ZEITPLAN DES MACHERS, ZEITPLAN DES MANAGERS

Juli 2009

Ein Grund, warum Programmierer Meetings so sehr verabscheuen, ist, dass sie einen anderen Zeitplan haben als andere Menschen. Meetings kosten sie mehr.

Es gibt zwei Arten von Zeitplänen, die ich den Zeitplan des Managers und den Zeitplan des Machers nennen werde. Der Zeitplan des Managers ist für Chefs. Er ist im traditionellen Terminkalender verkörpert, wobei jeder Tag in einstündige Intervalle unterteilt ist. Sie können mehrere Stunden für eine einzige Aufgabe blockieren, wenn Sie müssen, aber standardmäßig wechseln Sie jede Stunde, was Sie tun.

Wenn Sie die Zeit auf diese Weise nutzen, ist es lediglich ein praktisches Problem, sich mit jemandem zu treffen. Finden Sie einen freien Slot in Ihrem Zeitplan, buchen Sie ihn, und das war's.

Die meisten mächtigen Menschen arbeiten nach dem Zeitplan des Managers. Es ist der Zeitplan des Kommandos. Aber es gibt eine andere Art, Zeit zu nutzen, die unter Menschen, die Dinge schaffen, wie Programmierern und Schriftstellern, verbreitet ist. Sie ziehen es im Allgemeinen vor, Zeit in Einheiten von mindestens einem halben Tag zu nutzen. Man kann nicht gut schreiben oder programmieren in Einheiten von einer Stunde. Das ist kaum genug Zeit, um zu beginnen.

Wenn Sie nach dem Zeitplan des Machers arbeiten, sind Meetings eine Katastrophe. Ein einziges Meeting kann einen ganzen Nachmittag ruinieren, indem es ihn in zwei Teile zerbricht, die jeweils zu klein sind, um etwas Schwieriges zu erledigen. Außerdem müssen Sie daran denken, zum Meeting zu gehen. Das ist kein Problem für jemanden, der nach dem Zeitplan des Managers arbeitet. Es kommt immer etwas in der nächsten Stunde; die einzige Frage ist, was. Aber wenn jemand, der nach dem Zeitplan des Machers arbeitet, ein Meeting hat, muss er darüber nachdenken.

Für jemanden, der nach dem Zeitplan des Machers arbeitet, ist ein Meeting wie das Auslösen einer Ausnahme. Es führt nicht nur dazu, dass Sie von einer Aufgabe zu einer anderen wechseln; es verändert den Modus, in dem Sie arbeiten.

Ich finde, ein Meeting kann manchmal einen ganzen Tag beeinflussen. Ein Meeting kostet normalerweise mindestens einen halben Tag, indem es einen Morgen oder Nachmittag aufbricht. Aber zusätzlich gibt es manchmal einen kaskadierenden Effekt. Wenn ich weiß, dass der Nachmittag unterbrochen wird, bin ich etwas weniger geneigt, am Morgen etwas Ambitioniertes zu beginnen. Ich weiß, das mag überempfindlich erscheinen, aber wenn Sie ein Macher sind, denken Sie an Ihren eigenen Fall. Steigen Ihre Stimmung nicht bei dem Gedanken, einen ganzen Tag frei zu haben, um zu arbeiten, ohne irgendwelche Termine? Nun, das bedeutet, dass Ihre Stimmung entsprechend gedrückt ist, wenn Sie das nicht haben. Und ambitionierte Projekte sind definitionsgemäß nahe an den Grenzen Ihrer Kapazität. Ein kleiner Rückgang der Moral reicht aus, um sie zu töten.

Jede Art von Zeitplan funktioniert für sich genommen gut. Probleme entstehen, wenn sie aufeinandertreffen. Da die meisten mächtigen Menschen nach dem Zeitplan des Managers arbeiten, sind sie in der Lage, alle dazu zu bringen, auf ihrer Frequenz zu schwingen, wenn sie wollen. Aber die klügeren unter ihnen zügeln sich, wenn sie wissen, dass einige der Menschen, die für sie arbeiten, lange Zeitabschnitte benötigen, um zu arbeiten.

Unser Fall ist ein ungewöhnlicher. Fast alle Investoren, einschließlich aller VCs, die ich kenne, arbeiten nach dem Zeitplan des Managers. Aber Y Combinator arbeitet nach dem Zeitplan des Machers. Rtm, Trevor und ich tun das, weil wir es immer getan haben, und Jessica tut es auch, größtenteils, weil sie sich mit uns synchronisiert hat.

Es würde mich nicht überraschen, wenn es mehr Unternehmen wie uns geben würde. Ich vermute, dass Gründer zunehmend in der Lage sein könnten, sich zu widersetzen oder zumindest das Übergehen in das Management hinauszuzögern, genau wie sie vor einigen Jahrzehnten begannen, sich gegen den Wechsel von Jeans zu Anzügen zu wehren.

Wie schaffen wir es, so viele Startups nach dem Zeitplan des Machers zu beraten? Indem wir das klassische Mittel verwenden, um den Zeitplan des Managers innerhalb des Machers zu simulieren: Sprechstunden. Mehrmals in der Woche reserviere ich einen Zeitblock, um Gründer zu treffen, die wir finanziert haben. Diese Zeitblöcke liegen am Ende meines Arbeitstags, und ich habe ein Anmeldungsprogramm geschrieben, das sicherstellt, dass alle Termine innerhalb eines bestimmten Sprechstunden-Sets am Ende gebündelt sind. Da sie am Ende meines Tages stattfinden, sind diese Meetings niemals eine Unterbrechung. (Es sei denn, ihr Arbeitstag endet zur gleichen Zeit wie meiner, dann unterbricht das Meeting vermutlich ihren, aber da sie den Termin vereinbart haben, muss es für sie lohnenswert sein.) Während geschäftiger Zeiten werden die Sprechstunden manchmal so lang, dass sie den Tag komprimieren, aber sie unterbrechen ihn niemals.

Als wir an unserem eigenen Startup in den 90er Jahren arbeiteten, entwickelte ich einen weiteren Trick zur Aufteilung des Tages. Ich programmierte früher von Abendessen bis etwa 3 Uhr morgens jeden Tag, weil mich nachts niemand unterbrechen konnte. Dann schlief ich bis etwa 11 Uhr und kam herein, um bis zum Abendessen an dem zu arbeiten, was ich "Geschäftszeug" nannte. Ich habe nie in diesen Begriffen darüber nachgedacht, aber effektiv hatte ich jeden Tag zwei Arbeitstage, einen nach dem Zeitplan des Managers und einen nach dem Zeitplan des Machers.

Wenn Sie nach dem Zeitplan des Managers arbeiten, können Sie etwas tun, das Sie nach dem Zeitplan des Machers niemals tun würden: Sie können spekulative Meetings haben. Sie können jemanden treffen, nur um sich kennenzulernen. Wenn Sie einen leeren Slot in Ihrem Zeitplan haben, warum nicht? Vielleicht stellt sich heraus, dass Sie sich gegenseitig in irgendeiner Weise helfen können.

Geschäftsleute im Silicon Valley (und auf der ganzen Welt) haben ständig spekulative Meetings. Sie sind effektiv kostenlos, wenn Sie nach dem Zeitplan des Managers arbeiten. Sie sind so häufig, dass es eine charakteristische Sprache gibt, um sie vorzuschlagen: zu sagen, dass Sie "einen Kaffee holen" möchten, zum Beispiel.

Spekulative Meetings sind jedoch schrecklich kostspielig, wenn Sie nach dem Zeitplan des Machers arbeiten. Was uns in eine gewisse Zwickmühle bringt. Jeder geht davon aus, dass wir, wie andere Investoren, nach dem Zeitplan des Managers arbeiten. Also stellen sie uns jemandem vor, von dem sie denken, dass wir ihn treffen sollten, oder senden uns eine E-Mail, in der sie vorschlagen, einen Kaffee zu holen. An diesem Punkt haben wir zwei Optionen, von denen keine gut ist: Wir können uns mit ihnen treffen und einen halben Tag Arbeit verlieren; oder wir können versuchen, ein Treffen mit ihnen zu vermeiden, und sie wahrscheinlich beleidigen.

Bis vor kurzem waren wir uns über die Quelle des Problems in unseren eigenen Köpfen nicht klar. Wir haben einfach als selbstverständlich angenommen, dass wir entweder unsere Zeitpläne sprengen oder Menschen beleidigen mussten. Aber jetzt, wo ich erkannt habe, was vor sich geht, gibt es vielleicht eine dritte Option: etwas zu schreiben, das die beiden Arten von Zeitplänen erklärt. Vielleicht wird es schließlich, wenn der Konflikt zwischen dem Zeitplan des Managers und dem Zeitplan des Machers besser verstanden wird, weniger problematisch.

Diejenigen von uns, die nach dem Zeitplan des Machers arbeiten, sind bereit, Kompromisse einzugehen. Wir wissen, dass wir eine bestimmte Anzahl von Meetings haben müssen. Alles, was wir von denen, die nach dem Zeitplan des Managers arbeiten, verlangen, ist, dass sie die Kosten verstehen.

Danke an Sam Altman, Trevor Blackwell, Paul Buchheit, Jessica Livingston und Robert Morris für das Lesen von Entwürfen davon.

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