व्यसन की तीव्रता

जुलाई 2010

कड़ी शराब, सिगरेट, हेरोइन और क्रैक में जो समानता है, वह यह है कि ये सभी कम व्यसनकारी पूर्वजों के अधिक केंद्रित रूप हैं। अधिकांश, यदि सभी नहीं, तो चीजें जिन्हें हम व्यसनकारी के रूप में वर्णित करते हैं। और डरावनी बात यह है कि, जो प्रक्रिया इन्हें बनाती है, वह तेज हो रही है।

हम इसे रोकना नहीं चाहेंगे। यह वही प्रक्रिया है जो बीमारियों का इलाज करती है: तकनीकी प्रगति। तकनीकी प्रगति का मतलब है चीजों को हमारे इच्छित कार्यों को अधिक करने के लिए बनाना। जब वह चीज जो हम चाहते हैं, वह कुछ है जिसे हम चाहना चाहते हैं, तो हम तकनीकी प्रगति को अच्छा मानते हैं। यदि कोई नई तकनीक सौर पैनलों को x% अधिक कुशल बनाती है, तो यह स्पष्ट रूप से बेहतर लगता है। जब प्रगति कुछ ऐसा केंद्रित करती है जिसे हम नहीं चाहते — जब यह अफीम को हेरोइन में बदल देती है — तो यह बुरा लगता है। लेकिन यह वही प्रक्रिया है जो काम कर रही है। [1]

कोई भी इस प्रक्रिया के तेज होने पर संदेह नहीं करता, जिसका मतलब है कि हम जिन चीजों को पसंद करते हैं, उनकी संख्या बढ़ती जाएगी और वे चीजें ऐसी बन जाएंगी जिन्हें हम बहुत पसंद करते हैं। [2]

जितना मुझे पता है, हमारे पास कुछ ऐसा वर्णन करने के लिए कोई शब्द नहीं है जिसे हम बहुत पसंद करते हैं। निकटतम शब्द "व्यसनकारी" का बोलचाल का अर्थ है। इस उपयोग का मेरे जीवनकाल में बढ़ता हुआ सामान्य होना स्पष्ट है। और यह स्पष्ट है कि क्यों: हमारे लिए इसकी आवश्यकता वाली चीजों की संख्या बढ़ रही है। स्पेक्ट्रम के चरम छोर पर क्रैक और मेथ हैं। खाद्य पदार्थों को कारखाना खेती और खाद्य प्रसंस्करण में नवाचारों के संयोजन द्वारा कुछ ऐसा में बदल दिया गया है जिसमें पैसे के लिए अधिक तात्कालिक लाभ है, और आप अमेरिका के किसी भी शहर में परिणाम देख सकते हैं। चेकर्स और सोलिटेयर को वर्ल्ड ऑफ वॉरक्राफ्ट और फार्मविले ने बदल दिया है। टीवी कहीं अधिक आकर्षक हो गया है, और फिर भी यह फेसबुक के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता।

दुनिया 40 साल पहले की तुलना में अधिक व्यसनकारी है। और जब तक इन चीजों का उत्पादन करने वाली तकनीकी प्रगति के रूपों पर सामान्य तकनीकी प्रगति की तुलना में अलग कानून लागू नहीं होते, दुनिया अगले 40 वर्षों में पिछले 40 वर्षों की तुलना में अधिक व्यसनकारी हो जाएगी।

अगले 40 वर्ष हमें कुछ अद्भुत चीजें लाएंगे। मेरा मतलब यह नहीं है कि उन्हें सभी से बचना चाहिए। शराब एक खतरनाक ड्रग है, लेकिन मैं एक ऐसी दुनिया में जीना पसंद करूंगा जिसमें शराब हो, न कि एक बिना शराब की। अधिकांश लोग शराब के साथ सह-अस्तित्व कर सकते हैं; लेकिन आपको सावधान रहना होगा। अधिक चीजें जो हमें पसंद हैं, का मतलब है अधिक चीजें जिनके बारे में हमें सावधान रहना होगा।

अफसोस की बात है कि अधिकांश लोग ऐसा नहीं करेंगे। जिसका मतलब है कि जैसे-जैसे दुनिया अधिक व्यसनकारी होती जाएगी, सामान्य जीवन जीने के दो अर्थ और भी दूर होते जाएंगे। "सामान्य" का एक अर्थ सांख्यिकीय सामान्य है: जो सभी अन्य करते हैं। दूसरा वह अर्थ है जिसका हम उस मशीन के सामान्य संचालन सीमा के बारे में बात करते समय मतलब रखते हैं: जो सबसे अच्छा काम करता है।

ये दोनों अर्थ पहले से ही काफी दूर हैं। पहले से ही कोई भी जो अच्छा जीने की कोशिश कर रहा है, वह अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में अजीब सा दिखेगा। यह घटना केवल और अधिक स्पष्ट होती जाएगी। आप शायद इसे एक नियम के रूप में ले सकते हैं कि यदि लोग आपको अजीब नहीं मानते, तो आप बुरी तरह जी रहे हैं।

समाज अंततः व्यसनकारी नई चीजों के लिए एंटीबॉडी विकसित करते हैं। मैंने यह सिगरेट के साथ होते देखा है। जब सिगरेट पहली बार प्रकट हुई, तो वे एक संक्रामक बीमारी की तरह एक पहले से अलग-थलग जनसंख्या में फैल गईं। धूम्रपान तेजी से (सांख्यिकीय) सामान्य चीज बन गया। हर जगह ऐशट्रे थे। जब मैं बच्चा था, तब हमारे घर में ऐशट्रे थे, भले ही मेरे माता-पिता में से कोई भी धूम्रपान नहीं करता था। मेहमानों के लिए आपको ऐसा करना पड़ता था।

जब धूम्रपान के खतरों के बारे में ज्ञान फैलने लगा, तो रीति-रिवाज बदल गए। पिछले 20 वर्षों में, धूम्रपान को पूरी तरह से सामान्य लगने वाली चीज से एक काफी घटिया आदत में बदल दिया गया है: कुछ ऐसा जो फिल्म सितारे प्रचार तस्वीरों में करते थे, अब कुछ छोटे समूहों के व्यसनी कार्यालय भवनों के दरवाजों के बाहर करते हैं। निश्चित रूप से, इस परिवर्तन का एक बड़ा हिस्सा कानून के कारण था, लेकिन कानून तब तक नहीं हो सकता था जब तक रीति-रिवाज पहले से ही नहीं बदल गए थे।

हालांकि इसमें थोड़ा समय लगा—लगभग 100 साल। और जब तक सामाजिक एंटीबॉडी विकसित होने की दर तकनीकी प्रगति द्वारा नए व्यसन उत्पन्न करने की तेज दर के साथ मेल नहीं खा सकती, हम रीति-रिवाजों पर निर्भर रहने में बढ़ते हुए असमर्थ होंगे। [3] जब तक हम प्रत्येक नए व्यसन के कोयले की खदान में कैनरी नहीं बनना चाहते—वे लोग जिनका दुखद उदाहरण भविष्य की पीढ़ियों के लिए एक पाठ बन जाता है—हमें खुद यह पता लगाना होगा कि क्या बचना है और कैसे। वास्तव में, यह एक उचित रणनीति (या एक अधिक उचित रणनीति) बन जाएगी कि हर नई चीज पर संदेह करें।

वास्तव में, यह भी पर्याप्त नहीं होगा। हमें केवल नई चीजों के बारे में ही नहीं, बल्कि मौजूदा चीजों के अधिक व्यसनकारी बनने के बारे में भी चिंता करनी होगी। यही मुझे चुभ गया। मैंने अधिकांश व्यसनों से बचा है, लेकिन इंटरनेट ने मुझे पकड़ लिया क्योंकि यह मेरे उपयोग करते समय व्यसनकारी बन गया। [4]

जितने लोग मुझे जानते हैं, उनमें से अधिकांश को इंटरनेट व्यसन की समस्या है। हम सभी इससे मुक्त होने के लिए अपनी रीति-रिवाजों को समझने की कोशिश कर रहे हैं। यही कारण है कि मेरे पास उदाहरण के लिए आईफोन नहीं है; मैं नहीं चाहता कि इंटरनेट मेरे साथ दुनिया में बाहर जाए। [5] मेरी नवीनतम चाल लंबी पैदल यात्रा करना है। मुझे पहले लगता था कि दौड़ना पैदल चलने की तुलना में बेहतर व्यायाम है क्योंकि इसमें कम समय लगता है। अब पैदल चलने की धीमी गति एक लाभ लगती है, क्योंकि जितना अधिक मैं ट्रेल पर बिताता हूं, उतना ही अधिक मुझे बिना रुकावट के सोचने का समय मिलता है।

यह काफी अजीब लगता है, है ना? जब आप उन समस्याओं को हल करने की कोशिश कर रहे होते हैं जहां अभी तक कोई रीति-रिवाज नहीं है, तो यह हमेशा अजीब लगेगा। शायद मैं ओकम के रेजर का सहारा नहीं ले सकता; शायद मैं बस अजीब हूं। लेकिन यदि मैं व्यसन की तीव्रता के बारे में सही हूं, तो इस तरह की अकेली कोशिश इसे टालने की स्थिति उन सभी का भाग्य बनती जाएगी जो चीजें करना चाहते हैं। हम बढ़ते हुए उन चीजों द्वारा परिभाषित होंगे जिनसे हम इनकार करते हैं।

नोट्स

[1] क्या आप तकनीकी प्रगति को उन क्षेत्रों तक सीमित कर सकते हैं जहां आप इसे चाहते हैं? केवल सीमित तरीके से, बिना पुलिस राज्य बने। और तब भी आपकी सीमाएं अवांछनीय दुष्प्रभाव पैदा करेंगी। "अच्छी" और "बुरी" तकनीकी प्रगति को स्पष्ट रूप से अलग नहीं किया गया है, इसलिए आप पाएंगे कि आप बाद वाली को धीमा किए बिना पूर्व को भी धीमा नहीं कर सकते। और किसी भी मामले में, जैसा कि निषेध और "नशे के खिलाफ युद्ध" दिखाते हैं, प्रतिबंध अक्सर अधिक नुकसान करते हैं।

[2] प्रौद्योगिकी हमेशा तेज हो रही है। पेलियोलिथिक मानकों के अनुसार, प्रौद्योगिकी नियोलिथिक काल में तेज गति से विकसित हुई।

[3] जब तक हम सामाजिक रीति-रिवाजों का बड़े पैमाने पर उत्पादन नहीं करते। मुझे संदेह है कि अमेरिका में हालिया पुनरुत्थानवादी ईसाई धर्म आंशिक रूप से नशे के प्रति एक प्रतिक्रिया है। निराशा में लोग हथौड़े की ओर बढ़ते हैं; यदि उनके बच्चे उनकी बात नहीं सुनते, तो शायद वे भगवान की सुनेंगे। लेकिन उस समाधान के व्यापक परिणाम हैं, केवल बच्चों को नशे से "नहीं" कहने के लिए नहीं। आप अंततः विज्ञान को भी "नहीं" कहने लगते हैं।

मुझे चिंता है कि हम एक ऐसे भविष्य की ओर बढ़ रहे हैं जिसमें केवल कुछ लोग अपने स्वयं के यात्रा कार्यक्रम की योजना बनाते हैं, जबकि बाकी सभी पैकेज टूर बुक करते हैं। या इससे भी बुरा, सरकार द्वारा उनके लिए एक बुक किया गया है।

[4] लोग आमतौर पर इंटरनेट पर जो कुछ करते हैं उसे "टालमटोल" कहने के लिए इस शब्द का उपयोग करते हैं। मुझे लगता है कि यह जो हो रहा है उसे केवल काम न करने के रूप में वर्णित करने के लिए बहुत हल्का है। जब कोई काम करने के बजाय शराब पीता है, तो हम इसे टालमटोल नहीं कहते।

[5] कई लोगों ने मुझे बताया है कि उन्हें आईपैड पसंद है क्योंकि यह उन्हें इंटरनेट को उन स्थितियों में लाने की अनुमति देता है जहां लैपटॉप बहुत ध्यान आकर्षित करेगा। दूसरे शब्दों में, यह एक हिप फ्लास्क है। (यह आईफोन के लिए भी सच है, निश्चित रूप से, लेकिन यह लाभ उतना स्पष्ट नहीं है क्योंकि यह एक फोन के रूप में पढ़ता है, और हर कोई उन पर उपयोग किया जाता है।)

धन्यवाद सैम आल्टमैन, पैट्रिक कॉलिसन, जेसिका लिविंगस्टन, और रॉबर्ट मॉरिस को इसके ड्राफ्ट पढ़ने के लिए।