WARUM YC

März 2006, rev. August 2009

Gestern fragte mich einer der von uns finanzierten Gründer, warum wir Y Combinator gegründet haben. Oder genauer gesagt, er fragte, ob wir YC hauptsächlich zum Spaß gegründet hätten.

Irgendwie schon, aber nicht ganz. Es macht enorm viel Spaß, wieder mit Rtm und Trevor arbeiten zu können. Das habe ich vermisst, nachdem wir Viaweb verkauft hatten, und in all den Jahren danach hatte ich immer einen Hintergrundprozess laufen, auf der Suche nach etwas, das wir zusammen machen könnten. Y Combinator hat definitiv den Charakter einer Bandreunion. Alle paar Tage rutsche ich raus und nenne es „Viaweb“.

Viaweb haben wir ganz bewusst gegründet, um Geld zu verdienen. Ich hatte es satt, von einem freiberuflichen Projekt zum nächsten zu leben, und beschloss, einfach so hart zu arbeiten, wie ich konnte, bis ich genug verdient hatte, um das Problem ein für alle Mal zu lösen. Viaweb hat manchmal Spaß gemacht, aber es war nicht für den Spaß konzipiert und war es meistens auch nicht. Es würde mich überraschen, wenn das bei einem Startup der Fall wäre. Alle Startups sind hauptsächlich Schleppereien.

Der wahre Grund, warum wir Y Combinator gegründet haben, ist weder selbstsüchtig noch tugendhaft. Wir haben es nicht hauptsächlich gegründet, um Geld zu verdienen; wir haben keine Ahnung, wie hoch unsere durchschnittlichen Erträge sein könnten, und werden es jahrelang nicht wissen. Ebenso wenig haben wir YC hauptsächlich gegründet, um jungen angehenden Gründern zu helfen, obwohl uns die Idee gefällt und wir uns gelegentlich mit dem Gedanken trösten, dass wir, wenn alle unsere Investitionen scheitern, etwas Selbstloses getan haben. (Es ist seltsam nichtdeterministisch.)

Den wahren Grund, warum wir Y Combinator gegründet haben, kann wahrscheinlich nur ein Hacker verstehen. Wir haben es getan, weil es uns wie ein toller Hack vorkommt. Es gibt Tausende kluger Leute, die Unternehmen gründen könnten und es nicht tun. Mit relativ wenig Krafteinsatz an der richtigen Stelle können wir der Welt einen Strom neuer Startups bescheren, die sonst vielleicht nicht entstanden wären.

In gewisser Weise ist das eine Tugend, denn ich halte Startups für eine gute Sache. Aber was uns wirklich motiviert, ist der völlig amoralische Wunsch, der jeden Hacker motivieren würde, der sich ein komplexes Gerät ansieht und feststellt, dass er es mit einer winzigen Änderung effizienter machen könnte. In diesem Fall ist das Gerät die Weltwirtschaft, die glücklicherweise Open Source ist.