WAS SIE (WOLLEN MÖCHTEN)* WOLLEN

November 2022

Seit ich etwa 9 Jahre alt war, hat mich das scheinbare Paradoxon zwischen der Tatsache, dass ich aus Materie bestehe, die sich vorhersehbar verhält, und dem Gefühl, dass ich wählen könnte, was ich will, verwirrt. Zu dieser Zeit hatte ich ein eigennütziges Motiv, die Frage zu erkunden. In diesem Alter (wie in den meisten folgenden Altersstufen) war ich immer in Schwierigkeiten mit den Behörden, und es schien mir, dass es möglicherweise einen Weg geben könnte, aus Schwierigkeiten herauszukommen, indem ich argumentiere, dass ich nicht für meine Handlungen verantwortlich sei. Ich verlor allmählich die Hoffnung darauf, aber das Rätsel blieb: Wie versöhnt man, ein aus Materie bestehender Automat zu sein, mit dem Gefühl, frei wählen zu können, was man tut? [1]

Der beste Weg, die Antwort zu erklären, könnte sein, mit einer leicht falschen Version zu beginnen und sie dann zu korrigieren. Die falsche Version lautet: Du kannst tun, was du willst, aber du kannst nicht wollen, was du willst. Ja, du kannst kontrollieren, was du tust, aber du wirst tun, was du willst, und das kannst du nicht kontrollieren.

Der Grund, warum das falsch ist, liegt darin, dass Menschen manchmal ändern, was sie wollen. Menschen, die nicht wollen, dass sie etwas wollen – Drogenabhängige zum Beispiel – können manchmal erreichen, dass sie aufhören, es zu wollen. Und Menschen, die wollen, dass sie etwas wollen – die klassische Musik oder Brokkoli mögen wollen – haben manchmal Erfolg.

Also modifizieren wir unsere ursprüngliche Aussage: Du kannst tun, was du willst, aber du kannst nicht wollen, was du willst.

Das ist immer noch nicht ganz richtig. Es ist möglich, zu ändern, was du wollen möchtest. Ich kann mir vorstellen, dass jemand sagt: "Ich habe beschlossen, nicht mehr zu wollen, dass ich klassische Musik mag." Aber wir kommen der Wahrheit näher. Es ist selten, dass Menschen ändern, was sie wollen, und je mehr "wollen" wir hinzufügen, desto seltener wird es.

Wir können einer wahren Aussage beliebig nahe kommen, indem wir mehr "wollen" hinzufügen, ähnlich wie wir beliebig nahe an 1 kommen können, indem wir mehr 9en an eine Reihe von 9en nach einem Dezimalpunkt anhängen. In der Praxis müssen drei oder vier "wollen" sicherlich ausreichen. Es ist schwer, sich vorzustellen, was es bedeuten würde, zu ändern, was du willst, um zu wollen, zu wollen, zu wollen, zu wollen, ganz zu schweigen davon, es tatsächlich zu tun.

Eine Möglichkeit, die richtige Antwort auszudrücken, besteht darin, einen regulären Ausdruck zu verwenden. Du kannst tun, was du willst, aber es gibt eine Aussage der Form "du kannst nicht (wollen)* wollen, was du willst", die wahr ist. Letztendlich kommst du zu einem Wollen zurück, das du nicht kontrollierst. [2]

Anmerkungen

[1] Ich wusste nicht, als ich 9 war, dass Materie zufällig verhalten könnte, aber ich denke nicht, dass es das Problem stark beeinflusst. Zufälligkeit zerstört das Gespenst in der Maschine ebenso effektiv wie Determinismus.

[2] Wenn du es nicht magst, einen Ausdruck zu verwenden, kannst du denselben Punkt mit höheren Wünschen machen: Es gibt ein n, sodass du deine n-te Ordnung Wünsche nicht kontrollierst.

Danke an Trevor Blackwell, Jessica Livingston, Robert Morris und Michael Nielsen für das Lesen der Entwürfe.