पड़ता है - हल करने के लिए नई समस्याओं की खोज करना।
जब आप अगले और बहुत कठिन चरण में आगे बढ़ते हैं तो यह सबसे अधिक मदद करता है कि आप ऐसी जगह पर हों जहाँ आप साथियों और प्रोत्साहन पा सकें। ऐसा लगता है कि आप चाहें तो छोड़ सकते हैं, अगर आप दोनों को ढूंढ चुके हैं। प्रभाववादी सामान्य पैटर्न दिखाते हैं: वे पूरे फ्रांस में पैदा हुए थे (पिसारो का जन्म कैरिबियन में हुआ था) और पूरे फ्रांस में मर गए, लेकिन जिसने उन्हें परिभाषित किया वह पेरिस में एक साथ बिताए वर्ष थे।
जब तक आप यह सुनिश्चित नहीं कर लेते कि आप क्या करना चाहते हैं और इसके लिए अग्रणी केंद्र कहाँ है, तब तक आपका सबसे अच्छा दांव शायद यह है कि जब आप युवा हों तो कई जगहों पर रहने की कोशिश करें। आप कभी नहीं बता सकते कि कोई शहर क्या संदेश भेजता है जब तक कि आप वहाँ नहीं रहते, या यह भी कि क्या यह अभी भी एक भेजता है। अक्सर आपकी जानकारी गलत होगी: मैंने 25 साल की उम्र में फ्लोरेंस में रहने की कोशिश की, यह सोचकर कि यह एक कला केंद्र होगा, लेकिन यह पता चला कि मैं 450 साल देर से था।
यहां तक कि जब कोई शहर अभी भी महत्वाकांक्षा का एक जीवंत केंद्र है, तब तक आपको निश्चित रूप से पता नहीं चलेगा कि क्या इसका संदेश आपके साथ प्रतिध्वनित होगा जब तक कि आप इसे नहीं सुनते। जब मैं न्यूयॉर्क गया, तो मैं शुरू में बहुत उत्साहित था। यह एक रोमांचक जगह है। इसलिए मुझे यह महसूस करने में काफी समय लगा कि मैं वहाँ के लोगों जैसा नहीं हूँ। मैं न्यूयॉर्क के कैम्ब्रिज की तलाश करता रहा। यह पता चला कि यह बहुत ऊपर, बहुत ऊपर था: हवाई जहाज से एक घंटे ऊपर।
कुछ लोग 16 साल की उम्र में जानते हैं कि वे किस तरह का काम करने जा रहे हैं, लेकिन अधिकांश महत्वाकांक्षी बच्चों में, महत्वाकांक्षा किसी भी विशिष्ट चीज़ से पहले होती है जिसके बारे में महत्वाकांक्षी होना है। वे जानते हैं कि वे कुछ महान करना चाहते हैं। उन्होंने अभी तक यह तय नहीं किया है कि वे रॉक स्टार बनने जा रहे हैं या ब्रेन सर्जन। इसमें कुछ भी गलत नहीं है। लेकिन इसका मतलब है कि अगर आपके पास इस सबसे सामान्य प्रकार की महत्वाकांक्षा है, तो आपको शायद यह पता लगाना होगा कि ट्रायल एंड एरर से कहाँ रहना है। आपको शायद उस शहर को खोजना होगा जहाँ आप घर जैसा महसूस करते हैं ताकि यह पता चल सके कि आपके पास किस तरह की महत्वाकांक्षा है।
नोट्स
[1] यह आपके देश में विश्वविद्यालयों को सरकार के नियंत्रण में न रखने के लाभों में से एक है। जब सरकारें संसाधनों को आवंटित करने का निर्णय लेती हैं, तो राजनीतिक सौदेबाजी के कारण चीजें भौगोलिक रूप से फैल जाती हैं। कोई भी केंद्रीय सरकार अपने दो सर्वश्रेष्ठ विश्वविद्यालयों को एक ही शहर में नहीं रखेगी, जब तक कि वह राजधानी न हो (जिससे अन्य समस्याएँ होंगी)। लेकिन विद्वानों को किसी भी अन्य क्षेत्र के लोगों की तरह एक साथ समूहबद्ध करना पसंद है, और जब उन्हें स्वतंत्रता दी जाती है तो वे इससे समान लाभ प्राप्त करते हैं।
[2] पालो ऑल्टो में अभी भी कुछ पुराने प्रोफेसर हैं, लेकिन एक-एक करके वे मर जाते हैं और उनके घरों को डेवलपर्स द्वारा मैकमैनशन में बदल दिया जाता है और बस डेव के वीपी को बेच दिया जाता है।
[3] आपने स्टार्टअप संस्थापकों के बारे में कितनी बार पढ़ा है जिन्होंने अपनी कंपनियों के उड़ान भरने पर भी सस्ते में रहना जारी रखा? जिन्होंने जींस और टी-शर्ट पहनना जारी रखा, ग्रेजुएट स्कूल में जो पुरानी कार थी, उसे चलाना जारी रखा, और इसी तरह? अगर आप न्यूयॉर्क में ऐसा करते हैं, तो लोग आपके साथ बर्ताव करेंगे। अगर आप सैन फ्रांसिस्को में एक फैंसी रेस्तरां में जींस और टी-शर्ट पहनकर जाते हैं, तो वे आपके साथ अच्छे व्यवहार करते हैं; कौन जानता है कि आप कौन हो सकते हैं? न्यूयॉर्क में नहीं।
किसी शहर की प्रौद्योगिकी केंद्र के रूप में क्षमता का एक संकेत उन रेस्तरां की संख्या है जिन्हें अभी भी पुरुषों के लिए जैकेट की आवश्यकता होती है। ज़ागैट के अनुसार सैन फ्रांसिस्को, एलए, बोस्टन या सिएटल में कोई नहीं है, डीसी में 4, शिकागो में 6, लंदन में 8, न्यूयॉर्क में 13 और पेरिस में 20 हैं।
(ज़ागैट SF में रिट्ज कार्लटन डाइनिंग रूम को जैकेट की आवश्यकता के रूप में सूचीबद्ध करता है, लेकिन मुझे विश्वास नहीं हुआ, इसलिए मैंने जाँच करने के लिए फोन किया और वास्तव में उनके पास नहीं है। जाहिरा तौर पर पूरे पश्चिमी तट पर केवल एक रेस्तरां बचा है जिसे अभी भी जैकेट की आवश्यकता है: द फ्रेंच लॉन्ड्री इन नापा वैली।)
[4] विचार आर्थिक शक्ति से एक कदम ऊपर हैं, इसलिए यह संभव है कि कैम्ब्रिज जैसे बौद्धिक केंद्रों का एक दिन सिलिकॉन वैली पर न्यूयॉर्क के पास मौजूद एक किनारा होगा।
फिलहाल यह असंभव लगता है; अगर कुछ भी बोस्टन और भी पीछे हट रहा है। मेरा यह संभावना का उल्लेख करने का एकमात्र कारण यह है कि विचारों से स्टार्टअप तक का रास्ता हाल ही में आसान होता जा रहा है। अब बिना किसी व्यावसायिक अनुभव वाले कुछ हैकर्स के लिए स्टार्टअप शुरू करना 10 साल पहले की तुलना में बहुत आसान है। यदि आप अगले 20 वर्षों का अनुमान लगाते हैं, तो शायद शक्ति का संतुलन वापस स्थानांतरित होना शुरू हो जाएगा। मैं इस पर दांव नहीं लगाऊंगा, लेकिन मैं इसके खिलाफ भी दांव नहीं लगाऊंगा।
[5] अगर पेरिस वह जगह है जहाँ लोग कला की सबसे अधिक परवाह करते हैं, तो न्यूयॉर्क कला व्यवसाय का गुरुत्वाकर्षण केंद्र क्यों है? क्योंकि बीसवीं सदी में, ब्रांड के रूप में कला सामान के रूप में कला से अलग हो गई। न्यूयॉर्क वह जगह है जहाँ सबसे अमीर खरीदार हैं, लेकिन वे कला से केवल ब्रांड की मांग करते हैं, और चूँकि आप किसी भी चीज़ पर ब्रांड बना सकते हैं जिसमें पहचान योग्य शैली हो, इसलिए आप स्थानीय सामान का उपयोग कर सकते हैं।
धन्यवाद ट्रेवर ब्लैकवेल, सारा हरलिन, जेसिका लिविंगस्टन, जैकी मैकडोनो, रॉबर्ट मॉरिस और डेविड स्लो को इस के मसौदों को पढ़ने के लिए।