DIE PROBLEME MIT DEM SEGWAY

Juli 2009

Der Segway hat seine anfänglichen Versprechen nicht erfüllt, um es milde auszudrücken. Es gibt mehrere Gründe dafür, aber einer ist, dass die Leute nicht gerne dabei gesehen werden, wie sie darauf fahren. Jemand, der auf einem Segway fährt, sieht aus wie ein Trottel.

Mein Freund Trevor Blackwell hat [1] seinen eigenen Segway gebaut, den wir Segwell nannten. Er hat auch eine einrädige Version, den Eunicycle gebaut, der bis man merkt, dass der Fahrer nicht tritt, wie ein normales Einrad aussieht. Er ist beide in die Innenstadt von Mountain View gefahren, um Kaffee zu holen. Wenn er den Eunicycle fährt, lächeln die Leute ihn an. Aber wenn er den Segwell fährt, brüllen sie aus ihren Autos Beleidigungen: "Zu faul zum Laufen, du schwule Sau?"

Warum rufen Segways diese Reaktion hervor? Der Grund, warum man auf einem Segway wie ein Trottel aussieht, ist, dass man selbstgefällig wirkt. Man scheint sich nicht genug anzustrengen.

Jemand, der Motorrad fährt, strengt sich auch nicht mehr an. Aber weil er darauf sitzt, scheint er sich anzustrengen. Wenn man auf einem Segway fährt, steht man einfach nur da. Und jemand, der mühelos befördert wird, ohne sich anzustrengen - jemand in einer Sänfte zum Beispiel - kann nicht anders als selbstgefällig auszusehen.

Versuchen Sie dieses Gedankenexperiment und es wird klar: Stellen Sie sich etwas vor, das wie der Segway funktioniert, aber bei dem man mit einem Fuß vor dem anderen steht, wie auf einem Skateboard. Das würde nicht annähernd so uncool erscheinen.

Daher könnte es einen Weg geben, einen größeren Teil des Marktes zu erschließen, auf den der Segway gehofft hatte: eine Version herstellen, die für den Fahrer nicht so einfach aussieht. Es wäre auch hilfreich, wenn das Design in der Tradition von Skateboards oder Fahrrädern stünde und nicht von Medizinprodukten.

Merkwürdigerweise war es genau das, was Segway in dieses Problem gebracht hat: Das Unternehmen war selbst eine Art Segway. Es war zu einfach für sie; sie hatten zu viel Erfolg beim Geldaufbringen. Wenn sie das Unternehmen schrittweise hätten aufbauen müssen, indem sie mehrere Versionen entwickelt und an echte Nutzer verkauft hätten, hätten sie sehr schnell gelernt, dass die Leute dumm aussehen, wenn sie darauf fahren. Stattdessen hatten sie genug Mittel, um im Geheimen zu arbeiten. Sie hatten sicher genug Fokusgruppen, aber sie hatten nicht die Leute, die ihnen Beleidigungen aus den Autos zurufen. Daher haben sie nie erkannt, dass sie selbstbewusst in eine Sackgasse rasten.