ZWEI ARTEN VON BEURTEILUNG

April 2007

Es gibt zwei verschiedene Arten, wie Menschen dich beurteilen. Manchmal ist es das Endziel, dich richtig zu beurteilen. Aber es gibt eine zweite, viel häufigere Art der Beurteilung, bei der dies nicht der Fall ist. Wir neigen dazu, alle Urteile über uns als die erste Art zu betrachten. Wir wären wahrscheinlich glücklicher, wenn wir erkennen würden, welche es sind und welche nicht.

Die erste Art der Beurteilung, die Art, bei der die Beurteilung von dir das Endziel ist, umfasst Gerichtsverfahren, Noten in Klassen und die meisten Wettbewerbe. Solche Urteile können natürlich falsch sein, aber da das Ziel darin besteht, dich richtig zu beurteilen, gibt es in der Regel eine Art von Berufungsverfahren. Wenn du der Meinung bist, dass du falsch beurteilt wurdest, kannst du protestieren, dass du unfair behandelt wurdest.

Fast alle Urteile, die über Kinder gefällt werden, sind von dieser Art, so dass wir schon früh im Leben die Gewohnheit entwickeln, zu denken, dass alle Urteile es sind.

Aber in Wirklichkeit gibt es eine zweite, viel größere Klasse von Urteilen, bei denen die Beurteilung von dir nur ein Mittel zu etwas anderem ist. Dazu gehören Zulassungen zu Hochschulen, Einstellungs- und Investitionsentscheidungen und natürlich die Urteile, die beim Dating gefällt werden. Diese Art der Beurteilung dreht sich nicht wirklich um dich.

Versetze dich in die Lage eines Menschen, der Spieler für eine Nationalmannschaft auswählt. Nehmen wir der Einfachheit halber an, dass es sich um ein Spiel ohne Positionen handelt und dass du 20 Spieler auswählen musst. Es wird ein paar Stars geben, die eindeutig in die Mannschaft gehören, und viele Spieler, die eindeutig nicht in die Mannschaft gehören. Der einzige Ort, an dem dein Urteil einen Unterschied macht, sind die Grenzfälle. Angenommen, du machst einen Fehler und unterschätzt den 20. besten Spieler, so dass er nicht in die Mannschaft kommt und sein Platz vom 21. besten Spieler eingenommen wird. Du hast trotzdem ein gutes Team ausgewählt. Wenn die Spieler die übliche Verteilung der Fähigkeiten haben, wird der 21. beste Spieler nur geringfügig schlechter sein als der 20. beste. Wahrscheinlich wird der Unterschied zwischen ihnen geringer sein als der Messfehler.

Der 20. beste Spieler mag das Gefühl haben, dass er falsch beurteilt wurde. Aber dein Ziel war hier nicht, einen Dienst zu leisten, der die Fähigkeiten der Menschen einschätzt. Es ging darum, ein Team auszuwählen, und wenn der Unterschied zwischen dem 20. und dem 21. besten Spieler geringer ist als der Messfehler, hast du das immer noch optimal getan.

Es ist sogar eine falsche Analogie, das Wort unfair zu verwenden, um diese Art von Fehlurteil zu beschreiben. Es zielt nicht darauf ab, eine korrekte Schätzung eines bestimmten Individuums zu erstellen, sondern darauf, eine einigermaßen optimale Menge auszuwählen.

Eine Sache, die uns hier in die Irre führt, ist, dass der Auswählende in einer Machtposition zu sein scheint. Das lässt ihn wie einen Richter erscheinen. Wenn du jemanden, der dich beurteilt, als Kunden und nicht als Richter betrachtest, verschwindet die Erwartung der Fairness. Der Autor eines guten Romans würde sich nicht beschweren, dass die Leser unfair wären, wenn sie einen billigen Roman mit einem reißerischen Cover bevorzugen würden. Dumm vielleicht, aber nicht unfair.

Unsere frühe Ausbildung und unsere Selbstbezogenheit führen dazu, dass wir glauben, dass jedes Urteil über uns sich auf uns bezieht. Tatsächlich ist das bei den meisten nicht der Fall. Dies ist ein seltener Fall, in dem weniger Selbstbezogenheit die Menschen selbstbewusster machen wird. Sobald du erkennst, wie wenig die meisten Menschen, die dich beurteilen, sich darum kümmern, dich genau zu beurteilen - sobald du erkennst, dass es aufgrund der Normalverteilung der meisten Bewerberpools am wenigsten darauf ankommt, in genau den Fällen genau zu beurteilen, in denen das Urteil die größte Wirkung hat - wirst du Ablehnung nicht mehr so persönlich nehmen.

Und seltsamerweise kann es dir helfen, weniger oft abgelehnt zu werden, wenn du Ablehnung weniger persönlich nimmst. Wenn du glaubst, dass jemand, der dich beurteilt, hart daran arbeiten wird, dich richtig zu beurteilen, kannst du es dir leisten, passiv zu sein. Aber je mehr du erkennst, dass die meisten Urteile stark von zufälligen, nebensächlichen Faktoren beeinflusst werden - dass die meisten Menschen, die dich beurteilen, eher einem launischen Romanleser ähneln als einem weisen und scharfsinnigen Richter - desto mehr erkennst du, dass du Dinge tun kannst, um das Ergebnis zu beeinflussen.

Ein guter Ort, um dieses Prinzip anzuwenden, sind College-Bewerbungen. Die meisten High-School-Schüler, die sich an einem College bewerben, tun dies mit der üblichen Mischung aus Minderwertigkeit und Selbstbezogenheit, die Kinder haben: Minderwertigkeit, weil sie davon ausgehen, dass Zulassungsausschüsse allwissend sein müssen; Selbstbezogenheit, weil sie davon ausgehen, dass Zulassungsausschüsse sich genug um sie kümmern, um in ihre Bewerbung einzutauchen und herauszufinden, ob sie gut sind oder nicht. Diese beiden Faktoren führen dazu, dass Bewerber passiv bei der Bewerbung sind und verletzt sind, wenn sie abgelehnt werden. Wenn College-Bewerber erkennen würden, wie schnell und unpersönlich die meisten Auswahlprozesse sind, würden sie sich mehr Mühe geben, sich selbst zu verkaufen, und das Ergebnis weniger persönlich nehmen.