स्टार्टअप से पहले

अक्टूबर 2014

(यह निबंध सैम आल्टमैन की स्टार्टअप क्लास में एक अतिथि व्याख्यान से लिया गया है स्टैनफोर्ड में। यह कॉलेज के छात्रों के लिए है, लेकिन इसका अधिकांश भाग अन्य उम्र के संभावित संस्थापकों के लिए भी लागू होता है।)

बच्चों के होने के फायदे में से एक यह है कि जब आपको सलाह देनी होती है, तो आप खुद से पूछ सकते हैं "मैं अपने बच्चों को क्या बताऊँगा?" मेरे बच्चे छोटे हैं, लेकिन मैं कल्पना कर सकता हूँ कि अगर वे कॉलेज में होते तो मैं उन्हें स्टार्टअप के बारे में क्या बताता, और यही मैं आपको बताने जा रहा हूँ।

स्टार्टअप बहुत ही असामान्य होते हैं। मुझे नहीं पता क्यों। शायद इसलिए कि उनके बारे में ज्ञान अभी हमारी संस्कृति में नहीं फैला है। लेकिन चाहे जो भी कारण हो, स्टार्टअप शुरू करना एक ऐसा कार्य है जहाँ आप हमेशा अपनी प्रवृत्तियों पर भरोसा नहीं कर सकते।

यह इस तरह से स्कीइंग के समान है। जब आप पहली बार स्कीइंग करने की कोशिश करते हैं और आप धीमा होना चाहते हैं, तो आपकी प्रवृत्ति पीछे झुकने की होती है। लेकिन अगर आप स्की पर पीछे झुकते हैं, तो आप पहाड़ी से नीचे नियंत्रण खोकर उड़ जाते हैं। इसलिए स्कीइंग सीखने का एक हिस्सा उस प्रवृत्ति को दबाना है। अंततः आप नई आदतें विकसित कर लेते हैं, लेकिन शुरुआत में यह एक सचेत प्रयास लेता है। शुरुआत में आपके पास एक सूची होती है कि आप पहाड़ी से नीचे उतरते समय क्या याद रखने की कोशिश कर रहे हैं।

स्टार्टअप भी स्कीइंग की तरह असामान्य होते हैं, इसलिए स्टार्टअप के लिए भी एक समान सूची होती है। यहाँ मैं आपको इसका पहला भाग देने जा रहा हूँ - वे बातें जिन्हें आपको याद रखना चाहिए यदि आप स्टार्टअप शुरू करने के लिए खुद को तैयार करना चाहते हैं।

असामान्य

इसमें पहला बिंदु वह तथ्य है जिसका मैंने पहले उल्लेख किया: कि स्टार्टअप इतने अजीब होते हैं कि यदि आप अपनी प्रवृत्तियों पर भरोसा करते हैं, तो आप बहुत सारी गलतियाँ करेंगे। यदि आप इससे अधिक कुछ नहीं जानते हैं, तो आप कम से कम उन्हें करने से पहले रुक सकते हैं।

जब मैं Y Combinator चला रहा था, तो मैं मजाक करता था कि हमारा कार्य संस्थापकों को ऐसी बातें बताना है जिन्हें वे नजरअंदाज करेंगे। यह सच में सही है। बैच दर बैच, YC के भागीदार संस्थापकों को उन गलतियों के बारे में चेतावनी देते हैं जो वे करने वाले होते हैं, और संस्थापक उन्हें नजरअंदाज करते हैं, और फिर एक साल बाद वापस आते हैं और कहते हैं "काश हम सुनते।"

संस्थापक भागीदारों की सलाह को क्यों नजरअंदाज करते हैं? खैर, यह असामान्य विचारों के बारे में है: वे आपकी प्रवृत्तियों के विपरीत होते हैं। वे गलत लगते हैं। इसलिए स्वाभाविक रूप से आपकी पहली प्रवृत्ति उन्हें नजरअंदाज करने की होती है। और वास्तव में, मेरा मजाकिया वर्णन केवल Y Combinator का श्राप नहीं है बल्कि इसके अस्तित्व का एक हिस्सा है। यदि संस्थापकों की प्रवृत्तियों ने उन्हें सही उत्तर दिए होते, तो उन्हें हमारी आवश्यकता नहीं होती। आपको केवल दूसरों की आवश्यकता होती है जो आपको ऐसी सलाह दें जो आपको आश्चर्यचकित करे। यही कारण है कि बहुत सारे स्की प्रशिक्षक होते हैं और बहुत कम दौड़ने के प्रशिक्षक होते हैं। [1]

हालांकि, आप लोगों के बारे में अपनी प्रवृत्तियों पर भरोसा कर सकते हैं। और वास्तव में, युवा संस्थापकों द्वारा की जाने वाली सबसे सामान्य गलतियों में से एक यह है कि वे ऐसा पर्याप्त नहीं करते। वे उन लोगों के साथ शामिल हो जाते हैं जो प्रभावशाली लगते हैं, लेकिन जिनके बारे में वे व्यक्तिगत रूप से कुछ संदेह महसूस करते हैं। बाद में जब चीजें बिगड़ती हैं, तो वे कहते हैं "मुझे पता था कि उसमें कुछ गलत था, लेकिन मैंने इसे नजरअंदाज कर दिया क्योंकि वह इतना प्रभावशाली लग रहा था।"

यदि आप किसी के साथ शामिल होने के बारे में सोच रहे हैं - एक सह-संस्थापक, एक कर्मचारी, एक निवेशक, या एक अधिग्रहणकर्ता के रूप में - और आपके पास उनके बारे में संदेह है, तो अपनी आंत की आवाज़ पर भरोसा करें। यदि कोई व्यक्ति फिसलन भरा, या नकली, या बेवकूफ लगता है, तो इसे नजरअंदाज न करें।

यह एक ऐसा मामला है जहाँ आत्म-लिप्त होना फायदेमंद होता है। उन लोगों के साथ काम करें जिन्हें आप वास्तव में पसंद करते हैं, और जिनके साथ आप लंबे समय से हैं ताकि आप सुनिश्चित हो सकें।

विशेषज्ञता

दूसरा असामान्य बिंदु यह है कि स्टार्टअप के बारे में बहुत कुछ जानना इतना महत्वपूर्ण नहीं है। स्टार्टअप में सफल होने का तरीका यह नहीं है कि आप स्टार्टअप के विशेषज्ञ हों, बल्कि यह है कि आप अपने उपयोगकर्ताओं और उनके लिए आप जो समस्या हल कर रहे हैं, उसके विशेषज्ञ हों। मार्क जुकरबर्ग सफल नहीं हुए क्योंकि वे स्टार्टअप के विशेषज्ञ थे। वे स्टार्टअप में पूर्ण नौसिखिए होने के बावजूद सफल हुए, क्योंकि उन्होंने अपने उपयोगकर्ताओं को बहुत अच्छी तरह से समझा।

यदि आप नहीं जानते कि, कहें, एंजेल राउंड कैसे उठाना है, तो इस बारे में बुरा महसूस न करें। इस तरह की चीजें आप तब सीख सकते हैं जब आपको इसकी आवश्यकता हो, और इसे करने के बाद भूल सकते हैं।

वास्तव में, मुझे चिंता है कि स्टार्टअप के तंत्र के बारे में विस्तार से सीखना केवल अनावश्यक नहीं है, बल्कि संभवतः कुछ हद तक खतरनाक भी है। यदि मैं एक अंडरग्रेड से मिला जो परिवर्तनीय नोट्स और कर्मचारी समझौतों और (भगवान न करे) वर्ग FF स्टॉक के बारे में सब कुछ जानता था, तो मैं नहीं सोचूंगा "यहाँ कोई है जो अपने साथियों से बहुत आगे है।" यह अलार्म बजाएगा। क्योंकि युवा संस्थापकों की एक और विशेषता यह है कि वे स्टार्टअप शुरू करने की प्रक्रिया का पालन करते हैं। वे कुछ विश्वसनीय लगने वाले विचार का निर्माण करते हैं, अच्छे मूल्यांकन पर धन जुटाते हैं, एक कूल ऑफिस किराए पर लेते हैं, और बहुत से लोगों को काम पर रखते हैं। बाहर से यह ऐसा लगता है जैसे स्टार्टअप यही करते हैं। लेकिन कूल ऑफिस किराए पर लेने और बहुत से लोगों को काम पर रखने के बाद अगला कदम है: धीरे-धीरे यह महसूस करना कि वे कितने पूरी तरह से फंसे हुए हैं, क्योंकि स्टार्टअप के सभी बाहरी रूपों की नकल करते समय उन्होंने एक चीज़ को नजरअंदाज कर दिया है जो वास्तव में आवश्यक है: कुछ ऐसा बनाना जो लोग चाहते हैं।

खेल

हमने यह होते हुए इतना देखा कि हमने इसके लिए एक नाम बना लिया: घर खेलना। अंततः मैंने समझा कि यह क्यों हो रहा था। युवा संस्थापक स्टार्टअप शुरू करने की प्रक्रिया का पालन करते हैं क्योंकि यही वे अपने पूरे जीवन में करने के लिए प्रशिक्षित होते हैं। उदाहरण के लिए, कॉलेज में प्रवेश पाने के लिए आपको क्या करना होता है, इस पर विचार करें। अतिरिक्त पाठ्यक्रम गतिविधियाँ, चेक। यहाँ तक कि कॉलेज की कक्षाओं में अधिकांश काम उतना ही कृत्रिम होता है जितना कि लैप दौड़ना।

मैं शैक्षिक प्रणाली पर इस तरह से हमला नहीं कर रहा हूँ। जब आप कुछ सिखाए जा रहे होते हैं, तो आपके द्वारा किए गए काम में हमेशा एक निश्चित मात्रा में कृत्रिमता होगी, और यदि आप उनके प्रदर्शन को मापते हैं, तो यह अनिवार्य है कि लोग उस अंतर का लाभ उठाएंगे, जिससे आप जो कुछ भी माप रहे हैं, वह कृत्रिमता के अवशेष होंगे।

मैं स्वीकार करता हूँ कि मैंने कॉलेज में खुद ऐसा किया। मैंने पाया कि कई कक्षाओं में केवल 20 या 30 विचार हो सकते हैं जो अच्छे परीक्षा प्रश्न बनाने के लिए सही आकार के होते हैं। इन कक्षाओं में परीक्षा के लिए मैंने जो तरीका अपनाया वह यह नहीं था (सिवाय आकस्मिक रूप से) कि कक्षा में पढ़ाए गए सामग्री में महारत हासिल करना, बल्कि संभावित परीक्षा प्रश्नों की एक सूची बनाना और पहले से उत्तर तैयार करना था। जब मैं अंतिम परीक्षा में गया, तो मुख्य बात जो मैं महसूस कर रहा था वह यह थी कि मेरे प्रश्नों में से कौन सा परीक्षा में आएगा, इस बारे में जिज्ञासा। यह एक खेल की तरह था।

यह आश्चर्यजनक नहीं है कि अपने पूरे जीवन में ऐसे खेल खेलने के लिए प्रशिक्षित होने के बाद, युवा संस्थापकों की स्टार्टअप शुरू करने पर पहली प्रवृत्ति इस नए खेल में जीतने के लिए चालें खोजने की होती है। चूंकि धन जुटाना स्टार्टअप के लिए सफलता का माप प्रतीत होता है (एक और क्लासिक नौसिखिए की गलती), वे हमेशा जानना चाहते हैं कि निवेशकों को मनाने के लिए चालें क्या हैं। हम उन्हें बताते हैं कि निवेशकों को मनाने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि एक ऐसा स्टार्टअप बनाएं जो वास्तव में अच्छा कर रहा हो, जिसका अर्थ है तेजी से बढ़ना, और फिर बस निवेशकों को बताएं। फिर वे जानना चाहते हैं कि तेजी से बढ़ने के लिए चालें क्या हैं। और हमें उन्हें बताना पड़ता है कि ऐसा करने का सबसे अच्छा तरीका है बस कुछ ऐसा बनाना जो लोग चाहते हैं।

YC भागीदारों के साथ युवा संस्थापकों की बातचीत का इतना बड़ा हिस्सा इस तरह शुरू होता है कि संस्थापक पूछते हैं "हम कैसे..." और भागीदार जवाब देते हैं "बस..."

संस्थापक चीजों को हमेशा इतना जटिल क्यों बनाते हैं? इसका कारण, मैंने समझा, यह है कि वे चाल की तलाश कर रहे हैं।

तो यह स्टार्टअप के बारे में याद रखने के लिए तीसरी असामान्य बात है: स्टार्टअप शुरू करना वह जगह है जहाँ सिस्टम को गेम करना काम करना बंद कर देता है। यदि आप एक बड़ी कंपनी के लिए काम करने जाते हैं तो सिस्टम को गेम करना काम करना जारी रख सकता है। कंपनी कितनी टूटी हुई है, इसके आधार पर, आप सही लोगों के प्रति झुककर, उत्पादकता का आभास देकर, और इसी तरह सफल हो सकते हैं। [2] लेकिन यह स्टार्टअप के साथ काम नहीं करता। यहाँ कोई बॉस नहीं है जिसे धोखा देना है, केवल उपयोगकर्ता हैं, और सभी उपयोगकर्ताओं को इस बात की परवाह है कि क्या आपका उत्पाद उनकी इच्छाओं को पूरा करता है। स्टार्टअप भौतिकी की तरह होते हैं। आपको कुछ ऐसा बनाना है जो लोग चाहते हैं, और आप केवल उसी हद तक समृद्ध होते हैं जितना आप ऐसा करते हैं।

खतरनाक बात यह है कि, धोखा देना कुछ हद तक निवेशकों पर काम करता है। यदि आप यह दिखाने में बहुत अच्छे हैं कि आप जानते हैं कि आप किस बारे में बात कर रहे हैं, तो आप कम से कम एक और शायद दो फंडिंग राउंड के लिए निवेशकों को धोखा दे सकते हैं। लेकिन यह आपके हित में नहीं है। कंपनी अंततः बर्बाद हो जाती है। आप केवल अपना समय बर्बाद कर रहे हैं।

तो चाल की तलाश करना बंद करें। स्टार्टअप में चालें होती हैं, जैसे किसी भी क्षेत्र में, लेकिन वे असली समस्या को हल करने की तुलना में एक क्रम के आकार में कम महत्वपूर्ण होती हैं। एक संस्थापक जो धन जुटाने के बारे में कुछ नहीं जानता लेकिन कुछ ऐसा बनाया है जिसे उपयोगकर्ता पसंद करते हैं, उसे पैसे जुटाने में एक ऐसे संस्थापक की तुलना में आसान समय मिलेगा जो किताब में हर चाल जानता है लेकिन जिसका उपयोग ग्राफ सपाट है। और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वह संस्थापक जिसने कुछ ऐसा बनाया है जिसे उपयोगकर्ता पसंद करते हैं, वही है जो पैसे जुटाने के बाद सफल होगा।

हालांकि एक अर्थ में यह बुरी खबर है कि आप अपने सबसे शक्तिशाली हथियारों में से एक से वंचित हैं, मुझे लगता है कि यह रोमांचक है कि सिस्टम को गेम करना स्टार्टअप शुरू करने पर काम करना बंद कर देता है। यह रोमांचक है कि दुनिया के कुछ हिस्से ऐसे भी हैं जहाँ आप अच्छे काम करके जीतते हैं। कल्पना करें कि दुनिया कितनी निराशाजनक होगी यदि यह सभी स्कूल और बड़ी कंपनियों की तरह होती, जहाँ आपको या तो बकवास चीजों पर बहुत सारा समय बिताना पड़ता या उन लोगों से हारना पड़ता जो ऐसा करते हैं। [3] मैं खुश होता अगर मैंने कॉलेज में यह महसूस किया होता कि असली दुनिया के कुछ हिस्से ऐसे हैं जहाँ सिस्टम को गेम करना दूसरों की तुलना में कम महत्वपूर्ण है, और कुछ ऐसे हैं जहाँ यह लगभग बिल्कुल भी महत्वपूर्ण नहीं है। लेकिन हैं, और यह भिन्नता उन सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक है जिन पर आपको अपने भविष्य के बारे में सोचते समय विचार करना चाहिए। आप प्रत्येक प्रकार के काम में कैसे जीतते हैं, और आप किस चीज़ को जीतना चाहेंगे? [4]

सर्वव्यापी

यह हमें हमारे चौथे असामान्य बिंदु पर लाता है: स्टार्टअप सर्वव्यापी होते हैं। यदि आप एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो यह आपकी ज़िंदगी को एक ऐसे स्तर पर ले लेगा जिसे आप कल्पना भी नहीं कर सकते। और यदि आपका स्टार्टअप सफल होता है, तो यह आपकी ज़िंदगी को लंबे समय तक ले लेगा: कम से कम कई वर्षों के लिए, शायद एक दशक के लिए, शायद आपके कामकाजी जीवन के बाकी हिस्से के लिए। तो यहाँ एक वास्तविक अवसर लागत है।

लैरी पेज का जीवन आकर्षक लग सकता है, लेकिन इसके कुछ पहलू ऐसे हैं जो आकर्षक नहीं हैं। मूल रूप से 25 वर्ष की उम्र में उन्होंने जितनी तेजी से हो सके दौड़ना शुरू किया और उन्हें ऐसा लगता है कि वे तब से अपनी सांस लेने के लिए नहीं रुके हैं। हर दिन गूगल साम्राज्य में नई समस्याएँ होती हैं जिनका सामना केवल सीईओ कर सकता है, और उन्हें, सीईओ के रूप में, इसका सामना करना पड़ता है। यदि वह एक सप्ताह के लिए भी छुट्टी पर जाते हैं, तो एक पूरे सप्ताह का काम का बोझ जमा हो जाता है। और उन्हें इसे बिना शिकायत के सहन करना पड़ता है, आंशिक रूप से क्योंकि कंपनी के पिता के रूप में उन्हें कभी भी डर या कमजोरी नहीं दिखानी चाहिए, और आंशिक रूप से क्योंकि अरबपतियों को कठिन जीवन के बारे में बात करने पर सहानुभूति नहीं मिलती। जिसका अजीब साइड इफेक्ट यह है कि सफल स्टार्टअप संस्थापक होने की कठिनाई लगभग सभी से छिपी रहती है सिवाय उनके जो इसे कर चुके हैं।

Y Combinator ने अब कई कंपनियों को वित्त पोषित किया है जिन्हें बड़े सफलताओं के रूप में जाना जा सकता है, और हर एक मामले में संस्थापक वही बात कहते हैं। यह कभी भी आसान नहीं होता। समस्याओं की प्रकृति बदलती है। आप अपने लंदन कार्यालय में निर्माण में देरी के बारे में चिंतित होते हैं, न कि अपने स्टूडियो अपार्टमेंट में टूटे हुए एयर कंडीशनर के बारे में। लेकिन चिंता की कुल मात्रा कभी कम नहीं होती; यदि कुछ भी हो, तो यह बढ़ती है।

एक सफल स्टार्टअप शुरू करना बच्चों होने के समान है, यह एक ऐसा बटन है जिसे आप दबाते हैं जो आपकी ज़िंदगी को अपरिवर्तनीय रूप से बदल देता है। और जबकि बच्चों का होना वास्तव में अद्भुत है, बहुत सी चीजें हैं जो आप उनके होने से पहले करना आसान होता है। इनमें से कई चीजें आपको बेहतर माता-पिता बना देंगी जब आपके बच्चे होंगे। और चूंकि आप बटन दबाने में थोड़ी देर कर सकते हैं, इसलिए समृद्ध देशों में अधिकांश लोग ऐसा करते हैं।

फिर भी जब स्टार्टअप की बात आती है, तो बहुत से लोग ऐसा लगता है कि उन्हें कॉलेज में रहते हुए स्टार्टअप शुरू करना चाहिए। क्या आप पागल हैं? और विश्वविद्यालय क्या सोच रहे हैं? वे अपने छात्रों को गर्भनिरोधक की अच्छी आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास करते हैं, और फिर भी वे बाएँ और दाएँ उद्यमिता कार्यक्रम और स्टार्टअप इनक्यूबेटर स्थापित कर रहे हैं।

इसे निष्पक्षता से कहें, तो विश्वविद्यालयों के हाथ मजबूर हैं। बहुत से नए छात्र स्टार्टअप में रुचि रखते हैं। विश्वविद्यालयों से, कम से कम de facto, उनकी करियर के लिए उन्हें तैयार करने की अपेक्षा की जाती है। इसलिए जो छात्र स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं, वे उम्मीद करते हैं कि विश्वविद्यालय उन्हें स्टार्टअप के बारे में सिखा सकें। और चाहे विश्वविद्यालय ऐसा कर सकें या नहीं, इस बात का दबाव है कि वे दावा करें कि वे ऐसा कर सकते हैं, अन्य विश्वविद्यालयों के लिए आवेदकों को खोने से बचने के लिए जो ऐसा करते हैं।

क्या विश्वविद्यालय छात्रों को स्टार्टअप के बारे में सिखा सकते हैं? हाँ और नहीं। वे छात्रों को स्टार्टअप के बारे में सिखा सकते हैं, लेकिन जैसा कि मैंने पहले समझाया, यह वह नहीं है जो आपको जानने की आवश्यकता है। आपको अपने उपयोगकर्ताओं की आवश्यकताओं के बारे में सीखने की आवश्यकता है, और आप ऐसा तब तक नहीं कर सकते जब तक आप वास्तव में कंपनी शुरू नहीं करते। [5] इसलिए स्टार्टअप शुरू करना अंततः कुछ ऐसा है जिसे आप केवल इसे करके ही सीख सकते हैं। और यह कॉलेज में करना असंभव है, जिस कारण मैंने अभी समझाया: स्टार्टअप आपकी ज़िंदगी को ले लेते हैं। आप एक छात्र के रूप में वास्तव में स्टार्टअप शुरू नहीं कर सकते, क्योंकि यदि आप वास्तव में स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो आप अब छात्र नहीं हैं। आप थोड़ी देर के लिए नाममात्र के छात्र हो सकते हैं, लेकिन आप लंबे समय तक भी ऐसा नहीं रहेंगे। [6]

इस द्वंद्व को देखते हुए, आपको कौन सा रास्ता चुनना चाहिए? एक असली छात्र बनें और स्टार्टअप न शुरू करें, या एक असली स्टार्टअप शुरू करें और छात्र न बनें? मैं आपके लिए इसका उत्तर दे सकता हूँ। कॉलेज में स्टार्टअप शुरू न करें। स्टार्टअप कैसे शुरू करें, यह एक बड़े समस्या का केवल एक उपसमुच्चय है जिसे आप हल करने की कोशिश कर रहे हैं: एक अच्छा जीवन कैसे जीना है। और जबकि स्टार्टअप शुरू करना कई महत्वाकांक्षी लोगों के लिए एक अच्छे जीवन का हिस्सा हो सकता है, 20 वर्ष की उम्र इसे करने का आदर्श समय नहीं है। स्टार्टअप शुरू करना एक क्रूर तेज गहराई-प्रथम खोज के समान है। अधिकांश लोगों को 20 वर्ष की उम्र में अभी भी चौड़ाई-प्रथम खोज करनी चाहिए।

आप अपने शुरुआती 20 के दशक में ऐसी चीजें कर सकते हैं जो आप न तो पहले कर सकते हैं और न ही बाद में, जैसे कि बिना किसी समय सीमा के whim पर परियोजनाओं में गहराई से डूबना और सुपर सस्ते में यात्रा करना। महत्वाकांक्षी लोगों के लिए, यह प्रकार की चीजें "लॉन्च करने में विफलता" का डरावना रूप है, लेकिन महत्वाकांक्षी लोगों के लिए यह एक बेजोड़ मूल्यवान प्रकार की खोज हो सकती है। यदि आप 20 वर्ष की उम्र में स्टार्टअप शुरू करते हैं और आप पर्याप्त सफल होते हैं, तो आप कभी भी ऐसा नहीं कर पाएंगे। [7]

मार्क जुकरबर्ग कभी भी एक विदेशी देश में घूमने का मौका नहीं पाएंगे। वह अन्य चीजें कर सकते हैं जो अधिकांश लोग नहीं कर सकते, जैसे कि विदेशी देशों में उड़ान भरने के लिए चार्टर जेट लेना। लेकिन सफलता ने उनके जीवन से बहुत सारी संयोगिता को हटा दिया है। फेसबुक उन्हें उतना ही चला रहा है जितना वह फेसबुक चला रहे हैं। और जबकि यह बहुत अच्छा हो सकता है कि आप एक परियोजना के नियंत्रण में हों जिसे आप अपने जीवन के काम के रूप में मानते हैं, संयोगिता के भी फायदे होते हैं, विशेष रूप से जीवन के प्रारंभिक चरण में। अन्य चीजों के अलावा, यह आपको अपने जीवन के काम को चुनने के लिए अधिक विकल्प देता है।

यहाँ कोई व्यापार नहीं है। यदि आप 20 वर्ष की उम्र में स्टार्टअप शुरू करने से परहेज करते हैं, तो आप कुछ भी बलिदान नहीं कर रहे हैं, क्योंकि यदि आप इंतजार करते हैं तो सफल होने की संभावना अधिक होती है। यदि आप 20 वर्ष के हैं और आपके एक साइड प्रोजेक्ट ने फेसबुक की तरह उड़ान भरी है, तो आप इसके साथ चलने या नहीं चलने का विकल्प चुनेंगे, और इसके साथ चलना उचित हो सकता है। लेकिन स्टार्टअप आमतौर पर उड़ान भरने के लिए संस्थापकों को उड़ान भरने के लिए बनाना होता है, और 20 वर्ष की उम्र में ऐसा करना अनावश्यक रूप से मूर्खतापूर्ण है।

कोशिश करें

क्या आपको किसी भी उम्र में ऐसा करना चाहिए? मुझे एहसास है कि मैंने स्टार्टअप को काफी कठिन बना दिया है। यदि मैंने ऐसा नहीं किया है, तो मुझे फिर से कोशिश करने दें: स्टार्टअप शुरू करना वास्तव में कठिन है। अगर यह बहुत कठिन है तो क्या होगा? आप कैसे बता सकते हैं कि क्या आप इस चुनौती के लिए तैयार हैं?

उत्तर है पाँचवाँ असामान्य बिंदु: आप नहीं बता सकते। अब तक आपका जीवन आपको यह विचार दे सकता है कि यदि आप गणितज्ञ या पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ी बनने की कोशिश करते हैं तो आपके संभावनाएँ क्या हो सकती हैं। लेकिन जब तक आपका जीवन बहुत अजीब नहीं रहा है, तब तक आपने बहुत कुछ नहीं किया जो स्टार्टअप संस्थापक होने के समान हो। स्टार्टअप शुरू करना आपको बहुत बदल देगा। इसलिए आप जो अनुमान लगाने की कोशिश कर रहे हैं वह केवल यह नहीं है कि आप क्या हैं, बल्कि आप किसमें विकसित हो सकते हैं, और कौन ऐसा कर सकता है?

पिछले 9 वर्षों से मेरा काम यह भविष्यवाणी करना था कि क्या लोगों में सफल स्टार्टअप शुरू करने की क्षमता होगी। यह बताना आसान था कि वे कितने स्मार्ट थे, और इस लेख को पढ़ने वाले अधिकांश लोग उस सीमा से ऊपर होंगे। कठिन हिस्सा यह था कि यह भविष्यवाणी करना कि वे कितने कठिन और महत्वाकांक्षी बनेंगे। शायद कोई ऐसा नहीं है जिसने इसे भविष्यवाणी करने में अधिक अनुभव किया हो, इसलिए मैं आपको बता सकता हूँ कि एक विशेषज्ञ इसके बारे में कितना जान सकता है, और उत्तर है: बहुत कम। मैंने सीखा कि प्रत्येक बैच में कौन से स्टार्टअप सितारे बनेंगे, इसके बारे में पूरी तरह से खुला मन रखना।

संस्थापक कभी-कभी सोचते हैं कि वे जानते हैं। कुछ ऐसे आते हैं जो निश्चित हैं कि वे Y Combinator में अच्छे अंक लाएंगे जैसे कि उन्होंने अपने जीवन में (कुछ, कृत्रिम, आसान) परीक्षणों में अच्छे अंक लाए हैं। अन्य ऐसे आते हैं जो सोचते हैं कि वे कैसे आए, और आशा करते हैं कि YC यह नहीं खोजेगा कि कौन सी गलती ने उन्हें स्वीकार किया। लेकिन संस्थापकों के प्रारंभिक दृष्टिकोण और उनकी कंपनियों की सफलता के बीच बहुत कम संबंध होता है।

मैंने पढ़ा है कि यह सैन्य में भी सच है - कि घमंडी भर्तियाँ वास्तव में कठिन होने की संभावना नहीं होती हैं जितनी कि शांत लोग। और शायद इसी कारण से: कि इसमें शामिल परीक्षण उनके पिछले जीवन में परीक्षणों से बहुत भिन्न होते हैं।

यदि आप स्टार्टअप शुरू करने से बिल्कुल डरते हैं, तो शायद आपको ऐसा नहीं करना चाहिए। लेकिन यदि आप केवल यह सुनिश्चित नहीं हैं कि क्या आप इसके लिए तैयार हैं, तो पता लगाने का एकमात्र तरीका है कोशिश करना। बस अभी नहीं।

विचार

तो यदि आप एक दिन स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं, तो आपको कॉलेज में क्या करना चाहिए? आपको प्रारंभ में केवल दो चीजों की आवश्यकता है: एक विचार और सह-संस्थापक। और दोनों प्राप्त करने का तरीका समान है। जो हमें हमारे छठे और अंतिम असामान्य बिंदु की ओर ले जाता है: स्टार्टअप विचार प्राप्त करने का तरीका यह नहीं है कि आप स्टार्टअप विचारों के बारे में सोचने की कोशिश करें।

मैंने इस पर एक पूरा निबंध लिखा है, इसलिए मैं इसे यहाँ दोहराऊँगा नहीं। लेकिन संक्षिप्त संस्करण यह है कि यदि आप स्टार्टअप विचारों के बारे में सोचने का सचेत प्रयास करते हैं, तो जो विचार आप लाते हैं वे केवल बुरे नहीं होंगे, बल्कि बुरे और विश्वसनीय लगने वाले होंगे, जिसका अर्थ है कि आप उन पर बहुत सारा समय बर्बाद करेंगे इससे पहले कि आप यह महसूस करें कि वे बुरे हैं।

अच्छे स्टार्टअप विचारों के साथ आने का तरीका एक कदम पीछे हटना है। स्टार्टअप विचारों के बारे में सोचने के लिए सचेत प्रयास करने के बजाय, अपने मन को उस प्रकार में बदलें जिसमें स्टार्टअप विचार बिना किसी सचेत प्रयास के बनते हैं। वास्तव में, इतना अनजाने में कि आप पहले यह भी नहीं समझते कि वे स्टार्टअप विचार हैं।

यह केवल संभव नहीं है, यह वही है जिससे एप्पल, याहू, गूगल, और फेसबुक सभी शुरू हुए। इनमें से कोई भी कंपनी शुरू में कंपनियों के रूप में नहीं बनाई गई थी। वे सभी केवल साइड प्रोजेक्ट थे। सबसे अच्छे स्टार्टअप लगभग हमेशा साइड प्रोजेक्ट के रूप में शुरू होते हैं, क्योंकि महान विचार ऐसे अपवाद होते हैं कि आपका सचेत मन उन्हें कंपनियों के विचारों के रूप में अस्वीकार कर देगा।

ठीक है, तो आप अपने मन को उस प्रकार में कैसे बदलते हैं जिसमें स्टार्टअप विचार अनजाने में बनते हैं? (1) महत्वपूर्ण चीजों के बारे में बहुत कुछ सीखें, फिर (2) उन समस्याओं पर काम करें जो आपको रुचिकर लगती हैं (3) उन लोगों के साथ जिनका आप सम्मान करते हैं। तीसरा भाग, संयोग से, यह है कि आप एक ही समय में विचार के साथ सह-संस्थापकों को कैसे प्राप्त करते हैं।

जब मैंने उस पैराग्राफ को पहली बार लिखा, तो "महत्वपूर्ण चीजों के बारे में बहुत कुछ सीखें" के बजाय मैंने लिखा "कुछ तकनीक में अच्छे बनें।" लेकिन वह नुस्खा, हालांकि पर्याप्त है, बहुत संकीर्ण है। ब्रायन चेस्की और जो गेबिया के बारे में विशेष बात यह थी कि वे तकनीक के विशेषज्ञ नहीं थे। वे डिजाइन में अच्छे थे, और शायद इससे भी महत्वपूर्ण, वे समूहों को व्यवस्थित करने और परियोजनाओं को सफल बनाने में अच्छे थे। इसलिए आपको तकनीक पर काम करने की आवश्यकता नहीं है, जब तक कि आप उन समस्याओं पर काम कर रहे हैं जो आपको खींचने के लिए पर्याप्त मांग करती हैं।

ऐसी समस्याएँ कौन सी हैं? सामान्य मामले में इसका उत्तर देना बहुत कठिन है। इतिहास उन युवा लोगों के उदाहरणों से भरा हुआ है जो महत्वपूर्ण समस्याओं पर काम कर रहे थे जिन्हें कोई और उस समय महत्वपूर्ण नहीं मानता था, और विशेष रूप से उनके माता-पिता नहीं मानते थे। दूसरी ओर, इतिहास उन माता-पिता के उदाहरणों से भी भरा हुआ है जिन्होंने सोचा कि उनके बच्चे अपना समय बर्बाद कर रहे हैं और वे सही थे। तो आप कैसे जानते हैं कि आप असली चीज़ों पर काम कर रहे हैं? [8]

मैं जानता हूँ कि मैं कैसे जानता हूँ। असली समस्याएँ दिलचस्प होती हैं, और मैं इस अर्थ में आत्म-लिप्त हूँ कि मैं हमेशा दिलचस्प चीजों पर काम करना चाहता हूँ, भले ही कोई और उनकी परवाह न करे (वास्तव में, विशेष रूप से यदि कोई और उनकी परवाह नहीं करता), और मुझे बोरिंग चीजों पर काम करने में बहुत कठिनाई होती है, भले ही वे महत्वपूर्ण होने चाहिए।

मेरी ज़िंदगी में एक के बाद एक ऐसे मामले हैं जहाँ मैंने कुछ पर काम किया केवल इसलिए कि यह दिलचस्प लग रहा था, और बाद में यह किसी न किसी रूप में उपयोगी साबित हुआ। Y Combinator खुद कुछ ऐसा था जिसे मैंने केवल इसलिए किया क्योंकि यह दिलचस्प लग रहा था। इसलिए ऐसा लगता है कि मेरे पास कुछ प्रकार का आंतरिक कंपास है जो मेरी मदद करता है। लेकिन मुझे नहीं पता कि अन्य लोगों के सिर में क्या है। शायद यदि मैं इस पर और सोचता हूँ तो मैं वास्तव में दिलचस्प समस्याओं को पहचानने के लिए कुछ ह्यूरिस्टिक्स निकाल सकता हूँ, लेकिन इस समय मैं जो सबसे अच्छा सुझाव दे सकता हूँ वह यह है कि यदि आपके पास वास्तव में दिलचस्प समस्याओं के लिए एक स्वाद है, तो इसे ऊर्जा के साथ लिप्त करना स्टार्टअप के लिए खुद को तैयार करने का सबसे अच्छा तरीका है। और वास्तव में, शायद यह जीने का सबसे अच्छा तरीका भी है। [9]

लेकिन हालांकि मैं सामान्य मामले में यह नहीं समझा सकता कि क्या एक दिलचस्प समस्या है, मैं आपको उनके एक बड़े उपसमुच्चय के बारे में बता सकता हूँ। यदि आप प्रौद्योगिकी को एक प्रकार के फ्रैक्टल दाग के रूप में सोचते हैं, तो किनारे पर हर चलती बिंदु एक दिलचस्प समस्या का प्रतिनिधित्व करता है। इसलिए अपने मन को उस प्रकार में बदलने का एक निश्चित तरीका है जिसमें अच्छे स्टार्टअप विचार होते हैं, वह है कि आप खुद को किसी प्रौद्योगिकी के अग्रणी किनारे पर ले जाएँ - खुद को, जैसा कि पॉल बुचहाइट ने कहा, "भविष्य में जीने" के लिए प्रेरित करें। जब आप उस बिंदु पर पहुँचते हैं, तो विचार जो अन्य लोगों को अजीब रूप से पूर्वानुमानित लगेंगे, आपके लिए स्पष्ट लगेंगे। आप यह नहीं समझ सकते कि वे स्टार्टअप विचार हैं, लेकिन आप जानेंगे कि वे कुछ हैं जो मौजूद होना चाहिए।

उदाहरण के लिए, 90 के दशक के मध्य में हार्वर्ड में मेरे दोस्तों रॉबर्ट और ट्रेवर के एक सहपाठी ने अपना खुद का वॉयस ओवर आईपी सॉफ़्टवेयर लिखा। उन्होंने इसे स्टार्टअप बनाने का इरादा नहीं किया, और उन्होंने कभी इसे एक में बदलने की कोशिश नहीं की। वह केवल अपनी प्रेमिका से ताइवान में बिना लंबी दूरी के कॉल के भुगतान किए बात करना चाहते थे, और चूंकि वह नेटवर्क के विशेषज्ञ थे, इसलिए उन्हें यह स्पष्ट लगा कि इसे करने का तरीका ध्वनि को पैकेट में बदलना और इसे इंटरनेट के माध्यम से भेजना था। उन्होंने अपनी सॉफ़्टवेयर के साथ अपनी प्रेमिका से बात करने के अलावा और कुछ नहीं किया, लेकिन यह बिल्कुल वही तरीका है जिससे सबसे अच्छे स्टार्टअप शुरू होते हैं।

तो अजीब तरीके से, यदि आप एक सफल स्टार्टअप संस्थापक बनना चाहते हैं, तो कॉलेज में करने के लिए सबसे अच्छा काम "उद्यमिता" पर केंद्रित किसी नए, व्यावसायिक संस्करण का नहीं है। यह शिक्षा के लिए अपने आप में कॉलेज का क्लासिक संस्करण है। यदि आप कॉलेज के बाद स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं, तो कॉलेज में आपको जो करना चाहिए वह है शक्तिशाली चीजें सीखना। और यदि आपके पास वास्तविक बौद्धिक जिज्ञासा है, तो यही वह है जो आप स्वाभाविक रूप से करेंगे यदि आप केवल अपनी प्रवृत्तियों का पालन करें। [10]

उद्यमिता का वह घटक जो वास्तव में मायने रखता है, वह है क्षेत्र की विशेषज्ञता। लैरी पेज बनने का तरीका खोज पर विशेषज्ञ बनना था। और खोज पर विशेषज्ञ बनने का तरीका वास्तविक जिज्ञासा से प्रेरित होना था, न कि किसी अन्य उद्देश्य से।

अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में, स्टार्टअप शुरू करना केवल जिज्ञासा के लिए एक अन्य उद्देश्य है। और आप इसे सबसे अच्छा करेंगे यदि आप प्रक्रिया के अंत में अन्य उद्देश्य को पेश करें।

तो यहाँ युवा संभावित स्टार्टअप संस्थापकों के लिए अंतिम सलाह है, जिसे दो शब्दों में संक्षिप्त किया गया है: बस सीखें।

नोट्स

[1] कुछ संस्थापक दूसरों की तुलना में अधिक सुनते हैं, और यह सफलता का एक पूर्वानुमान होता है। मुझे याद है कि YC के दौरान एयरबीएनबी के बारे में जो बात मुझे याद है वह है कि वे कितनी ध्यान से सुनते थे।

[2] वास्तव में, यह स्टार्टअप के संभव होने के कारणों में से एक है। यदि बड़ी कंपनियाँ आंतरिक अक्षमताओं से ग्रस्त नहीं होतीं, तो वे अनुपात में अधिक प्रभावी होतीं, जिससे स्टार्टअप के लिए कम जगह बचती।

[3] एक स्टार्टअप में आपको श्लेप्स पर बहुत सारा समय बिताना पड़ता है, लेकिन इस प्रकार का काम केवल असामान्य होता है, नकली नहीं।

[4] यदि आपकी सच्ची कॉलिंग सिस्टम को गेम करना है तो आपको क्या करना चाहिए? प्रबंधन परामर्श।

[5] कंपनी का पंजीकरण नहीं हो सकता है, लेकिन यदि आप उपयोगकर्ताओं की महत्वपूर्ण संख्या प्राप्त करना शुरू करते हैं, तो आपने इसे शुरू कर दिया है, चाहे आप इसे अभी तक महसूस करें या नहीं।

[6] यह आश्चर्यजनक नहीं होना चाहिए कि कॉलेज छात्रों को अच्छे स्टार्टअप संस्थापक कैसे बनना है, यह सिखा नहीं सकते, क्योंकि वे उन्हें अच्छे कर्मचारी कैसे बनना है, यह भी नहीं सिखा सकते।

विश्वविद्यालयों का छात्रों को अच्छे कर्मचारी कैसे "सिखाने" का तरीका यह है कि वे इंटर्नशिप कार्यक्रमों के माध्यम से कंपनियों को कार्य सौंप देते हैं। लेकिन आप स्टार्टअप के लिए समकक्ष चीज नहीं कर सकते, क्योंकि परिभाषा के अनुसार यदि छात्र अच्छा करते हैं, तो वे कभी वापस नहीं आएंगे।

[7] चार्ल्स डार्विन 22 वर्ष के थे जब उन्हें एचएमएस बीगल पर एक प्राकृतिक इतिहासकार के रूप में यात्रा करने का निमंत्रण मिला। यह केवल इसलिए था क्योंकि वह अन्यथा व्यस्त थे, एक ऐसी डिग्री जो उनके परिवार को चिंतित करती थी, कि वह इसे स्वीकार कर सके। और फिर भी यदि उन्होंने ऐसा नहीं किया होता, तो शायद हम उनका नाम नहीं जानते।

[8] माता-पिता कभी-कभी इस विभाग में विशेष रूप से रूढ़िवादी हो सकते हैं। कुछ ऐसे हैं जिनकी महत्वपूर्ण समस्याओं की परिभाषा केवल उन पर निर्भर करती है जो मेडिकल स्कूल के लिए महत्वपूर्ण हैं।

[9] मैंने यह सोचने का एक ह्यूरिस्टिक निकालने में कामयाबी हासिल की कि क्या आपके पास दिलचस्प विचारों के लिए एक स्वाद है: क्या आप ज्ञात बोरिंग विचारों को असहनीय मानते हैं। क्या आप साहित्यिक सिद्धांत का अध्ययन सहन कर सकते हैं, या एक बड़ी कंपनी में मध्य प्रबंधन में काम कर सकते हैं?

[10] वास्तव में, यदि आपका लक्ष्य एक स्टार्टअप शुरू करना है, तो आप पिछले पीढ़ियों की तुलना में एक उदार शिक्षा के आदर्श के करीब रह सकते हैं। जब छात्रों ने मुख्य रूप से कॉलेज के बाद नौकरी पाने पर ध्यान केंद्रित किया, तो उन्होंने कम से कम थोड़ा सोचा कि वे जो पाठ्यक्रम लेते हैं वे नियोक्ता को कैसे दिखेंगे। और शायद इससे भी बुरा, वे कठिन कक्षा लेने से कतराते थे ताकि उन्हें कम ग्रेड न मिले, जो उनके सभी महत्वपूर्ण GPA को नुकसान पहुँचाएगा। अच्छी खबर: उपयोगकर्ताओं को इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपका GPA क्या था। और मैंने कभी नहीं सुना कि निवेशकों को भी इसकी परवाह है। Y Combinator निश्चित रूप से कभी नहीं पूछता कि आपने कॉलेज में कौन से कक्षाएँ लीं या उनमें आपको कौन से ग्रेड मिले।

धन्यवाद सैम आल्टमैन, पॉल बुचहाइट, जॉन कॉलिसन, पैट्रिक कॉलिसन, जेसिका लिविंगस्टन, रॉबर्ट मॉरिस, ज्यॉफ राल्स्टन, और फ्रेड विल्सन को इस के ड्राफ्ट पढ़ने के लिए।