ÄNDERN SIE IHREN NAMEN

August 2015

Wenn Sie ein US-Startup namens X haben und nicht x.com besitzen, sollten Sie wahrscheinlich Ihren Namen ändern.

Der Grund ist nicht nur, dass die Leute Sie nicht finden können. Für Unternehmen mit mobilen Apps ist es insbesondere nicht mehr so entscheidend, den richtigen Domainnamen zu haben, um Nutzer zu gewinnen. Das Problem, keinen .com-Domainnamen zu haben, ist, dass es Schwäche signalisiert. Es sei denn, Sie sind so groß, dass Ihr Ruf Ihnen vorausgeht, deutet eine marginale Domain darauf hin, dass Sie ein marginales Unternehmen sind. Während (wie Stripe zeigt) der Besitz von x.com Stärke signalisiert, selbst wenn es keinen Bezug zu dem hat, was Sie tun.

Selbst gute Gründer können in dieser Hinsicht in den Leugnung sein. Ihre Leugnung stammt aus zwei sehr mächtigen Kräften: Identität und Mangel an Vorstellungskraft.

X ist das, was wir sind, denken die Gründer. Es gibt keinen anderen Namen, der so gut ist. Beides ist falsch.

Sie können das erste Problem beheben, indem Sie einen Schritt zurücktreten. Stellen Sie sich vor, Sie hätten Ihr Unternehmen anders genannt. Wenn Sie das getan hätten, wären Sie sicherlich genauso an diesen Namen gebunden wie an Ihren aktuellen. Die Idee, zu Ihrem aktuellen Namen zu wechseln, würde abstoßend erscheinen. [1]

Es gibt nichts an Ihrem aktuellen Namen, was intrinsisch großartig ist. Fast alle Ihre Bindung daran kommt davon, dass er mit Ihnen verbunden ist. [1]

Der Weg, die zweite Quelle der Leugnung zu neutralisieren, Ihre Unfähigkeit, an andere potenzielle Namen zu denken, besteht darin, anzuerkennen, dass Sie schlecht im Benennen sind. Benennen ist eine völlig separate Fähigkeit von denjenigen, die Sie benötigen, um ein guter Gründer zu sein. Sie können ein großartiger Startup-Gründer sein, aber hoffnungslos darin, Namen für Ihr Unternehmen zu finden.

Sobald Sie das anerkennen, hören Sie auf zu glauben, dass es nichts anderes gibt, was Sie genannt werden könnten. Es gibt viele andere potenzielle Namen, die genauso gut oder besser sind; Sie können nur nicht an sie denken.

Wie finden Sie sie? Eine Antwort ist der Standardweg, Probleme zu lösen, bei denen Sie schlecht sind: Finden Sie jemanden, der Namen denken kann. Aber bei Firmennamen gibt es einen anderen möglichen Ansatz. Es stellt sich heraus, dass fast jedes Wort oder Wortpaar, das kein offensichtlich schlechter Name ist, ein ausreichend guter ist, und die Anzahl solcher Domains ist so groß, dass Sie viele finden können, die günstig oder sogar ungenutzt sind. Machen Sie also eine Liste und versuchen Sie, einige zu kaufen. Das hat Stripe getan. (Ihre Suche ergab auch parse.com, das ihre Freunde bei Parse übernommen haben.)

Der Grund, warum ich weiß, dass das Benennen von Unternehmen eine eigenständige Fähigkeit ist, die orthogonal zu den anderen ist, die Sie in einem Startup benötigen, ist, dass ich zufällig diese Fähigkeit habe. Als ich YC leitete und mehr Sprechstunden mit Startups machte, half ich ihnen oft, neue Namen zu finden. 80 % der Zeit konnten wir in einem 20-minütigen Sprechstunden-Slot mindestens einen guten Namen finden.

Jetzt, wenn ich Sprechstunden mache, muss ich mich auf wichtigere Fragen konzentrieren, wie was das Unternehmen tut. Ich sage ihnen, wann sie ihren Namen ändern müssen. Aber ich kenne die Macht der Kräfte, die sie im Griff haben, also weiß ich, dass die meisten nicht zuhören werden. [1]

Es gibt natürlich Beispiele von Startups, die ohne den .com ihres Namens erfolgreich waren. Es gibt Startups, die trotz einer Vielzahl von Fehlern erfolgreich waren. Aber dieser Fehler ist weniger entschuldbar als die meisten. Es ist etwas, das in ein paar Tagen behoben werden kann, wenn Sie genügend Disziplin haben, um das Problem anzuerkennen.

100 % der Top 20 YC-Unternehmen nach Bewertung haben den .com ihres Namens. 94 % der Top 50 haben das auch. Aber nur 66 % der Unternehmen im aktuellen Batch haben den .com ihres Namens. Das deutet darauf hin, dass es für die meisten der anderen noch Lektionen zu lernen gibt, auf die eine oder andere Weise.

Hinweise

[1] Übrigens funktioniert dieses Gedankenexperiment auch für nationality and religion.

[2] Die Zuneigung, die Sie für einen Namen haben, der Teil Ihrer Identität geworden ist, äußert sich nicht direkt, was leicht abzulehnen wäre, sondern als eine Sammlung von trügerischen Überzeugungen über seine intrinsischen Qualitäten. (Das gilt auch für Nationalität und Religion.)

[3] Manchmal wissen Gründer, dass es ein Problem ist, dass sie nicht den .com ihres Namens haben, aber die Illusion tritt einen Schritt später auf, in dem Glauben, dass sie ihn kaufen können, obwohl sie keine Beweise dafür haben, dass er zum Verkauf steht. Glauben Sie nicht, dass eine Domain zum Verkauf steht, es sei denn, der Eigentümer hat Ihnen bereits einen Preis genannt.

Danke an Sam Altman, Jessica Livingston und Geoff Ralston für das Lesen von Entwürfen davon.