DAS RONCO-PRINZIP

Januar 2015

Keiner, weder Risikokapitalgeber noch Privatinvestor, hat in mehr Top-Startups investiert als Ron Conway. Er weiß, was bei jedem Deal im Valley passiert ist, und die Hälfte der Fälle hat er es eingefädelt.

Und trotzdem ist er ein super netter Kerl. Nett ist eigentlich gar nicht das richtige Wort. Ronco ist gut. Mir ist kein einziger Fall bekannt, in dem er sich schlecht verhalten hätte. Das ist schwer vorstellbar.

Als ich zum ersten Mal ins Silicon Valley kam, dachte ich: „Was für ein Glück, dass jemand so Mächtiges so wohlwollend ist.“ Aber allmählich wurde mir klar, dass es kein Glück war. Ronco wurde so mächtig, weil er wohlwollend war. Alle Geschäfte, in die er investiert, kommen durch Empfehlungen zu ihm. Das war bei Google der Fall. Das war bei Facebook der Fall. Twitter war eine Empfehlung von Evan Williams selbst. Und der Grund, warum so viele Leute ihm Geschäfte vermitteln, ist, dass er bewiesen hat, dass er ein guter Kerl ist.

Gut zu sein bedeutet nicht, ein Schwächling zu sein. Ich möchte keinem wütenden Ronco gegenübertreten. Aber wenn Ron wütend auf dich ist, dann deshalb, weil du etwas falsch gemacht hast. Ron ist so altmodisch, dass er aus dem Alten Testament stammt. Er wird dich in seinem gerechten Zorn schlagen, aber es ist keine Bosheit dabei.

In fast jedem Bereich hat es Vorteile, gut zu wirken. Es sorgt dafür, dass die Leute einem vertrauen. Aber tatsächlich gut zu sein ist ein teurer Weg, um gut zu wirken. Für eine amoralische Person mag das übertrieben erscheinen.

In manchen Bereichen mag das zutreffen, aber in der Startup-Welt offenbar nicht. Obwohl viele Investoren Idioten sind, gibt es unter ihnen einen klaren Trend: Die erfolgreichsten Investoren sind auch die anständigsten. [ 1 ]

Das war nicht immer so. Vor zwanzig Jahren hätte ich das über Investoren nicht mit Sicherheit gesagt.

Was hat sich geändert? Die Startup-Welt ist transparenter und unberechenbarer geworden. Beides macht es schwieriger, gut zu wirken, ohne tatsächlich gut zu sein.

Es ist offensichtlich, warum Transparenz diese Wirkung hat. Wenn ein Investor heute einen Gründer schlecht behandelt, kommt das ans Licht. Vielleicht nicht bis zur Presse, aber andere Gründer erfahren davon, und der Investor verliert Aufträge. [ 2 ]

Die Wirkung der Unvorhersehbarkeit ist subtiler. Sie erhöht die Anstrengung, inkonsequent zu sein. Wenn Sie doppelzüngig sein wollen, müssen Sie wissen, zu wem Sie nett sein sollten und zu wem Sie ungestraft gemein sein können. In der Startup-Welt ändern sich die Dinge so schnell, dass Sie es nicht vorhersehen können. Der zufällige College-Student, mit dem Sie heute sprechen, könnte in ein paar Jahren der CEO des angesagtesten Startups im Valley sein. Wenn Sie nicht wissen, zu wem Sie nett sein sollen, müssen Sie zu allen nett sein. Und die einzigen Menschen, die das schaffen, sind wahrscheinlich die Menschen, die wirklich gut sind.

In einer ausreichend vernetzten und unvorhersehbaren Welt kann man nicht gut erscheinen, ohne gut zu sein.

Wie so oft entdeckte Ron durch Zufall, wie er der Investor der Zukunft werden konnte. Er sah die Zukunft des Startup-Investierens nicht voraus, erkannte nicht, dass es sich auszahlen würde, aufrecht zu sein, und zwang sich nicht, sich so zu verhalten. Es wäre ihm unnatürlich vorgekommen, sich anders zu verhalten. Er lebte bereits in der Zukunft .

Glücklicherweise ist diese Zukunft nicht auf die Startup-Welt beschränkt. Die Startup-Welt ist transparenter und unberechenbarer als die meisten anderen, aber fast überall geht der Trend in diese Richtung.

Hinweise

[ 1 ] Ich sage nicht, dass wenn man die Investoren nach ihrer Wohltätigkeit sortiert, man sie auch nach der Rendite sortiert, sondern dass man, wenn man ein Streudiagramm mit der Wohltätigkeit auf der x-Achse und der Rendite auf der y-Achse erstellt, einen klaren Aufwärtstrend erkennt.

[ 2 ] Insbesondere Y Combinator bietet aufgrund der Aggregation von Daten einer großen Anzahl von Startups einen ziemlich umfassenden Überblick über das Verhalten von Investoren.

Danke an Sam Altman und Jessica Livingston für das Lesen der Entwürfe.