खराब अर्थव्यवस्था में स्टार्टअप शुरू करने के लिए क्यों

अक्टूबर 2008

आर्थिक स्थिति स्पष्ट रूप से इतनी गंभीर है कि कुछ विशेषज्ञों को डर है कि हम शायद सत्तर के दशक के मध्य जितनी बुरी स्थिति में जा सकते हैं।

जब माइक्रोसॉफ्ट और एप्पल की स्थापना हुई थी।

जैसा कि ये उदाहरण सुझाव देते हैं, मंदी स्टार्टअप शुरू करने के लिए इतना बुरा समय नहीं हो सकता। मैं यह नहीं कह रहा कि यह विशेष रूप से अच्छा समय है। सच और भी उबाऊ है: अर्थव्यवस्था की स्थिति इस मामले में ज्यादा मायने नहीं रखती।

अगर हमने इतने सारे स्टार्टअप को फंडिंग देने से एक चीज़ सीखी है, तो वह यह है कि वे संस्थापकों की गुणों के आधार पर सफल या असफल होते हैं। अर्थव्यवस्था का निश्चित रूप से कुछ प्रभाव होता है, लेकिन सफलता की भविष्यवाणी के रूप में यह संस्थापकों की तुलना में एक गोलाई की गलती है।

जिसका मतलब है कि जो मायने रखता है वह यह है कि आप कौन हैं, न कि आप इसे कब करते हैं। अगर आप सही प्रकार के व्यक्ति हैं, तो आप खराब अर्थव्यवस्था में भी जीतेंगे। और अगर आप नहीं हैं, तो एक अच्छी अर्थव्यवस्था आपको नहीं बचाएगी। कोई जो सोचता है "मुझे अब स्टार्टअप नहीं शुरू करना चाहिए, क्योंकि अर्थव्यवस्था इतनी खराब है" वही गलती कर रहा है जो उन लोगों ने की थी जिन्होंने बबल के दौरान सोचा "मुझे बस एक स्टार्टअप शुरू करना है, और मैं अमीर हो जाऊंगा।"

तो अगर आप अपने अवसरों को सुधारना चाहते हैं, तो आपको अर्थव्यवस्था की स्थिति की तुलना में यह सोचना चाहिए कि आप किसे सह-संस्थापक के रूप में भर्ती कर सकते हैं। और अगर आप अपनी कंपनी के अस्तित्व के लिए खतरों के बारे में चिंतित हैं, तो उन्हें समाचारों में मत खोजिए। आईने में देखिए।

लेकिन किसी दिए गए संस्थापक की टीम के लिए, क्या यह बेहतर नहीं होगा कि वे अर्थव्यवस्था के बेहतर होने का इंतजार करें इससे पहले कि वे कूदें? अगर आप एक रेस्तरां शुरू कर रहे हैं, तो शायद, लेकिन अगर आप तकनीक पर काम कर रहे हैं तो नहीं। तकनीक शेयर बाजार से अधिक या कम स्वतंत्र रूप से प्रगति करती है। इसलिए किसी दिए गए विचार के लिए, खराब अर्थव्यवस्था में तेजी से कार्य करने का लाभ इंतजार करने की तुलना में अधिक होगा। माइक्रोसॉफ्ट का पहला उत्पाद एक बेसिक इंटरप्रेटर था जो अल्टेयर के लिए था। यह 1975 में दुनिया को ठीक वही चाहिए था, लेकिन अगर गेट्स और एलेन ने कुछ सालों का इंतजार करने का फैसला किया होता, तो यह बहुत देर हो जाती।

बेशक, आपके पास जो विचार है वह अंतिम नहीं होगा। हमेशा नए विचार होते हैं। लेकिन अगर आपके पास एक विशिष्ट विचार है जिस पर आप कार्य करना चाहते हैं, तो अभी कार्य करें।

इसका मतलब यह नहीं है कि आप अर्थव्यवस्था की अनदेखी कर सकते हैं। ग्राहक और निवेशक दोनों ही दबाव महसूस करेंगे। अगर ग्राहक दबाव महसूस करते हैं तो यह जरूरी नहीं कि यह एक समस्या है: आप इससे लाभ भी उठा सकते हैं, ऐसी चीजें बनाकर जो पैसे बचाती हैं। स्टार्टअप अक्सर चीजों को सस्ता बनाते हैं, इसलिए इस संदर्भ में वे मंदी में फलने-फूलने के लिए बड़े कंपनियों की तुलना में बेहतर स्थिति में होते हैं।

निवेशक अधिक समस्या हैं। स्टार्टअप को आमतौर पर कुछ मात्रा में बाहरी फंडिंग जुटाने की आवश्यकता होती है, और निवेशक बुरे समय में निवेश करने के लिए कम इच्छुक होते हैं। उन्हें ऐसा नहीं करना चाहिए। सभी को पता है कि आपको बुरे समय में खरीदना चाहिए और अच्छे समय में बेचना चाहिए। लेकिन निश्चित रूप से, जो निवेश को इतना प्रतिकूल बनाता है वह यह है कि शेयर बाजार में, अच्छे समय को इस रूप में परिभाषित किया जाता है कि सभी सोचते हैं कि खरीदने का समय है। आपको सही होने के लिए एक विपरीत विचारक होना चाहिए, और परिभाषा के अनुसार केवल एक अल्पसंख्यक निवेशक ऐसा कर सकता है।

तो जैसे 1999 में निवेशक खराब स्टार्टअप में निवेश करने के लिए एक-दूसरे पर गिर रहे थे, 2009 में निवेशक शायद अच्छे स्टार्टअप में भी निवेश करने के लिए अनिच्छुक होंगे।

आपको इसके अनुसार अनुकूलित करना होगा। लेकिन यह कुछ नया नहीं है: स्टार्टअप को हमेशा निवेशकों की इच्छाओं के अनुसार अनुकूलित करना होता है। किसी भी अर्थव्यवस्था में किसी भी संस्थापक से पूछिए कि क्या वे निवेशकों को चंचल के रूप में वर्णित करेंगे, और उनके चेहरे को देखिए। पिछले साल आपको यह समझाने के लिए तैयार रहना था कि आपका स्टार्टअप वायरल था। अगले साल आपको यह समझाना होगा कि यह मंदी-प्रूफ है।

(ये दोनों अच्छे चीजें हैं। निवेशकों की गलती यह नहीं है कि वे कौन से मानदंड का उपयोग करते हैं, बल्कि यह है कि वे हमेशा एक पर ध्यान केंद्रित करने की प्रवृत्ति रखते हैं।)

भाग्यवश, एक स्टार्टअप को मंदी-प्रूफ बनाने का तरीका ठीक वही है जो आपको वैसे भी करना चाहिए: इसे जितना संभव हो सस्ता चलाना। वर्षों से मैं संस्थापकों को बता रहा हूं कि सफलता का सबसे निश्चित मार्ग कॉर्पोरेट दुनिया के तिलचट्टों की तरह होना है। स्टार्टअप में मृत्यु का तात्कालिक कारण हमेशा पैसे का खत्म होना होता है। इसलिए आपकी कंपनी को चलाने में जितना सस्ता होगा, उसे मारना उतना ही कठिन होगा। और भाग्यवश, स्टार्टअप चलाना बहुत सस्ता हो गया है। एक मंदी अगर कुछ भी हो, तो इसे और भी सस्ता बना देगी।

अगर परमाणु सर्दी वास्तव में यहाँ है, तो अपने काम को बनाए रखने की तुलना में तिलचट्टा होना अधिक सुरक्षित हो सकता है। ग्राहक व्यक्तिगत रूप से गिर सकते हैं अगर वे आपको और अधिक बर्दाश्त नहीं कर सकते, लेकिन आप उन्हें एक साथ नहीं खोने वाले हैं; बाजार "कर्मचारी संख्या कम नहीं करते।"

क्या होगा अगर आप एक स्टार्टअप शुरू करने के लिए अपनी नौकरी छोड़ देते हैं जो असफल हो जाती है, और आप दूसरी नौकरी नहीं पा सकते? यह बिक्री या मार्केटिंग में काम करने पर समस्या हो सकती है। उन क्षेत्रों में बुरे अर्थव्यवस्था में नई नौकरी पाने में महीनों लग सकते हैं। लेकिन हैकर अधिक तरल प्रतीत होते हैं। अच्छे हैकर हमेशा किसी न किसी प्रकार की नौकरी प्राप्त कर सकते हैं। यह आपकी सपनों की नौकरी नहीं हो सकती, लेकिन आप भूखे नहीं मरेंगे।

बुरे समय का एक और लाभ यह है कि प्रतिस्पर्धा कम होती है। तकनीकी ट्रेनें नियमित अंतराल पर स्टेशन छोड़ती हैं। अगर बाकी सभी एक कोने में दुबके हुए हैं, तो आपके पास अपने लिए एक पूरा डिब्बा हो सकता है।

आप भी एक निवेशक हैं। एक संस्थापक के रूप में, आप काम के साथ स्टॉक खरीद रहे हैं: लारी और सर्गेई इतने अमीर हैं, इसका कारण यह नहीं है कि उन्होंने दसियों अरब डॉलर के लायक काम किया है, बल्कि यह है कि वे गूगल के पहले निवेशक थे। और किसी भी निवेशक की तरह, आपको बुरे समय में खरीदना चाहिए।

क्या आप कुछ पैराग्राफ पहले सहमति में सिर हिला रहे थे, यह सोचते हुए "बेवकूफ निवेशक" जब मैं यह बात कर रहा था कि निवेशक बुरे बाजारों में स्टार्टअप में पैसे लगाने के लिए अनिच्छुक होते हैं, भले ही वह समय हो जब उन्हें तर्कसंगत रूप से सबसे अधिक खरीदने के लिए इच्छुक होना चाहिए? खैर, संस्थापक भी बहुत बेहतर नहीं हैं। जब समय बुरा होता है, हैकर ग्रेजुएट स्कूल जाते हैं। और निश्चित रूप से, यह इस बार भी होगा। वास्तव में, जो पिछले पैराग्राफ को सच बनाता है वह यह है कि अधिकांश पाठक इसे विश्वास नहीं करेंगे—कम से कम इसे कार्य करने की सीमा तक।

तो शायद मंदी स्टार्टअप शुरू करने का एक अच्छा समय है। यह कहना मुश्किल है कि प्रतिस्पर्धा की कमी जैसे लाभ अनिच्छुक निवेशकों जैसे नुकसान को पार करते हैं या नहीं। लेकिन यह इस मामले में ज्यादा मायने नहीं रखता। यह लोग हैं जो मायने रखते हैं। और किसी दिए गए तकनीक पर काम कर रहे लोगों के एक सेट के लिए, कार्य करने का समय हमेशा अब होता है।