TABLETS

Dezember 2010

Ich habe kürzlich darüber nachgedacht, wie unpraktisch es ist, keinen allgemeinen Begriff für iPhones, iPads und die entsprechenden Geräte mit Android zu haben. Der Begriff, der einem allgemeinen Begriff am nächsten kommt, scheint „mobile Geräte“ zu sein, aber dieser (a) gilt für jedes Mobiltelefon und (b) erfasst nicht wirklich, was das iPad auszeichnet.

Nach ein paar Sekunden wurde mir klar, dass wir diese Dinge letztendlich Tablets nennen werden. Der einzige Grund, warum wir sie überhaupt als „mobile Geräte“ bezeichnen, ist, dass das iPhone dem iPad vorausging. Wäre das iPad zuerst gekommen, würden wir das iPhone nicht als Telefon betrachten; wir würden es als Tablet betrachten, das klein genug ist, um es ans Ohr zu halten.

Das iPhone ist nicht so sehr ein Telefon, sondern vielmehr ein Ersatz für ein Telefon. Das ist ein wichtiger Unterschied, denn es ist ein frühes Beispiel für ein Muster, das sich zu einem weit verbreiteten Phänomen entwickeln wird. Viele, wenn nicht die meisten Spezialgegenstände um uns herum werden durch Apps ersetzt, die auf Tablets laufen.

Das ist bei GPS-Geräten, Musikplayern und Kameras schon jetzt klar. Aber ich glaube, die Leute werden überrascht sein, wie viele Dinge ersetzt werden. Wir haben ein Startup finanziert, das Tastaturen ersetzt . Die Tatsache, dass man die Schriftgröße ganz einfach ändern kann, bedeutet, dass das iPad praktisch die Lesebrille ersetzt. Es würde mich nicht überraschen, wenn man mit ein paar cleveren Tricks mit dem Beschleunigungsmesser sogar die Personenwaage ersetzen könnte.

Die Vorteile, Dinge mit Software auf einem einzigen Gerät zu erledigen, sind so groß, dass alles, was in Software umgewandelt werden kann, auch in diese umgewandelt wird. Ein gutes Rezept für Startups wird es daher in den nächsten Jahren sein, sich nach Dingen umzusehen, von denen die Leute noch nicht erkannt haben, dass sie durch eine Tablet-App überflüssig werden können.

1938 prägte Buckminster Fuller den Begriff Ephemerisierung , um die zunehmende Tendenz zu beschreiben, physische Maschinen durch das zu ersetzen, was wir heute als Software bezeichnen würden. Der Grund, warum Tablets die Welt erobern werden, ist nicht (nur), dass Steve Jobs und Co. Zauberer des Industriedesigns sind, sondern dass sie diese Kraft hinter sich haben. Das iPhone und das iPad haben effektiv ein Loch gebohrt, durch das die Ephemerisierung in viele neue Bereiche vordringen kann. Niemand, der die Geschichte der Technologie studiert hat, würde die Macht dieser Kraft unterschätzen wollen.

Ich mache mir Sorgen um die Macht, die Apple mit dieser Kraft im Rücken haben könnte. Ich möchte keine weitere Ära der Client-Monokultur wie die von Microsoft in den 80er und 90er Jahren erleben. Aber wenn die Vergänglichkeit eine der Hauptkräfte für die Verbreitung von Tablets ist, dann bietet sich eine Möglichkeit, mit Apple zu konkurrieren: eine bessere Plattform für Apple zu sein.

Es hat sich als eine großartige Sache erwiesen, dass Apple-Tablets über Beschleunigungsmesser verfügen. Entwickler haben den Beschleunigungsmesser auf eine Weise eingesetzt, die sich Apple nie hätte vorstellen können. Das liegt in der Natur von Plattformen. Je vielseitiger das Werkzeug ist, desto weniger kann man vorhersagen, wie die Leute es verwenden werden. Daher sollten Tablet-Hersteller darüber nachdenken: Was können wir sonst noch einbauen? Nicht nur Hardware, sondern auch Software. Worauf können wir Entwicklern sonst noch Zugriff gewähren? Wenn man Hackern den kleinen Finger gibt, nehmen sie einen weiten.

Danke an Sam Altman, Paul Buchheit, Jessica Livingston und Robert Morris für das Lesen der Entwürfe.