WARUM ES FÜR GRÜNDER SICHER IST, NETT ZU SEIN

August 2015

Ich habe kürzlich eine E-Mail von einem Gründer erhalten, die mir half, etwas Wichtiges zu verstehen: warum es für Startup-Gründer sicher ist, nette Menschen zu sein.

Ich bin mit einer Cartoon-Idee eines sehr erfolgreichen Geschäftsmannes aufgewachsen (im Cartoon war es immer ein Mann): ein habgieriger, Zigarren rauchender, auf den Tisch hauender Typ in seinen Fünfzigern, der durch Machtausübung gewinnt und nicht zu wählerisch ist, wie. Wie ich bereits geschrieben habe, ist eine der Dinge, die mich an Startups am meisten überrascht haben, wie wenige der erfolgreichsten Gründer so sind. Vielleicht sind erfolgreiche Menschen in anderen Branchen so; ich weiß es nicht; aber nicht Startup-Gründer. [1]

Ich wusste das empirisch, aber ich habe die Mathematik, warum, nie gesehen, bis ich diese E-Mail von dem Gründer erhielt. Darin sagte er, er mache sich Sorgen, dass er grundsätzlich zu weichherzig sei und dazu neige, zu viel umsonst zu geben. Er dachte, vielleicht bräuchte er "eine kleine Dosis von Soziopathie."

Ich sagte ihm, er solle sich keine Sorgen machen, denn solange er etwas Gutes baue, das sich durch Mundpropaganda verbreite, hätte er eine superlineare Wachstumsrate. Wenn er schlecht darin sei, Geld von Menschen zu extrahieren, wäre diese Kurve im schlimmsten Fall ein konstanter Faktor, der kleiner als 1 ist, von dem, was sie hätte sein können. Aber ein konstanter Faktor jeder Kurve hat genau die gleiche Form. Die Zahlen auf der Y-Achse sind kleiner, aber die Kurve ist genauso steil, und wenn etwas mit der Rate eines erfolgreichen Startups wächst, wird sich die Y-Achse von selbst darum kümmern.

Einige Beispiele werden das klar machen. Angenommen, Ihr Unternehmen macht jetzt 1000 $ im Monat, und Sie haben etwas so Großartiges gemacht, dass es um 5 % pro Woche wächst. In zwei Jahren werden Sie etwa 160.000 $ im Monat verdienen.

Angenommen, Sie sind so wenig habgierig, dass Sie nur die Hälfte von dem von Ihren Nutzern extrahieren, was Sie könnten. Das bedeutet, dass Sie zwei Jahre später 80.000 $ im Monat verdienen werden, anstatt 160.000 $. Wie weit zurück sind Sie? Wie lange wird es dauern, um aufzuholen, wo Sie gewesen wären, wenn Sie jeden Cent extrahiert hätten? Nur 15 Wochen. Nach zwei Jahren ist der nicht habgierige Gründer nur 3,5 Monate hinter dem habgierigen. [2]

Wenn Sie eine Zahl optimieren wollen, ist die zu wählende Ihre Wachstumsrate. Angenommen, wie zuvor, dass Sie nur die Hälfte von dem von den Nutzern extrahieren, was Sie könnten, aber dass Sie in der Lage sind, um 6 % pro Woche zu wachsen, anstatt um 5 %. Wie schneiden Sie jetzt im Vergleich zum habgierigen Gründer nach zwei Jahren ab? Sie sind bereits voraus—214.000 $ im Monat gegenüber 160.000 $—und ziehen schnell davon. In einem weiteren Jahr werden Sie 4,4 Millionen $ im Monat verdienen, während der habgierige Gründer 2 Millionen $ verdient.

Offensichtlich ist ein Fall, in dem es hilfreich wäre, habgierig zu sein, wenn das Wachstum davon abhängt. Was Startups anders macht, ist, dass es normalerweise nicht so ist. Startups gewinnen normalerweise, indem sie etwas so Großartiges machen, dass die Leute es ihren Freunden empfehlen. Und habgierig zu sein, hilft Ihnen nicht nur nicht dabei, sondern schadet wahrscheinlich. [3]

Der Grund, warum Startup-Gründer sicher nett sein können, ist, dass es sich um großartige Dinge handelt, die sich potenzieren, und Habgier nicht.

Wenn Sie also ein Gründer sind, hier ist ein Deal, den Sie mit sich selbst machen können, der Sie sowohl glücklich macht als auch Ihr Unternehmen erfolgreich macht. Sagen Sie sich, dass Sie so nett sein können, wie Sie wollen, solange Sie hart an Ihrer Wachstumsrate arbeiten, um das auszugleichen. Die meisten erfolgreichen Startups machen diesen Tradeoff unbewusst. Vielleicht werden Sie es sogar besser machen, wenn Sie es bewusst tun.

Hinweise

[1] Viele denken, erfolgreiche Startup-Gründer werden von Geld getrieben. Tatsächlich ist die Geheimwaffe der erfolgreichsten Gründer, dass sie es nicht sind. Wenn sie es wären, hätten sie eines der Übernahmeangebote angenommen, die jedes schnell wachsende Startup auf dem Weg nach oben erhält. Was die erfolgreichsten Gründer antreibt, ist dasselbe, was die meisten Menschen antreibt, die Dinge machen: das Unternehmen ist ihr Projekt.

[2] Tatsächlich ist der nicht habgierige Gründer immer 15 Wochen hinter dem habgierigen, da 2 ≈ 1,05 ^ 15.

[3] Der andere Grund, warum es hilfreich sein könnte, gut darin zu sein, Geld von Kunden zu extrahieren, ist, dass Startups normalerweise anfangs Geld verlieren, und mehr pro Kunde zu verdienen, erleichtert es, vor dem Auslaufen Ihrer anfänglichen Finanzierung rentabel zu werden. Aber während es sehr häufig vorkommt, dass Startups sterben, weil sie ihre anfängliche Finanzierung aufbrauchen und dann nicht in der Lage sind, mehr zu beschaffen, ist die zugrunde liegende Ursache normalerweise langsames Wachstum oder übermäßige Ausgaben, anstatt unzureichender Anstrengungen, um Geld von bestehenden Kunden zu extrahieren.

Danke an Sam Altman, Harj Taggar, Jessica Livingston und Geoff Ralston für das Lesen von Entwürfen davon und an Randall Bennett, dass er so ein netter Kerl ist.