DAS PROBLEM MIT DEM SEGWAY

Juli 2009

Der Segway hat, gelinde gesagt, sein anfängliches Versprechen nicht gehalten. Dafür gibt es mehrere Gründe, aber einer davon ist, dass die Leute nicht dabei gesehen werden wollen. Jemand, der einen Segway fährt, sieht aus wie ein Trottel.

Mein Freund Trevor Blackwell baute seinen eigenen Segway , den wir Segwell nannten. Er baute auch eine einrädrige Version, das Eunicycle , das genau wie ein normales Einrad aussieht, bis man merkt, dass der Fahrer nicht in die Pedale tritt. Er ist mit beiden in die Innenstadt von Mountain View gefahren, um Kaffee zu holen. Wenn er mit dem Eunicycle fährt, lächeln ihn die Leute an. Aber wenn er mit dem Segwell fährt, schreien sie ihn aus ihren Autos heraus: „Zu faul zum Laufen, du verfluchter Schwuchtel?“

Warum lösen Segways diese Reaktion aus? Der Grund, warum Sie auf einem Segway wie ein Trottel aussehen, ist, dass Sie selbstgefällig wirken. Sie scheinen nicht hart genug zu arbeiten.

Wer auf einem Motorrad fährt, arbeitet nicht härter. Aber weil er rittlings darauf sitzt, wirkt er, als würde er sich anstrengen. Auf einem Segway steht man einfach nur da. Und jemand, der durch die Gegend gefahren wird und dabei scheinbar gar nichts tut – jemand in einer Sänfte zum Beispiel – kann nicht anders, als selbstgefällig zu wirken.

Versuchen Sie dieses Gedankenexperiment und es wird klar: Stellen Sie sich etwas vor, das wie ein Segway funktioniert, bei dem Sie aber mit einem Fuß vor dem anderen fahren, wie bei einem Skateboard. Das würde nicht annähernd so uncool erscheinen.

Es gibt also vielleicht eine Möglichkeit, einen größeren Teil des Marktes zu erobern, den Segway erreichen wollte: eine Version zu bauen, die für den Fahrer nicht so leicht aussieht. Es wäre auch hilfreich, wenn das Design eher in der Tradition von Skateboards oder Fahrrädern als von medizinischen Geräten stünde.

Seltsamerweise war Segway in dieses Problem geraten, weil das Unternehmen selbst eine Art Segway war. Es war zu einfach für sie; sie waren zu erfolgreich beim Geldsammeln. Wenn sie das Unternehmen schrittweise hätten wachsen lassen müssen, indem sie mehrere Versionen an echte Benutzer verkauften, hätten sie ziemlich schnell gelernt, dass die Leute, die damit fuhren, dumm aussahen. Stattdessen hatten sie genug, um im Geheimen zu arbeiten. Sie hatten sicher jede Menge Fokusgruppen, aber sie hatten keine Leute, die aus ihren Autos Beleidigungen brüllten. Also merkten sie nie, dass sie selbstbewusst in eine Sackgasse rasten.