ÄNDERN SIE IHREN NAMEN

August 2015

Wenn Sie ein US-amerikanisches Startup namens X haben und nicht x.com, sollten Sie wahrscheinlich Ihren Namen ändern.

Der Grund ist nicht nur, dass die Leute Sie nicht finden können. Für Unternehmen mit mobilen Apps ist es besonders wichtig, dass der richtige Domainname nicht mehr so wichtig ist wie früher, um Benutzer zu gewinnen. Das Problem, wenn Sie nicht die .com Ihres Namens haben, ist, dass es Schwäche signalisiert. Wenn Sie nicht so groß sind, dass Ihr Ruf Ihnen vorausgeht, deutet eine marginale Domain darauf hin, dass Sie ein marginales Unternehmen sind. Während (wie Stripe zeigt) das Vorhandensein von x.com Stärke signalisiert, auch wenn es keinen Bezug zu dem hat, was Sie tun.

Selbst gute Gründer können diesbezüglich in Verleugnung sein. Ihre Verleugnung rührt von zwei sehr starken Kräften her: Identität und Mangel an Vorstellungskraft.

X ist das, was wir sind, denken die Gründer. Es gibt keinen anderen Namen, der so gut ist. Beides ist falsch.

Sie können das erste beheben, indem Sie sich von dem Problem zurückziehen. Stellen Sie sich vor, Sie hätten Ihr Unternehmen anders genannt. Wenn Sie das getan hätten, wären Sie sicherlich genauso an diesen Namen gebunden wie an Ihren aktuellen. Die Idee, zu Ihrem aktuellen Namen zu wechseln, würde abstoßend erscheinen. [1]

Es gibt nichts Intrinsisch Großartiges an Ihrem aktuellen Namen. Fast all Ihre Bindung an ihn kommt daher, dass er an Sie gebunden ist. [1]

Der Weg, die zweite Quelle der Verleugnung, Ihre Unfähigkeit, sich andere potenzielle Namen auszudenken, zu neutralisieren, besteht darin, anzuerkennen, dass Sie schlecht im Benennen sind. Benennen ist eine völlig andere Fähigkeit als die, die Sie brauchen, um ein guter Gründer zu sein. Sie können ein großartiger Startup-Gründer sein, aber hoffnungslos darin, sich Namen für Ihr Unternehmen auszudenken.

Sobald Sie das erkannt haben, hören Sie auf zu glauben, dass es nichts anderes gibt, als das, was Sie genannt werden könnten. Es gibt viele andere potenzielle Namen, die genauso gut oder besser sind; Sie können sich einfach nicht an sie erinnern.

Wie finden Sie sie? Eine Antwort ist die Standardmethode, um Probleme zu lösen, in denen Sie schlecht sind: Finden Sie jemanden, der sich Namen ausdenken kann. Aber bei Firmennamen gibt es noch einen anderen möglichen Ansatz. Es stellt sich heraus, dass fast jedes Wort oder Wortpaar, das kein offensichtlich schlechter Name ist, ein ausreichend guter ist, und die Anzahl solcher Domains ist so groß, dass Sie viele finden können, die billig oder sogar nicht vergeben sind. Erstellen Sie also eine Liste und versuchen Sie, einige zu kaufen. Das ist es, was Stripe tat. (Ihre Suche ergab auch parse.com, das ihre Freunde bei Parse einnahmen.)

Der Grund, warum ich weiß, dass das Benennen von Unternehmen eine eigenständige Fähigkeit ist, die orthogonal zu den anderen ist, die Sie in einem Startup benötigen, ist, dass ich sie zufällig besitze. Als ich YC leitete und mehr Bürozeiten mit Startups hatte, half ich ihnen oft, neue Namen zu finden. 80 % der Zeit konnten wir in einer 20-minütigen Bürozeit mindestens einen guten Namen finden.

Wenn ich jetzt Bürozeiten habe, muss ich mich auf wichtigere Fragen konzentrieren, wie z. B. was das Unternehmen tut. Ich sage ihnen, wann sie ihren Namen ändern müssen. Aber ich kenne die Macht der Kräfte, die sie in ihrem Griff haben, also weiß ich, dass die meisten nicht zuhören werden. [1]

Es gibt natürlich Beispiele für Startups, die erfolgreich waren, ohne die .com ihres Namens zu haben. Es gibt Startups, die trotz einer Reihe von verschiedenen Fehlern erfolgreich waren. Aber dieser Fehler ist weniger entschuldbar als die meisten anderen. Es ist etwas, das in ein paar Tagen behoben werden kann, wenn Sie genügend Disziplin haben, um das Problem anzuerkennen.

100 % der Top 20 YC-Unternehmen nach Bewertung haben die .com ihres Namens. 94 % der Top 50 haben sie. Aber nur 66 % der Unternehmen in der aktuellen Charge haben die .com ihres Namens. Was darauf hindeutet, dass es für die meisten der anderen noch Lektionen gibt, auf die eine oder andere Weise.

Hinweise

[1] Übrigens funktioniert dieses Gedankenexperiment auch für Nationalität und Religion.

[2] Die Vorliebe, die Sie für einen Namen haben, der Teil Ihrer Identität geworden ist, manifestiert sich nicht direkt, was leicht zu ignorieren wäre, sondern als eine Sammlung von trügerischen Überzeugungen über seine intrinsischen Qualitäten. (Dies gilt auch für Nationalität und Religion.)

[3] Manchmal wissen Gründer, dass es ein Problem ist, dass sie nicht die .com ihres Namens haben, aber die Täuschung tritt einen Schritt später in dem Glauben ein, dass sie sie kaufen können, obwohl sie keine Beweise dafür haben, dass sie zum Verkauf steht. Glauben Sie nicht, dass eine Domain zum Verkauf steht, es sei denn, der Eigentümer hat Ihnen bereits einen Preis genannt.

Danke an Sam Altman, Jessica Livingston und Geoff Ralston für das Lesen von Entwürfen dieses Textes.