क्या यह माइक्रोसॉफ्ट अल्टेयर बेसिक है?

फरवरी 2015

अगर आप स्टार्टअप को समझना चाहते हैं तो सबसे मूल्यवान अभ्यासों में से एक है सबसे सफल कंपनियों को देखना और यह बताना कि वे इतनी बेकार क्यों नहीं थीं जितनी पहली बार लॉन्च होने पर लग रही थीं। क्योंकि वे सभी व्यावहारिक रूप से पहली नज़र में बेकार लग रही थीं। सिर्फ़ छोटी, बेकार नहीं। सिर्फ़ किसी बड़े पहाड़ की पहली सीढ़ी नहीं। बल्कि दलदल में पहला कदम जैसी।

अल्टेयर के लिए एक बेसिक दुभाषिया? वह कभी एक बड़ी कंपनी कैसे बन सकती है? अजनबियों के अपार्टमेंट में एयरबेड पर सोते लोग? कॉलेज के छात्रों के लिए एक दूसरे का पीछा करने के लिए एक वेबसाइट? शौकिया लोगों के लिए एक छोटा सा सिंगल-बोर्ड कंप्यूटर जो मॉनिटर के रूप में टीवी का उपयोग करता है? एक नया सर्च इंजन, जबकि पहले से ही लगभग 10 थे, और वे सभी सर्च पर जोर कम करने की कोशिश कर रहे थे? ये विचार न केवल छोटे लगते थे। वे गलत लगते थे। वे ऐसे विचार थे जिन्हें आप न केवल अनदेखा कर सकते थे, बल्कि उनका उपहास भी कर सकते थे।

अक्सर संस्थापकों को खुद नहीं पता होता कि उनके विचार इतने आशाजनक क्यों हैं। वे सहज ज्ञान से इन विचारों की ओर आकर्षित होते थे, क्योंकि वे भविष्य में जी रहे थे और उन्हें महसूस होता था कि कुछ कमी है। लेकिन वे शब्दों में यह नहीं बता सकते थे कि उनके बदसूरत बत्तख के बच्चे कैसे बड़े, सुंदर हंसों में बदल जाएंगे।

जब लोग किसी नए स्टार्टअप आइडिया के बारे में सुनते हैं, तो उनका पहला आवेग उसका मजाक उड़ाना होता है। यहां तक कि बहुत से ऐसे लोग भी, जिन्हें इस बारे में बेहतर जानकारी होनी चाहिए।

जब मैं किसी स्टार्टअप के सामने आता हूँ जिसका विचार बेकार लगता है, तो मैं पूछता हूँ "यह अल्टेयर बेसिक किस माइक्रोसॉफ्ट का है?" अब यह एक पहेली है, और इसे हल करने का भार मुझ पर है। कभी-कभी मैं कोई उत्तर नहीं सोच पाता, खासकर जब विचार मनगढ़ंत हो। लेकिन यह उल्लेखनीय है कि कितनी बार कोई उत्तर मिल ही जाता है। अक्सर यह ऐसा होता है जिसे संस्थापकों ने अभी तक नहीं देखा होता।

दिलचस्प बात यह है कि कभी-कभी कई उत्तर होते हैं। मैंने कुछ दिन पहले एक स्टार्टअप से बात की थी जो 3 अलग-अलग Microsoft में विकसित हो सकता है। वे संभवतः परिमाण के क्रम में आकार में भिन्न होंगे। लेकिन आप कभी भी यह अनुमान नहीं लगा सकते कि Microsoft कितना बड़ा होने वाला है, इसलिए ऐसे मामलों में मैं संस्थापकों को उस मार्ग का अनुसरण करने के लिए प्रोत्साहित करता हूँ जो उन्हें सबसे अधिक रोमांचक लगता है। उनकी सहज प्रवृत्ति ने उन्हें यहाँ तक पहुँचाया है। अब क्यों रुकें?