DIE ZWEI ARTEN VON MODERATEN

December 2019

Es gibt zwei verschiedene Arten, politisch gemäßigt zu sein: mit Absicht und zufällig. Absichtliche Moderate sind Trimmer, die bewusst eine Position in der Mitte zwischen den Extremen von rechts und links wählen. Zufällige Moderate landen im Durchschnitt in der Mitte, weil sie sich in jeder Frage ihre eigene Meinung bilden, und die extreme Rechte und die extreme Linke liegen in etwa gleichermaßen falsch.

Man kann absichtliche von zufälligen Moderaten anhand der Verteilung ihrer Meinungen unterscheiden. Wenn die Meinung der extremen Linken zu einer bestimmten Frage 0 und die Meinung der extremen Rechten 100 beträgt, dann wird die Meinung eines absichtlichen Moderaten zu jeder Frage in der Nähe von 50 liegen. Während die Meinungen eines zufälligen Moderaten über einen breiten Bereich verteilt sind, aber, wie die der absichtlichen Moderaten, im Durchschnitt etwa 50 betragen.

Absichtliche Moderate ähneln denen der extremen Linken und der extremen Rechten darin, dass ihre Meinungen in gewisser Weise nicht ihre eigenen sind. Das bestimmende Merkmal eines Ideologen, ob auf der linken oder der rechten Seite, ist es, seine Meinungen im Paket zu erwerben. Man darf nicht auswählen. Ihre Meinung über Steuern lässt sich aus Ihrer Meinung über Sex vorhersagen. Und obwohl absichtliche Moderate den Anschein erwecken, das Gegenteil von Ideologen zu sein, werden ihre Überzeugungen (obwohl in ihrem Fall das Wort "Positionen" vielleicht genauer wäre) ebenfalls im Paket erworben. Wenn sich die mittlere Meinung nach rechts oder links verschiebt, muss sich der absichtliche Moderate mit ihr verschieben. Andernfalls hört er auf, gemäßigt zu sein.

Zufällige Moderate hingegen wählen nicht nur ihre eigenen Antworten, sondern auch ihre eigenen Fragen. Sie interessieren sich möglicherweise überhaupt nicht für Fragen, die die Linke und die Rechte für schrecklich wichtig halten. Daher kann man die Politik eines zufälligen Moderaten nur anhand der Schnittmenge der Fragen messen, die ihm wichtig sind, und derjenigen, die der Linken und der Rechten wichtig sind, und diese kann manchmal verschwindend gering sein.

Es ist nicht nur ein manipulativer rhetorischer Trick zu sagen "Wenn du nicht mit uns bist, bist du gegen uns", sondern oft einfach falsch.

Moderate werden manchmal als Feiglinge verspottet, insbesondere von der extremen Linken. Aber während es zutreffend sein mag, absichtliche Moderate als Feiglinge zu bezeichnen, erfordert es den größten Mut, offen ein zufälliger Moderater zu sein, weil man von rechts und links angegriffen wird, und man hat nicht den Trost, ein orthodoxes Mitglied einer großen Gruppe zu sein, die einen stützt.

Fast alle beeindruckenden Menschen, die ich kenne, sind zufällige Moderate. Wenn ich viele Profisportler oder Leute aus der Unterhaltungsindustrie kennen würde, könnte das anders sein. Auf der extremen Linken oder Rechten zu sein, beeinflusst nicht, wie schnell man rennt oder wie gut man singt. Aber jemand, der mit Ideen arbeitet, muss unabhängig denken, um das gut zu machen.

Oder genauer gesagt, man muss unabhängig denken über die Ideen, mit denen man arbeitet. Man könnte in seiner Politik gedankenlos doktrinär sein und trotzdem ein guter Mathematiker sein. Im 20. Jahrhundert waren viele sehr intelligente Menschen Marxisten - nur niemand, der klug war über die Themen, die der Marxismus beinhaltet. Aber wenn die Ideen, die man in seiner Arbeit verwendet, mit der Politik seiner Zeit zusammenfallen, hat man zwei Möglichkeiten: ein zufälliger Moderater sein oder mittelmäßig sein.

Hinweise

[1] Es ist theoretisch möglich, dass eine Seite völlig Recht und die andere völlig falsch liegt. Tatsächlich müssen Ideologen immer glauben, dass dies der Fall ist. Aber historisch gesehen war es selten so.

[2] Aus irgendeinem Grund neigt die extreme Rechte dazu, Moderate zu ignorieren, anstatt sie als Abtrünnige zu verachten. Ich weiß nicht warum. Vielleicht bedeutet es, dass die extreme Rechte weniger ideologisch ist als die extreme Linke. Oder vielleicht, dass sie selbstbewusster, oder resignierter, oder einfach desorganisierter sind. Ich weiß es einfach nicht.

[3] Ketzerische Meinungen zu haben, bedeutet nicht, dass man sie aussprechen muss. Es kann sein, dass es einfacher ist, sie zu haben, wenn man es nicht tut.

Danke an Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen und Harj Taggar für das Lesen der Entwürfe dieses Textes.