WO MAN SILICON VALLEY SEHEN KANN
OriginalOktober 2010
Das eigentliche Silicon Valley besteht größtenteils aus Vorstädten. Auf den ersten Blick scheint es dort nichts zu sehen zu geben. Es ist nicht die Art von Ort, an dem es auffällige Monumente gibt. Aber wenn man genau hinsieht, erkennt man subtile Zeichen, dass man sich an einem Ort befindet, der sich von anderen Orten unterscheidet.
Stanford ist ein seltsamer Ort. Strukturell ist es für eine gewöhnliche Universität das, was die Vorstadt für eine Stadt ist. Es ist enorm weitläufig und fühlt sich die meiste Zeit überraschend leer an. Aber achten Sie auf das Wetter. Es ist wahrscheinlich perfekt. Und achten Sie auf die wunderschönen Berge im Westen. Und obwohl Sie es nicht sehen können, liegt das kosmopolitische San Francisco 40 Minuten nördlich. Diese Kombination ist der Hauptgrund dafür, dass Silicon Valley um diese Universität herum entstanden ist und nicht um eine andere.
Ein überraschend großer Teil der Arbeit des Valleys wird in den Cafés an der University Avenue in Palo Alto oder in deren Nähe erledigt. Wenn Sie an einem Wochentag zwischen 10 und 17 Uhr vorbeikommen, werden Sie häufig Gründer sehen, die Investoren ihre Ideen vorstellen. Falls Sie es nicht erkennen können: Die Gründer sind diejenigen, die sich eifrig nach vorne beugen, und die Investoren sind diejenigen, die sich mit leicht gequälten Mienen zurücklehnen.
Das Büro in der 165 University Ave. war das erste von Google. Dann war es das von Paypal. (Jetzt ist es das von Wepay .) Das Interessante daran ist der Standort. Es ist ein kluger Schachzug, ein Startup an einem Ort mit Restaurants und Menschen anzusiedeln, anstatt in einem Büropark, denn dann wollen die Leute, die dort arbeiten, dort bleiben, anstatt zu fliehen, sobald die üblichen Arbeitszeiten enden. Sie gehen zusammen essen, besprechen Ideen und kommen dann zurück und setzen sie um.
Man muss sich bewusst machen, dass Googles aktueller Standort in einem Büropark nicht der Ort ist, an dem das Unternehmen angefangen hat. Es ist lediglich der Ort, an den es umziehen musste, als es mehr Platz brauchte. Facebook war bis vor kurzem auf der anderen Straßenseite, bis auch sie umziehen mussten, weil sie mehr Platz brauchten.
Palo Alto war ursprünglich kein Vorort. In den ersten 100 Jahren seines Bestehens war es eine Universitätsstadt auf dem Land. Dann wurde es Mitte der 1950er Jahre von einer Welle der Vorstädte überschwemmt, die die Halbinsel hinunterraste. Aber Palo Alto nördlich des Oregon Expressway fühlt sich immer noch deutlich anders an als die Gegend um es herum. Es ist einer der schönsten Orte im Tal. Die Gebäude sind alt (obwohl sie zunehmend abgerissen und durch typische McMansions ersetzt werden) und die Bäume sind hoch. Aber Häuser sind sehr teuer – etwa 1000 Dollar pro Quadratmeter. Das ist das Silicon Valley nach dem Ausstieg.
Es ist interessant, die Büros der VCs auf der Nordseite der Sand Hill Road zu sehen, gerade weil sie so langweilig gleichförmig sind. Die Gebäude sind alle mehr oder weniger gleich, ihre Außenfassaden vermitteln wenig Aussagekraft und sie sind in einem verwirrenden Labyrinth angeordnet. (Ich besuche sie seit Jahren und verliere mich immer noch gelegentlich.) Das ist kein Zufall. Diese Gebäude spiegeln das VC-Geschäft ziemlich genau wider.
Wenn Sie an einem Wochentag hingehen, sehen Sie vielleicht Gruppen von Gründern, die dort VCs treffen. Aber meistens werden Sie niemanden sehen; geschäftig ist das letzte Wort, das Sie verwenden würden, um die Atmosphäre zu beschreiben. Ein Besuch in Sand Hill Road erinnert Sie daran, dass das Gegenteil von „down and dirty“ „up and clean“ ist.
Es ist noch unklar, ob Castro Street oder University Avenue heute als das Herz des Valleys gelten soll. Vor 10 Jahren wäre es University Avenue gewesen. Aber Palo Alto wird immer teurer. Immer mehr Startups lassen sich in Mountain View nieder und Palo Alto ist ein Ort, an dem sie Investoren treffen. Palo Alto hat viele verschiedene Cafés, aber es gibt eines, das in Mountain View eindeutig dominiert: Red Rock .
7. Google
Google hat sich von seinem ersten Gebäude in Mountain View auf viele umliegende Gebäude ausgebreitet. Da die Gebäude jedoch zu unterschiedlichen Zeiten von unterschiedlichen Menschen gebaut wurden, hat der Ort nicht das sterile, abgeschottete Gefühl, das die Hauptsitze eines typischen großen Unternehmens haben. Es hat jedoch definitiv seinen eigenen Charakter. Man spürt, dass da etwas im Gange ist. Die allgemeine Atmosphäre ist leicht utopisch; es gibt viele Prius und Leute, die aussehen, als würden sie sie fahren.
Sie können nicht auf Google zugreifen, wenn Sie dort niemanden kennen. Es lohnt sich jedoch, sich das Innere anzusehen, wenn Sie die Möglichkeit dazu haben. Das Gleiche gilt für Facebook am Ende der California Avenue in Palo Alto, obwohl es draußen nichts zu sehen gibt.
Der Skyline Drive verläuft entlang des Kamms der Santa Cruz Mountains. Auf der einen Seite liegt das Tal, auf der anderen das Meer – das, weil es kalt und neblig ist und nur wenige Häfen hat, im Leben der Menschen im Tal überraschend wenig Rolle spielt, wenn man bedenkt, wie nah es ist. In einigen Teilen des Skyline Drive sind riesige Redwoods die vorherrschenden Bäume, in anderen sind es Virginia-Eichen. Redwoods bedeuten, dass dies die Teile sind, in die nachts der Nebel von der Küste hineinzieht; Redwoods kondensieren Regen aus Nebel. Die MROSD verwaltet eine Reihe großartiger Wanderwege abseits des Skyline Drive.
9. 280
Durch das Silicon Valley verlaufen zwei Highways: die 101, die ziemlich hässlich ist, und die 280, eine der schönsten Highways der Welt. Ich nehme immer die 280, wenn ich die Wahl habe. Sehen Sie den langen, schmalen See im Westen? Das ist die San-Andreas-Verwerfung. Sie verläuft am Fuß der Hügel entlang und dann bergauf durch Portola Valley. Einer der MROSD-Wanderwege verläuft direkt an der Verwerfung entlang . Eine Reihe reicher Wohngegenden verläuft an den Ausläufern westlich der 280: Woodside, Portola Valley, Los Altos Hills, Saratoga, Los Gatos.
SLAC verläuft direkt unter der 280, etwas südlich von Sand Hill Road. Und ein paar Meilen südlich davon befindet sich das Äquivalent des Valleys zum „Willkommen in Las Vegas“-Schild: The Dish .
Hinweise
Ich habe das Computer History Museum ausgelassen, da dies eine Liste der Orte ist, an denen man das Tal selbst sehen kann, nicht der Orte, an denen man Artefakte davon sehen kann. Ich habe auch San Jose ausgelassen. San Jose nennt sich selbst die Hauptstadt des Silicon Valley, aber wenn die Leute im Tal den Ausdruck „die Stadt“ verwenden, meinen sie San Francisco. San Jose ist eine gepunktete Linie auf einer Karte.
Danke an Sam Altman, Paul Buchheit, Patrick Collison und Jessica Livingston für das Lesen der Entwürfe.