ZEITPLAN DES MACHERS, ZEITPLAN DES MANAGERS

July 2009

Ein Grund, warum Programmierer Meetings so sehr ablehnen, ist, dass sie auf einem anderen Zeitplan als andere Menschen sind. Meetings kosten sie mehr.

Es gibt zwei Arten von Zeitplänen, die ich als Zeitplan des Managers und Zeitplan des Machers bezeichnen werde. Der Zeitplan des Managers ist für Bosse. Er ist in dem traditionellen Terminbuch verkörpert, wobei jeder Tag in einstündige Intervalle unterteilt ist. Sie können mehrere Stunden für eine einzelne Aufgabe blockieren, wenn Sie müssen, aber standardmäßig wechseln Sie alle Stunde, was Sie tun.

Wenn Sie Zeit auf diese Weise verwenden, ist es nur ein praktisches Problem, sich mit jemandem zu treffen. Finden Sie einen freien Platz in Ihrem Zeitplan, buchen Sie ihn und Sie sind fertig.

Die meisten mächtigen Menschen sind auf dem Zeitplan des Managers. Es ist der Zeitplan des Befehls. Aber es gibt eine andere Art, Zeit zu verwenden, die bei Menschen, die Dinge herstellen, wie Programmierer und Autoren, üblich ist. Sie bevorzugen es im Allgemeinen, Zeit in Einheiten von mindestens einem halben Tag zu verwenden. Sie können nicht in Einheiten von einer Stunde gut schreiben oder programmieren. Das ist kaum genügend Zeit, um anzufangen.

Wenn Sie auf dem Zeitplan des Machers arbeiten, sind Meetings eine Katastrophe. Ein einzelnes Meeting kann einen ganzen Nachmittag ruinieren, indem es ihn in zwei Teile zerlegt, die jeweils zu klein sind, um etwas Schwieriges darin zu tun. Außerdem müssen Sie sich daran erinnern, zum Meeting zu gehen. Das ist kein Problem für jemanden auf dem Zeitplan des Managers. Es kommt immer etwas in der nächsten Stunde; die einzige Frage ist was. Aber wenn jemand auf dem Zeitplan des Machers ein Meeting hat, muss er darüber nachdenken.

Für jemanden auf dem Zeitplan des Machers ist es, ein Meeting zu haben, wie eine Ausnahme zu werfen. Es führt nicht nur dazu, dass Sie von einer Aufgabe zur anderen wechseln; es ändert den Modus, in dem Sie arbeiten.

Ich finde, dass ein Meeting manchmal einen ganzen Tag beeinflussen kann. Ein Meeting bläst normalerweise mindestens einen halben Tag, indem es einen Morgen oder Nachmittag unterbricht. Aber zusätzlich gibt es manchmal einen Kaskadeneffekt. Wenn ich weiß, dass der Nachmittag unterbrochen wird, ist es etwas weniger wahrscheinlich, dass ich morgens etwas Ehrgeiziges beginne. Ich weiß, das mag überempfindlich klingen, aber wenn Sie ein Macher sind, denken Sie an Ihren eigenen Fall. Steigen Ihre Stimmung nicht bei dem Gedanken, einen ganzen Tag frei zu haben, um zu arbeiten, ohne Termine? Nun, das bedeutet dass Ihre Stimmung entsprechend gedrückt ist, wenn Sie es nicht tun. Und ehrgeizige Projekte sind per Definition nahe an den Grenzen Ihrer Kapazität. Eine kleine Abnahme der Moral reicht aus, um sie zu töten.

Jede Art von Zeitplan funktioniert für sich genommen gut. Probleme entstehen, wenn sie sich treffen. Da die meisten mächtigen Menschen auf dem Zeitplan des Managers arbeiten, sind sie in der Lage, alle auf ihre Frequenz zu bringen, wenn sie wollen. Aber die klügeren halten sich zurück, wenn sie wissen, dass einige der Menschen, die für sie arbeiten, lange Zeitabschnitte benötigen, um zu arbeiten.

Unser Fall ist ungewöhnlich. Fast alle Investoren, einschließlich aller VCs, die ich kenne, arbeiten auf dem Zeitplan des Managers. Aber Y Combinator läuft auf dem Zeitplan des Machers. Rtm und Trevor und ich tun es, weil wir es schon immer getan haben, und Jessica tut es auch, meistens, weil sie sich mit uns synchronisiert hat.

Ich wäre nicht überrascht, wenn es mehr Unternehmen wie uns gibt. Ich vermute, dass Gründer zunehmend in der Lage sein könnten, sich zu widersetzen, oder zumindest zu verschieben, sich in Manager zu verwandeln, genau wie vor ein paar Jahrzehnten sie anfingen, sich dem Wechsel von Jeans zu Anzügen zu widersetzen.

Wie schaffen wir es, so viele Startups auf dem Zeitplan des Machers zu beraten? Indem wir das klassische Gerät zur Simulation des Zeitplans des Managers innerhalb des Machers verwenden: Sprechstunden. Mehrmals pro Woche lege ich einen Zeitabschnitt fest, um Gründer zu treffen, die wir finanziert haben. Diese Abschnitte der Zeit sind am Ende meines Arbeitstages, und ich habe ein Anmeldeprogramm geschrieben das sicherstellt, dass alle Termine innerhalb eines bestimmten Satzes von Sprechstunden am Ende gebündelt sind. Da sie am Ende meines Tages kommen sind diese Meetings nie eine Unterbrechung. (Es sei denn, ihr Arbeitstag endet zur gleichen Zeit wie meiner, das Meeting unterbricht vermutlich ihren, aber da sie den Termin gemacht haben, muss es sich für sie lohnen.) Während der Stoßzeiten werden die Sprechstunden manchmal lang genug, dass sie den Tag komprimieren, aber sie unterbrechen ihn nie.

Als wir an unserem eigenen Startup arbeiteten, in den 90ern, entwickelte ich einen weiteren Trick, um den Tag zu partitionieren. Ich habe früher jeden Tag von Abendessen bis etwa 3 Uhr morgens programmiert, weil mich nachts niemand unterbrechen konnte. Dann habe ich bis etwa 11 Uhr morgens geschlafen und bin dann reingekommen und habe bis zum Abendessen an dem gearbeitet, was ich "Business-Sachen" nannte. Ich habe nie darüber nachgedacht in diesen Begriffen, aber im Effekt hatte ich jeden Tag zwei Arbeitstage, einen auf dem Zeitplan des Managers und einen auf dem Zeitplan des Machers.

Wenn Sie auf dem Zeitplan des Managers arbeiten, können Sie etwas tun, was Sie auf dem Zeitplan des Machers nie tun würden: Sie können spekulative Meetings haben. Sie können sich mit jemandem treffen, nur um sich kennenzulernen. Wenn Sie einen leeren Platz in Ihrem Zeitplan haben, warum nicht? Vielleicht wird es sich herausstellen, dass Sie sich auf irgendeine Weise gegenseitig helfen können.

Geschäftsleute im Silicon Valley (und der ganzen Welt, übrigens) haben spekulative Meetings die ganze Zeit. Sie sind effektiv kostenlos, wenn Sie auf dem Zeitplan des Managers sind. Sie sind so verbreitet, dass es eine unverwechselbare Sprache gibt, um sie vorzuschlagen: zu sagen, dass Sie "einen Kaffee trinken" wollen, zum Beispiel.

Spekulative Meetings sind jedoch schrecklich kostspielig, wenn Sie auf dem Zeitplan des Machers sind. Was uns in eine gewisse Zwickmühle bringt. Jeder geht davon aus, dass wir, wie andere Investoren, auf dem Zeitplan des Managers laufen. Also stellen sie uns jemandem vor, von dem sie denken, dass wir ihn treffen sollten, oder schicken uns eine E-Mail, in der sie vorschlagen, dass wir einen Kaffee trinken. An diesem Punkt haben wir zwei Möglichkeiten, keine davon gut: Wir können uns mit ihnen treffen und verlieren einen halben Tag Arbeit; oder wir können versuchen, sie zu vermeiden, und wahrscheinlich sie beleidigen.

Bis vor kurzem waren wir uns selbst nicht im Klaren über die Quelle des Problems. Wir haben es einfach als selbstverständlich angesehen, dass wir entweder unsere Zeitpläne sprengen oder Leute beleidigen mussten. Aber jetzt, wo ich erkannt habe, was los ist, gibt es vielleicht eine dritte Möglichkeit: etwas zu schreiben, das die beiden Arten von Zeitplänen erklärt. Vielleicht irgendwann, wenn der Konflikt zwischen dem Zeitplan des Managers und dem Zeitplan des Machers breiter verstanden wird, wird er weniger zu einem Problem.

Diejenigen von uns, die auf dem Zeitplan des Machers sind, sind bereit, Kompromisse einzugehen. Wir wissen, dass wir eine bestimmte Anzahl von Meetings haben müssen. Alles, was wir von denen auf dem Zeitplan des Managers verlangen, ist, dass sie die Kosten verstehen.

Danke an Sam Altman, Trevor Blackwell, Paul Buchheit, Jessica Livingston, und Robert Morris für das Lesen von Entwürfen dieses Textes.

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