WARUM YC

March 2006, rev August 2009

Gestern fragte mich einer der Gründer, die wir finanziert haben, warum wir Y Combinator gegründet haben. Oder genauer gesagt, er fragte, ob wir YC hauptsächlich zum Spaß gegründet hätten.

Irgendwie schon, aber nicht ganz. Es macht unglaublich viel Spaß, wieder mit Rtm und Trevor zusammenarbeiten zu können. Das habe ich vermisst, nachdem wir Viaweb verkauft hatten, und in all den Jahren danach lief immer ein Hintergrundprozess, der nach etwas suchte, das wir gemeinsam tun könnten. Y Combinator hat definitiv einen Aspekt eines Band-Reunions. Alle paar Tage verrutsche ich und nenne es "Viaweb".

Viaweb haben wir sehr explizit gegründet, um Geld zu verdienen. Ich hatte es satt, von einem Freelance-Projekt zum nächsten zu leben, und beschloss, einfach so hart zu arbeiten, bis ich genug verdient hatte, um das Problem ein für alle Mal zu lösen. Viaweb machte manchmal Spaß, aber es war nicht auf Spaß ausgelegt, und meistens war es das auch nicht. Ich wäre überrascht, wenn es bei einem Startup so wäre. Alle Startups sind hauptsächlich Schlepps.

Der wahre Grund, warum wir Y Combinator gegründet haben, ist weder egoistisch noch tugendhaft. Wir haben es nicht hauptsächlich gegründet, um Geld zu verdienen; wir haben keine Ahnung, wie hoch unsere durchschnittlichen Renditen sein könnten, und werden es jahrelang nicht wissen. Auch haben wir YC nicht hauptsächlich gegründet, um jungen angehenden Gründern zu helfen, obwohl uns die Idee gefällt und wir uns gelegentlich mit dem Gedanken trösten, dass wir, wenn all unsere Investitionen in die Hose gehen, zumindest etwas Uneigennütziges getan haben. (Es ist seltsam nichtdeterministisch.)

Der wahre Grund, warum wir Y Combinator gegründet haben, ist einer, den wahrscheinlich nur ein Hacker verstehen würde. Wir haben es getan, weil es uns wie ein großartiger Hack vorkommt. Es gibt Tausende von intelligenten Menschen, die Unternehmen gründen könnten und es nicht tun, und mit einer relativ geringen Kraft, die am richtigen Ort angewendet wird, können wir der Welt einen Strom neuer Startups entspringen lassen, die es sonst vielleicht nicht gegeben hätte.

In gewisser Weise ist das tugendhaft, weil ich glaube, dass Startups eine gute Sache sind. Aber eigentlich motiviert uns der völlig amoralische Wunsch, der jeden Hacker motivieren würde, der sich ein komplexes Gerät anschaut und feststellt, dass er es mit einer kleinen Änderung effizienter zum Laufen bringen könnte. In diesem Fall ist das Gerät die Weltwirtschaft, die glücklicherweise Open Source ist.