TABLETS

December 2010

Ich habe kürzlich darüber nachgedacht, wie unpraktisch es war, keinen allgemeinen Begriff für iPhones, iPads und die entsprechenden Geräte zu haben, die mit Android laufen. Der nächstliegende allgemeine Begriff scheint "mobile Geräte" zu sein, aber das (a) gilt für jedes Mobiltelefon und (b) erfasst nicht wirklich, was das iPad auszeichnet.

Nach ein paar Sekunden fiel mir auf, dass wir diese Dinge letztendlich als Tablets bezeichnen werden. Der einzige Grund, warum wir überhaupt in Erwägung ziehen, sie "mobile Geräte" zu nennen, ist, dass das iPhone dem iPad vorausging. Wenn das iPad zuerst gekommen wäre, würden wir das iPhone nicht als Telefon betrachten; wir würden es als ein Tablet betrachten, das klein genug ist, um es an das Ohr zu halten.

Das iPhone ist nicht so sehr ein Telefon als vielmehr ein Ersatz für ein Telefon. Das ist ein wichtiger Unterschied, denn es ist ein frühes Beispiel für ein Muster, das sich durchsetzen wird. Viele, wenn nicht die meisten der Spezialobjekte um uns herum werden durch Apps ersetzt, die auf Tablets laufen.

Dies ist bereits in Fällen wie GPS-Geräten, Musikplayern und Kameras deutlich zu erkennen. Aber ich denke, es wird die Leute überraschen, wie viele Dinge ersetzt werden. Wir haben ein Startup finanziert, das Schlüssel ersetzt. Die Tatsache, dass Sie die Schriftgrößen einfach ändern können, bedeutet, dass das iPad effektiv eine Lesebrille ersetzt. Ich wäre nicht überrascht, wenn man mit ein paar cleveren Tricks mit dem Beschleunigungssensor sogar die Badezimmerwaage ersetzen könnte.

Die Vorteile, Dinge in Software auf einem einzigen Gerät zu erledigen, sind so groß, dass alles, was sich in Software verwandeln lässt, auch so sein wird. Daher wird ein gutes Rezept für Startups in den nächsten Jahren darin bestehen, sich umzusehen, nach Dingen zu suchen, die die Leute noch nicht erkannt haben, dass sie durch eine Tablet-App überflüssig gemacht werden können.

1938 prägte Buckminster Fuller den Begriff Ephemeralization, um die zunehmende Tendenz zu beschreiben, dass physische Maschinen durch das ersetzt werden, was wir heute als Software bezeichnen würden. Der Grund, warum Tablets die Welt erobern werden, ist nicht (nur), dass Steve Jobs und Co. Meister des Industriedesigns sind, sondern weil sie diese Kraft hinter sich haben. Das iPhone und das iPad haben effektiv ein Loch gebohrt, durch das die Ephemeralization in viele neue Bereiche fließen kann. Niemand, der sich mit der Geschichte der Technologie beschäftigt hat, würde die Macht dieser Kraft unterschätzen.

Ich mache mir Sorgen über die Macht, die Apple mit dieser Kraft hinter sich haben könnte. Ich möchte nicht eine weitere Ära der Client-Monokultur wie die von Microsoft in den 80er und 90er Jahren erleben. Aber wenn die Ephemeralization eine der Hauptkräfte ist, die die Verbreitung von Tablets vorantreibt, deutet dies auf eine Möglichkeit hin, mit Apple zu konkurrieren: Sei eine bessere Plattform dafür.

Es hat sich als eine großartige Sache herausgestellt, dass Apple-Tablets Beschleunigungssensoren enthalten. Entwickler haben den Beschleunigungssensor auf eine Weise verwendet, die sich Apple nie hätte vorstellen können. Das ist die Natur von Plattformen. Je vielseitiger das Werkzeug ist, desto weniger kann man vorhersagen, wie die Leute es verwenden werden. Daher sollten Tablet-Hersteller darüber nachdenken: Was können wir noch einbauen? Nicht nur Hardware, sondern auch Software. Was können wir Entwicklern noch zugänglich machen? Gib Hackern einen Zoll, und sie nehmen dir eine Meile.

Danke an Sam Altman, Paul Buchheit, Jessica Livingston und Robert Morris für das Lesen der Entwürfe.