ÄNDERN SIE IHREN NAMEN

August 2015

Wenn Sie ein US-Startup namens X haben und nicht x.com besitzen, sollten Sie Ihren Namen wahrscheinlich ändern.

Der Grund dafür ist nicht nur, dass die Leute Sie nicht finden können. Für Unternehmen mit mobilen Apps ist der richtige Domänenname nicht mehr so entscheidend wie früher, um Nutzer zu gewinnen. Das Problem, wenn Sie nicht den .com-Namen Ihres Namens haben, ist, dass es auf Schwäche hindeutet. Wenn Sie nicht so groß sind, dass Ihr Ruf Ihnen vorausgeht, deutet eine marginale Domäne darauf hin, dass Sie ein marginales Unternehmen sind. Während (wie Stripe zeigt) der Besitz von x.com Stärke signalisiert, auch wenn er nichts mit dem zu tun hat, was Sie tun.

Selbst gute Gründer können sich darüber in Verleugnung befinden. Ihre Verleugnung leitet sich aus zwei sehr starken Kräften ab: Identität und mangelnde Vorstellungskraft.

X ist das, was wir sind, denken die Gründer. Es gibt keinen anderen Namen, der genauso gut ist. Beides ist falsch.

Sie können das erste Problem beheben, indem Sie einen Schritt zurücktreten. Stellen Sie sich vor, Sie hätten Ihr Unternehmen anders genannt. Wenn Sie das getan hätten, wären Sie sicher genauso an diesem Namen hängen wie an Ihrem jetzigen. Die Idee, zu Ihrem jetzigen Namen zu wechseln, würde Ihnen abstoßend erscheinen. [1]

Es gibt nichts Intrinsisch Großartiges an Ihrem derzeitigen Namen. Fast Ihre gesamte Bindung daran kommt daher, dass er mit Ihnen verbunden ist. [1]

Um die zweite Quelle der Verleugnung, Ihre Unfähigkeit, andere potenzielle Namen zu finden, zu neutralisieren, müssen Sie anerkennen, dass Sie schlecht im Benennen sind. Das Benennen ist eine völlig andere Fähigkeit als die, die Sie brauchen, um ein guter Gründer zu sein. Sie können ein großartiger Startup-Gründer sein, aber hoffnungslos darin, sich Namen für Ihr Unternehmen auszudenken.

Sobald Sie das anerkennen, hören Sie auf zu glauben, dass es nichts anderes gibt, wie Sie genannt werden könnten. Es gibt viele andere potenzielle Namen, die genauso gut oder besser sind; Sie können sie nur nicht finden.

Wie finden Sie sie? Eine Antwort ist der Standardweg, Probleme zu lösen, in denen Sie schlecht sind: Finden Sie jemanden anderen, der sich Namen ausdenken kann. Aber bei Firmennamen gibt es noch einen anderen möglichen Ansatz. Es stellt sich heraus, dass fast jedes Wort oder Wortpaar, das kein offensichtlich schlechter Name ist, ein ausreichend guter Name ist, und die Zahl solcher Domänen ist so groß, dass Sie viele finden können, die billig oder sogar unbesetzt sind. Machen Sie also eine Liste und versuchen Sie, einige zu kaufen. Das ist es, was Stripe getan hat. (Ihre Suche ergab auch parse.com, das ihre Freunde bei Parse übernahmen.)

Der Grund, warum ich weiß, dass das Benennen von Unternehmen eine eigenständige Fähigkeit ist, die unabhängig von den anderen ist, die Sie in einem Startup brauchen, ist, dass ich sie zufällig habe. Als ich YC leitete und mehr Bürozeiten mit Startups hatte, half ich ihnen oft, neue Namen zu finden. 80% der Zeit konnten wir in einem 20-minütigen Bürotermin mindestens einen guten Namen finden.

Jetzt, wenn ich Bürozeiten habe, muss ich mich auf wichtigere Fragen konzentrieren, wie das, was das Unternehmen tut. Ich sage ihnen, wenn sie ihren Namen ändern müssen. Aber ich kenne die Macht der Kräfte, die sie in ihrem Griff haben, also weiß ich, dass die meisten nicht zuhören werden. [1]

Es gibt natürlich Beispiele für Startups, die erfolgreich waren, ohne den .com-Namen ihres Namens zu haben. Es gibt Startups, die trotz verschiedener Fehler erfolgreich waren. Aber dieser Fehler ist weniger zu entschuldigen als die meisten anderen. Es ist etwas, das in ein paar Tagen behoben werden kann, wenn man die Disziplin hat, das Problem anzuerkennen.

100% der 20 besten YC-Unternehmen nach Unternehmenswert haben den .com-Namen ihres Namens. 94% der Top 50 haben ihn. Aber nur 66% der Unternehmen im aktuellen Batch haben den .com-Namen ihres Namens. Das deutet darauf hin, dass die meisten von ihnen auf die eine oder andere Weise noch Lektionen zu lernen haben.

Anmerkungen

[1] Übrigens funktioniert dieser Denkversuch auch für Nationalität und Religion.

[2] Die Zuneigung, die Sie für einen Namen haben, der Teil Ihrer Identität geworden ist, manifestiert sich nicht direkt, was leicht zu verwerfen wäre, sondern als eine Reihe von fadenscheinigen Überzeugungen über seine intrinsischen Qualitäten. (Das gilt auch für Nationalität und Religion.)

[3] Manchmal wissen die Gründer, dass es ein Problem ist, den .com-Namen ihres Namens nicht zu haben, aber die Verleugnung schlägt einen Schritt später in dem Glauben zu, dass sie ihn trotz fehlender Beweise dafür, dass er zum Verkauf steht, kaufen werden können. Glauben Sie nicht, dass eine Domäne zum Verkauf steht, es sei denn, der Besitzer hat Ihnen bereits einen Verkaufspreis genannt.

Danke an Sam Altman, Jessica Livingston und Geoff Ralston für das Lesen von Entwürfen dieses Textes.