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Originalमार्च 2006, संशोधित अगस्त 2009
कुछ दिन पहले मुझे यह जानकर आश्चर्य हुआ कि मुझे एक पेटेंट दिया गया है। यह 2003 में जारी किया गया था, लेकिन किसी ने मुझे नहीं बताया। मुझे अब इसके बारे में पता नहीं होता, सिवाय इसके कि कुछ महीने पहले, जब मैं याहू पर गया था, तो मेरी मुलाकात एक बड़े व्यक्ति से हुई, जिसे मैं नब्बे के दशक के अंत में वहां काम करने के कारण जानता था। उसने रेवेन्यू लूप नामक एक चीज़ के बारे में बताया, जिस पर वायावेब तब काम कर रहा था जब उन्होंने हमें खरीदा था।
मूल रूप से विचार यह है कि आप खोज परिणामों को पाठ्य "प्रासंगिकता" के क्रम में नहीं छाँटते (जैसा कि खोज इंजन तब करते थे) और न ही विज्ञापनदाताओं की बोली के क्रम में (जैसा कि ओवरचर ने किया था) बल्कि बोली के समय लेन-देन की संख्या के क्रम में छाँटते हैं। आम तौर पर आप शॉपिंग खोजों के लिए ऐसा करते हैं, हालाँकि वास्तव में हमारी योजना की एक विशेषता यह है कि यह स्वचालित रूप से पता लगा लेती है कि कौन सी खोजें शॉपिंग खोज हैं।
यदि आप परिणामों को केवल बोलियों के क्रम में क्रमबद्ध करते हैं, तो आप खोज परिणामों को बेकार बना सकते हैं, क्योंकि पहले परिणामों पर सबसे अधिक बोली लगाने वाली बेकार साइटों का दबदबा हो सकता है। लेकिन यदि आप परिणामों को बोली गुणा करके लेन-देन के आधार पर क्रमबद्ध करते हैं, तो बिक्री समाप्त होने के बजाय, आपको प्रासंगिकता का बेहतर माप मिलेगा। किसी व्यक्ति के खोज परिणाम से संतुष्ट होने का इससे बेहतर संकेत क्या हो सकता है कि वह साइट पर जाकर कुछ खरीद रहा है?
और, निस्संदेह, यह एल्गोरिदम स्वचालित रूप से खोज इंजन के राजस्व को अधिकतम करता है।
अब हर कोई इस तरह के दृष्टिकोण पर ध्यान केंद्रित कर रहा है, लेकिन 1998 में बहुत कम लोग इस पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे। 1998 में यह सब बैनर विज्ञापन बेचने के बारे में था। हमें यह नहीं पता था, इसलिए जब हमने यह पता लगाया कि शॉपिंग सर्च करने का सबसे अच्छा तरीका क्या है, तो हम बहुत उत्साहित थे।
जब याहू हमें खरीदने के बारे में सोच रहा था, तो न्यूयॉर्क में हमारी जेरी यांग के साथ एक मीटिंग हुई थी। अब मुझे एहसास हुआ कि उनके लिए यह उन मीटिंग में से एक थी, जब आप किसी कंपनी को खरीदने का फैसला कर लेते हैं, बस यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे ठीक लोग हैं। हमसे सिर्फ़ बातचीत करने और स्मार्ट और समझदार दिखने से ज़्यादा कुछ करने की उम्मीद नहीं की गई थी। जब मैं व्हाइटबोर्ड पर कूद गया और हमारी रोमांचक नई तकनीक का प्रेजेंटेशन शुरू किया, तो वह निराश हो गया होगा।
मैं भी उतना ही निराश था जब उसे इस बारे में बिल्कुल भी परवाह नहीं थी। उस समय मैंने सोचा, "यार, यह आदमी कितना बेपरवाह है। हम उसे बताते हैं कि उत्पाद खोज परिणामों को छाँटने का सबसे अच्छा तरीका क्या होना चाहिए, और वह उत्सुक भी नहीं है।" मुझे बहुत बाद में पता चला कि उसे परवाह क्यों नहीं थी। 1998 में, विज्ञापनदाता वेब साइटों पर विज्ञापनों के लिए बहुत ज़्यादा भुगतान कर रहे थे। 1998 में, अगर विज्ञापनदाता अपने लिए ट्रैफ़िक के हिसाब से अधिकतम भुगतान करते, तो याहू का राजस्व कम हो जाता।
बेशक, अब चीजें अलग हैं। अब इस तरह की चीजें बहुत प्रचलित हैं। इसलिए जब मैं कुछ महीने पहले याहू कैफेटेरिया में अपने पुराने दिनों से परिचित याहू के कार्यकारी अधिकारी से मिला, तो उसे सबसे पहली बात जो याद आई, वह (सौभाग्य से) मेरे और उसके बीच हुए झगड़े नहीं थे, बल्कि रेवेन्यू लूप था।
"ठीक है," मैंने कहा, "मुझे लगता है कि हमने वास्तव में इसके लिए पेटेंट के लिए आवेदन किया था। मुझे नहीं पता कि मेरे जाने के बाद आवेदन का क्या हुआ।"
"सचमुच? यह एक महत्वपूर्ण पेटेंट होगा।"
इसलिए किसी ने जांच की, और निश्चित रूप से, उस पेटेंट आवेदन पर कई वर्षों तक विचार किया गया, और अंततः 2003 में उसे जारी कर दिया गया।
इसे पढ़ते समय मुझे जो मुख्य बात खटक रही थी, वह यह थी कि वकीलों ने किसी बिंदु पर मेरे अच्छे स्पष्ट लेखन को गड़बड़ कर दिया था। किसी चतुर व्यक्ति ने वर्तनी जाँचने वाले उपकरण से एक भाग को ज़ेन-जैसी समझ से परे बना दिया:
इसके अलावा, सामान्य वर्तनी संबंधी त्रुटियाँ भी ठीक हो जाएँगी। उदाहरण के लिए, यदि "कॉम्पैक्ट डिस्क प्लेयर" की खोज करने वाले उपयोगकर्ता कॉम्पैक्ट डिस्क प्लेयर ऑफ़र करने वाली साइटों पर काफ़ी पैसे खर्च करते हैं, तो उन पृष्ठों पर उस खोज वाक्यांश के लिए अधिक प्रासंगिकता होगी, भले ही "कॉम्पैक्ट डिस्क प्लेयर" वाक्यांश उन पृष्ठों पर मौजूद न हो।
(दोस्तों, वह "कम्पैट डिस्क प्लेयर" कोई टाइपो नहीं था।)
मूल के उत्कृष्ट गद्य के लिए, फरवरी 1998 का अनंतिम आवेदन देखें, जब हम अभी भी वायावेब थे और हर "बहुत" को "काफी" में बदलने के लिए वकीलों को भुगतान करने में सक्षम नहीं थे।