DIE ZWEI ARTEN VON MODERAT

Dezember 2019

Es gibt zwei verschiedene Arten, politisch gemäßigt zu sein: absichtlich und aus Versehen. Absichtliche Gemäßigte sind Trimmer, die bewusst eine Position in der Mitte zwischen den Extremen von rechts und links wählen. Aus Versehen Gemäßigte landen im Durchschnitt in der Mitte, weil sie sich zu jeder Frage ihre eigene Meinung bilden und die extreme Rechte und die extreme Linke ungefähr gleich falsch liegen.

Sie können absichtliche von zufälligen Gemäßigten anhand der Verteilung ihrer Meinungen unterscheiden. Wenn die Meinung der äußersten Linken zu einer Angelegenheit 0 und die der äußersten Rechten 100 beträgt, wird die Meinung eines absichtlichen Gemäßigten zu jeder Frage nahe 50 liegen. Die Meinungen eines zufälligen Gemäßigten hingegen werden über einen weiten Bereich verstreut sein, aber wie die Meinungen des absichtlichen Gemäßigten im Durchschnitt bei etwa 50 liegen.

Absichtliche Gemäßigte ähneln denen am äußersten linken und rechten Rand darin, dass ihre Meinungen in gewisser Weise nicht ihre eigenen sind. Die entscheidende Eigenschaft eines Ideologen, egal ob links oder rechts, besteht darin, seine Meinungen in großen Mengen zu erwerben. Man kann nicht auswählen. Ihre Meinung über Steuern kann anhand Ihrer Meinung über Sex vorhergesagt werden. Und obwohl absichtliche Gemäßigte das Gegenteil von Ideologen zu sein scheinen, werden ihre Überzeugungen (obwohl in ihrem Fall das Wort „Positionen“ genauer sein könnte) ebenfalls in großen Mengen erworben. Wenn sich die durchschnittliche Meinung nach rechts oder links verschiebt, muss sich der absichtliche Gemäßigte mit ihr verschieben. Andernfalls hört er auf, gemäßigt zu sein.

Zufällige Gemäßigte hingegen wählen nicht nur ihre Antworten selbst, sondern auch ihre Fragen selbst. Sie interessieren sich möglicherweise überhaupt nicht für Fragen, die sowohl die Linke als auch die Rechte für furchtbar wichtig halten. Man kann die Politik eines zufälligen Gemäßigten also nur anhand der Schnittmenge der Fragen messen, die ihm wichtig sind, und denen, die sowohl die Linke als auch die Rechte interessieren, und diese kann manchmal verschwindend gering sein.

Zu sagen: „Wer nicht für uns ist, ist gegen uns“, ist nicht nur ein manipulativer rhetorischer Trick, sondern oft schlicht und ergreifend falsch.

Gemäßigte werden manchmal als Feiglinge verspottet, insbesondere von der extremen Linken. Aber während es vielleicht richtig ist, absichtlich Gemäßigte als Feiglinge zu bezeichnen, erfordert es den größten Mut von allen, offen ein versehentlicher Gemäßigter zu sein, weil man von rechts und links angegriffen wird und nicht den Trost hat, ein orthodoxes Mitglied einer großen Gruppe zu sein, die einen stützt.

Fast alle der beeindruckendsten Menschen, die ich kenne, sind zufällig gemäßigte Menschen. Wenn ich viele Profisportler oder Leute aus der Unterhaltungsbranche kennen würde, wäre das vielleicht anders. Ob man ganz links oder ganz rechts steht, hat keinen Einfluss darauf, wie schnell man läuft oder wie gut man singt. Aber jemand, der mit Ideen arbeitet, muss unabhängig denken, um das gut zu machen.

Oder genauer gesagt: Sie müssen unabhängig sein in Bezug auf die Ideen, mit denen Sie arbeiten. Sie können in Ihrer Politik gedankenlos doktrinär sein und trotzdem ein guter Mathematiker. Im 20. Jahrhundert waren viele sehr kluge Leute Marxisten – nur niemand, der kluge Kenntnisse über die Themen hatte, die der Marxismus beinhaltet. Aber wenn die Ideen, die Sie in Ihrer Arbeit verwenden, mit der Politik Ihrer Zeit in Konflikt geraten, haben Sie zwei Möglichkeiten: Sie können ein zufällig Gemäßigter sein oder mittelmäßig.

Hinweise

[1] Theoretisch ist es möglich, dass eine Seite völlig recht hat und die andere völlig unrecht. Tatsächlich müssen Ideologen immer glauben, dass dies der Fall ist. Aber historisch gesehen war dies selten der Fall.

[2] Aus irgendeinem Grund tendieren die Rechtsextremen dazu, die Gemäßigten zu ignorieren, anstatt sie als Abtrünnige zu verachten. Ich bin mir nicht sicher, warum. Vielleicht bedeutet es, dass die Rechtsextremen weniger ideologisch sind als die Linksextremen. Oder vielleicht sind sie selbstbewusster, resignierter oder einfach unorganisierter. Ich weiß es einfach nicht.

[3] Dass man ketzerische Ansichten hat, bedeutet nicht, dass man sie auch offen äußern muss. Es ist vielleicht einfacher, sie zu haben, wenn man das nicht tut.

Danke an Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen und Harj Taggar für das Lesen der Entwürfe.