WIE MAN SELBST DENKT

November 2020

Es gibt einige Arten von Arbeit, die man nicht gut machen kann, ohne anders als seine Kollegen zu denken. Um ein erfolgreicher Wissenschaftler zu sein, reicht es zum Beispiel nicht aus, einfach nur richtig zu sein. Ihre Ideen müssen sowohl richtig als auch neu sein. Sie können keine Artikel veröffentlichen, in denen Dinge gesagt werden, die andere Menschen bereits wissen. Sie müssen Dinge sagen, die noch niemand sonst erkannt hat.

Dasselbe gilt für Investoren. Es reicht für einen Investor auf dem öffentlichen Markt nicht aus, korrekt vorherzusagen, wie sich ein Unternehmen entwickeln wird. Wenn viele andere Menschen dieselbe Vorhersage treffen, wird der Aktienkurs dies bereits widerspiegeln, und es gibt keinen Raum, um Geld zu verdienen. Die einzigen wertvollen Erkenntnisse sind diejenigen, die die meisten anderen Investoren nicht teilen.

Man sieht dieses Muster auch bei Start-up-Gründern. Man möchte kein Start-up gründen, um etwas zu tun, das alle für eine gute Idee halten, denn dann gibt es bereits andere Unternehmen, die es tun. Man muss etwas tun, das den meisten anderen Leuten wie eine schlechte Idee erscheint, von dem man aber weiß, dass es keine ist - wie zum Beispiel Software für einen winzigen Computer zu schreiben, den nur ein paar tausend Hobbybastler verwenden, oder eine Website zu starten, um es Menschen zu ermöglichen, Luftmatratzen auf den Böden von Fremden zu vermieten.

Dasselbe gilt für Essayisten. Ein Essay, der den Lesern Dinge erzählt, die sie bereits wissen, wäre langweilig. Man muss ihnen etwas Neues erzählen.

Aber dieses Muster ist nicht universell. Tatsächlich trifft es für die meisten Arten von Arbeit nicht zu. Bei den meisten Arten von Arbeit - zum Beispiel als Verwaltungsangestellter - genügt es, richtig zu sein. Es ist nicht zwingend erforderlich, dass alle anderen falsch liegen.

In den meisten Arten von Arbeit gibt es etwas Raum für Neuartigkeit, aber in der Praxis gibt es einen ziemlich scharfen Unterschied zwischen den Arten von Arbeit, bei denen es unerlässlich ist, unabhängig zu denken, und denjenigen, bei denen es nicht so ist.

Ich wünschte, mir hätte jemand diesen Unterschied erklärt, als ich ein Kind war, denn es ist eine der wichtigsten Dinge, über die man nachdenken muss, wenn man sich entscheidet, welche Art von Arbeit man machen möchte. Möchten Sie die Art von Arbeit machen, bei der Sie nur gewinnen können, indem Sie anders denken als alle anderen? Ich vermute, dass die meisten Menschen diese Frage unbewusst beantworten, bevor ihr bewusstes Denken eine Chance dazu hat. Das geht mir zumindest so.

Unabhängigkeit des Denkens scheint eher eine Frage der Natur als der Erziehung zu sein. Das bedeutet, dass Sie, wenn Sie den falschen Arbeitstyp wählen, unglücklich sein werden. Wenn Sie von Natur aus unabhängig denken, werden Sie es frustrierend finden, Mittleres Management zu sein. Und wenn Sie von Natur aus konventionell denken, werden Sie gegen den Wind segeln, wenn Sie versuchen, Originalforschung zu betreiben.

Eine Schwierigkeit hierbei ist allerdings, dass sich die Menschen oft darüber täuschen, wo sie auf dem Spektrum vom konventionellen zum unabhängigen Denken stehen. Konventionell denkende Menschen mögen es nicht, sich als konventionell denkend zu sehen. Und in jedem Fall fühlt es sich für sie so an, als würden sie sich ihre Meinungen selbst bilden. Es ist nur ein Zufall, dass ihre Überzeugungen mit denen ihrer Kollegen identisch sind. Und die unabhängig Denkenden sind oft nicht bewusst, wie unterschiedlich ihre Ideen von den konventionellen sind, zumindest bis sie sie öffentlich äußern. [1]

Bis zum Erwachsenenalter wissen die meisten Menschen ungefähr, wie intelligent sie sind (im engen Sinne der Fähigkeit, vorgegebene Probleme zu lösen), da sie ständig danach getestet und eingestuft werden. Aber Schulen ignorieren unabhängiges Denken im Allgemeinen, außer insofern, als sie versuchen, es zu unterdrücken. Daher bekommen wir kein annähernd so klares Feedback darüber, wie unabhängig denkend wir sind.

Es könnte sogar ein Phänomen wie das Dunning-Kruger-Effekt am Werk sein, bei dem die am stärksten konventionell denkenden Menschen sicher sind, dass sie unabhängig denken, während die wirklich unabhängig Denkenden Zweifel haben, ob sie unabhängig genug denken.

Kann man sich selbst unabhängiger denken machen? Ich denke schon. Diese Eigenschaft mag zwar größtenteils angeboren sein, aber es scheint Möglichkeiten zu geben, sie zu verstärken oder zumindest nicht zu unterdrücken.

Eine der wirksamsten Techniken ist eine, die die meisten Nerds unbeabsichtigt praktizieren: einfach weniger darüber Bescheid zu wissen, was die konventionellen Überzeugungen sind. Es ist schwer, ein Konformist zu sein, wenn man nicht weiß, woran man sich anpassen soll. Allerdings könnte es auch sein, dass solche Menschen bereits unabhängig denken. Ein konventionell denkender Mensch würde sich wahrscheinlich unwohl fühlen, nicht zu wissen, was andere Leute denken, und sich mehr Mühe geben herauszufinden.

Es ist sehr wichtig, von wem man sich umgeben lässt. Wenn man von konventionell denkenden Menschen umgeben ist, wird das einschränken, welche Ideen man äußern kann, und das wiederum wird einschränken, welche Ideen man hat. Aber wenn man sich von unabhängig denkenden Menschen umgeben lässt, wird man die gegenteilige Erfahrung machen: Andere Leute, die überraschende Dinge sagen, werden einen ermutigen, selbst solche Dinge zu sagen und zu denken.

Da es den unabhängig Denkenden unangenehm ist, von konventionell Denkenden umgeben zu sein, tendieren sie dazu, sich selbst abzusondern, sobald sie die Möglichkeit dazu haben. Das Problem mit der Highschool ist, dass sie diese Möglichkeit noch nicht hatten. Außerdem ist die Highschool oft eine in sich gekehrte kleine Welt, deren Bewohner wenig Selbstvertrauen haben, was die Kräfte des Konformismus verstärkt. Daher ist die Highschool oft eine schlechte Zeit für die unabhängig Denkenden. Aber es gibt auch einen gewissen Vorteil: Man lernt, was man vermeiden sollte. Wenn man sich später in einer Situation wiederfindet, die einem "wie in der Highschool" vorkommt, weiß man, dass man da raus muss. [2]

Ein weiterer Ort, an dem unabhängig und konventionell Denkende zusammenkommen, sind erfolgreiche Start-ups. Die Gründer und frühen Mitarbeiter sind fast immer unabhängig denkend; sonst wäre das Start-up nicht erfolgreich. Aber konventionell denkende Menschen überwiegen bei Weitem, so dass der ursprüngliche Geist des unabhängigen Denkens mit wachsendem Unternehmen unweigerlich verwässert wird. Das verursacht alle möglichen Probleme, abgesehen vom offensichtlichen, dass das Unternehmen anfängt, schlecht zu werden. Eines der seltsamsten ist, dass die Gründer sich in der Lage finden, offener mit Gründern anderer Unternehmen zu sprechen als mit ihren eigenen Mitarbeitern. [3]

Glücklicherweise müssen Sie nicht die ganze Zeit mit unabhängig denkenden Menschen verbringen. Es reicht, wenn Sie regelmäßig mit ein oder zwei von ihnen sprechen können. Und wenn Sie sie erst einmal gefunden haben, sind sie in der Regel genauso eifrig darauf, mit Ihnen zu sprechen, wie Sie es sind; auch sie brauchen Sie. Obwohl Universitäten nicht mehr das Monopol auf Bildung haben, das sie früher hatten, sind gute Universitäten immer noch ein ausgezeichneter Weg, um unabhängig denkende Menschen kennenzulernen. Die meisten Studenten werden immer noch konventionell denken, aber zumindest finden Sie Gruppen von unabhängig Denkenden, anstatt der Null, die Sie vielleicht in der Highschool vorgefunden haben.

Es funktioniert auch, in die andere Richtung zu gehen: Neben der Pflege einer kleinen Sammlung unabhängig denkender Freunde ist es auch eine gute Idee, so viele verschiedene Arten von Menschen wie möglich kennenzulernen. Dies wird den Einfluss deiner unmittelbaren Gleichgesinnten verringern, wenn du mehrere andere Gruppen von Gleichgesinnten hast. Außerdem kannst du, wenn du Teil mehrerer verschiedener Welten bist, oft Ideen von einer in die andere übernehmen.

Aber mit "verschiedenen Arten von Menschen" meine ich nicht demografisch unterschiedliche. Damit diese Technik funktioniert, müssen sie anders denken. Daher ist es zwar eine hervorragende Idee, andere Länder zu besuchen, aber du kannst wahrscheinlich auch Menschen, die anders denken, direkt um die Ecke finden. Wenn ich jemanden treffe, der viel über etwas Ungewöhnliches weiß (was praktisch jeden einschließt, wenn man tief genug gräbt), versuche ich herauszufinden, was er weiß, das andere Leute nicht wissen. Hier gibt es fast immer Überraschungen. Es ist eine gute Art, Konversation zu führen, wenn man Fremde trifft, aber ich mache es nicht, um Konversation zu führen. Ich will es wirklich wissen.

Du kannst die Quelle der Einflüsse auch in der Zeit erweitern, indem du Geschichte liest. Wenn ich Geschichte lese, tue ich das nicht nur, um zu lernen, was passiert ist, sondern um zu versuchen, in die Köpfe der Menschen einzudringen, die in der Vergangenheit gelebt haben. Wie sahen die Dinge für sie aus? Das ist schwer zu tun, aber es ist die Mühe wert, aus demselben Grund, aus dem es sich lohnt, weit zu reisen, um einen Punkt zu triangulieren.

Du kannst auch explizitere Maßnahmen ergreifen, um zu verhindern, dass du automatisch konventionelle Meinungen übernimmst. Das Allgemeinste ist, eine Haltung der Skepsis zu kultivieren. Wenn du jemanden etwas sagen hörst, halte inne und frage dich: "Ist das wahr?" Sag es nicht laut aus. Ich schlage nicht vor, dass du jedem, der mit dir spricht, die Bürde auferlegen sollst, das zu beweisen, was er sagt, sondern dass du dir selbst die Bürde auferlegst, das zu bewerten, was er sagt.

Behandle es als Rätsel. Du weißt, dass einige akzeptierte Ideen sich später als falsch erweisen werden. Versuche herauszufinden, welche. Das Endziel ist nicht, Fehler in den Dingen zu finden, die dir gesagt werden, sondern die neuen Ideen zu finden, die durch die kaputten verborgen waren. Daher sollte dieses Spiel eine aufregende Suche nach Neuem sein, nicht ein langweiliges Protokoll für intellektuelle Hygiene. Und du wirst überrascht sein, wie oft die Antwort auf die Frage "Ist das wahr?" nicht sofort "Ja" lautet, wenn du Vorstellungskraft hast. Du wirst eher zu viele Spuren zu verfolgen haben als zu wenige.

Allgemeiner gesagt, sollte dein Ziel sein, nichts ungeprüft in deinen Kopf zu lassen, und Dinge dringen nicht immer in Form von Aussagen in deinen Kopf ein. Einige der mächtigsten Einflüsse sind implizit. Wie erkennst du diese überhaupt? Indem du zurücktrittst und beobachtest, wie andere Menschen an ihre Ideen kommen.

Wenn du dich aus ausreichender Entfernung zurückziehst, kannst du sehen, wie sich Ideen wellenartig durch Gruppen von Menschen ausbreiten. Am offensichtlichsten sind es Modetrends: Du bemerkst, dass ein paar Leute eine bestimmte Art von Hemd tragen, und dann immer mehr, bis die Hälfte der Menschen um dich herum dasselbe Hemd trägt. Vielleicht interessierst du dich nicht besonders dafür, was du trägst, aber es gibt auch intellektuelle Modetrends, und an denen willst du definitiv nicht teilnehmen. Nicht nur, weil du die Souveränität über deine eigenen Gedanken bewahren willst, sondern weil unmodische Ideen überproportional wahrscheinlich zu etwas Interessantem führen. Der beste Ort, um unentdeckte Ideen zu finden, ist dort, wo niemand sonst sucht. [4]

Um über diesen allgemeinen Rat hinauszugehen, müssen wir die interne Struktur der Unabhängigkeit des Geistes betrachten - die einzelnen Muskeln, die wir sozusagen trainieren müssen. Meiner Meinung nach hat sie drei Komponenten: Genauigkeit in Bezug auf die Wahrheit, Widerstand gegen das Gesagtwerden, was man denken soll, und Neugier.

Genauigkeit in Bezug auf die Wahrheit bedeutet mehr, als nur Dinge nicht zu glauben, die falsch sind. Es bedeutet, sorgfältig mit dem Grad der Überzeugung umzugehen. Bei den meisten Menschen eilt der Grad der Überzeugung ungeprüft zu den Extremen: Das Unwahrscheinliche wird unmöglich, und das Wahrscheinliche wird gewiss. [5] Dem Unabhängigen erscheint das als unverzeihlich nachlässig. Sie sind bereit, alles in ihren Köpfen zu haben, von hochspekulativen Hypothesen bis hin zu (scheinbaren) Tautologien, aber bei Themen, die sie interessieren, muss alles mit einem sorgfältig überlegten Grad der Überzeugung gekennzeichnet sein. [6]

Die Unabhängigen haben daher einen Schrecken vor Ideologien, die einen dazu zwingen, eine ganze Sammlung von Überzeugungen auf einmal zu akzeptieren und sie wie Glaubensartikel zu behandeln. Für einen unabhängig denkenden Menschen wäre das widerlich, genauso wie es für jemanden, der genau auf seine Nahrung achtet, widerlich wäre, einen Bissen von einem U-Boot-Sandwich zu nehmen, das mit einer Vielzahl von Zutaten unbestimmten Alters und Herkunft gefüllt ist.

Ohne diese Genauigkeit in Bezug auf die Wahrheit kann man nicht wirklich unabhängig denken. Es reicht nicht aus, nur Widerstand gegen das Gesagtwerden, was man denken soll, zu haben. Diese Art von Menschen lehnen konventionelle Ideen nur ab, um sie durch die verrücktesten Verschwörungstheorien zu ersetzen. Und da diese Verschwörungstheorien oft so konstruiert sind, dass sie sie einfangen, sind sie am Ende weniger unabhängig denkend als gewöhnliche Menschen, weil sie einem viel anspruchsvolleren Meister unterworfen sind als der bloßen Konvention. [7]

Kann man seine Genauigkeit in Bezug auf die Wahrheit steigern? Ich denke schon. Nach meiner Erfahrung führt allein das Nachdenken über etwas, bei dem man genau ist, dazu, dass diese Genauigkeit wächst. Wenn dem so ist, ist das eine dieser seltenen Tugenden, die wir allein durch den Wunsch danach haben können. Und wenn es wie andere Formen der Genauigkeit ist, sollte es auch möglich sein, sie bei Kindern zu fördern. Ich habe sie sicher in starkem Maße von meinem Vater bekommen. [8]

Die zweite Komponente der Unabhängigkeit des Geistes, der Widerstand gegen das Gesagtwerden, was man denken soll, ist die sichtbarste der drei. Aber auch sie wird oft missverstanden. Der große Fehler, den die Leute dabei machen, ist, sie als eine rein negative Eigenschaft zu sehen. Die Sprache, die wir verwenden, verstärkt diese Idee. Du bist unkonventionell. Du kümmert dich nicht darum, was andere denken. Aber es ist nicht nur eine Art Immunität. Bei den unabhängigsten Menschen ist der Wunsch, nicht gesagt zu bekommen, was man denken soll, eine positive Kraft. Es ist nicht nur Skepsis, sondern eine aktive Freude an Ideen, die die konventionelle Weisheit untergraben, je kontraintuitiver desto besser.

Manche der neuartigsten Ideen erschienen damals fast wie praktische Witze. Denken Sie daran, wie oft Ihre Reaktion auf eine neuartige Idee ist, zu lachen. Ich glaube nicht, dass es daran liegt, dass neuartige Ideen an sich lustig sind, sondern weil Neuheit und Humor eine gewisse Art von Überraschung teilen. Aber während sie nicht identisch sind, sind die beiden eng genug, dass es eine eindeutige Korrelation zwischen dem Sinn für Humor und dem unabhängigen Denken gibt - genau wie zwischen Humorlosigkeit und konventionellem Denken. [9]

Ich glaube nicht, dass wir unseren Widerstand gegen das Gesagtwerden dessen, was wir denken sollen, wesentlich erhöhen können. Es scheint die angeborene der drei Komponenten des unabhängigen Denkens zu sein; Menschen, die diese Eigenschaft als Erwachsene haben, zeigten schon als Kinder allzu sichtbare Anzeichen dafür. Aber wenn wir unseren Widerstand gegen das Gesagtwerden dessen, was wir denken sollen, nicht erhöhen können, können wir ihn zumindest stärken, indem wir uns mit anderen unabhängig denkenden Menschen umgeben.

Die dritte Komponente des unabhängigen Denkens, die Neugier, ist vielleicht die interessanteste. Soweit wir eine kurze Antwort auf die Frage geben können, woher neuartige Ideen kommen, ist es die Neugier. Das ist es, was die Menschen in der Regel spüren, bevor sie sie haben.

Meiner Erfahrung nach sagen unabhängiges Denken und Neugier einander perfekt voraus. Jeder, den ich kenne, der unabhängig denkt, ist zutiefst neugierig, und jeder, den ich kenne, der konventionell denkt, ist es nicht. Außer, merkwürdigerweise, Kinder. Alle kleinen Kinder sind neugierig. Vielleicht ist der Grund, dass selbst die konventionell Denkenden am Anfang neugierig sein müssen, um zu lernen, was die Konventionen sind. Während die unabhängig Denkenden die Vielfraße der Neugier sind, die weitermachen, auch wenn sie satt sind. [10]

Die drei Komponenten des unabhängigen Denkens arbeiten zusammen: die Genauigkeit bei der Wahrheitssuche und der Widerstand gegen das Gesagtwerden dessen, was wir denken sollen, lassen Raum in unserem Gehirn, und die Neugier findet neue Ideen, um ihn zu füllen.

Interessanterweise können die drei Komponenten einander in ähnlicher Weise ersetzen wie Muskeln. Wenn man genau genug bei der Wahrheitssuche ist, braucht man nicht so viel Widerstand gegen das Gesagtwerden dessen, was man denken soll, denn die Genauigkeit allein wird genug Lücken in seinem Wissen schaffen. Und jede von beiden kann die Neugier ausgleichen, denn wenn man genug Raum in seinem Gehirn schafft, wird das Unbehagen über das daraus resultierende Vakuum der Neugier zusätzliche Kraft verleihen. Oder die Neugier kann für sie entschädigen: Wenn man neugierig genug ist, braucht man keinen Platz in seinem Gehirn zu schaffen, denn die neuen Ideen, die man entdeckt, werden die konventionellen Ideen, die man standardmäßig erworben hat, verdrängen.

Da die Komponenten des unabhängigen Denkens so austauschbar sind, kann man sie in unterschiedlichem Maße haben und trotzdem das gleiche Ergebnis erzielen. Es gibt also nicht nur ein einziges Modell des unabhängigen Denkens. Manche unabhängig denkenden Menschen sind offen subversiv, andere sind still neugierig. Sie alle kennen aber das Geheimhandzeichen.

Gibt es eine Möglichkeit, die Neugier zu kultivieren? Um anzufangen, sollten Sie Situationen meiden, die sie unterdrücken. Wie sehr engagiert die Arbeit, die Sie gerade machen, Ihre Neugier? Wenn die Antwort "nicht sehr" lautet, sollten Sie vielleicht etwas ändern.

Der wichtigste aktive Schritt, den Sie unternehmen können, um Ihre Neugier zu kultivieren, ist wahrscheinlich, die Themen aufzusuchen, die sie anregen. Nur wenige Erwachsene sind gleichermaßen neugierig auf alles, und es scheint, als könnten Sie nicht wählen, welche Themen Sie interessieren. Also liegt es an Ihnen, sie zu finden. Oder, wenn nötig, selbst zu erfinden.

Eine weitere Möglichkeit, Ihre Neugier zu steigern, ist, sie auszuleben, indem Sie sich für Dinge interessieren, die Sie interessieren. Die Neugier ist im Gegensatz zu den meisten anderen Bedürfnissen in dieser Hinsicht einzigartig: Wenn man ihr nachgibt, nimmt sie eher zu als ab. Fragen führen zu weiteren Fragen.

Die Neugier scheint individueller zu sein als die Genauigkeit bei der Wahrheitssuche oder der Widerstand gegen das Gesagtwerden dessen, was man denken soll. In dem Maße, in dem die Menschen die beiden letzteren haben, sind sie in der Regel ziemlich allgemein, während verschiedene Menschen sehr unterschiedliche Dinge neugierig sein können. Vielleicht ist also die Neugier hier der Kompass. Vielleicht sollte Ihr Motto, wenn Ihr Ziel ist, neuartige Ideen zu entdecken, nicht so sehr "Machen Sie, was Sie lieben" sein, sondern "Machen Sie, was Sie neugierig macht".

Anmerkungen

[1] Eine bequeme Konsequenz der Tatsache, dass sich niemand als konventionell denkend bezeichnet, ist, dass man über konventionell denkende Menschen sagen kann, was man will, ohne allzu viel Ärger zu bekommen. Als ich "The Four Quadrants of Conformism" schrieb, erwartete ich einen Sturm der Wut von den aggressiv konventionell Denkenden, aber tatsächlich war er ziemlich gedämpft. Sie spürten, dass es etwas an dem Essay gab, das ihnen zutiefst missfiel, aber sie hatten Schwierigkeiten, eine bestimmte Passage zu finden, an der sie es festmachen konnten.

[2] Wenn ich mich frage, was in meinem Leben wie die Highschool ist, lautet die Antwort Twitter. Es ist nicht nur voller konventionell denkender Menschen, wie es bei etwas seiner Größe unvermeidlich ist, sondern auch Gegenstand heftiger Stürme des konventionellen Denkens, die mich an Beschreibungen von Jupiter erinnern. Aber während es wahrscheinlich ein Nettoverlust ist, dort Zeit zu verbringen, hat es mich zumindest dazu gebracht, mehr über den Unterschied zwischen unabhängigem und konventionellem Denken nachzudenken, was ich sonst wahrscheinlich nicht getan hätte.

[3] Das Nachlassen des unabhängigen Denkens in wachsenden Start-ups ist immer noch ein offenes Problem, aber es könnte Lösungen geben.

Gründer können das Problem hinauszögern, indem sie sich bewusst bemühen, nur unabhängig denkende Menschen einzustellen. Was natürlich auch den zusätzlichen Vorteil hat, dass sie bessere Ideen haben.

Eine weitere mögliche Lösung wäre es, Richtlinien zu schaffen, die die Kraft des Konformismus irgendwie stören, ähnlich wie Kontrollstäbe Kettenreaktionen verlangsamen, so dass die konventionell Denkenden nicht so gefährlich sind. Die räumliche Trennung von Lockheed's Skunk Works mag dies als Nebeneffekt gehabt haben. Jüngste Beispiele legen nahe, dass Mitarbeiterforen wie Slack nicht uneingeschränkt gut sind.

Die radikalste Lösung wäre es, die Umsätze zu steigern, ohne das Unternehmen zu vergrößern. Sie denken, dass das Einstellen dieser Junior-PR-Person im Vergleich zu einem Programmierer billig sein wird, aber was wird der Effekt auf das durchschnittliche Niveau des unabhängigen Denkens in Ihrem Unternehmen sein? (Der Anstieg des Personals im Verhältnis zur Fakultät scheint eine ähnliche Wirkung auf Universitäten gehabt zu haben.) Vielleicht sollte die Regel über das Outsourcing von Arbeiten, die nicht Ihre "Kernkompetenz" sind, um eine Regel darüber ergänzt werden, Arbeiten auszulagern, die von Menschen erledigt werden, die Ihre Kultur als Mitarbeiter ruinieren würden.

Einige Investmentfirmen scheinen bereits in der Lage zu sein, die Umsätze zu steigern, ohne die Zahl der Mitarbeiter zu erhöhen. Automatisierung plus die immer stärkere Artikulierung des "Tech-Stacks" legen nahe, dass dies eines Tages auch für Produktunternehmen möglich sein könnte.

[4] In jedem Bereich gibt es intellektuelle Moden, aber ihr Einfluss variiert. Einer der Gründe, warum Politik zum Beispiel oft langweilig ist, ist, dass sie so extrem davon abhängig ist. Die Schwelle, Meinungen über Politik zu haben, ist viel niedriger als die für Meinungen über Mengenlehre. Daher gibt es zwar einige Ideen in der Politik, in der Praxis werden sie jedoch oft von Wellen intellektueller Mode überschwemmt.

[5] Die konventionell Denkenden lassen sich oft von der Stärke ihrer Meinungen täuschen und glauben, sie seien unabhängig denkend. Aber starke Überzeugungen sind kein Zeichen für Unabhängigkeit des Denkens. Eher das Gegenteil.

[6] Pedanterie in Bezug auf Wahrheit impliziert nicht, dass eine unabhängig denkende Person nicht unehrlich sein wird, sondern dass sie sich nicht täuschen lässt. Es ist so etwas wie die Definition eines Gentleman als jemanden, der nie unbeabsichtigt unhöflich ist.

[7] Das sieht man besonders bei politischen Extremisten. Sie halten sich für Nonkonformisten, sind aber in Wirklichkeit Nischenkonformisten. Ihre Meinungen mögen sich vom Durchschnittsmenschen unterscheiden, aber sie sind oft stärker von den Meinungen ihrer Gleichgesinnten beeinflusst als der Durchschnittsmensch.

[8] Wenn wir das Konzept der Pedanterie in Bezug auf Wahrheit so erweitern, dass es neben Falschheit im strengen Sinne auch Anbiederung, Fragwürdigkeit und Prätention ausschließt, kann unser Modell der Unabhängigkeit des Denkens auch weiter in die Künste vordringen.

[9] Diese Korrelation ist jedoch bei weitem nicht perfekt. Gödel und Dirac scheinen auf dem Gebiet des Humors nicht sehr stark gewesen zu sein. Aber jemand, der sowohl "neurotypisch" als auch humorlos ist, wird sehr wahrscheinlich konventionell denkend sein.

[10] Ausnahme: Tratsch. Fast jeder ist an Tratsch interessiert.

Danke an Trevor Blackwell, Paul Buchheit, Patrick Collison, Jessica Livingston, Robert Morris, Harj Taggar und Peter Thiel für das Lesen von Entwürfen dieses Textes.