WAS SIE (WOLLEN ZU)* WOLLEN

November 2022

Seit ich etwa 9 Jahre alt war, bin ich von dem scheinbaren Widerspruch zwischen dem Gemachtsein aus Materie, die sich auf vorhersagbare Weise verhält, und dem Gefühl, dass ich frei wählen kann, was ich tue, verwirrt. Zu dieser Zeit hatte ich ein selbstinteressiertes Motiv, die Frage zu erforschen. In diesem Alter (wie in den meisten folgenden Altern) war ich ständig in Schwierigkeiten mit den Autoritäten, und es schien mir, dass es möglicherweise einen Weg geben könnte, aus der Schwierigkeit herauszukommen, indem ich argumentiere, dass ich für meine Handlungen nicht verantwortlich bin. Ich verlor nach und nach die Hoffnung darauf, aber das Rätsel blieb: Wie kann man sein, eine aus Materie bestehende Maschine zu sein, und gleichzeitig das Gefühl haben, frei zu wählen, was man tut? [1]

Der beste Weg, um die Antwort zu erklären, ist vielleicht, mit einer leicht falschen Version zu beginnen und sie dann zu korrigieren. Die falsche Version lautet: Du kannst tun, was du willst, aber du kannst nicht wollen, was du willst. Ja, du kannst kontrollieren, was du tust, aber du wirst tun, was du willst, und du kannst das nicht kontrollieren.

Der Grund, warum dies falsch ist, ist, dass Menschen manchmal ändern, was sie wollen. Menschen, die nicht wollen, etwas zu wollen - Drogenabhängige zum Beispiel - können sich manchmal dazu bringen, es nicht mehr zu wollen. Und Menschen, die etwas wollen zu wollen - die klassische Musik oder Brokkoli mögen wollen - gelingt es manchmal.

Also modifizieren wir unsere erste Aussage: Du kannst tun, was du willst, aber du kannst nicht wollen zu wollen, was du willst.

Das ist immer noch nicht ganz wahr. Es ist möglich, zu ändern, was man wollen will. Ich kann mir jemanden vorstellen, der sagt: "Ich habe beschlossen, nicht mehr wollen zu wollen, klassische Musik zu mögen." Aber wir nähern uns der Wahrheit. Es ist selten, dass Menschen ändern, was sie wollen zu wollen, und je mehr "wollen zu" wir hinzufügen, desto seltener wird es.

Wir können uns der Wahrheit beliebig annähern, indem wir weitere "wollen zu" hinzufügen, ähnlich wie wir uns beliebig der 1 annähern können, indem wir weitere 9 an eine Dezimalzahl anhängen. In der Praxis reichen drei oder vier "wollen zu" sicher aus. Es ist sogar schwer, sich vorzustellen, was es bedeuten würde, zu ändern, was man wollen will zu wollen zu wollen, geschweige denn, es tatsächlich zu tun.

Eine Möglichkeit, die richtige Antwort auszudrücken, ist also, einen regulären Ausdruck zu verwenden. Du kannst tun, was du willst, aber es gibt eine Aussage der Form "du kannst nicht (wollen zu)* wollen, was du willst", die wahr ist. Letztendlich kommst du zu einem Wollen, das du nicht kontrollierst. [2]

Anmerkungen

[1] Ich wusste mit 9 Jahren nicht, dass sich Materie möglicherweise zufällig verhält, aber ich glaube nicht, dass das das Problem wesentlich beeinflusst. Zufälligkeit zerstört den Geist in der Maschine genauso effektiv wie Determinismus.

[2] Wenn dir der Ausdruck nicht gefällt, kannst du den gleichen Punkt mit Hilfe von Wünschen höherer Ordnung machen: Es gibt ein n, so dass du deine Wünsche n-ter Ordnung nicht kontrollierst.

Danke an Trevor Blackwell, Jessica Livingston, Robert Morris und Michael Nielsen für das Lesen von Entwürfen dieses Textes.