WIE MAN GROSSARTIGE ARBEIT LEISTET

Juli 2023

Wenn Sie Listen mit Techniken zum Leisten großartiger Arbeit in vielen verschiedenen Bereichen zusammenstellen würden, wie würde die Schnittmenge aussehen? Ich beschloss, das herauszufinden, indem ich sie erstellte.

Zum Teil war es mein Ziel, einen Leitfaden zu erstellen, der von jemandem in jedem Bereich verwendet werden kann. Aber ich war auch neugierig auf die Form der Schnittmenge. Und eines, was diese Übung zeigt, ist, dass sie eine bestimmte Form hat; es ist nicht nur ein Punkt mit der Aufschrift "hart arbeiten".

Das folgende Rezept geht davon aus, dass Sie sehr ehrgeizig sind.

Der erste Schritt ist, zu entscheiden, woran Sie arbeiten möchten. Die Arbeit, die Sie wählen, muss drei Eigenschaften haben: Sie muss etwas sein, für das Sie eine natürliche Begabung haben, an dem Sie ein tiefes Interesse haben und das Ihnen die Möglichkeit bietet, großartige Arbeit zu leisten.

In der Praxis müssen Sie sich um das dritte Kriterium nicht viel kümmern. Ehrgeizige Menschen sind, wenn überhaupt, schon zu konservativ in Bezug darauf. Sie müssen also nur etwas finden, für das Sie eine Begabung und ein großes Interesse haben. [1]

Das klingt einfach, ist aber oft ziemlich schwierig. Wenn Sie jung sind, wissen Sie nicht, was Sie gut können oder wie verschiedene Arten von Arbeit sind. Einige Arten von Arbeit, die Sie am Ende machen, existieren vielleicht noch gar nicht. Während also manche Menschen mit 14 Jahren wissen, was sie tun wollen, müssen die meisten es herausfinden.

Der Weg, um herauszufinden, woran man arbeiten soll, ist, zu arbeiten. Wenn Sie sich nicht sicher sind, woran Sie arbeiten sollen, raten Sie. Aber wählen Sie etwas und legen Sie los. Sie werden wahrscheinlich einige Male falsch raten, aber das ist in Ordnung. Es ist gut, über mehrere Dinge Bescheid zu wissen; einige der größten Entdeckungen entstehen aus der Erkenntnis von Verbindungen zwischen verschiedenen Bereichen.

Entwickeln Sie die Gewohnheit, an Ihren eigenen Projekten zu arbeiten. Lassen Sie "Arbeit" nicht etwas bedeuten, das andere Ihnen sagen, was Sie tun sollen. Wenn Sie es schaffen, eines Tages großartige Arbeit zu leisten, wird es wahrscheinlich an einem eigenen Projekt sein. Es kann Teil eines größeren Projekts sein, aber Sie werden Ihren Teil davon vorantreiben.

Was sollten Ihre Projekte sein? Was immer Ihnen aufregend ehrgeizig erscheint. Wenn Sie älter werden und Ihr Geschmack an Projekten sich entwickelt, werden sich aufregend und wichtig überschneiden. Mit 7 Jahren mag es aufregend ehrgeizig erscheinen, riesige Dinge aus Lego zu bauen, dann mit 14 Jahren, sich selbst Differentialrechnung beizubringen, bis Sie mit 21 Jahren anfangen, ungelöste Fragen in der Physik zu erforschen. Aber bewahren Sie immer die Aufregung.

Es gibt eine Art von aufgeregter Neugier, die sowohl der Motor als auch das Ruder großartiger Arbeit ist. Sie wird Sie nicht nur antreiben, sondern Ihnen, wenn Sie sie ihren Weg gehen lassen, auch zeigen, woran Sie arbeiten sollen.

Wofür sind Sie übermäßig neugierig - neugierig in einem Maße, das die meisten anderen Menschen langweilen würde? Das ist, wonach Sie suchen.

Sobald Sie etwas gefunden haben, an dem Sie übermäßig interessiert sind, besteht der nächste Schritt darin, genug darüber zu lernen, um Sie an eine der Grenzen des Wissens zu bringen. Wissen erweitert sich fraktal, und aus der Ferne sehen seine Ränder glatt aus, aber sobald Sie genug gelernt haben, um sich einem zu nähern, stellen sich heraus, dass sie voller Lücken sind.

Der nächste Schritt ist, sie zu bemerken. Dies erfordert etwas Geschick, denn Ihr Gehirn möchte solche Lücken ignorieren, um ein einfacheres Modell der Welt zu erstellen. Viele Entdeckungen sind aus Fragen entstanden, die sich auf Dinge bezogen, die alle anderen für selbstverständlich hielten. [2]

Wenn die Antworten seltsam erscheinen, umso besser. Großartige Arbeit hat oft einen Hauch von Seltsamkeit. Sie sehen das von der Malerei bis zur Mathematik. Es wäre affektiert, zu versuchen, sie zu fabrizieren, aber wenn sie auftaucht, nehmen Sie sie an.

Jagen Sie mutig Außenseiter-Ideen, auch wenn andere Menschen nicht daran interessiert sind - tatsächlich, besonders wenn sie es nicht sind. Wenn Sie von einer Möglichkeit begeistert sind, die alle anderen ignorieren, und Sie über genügend Fachwissen verfügen, um genau zu sagen, was sie alle übersehen, ist das so gut eine Wette, wie Sie finden werden. [3]

Vier Schritte: Wählen Sie ein Feld, lernen Sie genug, um an die Grenze zu gelangen, bemerken Sie Lücken, erforschen Sie vielversprechende. So haben es praktisch alle, die großartige Arbeit geleistet haben, von Malern bis zu Physikern, getan.

Schritt zwei und vier erfordern harte Arbeit. Es ist vielleicht nicht möglich zu beweisen, dass Sie hart arbeiten müssen, um Großes zu leisten, aber die empirischen Beweise sind auf der Skala der Beweise für die Sterblichkeit. Deshalb ist es wichtig, an etwas zu arbeiten, an dem Sie tief interessiert sind. Interesse wird Sie dazu bringen, härter zu arbeiten, als bloße Fleißigkeit es jemals könnte.

Die drei stärksten Motive sind Neugier, Freude und der Wunsch, etwas Beeindruckendes zu tun. Manchmal konvergieren sie, und diese Kombination ist die mächtigste von allen.

Der große Preis ist es, eine neue fraktale Knospe zu entdecken. Sie bemerken einen Riss in der Oberfläche des Wissens, hebeln ihn auf, und da ist eine ganze Welt drin.

Lassen Sie uns noch etwas über das komplizierte Geschäft sprechen, herauszufinden, woran man arbeiten soll. Der Hauptgrund, warum es schwierig ist, ist, dass man nicht sagen kann, wie die meisten Arten von Arbeit sind, außer, indem man sie macht. Das bedeutet, dass sich die vier Schritte überschneiden: Sie müssen möglicherweise jahrelang an etwas arbeiten, bevor Sie wissen, wie sehr Sie es mögen oder wie gut Sie darin sind. Und in der Zwischenzeit tun Sie nicht und lernen daher auch nicht über die meisten anderen Arten von Arbeit. Im schlimmsten Fall entscheiden Sie sich also spät auf der Grundlage sehr unvollständiger Informationen. [4]

Die Natur des Ehrgeizes verschärft dieses Problem. Ehrgeiz gibt es in zwei Formen, eine, die dem Interesse am Thema vorausgeht, und eine, die aus ihm entsteht. Die meisten Menschen, die großartige Arbeit leisten, haben eine Mischung, und je mehr Sie von der ersteren haben, desto schwieriger wird es sein, zu entscheiden, was Sie tun sollen.

Die Bildungssysteme in den meisten Ländern tun so, als wäre es einfach. Sie erwarten, dass Sie sich für ein Feld entscheiden, lange bevor Sie wissen könnten, wie es wirklich ist. Und als Ergebnis wird eine ehrgeizige Person auf einer optimalen Flugbahn oft vom System als ein Fall von Bruch wahrgenommen.

Es wäre besser, wenn sie es zumindest zugeben würden - wenn sie zugeben würden, dass das System nicht nur nicht viel tun kann, um Ihnen zu helfen, herauszufinden, woran Sie arbeiten sollen, sondern auch auf der Annahme basiert, dass Sie irgendwie magisch als Teenager erraten werden. Sie sagen es Ihnen nicht, aber ich werde es tun: Wenn es darum geht, herauszufinden, woran Sie arbeiten sollen, sind Sie auf sich allein gestellt. Manche Menschen haben Glück und erraten richtig, aber die anderen werden feststellen, dass sie diagonal über Gleise stolpern, die auf der Annahme basieren, dass alle es tun.

Was sollten Sie tun, wenn Sie jung und ehrgeizig sind, aber nicht wissen, woran Sie arbeiten sollen? Was Sie nicht tun sollten, ist, passiv mit der Strömung zu treiben und anzunehmen, dass sich das Problem von selbst lösen wird. Sie müssen handeln. Aber es gibt kein systematisches Verfahren, dem Sie folgen können. Wenn Sie Biografien von Menschen lesen, die großartige Arbeit geleistet haben, ist es bemerkenswert, wie viel Glück dabei eine Rolle spielt. Sie entdecken, woran sie arbeiten sollen, als Ergebnis einer zufälligen Begegnung oder durch das Lesen eines Buches, das sie zufällig in die Hände bekommen. Sie müssen sich also zu einem großen Ziel für das Glück machen, und der Weg dazu ist, neugierig zu sein. Versuchen Sie viele Dinge, treffen Sie viele Menschen, lesen Sie viele Bücher, stellen Sie viele Fragen. [5]

Im Zweifelsfall optimieren Sie für Interessantheit. Felder ändern sich, wenn Sie mehr darüber lernen. Was Mathematiker tun, zum Beispiel, ist sehr unterschiedlich von dem, was Sie im Mathematikunterricht in der High School tun. Sie müssen also verschiedenen Arten von Arbeit die Chance geben, Ihnen zu zeigen, wie sie sind. Aber ein Feld sollte immer interessanter werden, wenn Sie mehr darüber lernen. Wenn dies nicht der Fall ist, ist es wahrscheinlich nichts für Sie.

Machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie feststellen, dass Sie sich für andere Dinge interessieren als andere Menschen. Je seltsamer Ihr Geschmack an Interessantheit ist, desto besser. Seltsamer Geschmack ist oft starker Geschmack, und ein starker Geschmack für Arbeit bedeutet, dass Sie produktiv sein werden. Und Sie haben eher die Chance, Neues zu entdecken, wenn Sie dort suchen, wo nur wenige zuvor gesucht haben.

Ein Zeichen dafür, dass Sie für eine bestimmte Art von Arbeit geeignet sind, ist, wenn Sie sogar die Teile mögen, die andere langweilig oder beängstigend finden.

Aber Felder sind keine Menschen; Sie schulden ihnen keine Loyalität. Wenn Sie im Laufe der Arbeit an einer Sache eine andere entdecken, die aufregender ist, haben Sie keine Angst, zu wechseln.

Wenn Sie etwas für Menschen herstellen, stellen Sie sicher, dass es etwas ist, das sie tatsächlich wollen. Der beste Weg, dies zu tun, ist, etwas zu machen, das Sie selbst wollen. Schreiben Sie die Geschichte, die Sie lesen möchten; bauen Sie das Werkzeug, das Sie verwenden möchten. Da Ihre Freunde wahrscheinlich ähnliche Interessen haben, erhalten Sie so auch Ihr anfängliches Publikum.

Dies sollte aus der Aufregungsregel folgen. Offensichtlich ist die aufregendste Geschichte, die man schreiben kann, die, die man selbst lesen möchte. Der Grund, warum ich diesen Fall explizit erwähne, ist, dass so viele Menschen ihn falsch verstehen. Anstatt das zu machen, was sie wollen, versuchen sie, das zu machen, was ein imaginäres, anspruchsvolleres Publikum möchte. Und sobald Sie diesen Weg eingeschlagen haben, sind Sie verloren. [6]

Es gibt viele Kräfte, die Sie in die Irre führen werden, wenn Sie versuchen, herauszufinden, woran Sie arbeiten sollen. Angeberei, Mode, Angst, Geld, Politik, die Wünsche anderer Menschen, prominente Betrüger. Aber wenn Sie sich an das halten, was Sie wirklich interessiert, werden Sie gegen all das immun sein. Wenn Sie interessiert sind, sind Sie nicht in der Irre.

Ihren Interessen zu folgen, mag wie eine eher passive Strategie klingen, aber in der Praxis bedeutet es normalerweise, ihnen über alle möglichen Hindernisse hinweg zu folgen. Normalerweise müssen Sie Ablehnung und Misserfolg riskieren. Es erfordert also eine gute Portion Kühnheit.

Aber während Sie Kühnheit brauchen, brauchen Sie normalerweise nicht viel Planung. In den meisten Fällen lautet das Rezept für großartige Arbeit einfach: Arbeiten Sie hart an aufregend ehrgeizigen Projekten, und etwas Gutes wird daraus entstehen. Anstatt einen Plan zu erstellen und ihn dann auszuführen, versuchen Sie einfach, bestimmte Invarianten zu bewahren.

Das Problem mit der Planung ist, dass sie nur für Leistungen funktioniert, die Sie im Voraus beschreiben können. Sie können eine Goldmedaille gewinnen oder reich werden, indem Sie sich als Kind dafür entscheiden und dieses Ziel dann hartnäckig verfolgen, aber Sie können die natürliche Selektion nicht auf diese Weise entdecken.

Ich denke, für die meisten Menschen, die großartige Arbeit leisten wollen, ist die richtige Strategie, nicht zu viel zu planen. Tun Sie in jeder Phase, was am interessantesten erscheint und Ihnen die besten Optionen für die Zukunft bietet. Ich nenne diesen Ansatz "gegen den Wind bleiben". So scheinen die meisten Menschen, die großartige Arbeit geleistet haben, es getan zu haben.

Auch wenn Sie etwas Aufregendes gefunden haben, an dem Sie arbeiten können, ist die Arbeit daran nicht immer einfach. Es wird Zeiten geben, in denen Sie durch eine neue Idee morgens aus dem Bett springen und direkt an die Arbeit gehen. Aber es wird auch viele Zeiten geben, in denen die Dinge nicht so sind.

Sie setzen nicht einfach Ihr Segel und werden von Inspiration nach vorne geweht. Es gibt Gegenwind und Strömungen und versteckte Untiefen. Es gibt also eine Technik für die Arbeit, genau wie es eine für das Segeln gibt.

Zum Beispiel, während Sie hart arbeiten müssen, ist es möglich, zu hart zu arbeiten, und wenn Sie das tun, werden Sie feststellen, dass Sie abnehmende Erträge erzielen: Müdigkeit macht Sie dumm und schädigt schließlich sogar Ihre Gesundheit. Der Punkt, an dem die Arbeit abnehmende Erträge bringt, hängt von der Art ab. Einige der schwierigsten Arten können Sie möglicherweise nur vier oder fünf Stunden am Tag machen.

Idealerweise sollten diese Stunden zusammenhängend sein. Versuchen Sie, Ihr Leben so zu gestalten, dass Sie große Zeitblöcke zum Arbeiten haben, soweit es Ihnen möglich ist. Sie werden sich vor schwierigen Aufgaben scheuen, wenn Sie wissen, dass Sie unterbrochen werden könnten.

Es wird wahrscheinlich schwieriger sein, mit der Arbeit zu beginnen als sie fortzusetzen. Sie müssen sich oft selbst austricksen, um diese anfängliche Schwelle zu überwinden. Machen Sie sich keine Sorgen darüber; es ist die Natur der Arbeit, kein Fehler in Ihrem Charakter. Arbeit hat eine Art Aktivierungsenergie, sowohl pro Tag als auch pro Projekt. Und da diese Schwelle künstlich ist, in dem Sinne, dass sie höher ist als die Energie, die zum Weitermachen benötigt wird, ist es in Ordnung, sich eine Lüge von entsprechendem Ausmaß zu erzählen, um sie zu überwinden.

Es ist normalerweise ein Fehler, sich selbst anzulügen, wenn man großartige Arbeit leisten möchte, aber dies ist einer der seltenen Fälle, in denen es nicht so ist. Wenn ich morgens zögerlich bin, mit der Arbeit zu beginnen, betrüge ich mich oft, indem ich sage: "Ich werde einfach das, was ich bisher habe, noch einmal lesen." Fünf Minuten später habe ich etwas gefunden, das falsch oder unvollständig erscheint, und schon bin ich dabei.

Ähnliche Techniken funktionieren auch für den Start neuer Projekte. Es ist in Ordnung, sich selbst anzulügen, wie viel Arbeit ein Projekt mit sich bringen wird, zum Beispiel. Viele großartige Dinge begannen mit jemandem, der sagte: "Wie schwer kann es sein?"

Dies ist ein Fall, in dem die Jungen einen Vorteil haben. Sie sind optimistischer, und obwohl eine der Quellen ihres Optimismus die Unwissenheit ist, kann Unwissenheit in diesem Fall manchmal Wissen schlagen.

Versuchen Sie jedoch, das zu beenden, was Sie begonnen haben, auch wenn es sich herausstellt, dass es mehr Arbeit ist, als Sie erwartet haben. Dinge zu beenden ist nicht nur eine Übung in Ordnung oder Selbstdisziplin. In vielen Projekten passiert ein Großteil der besten Arbeit in der Phase, die eigentlich die letzte sein sollte.

Eine weitere zulässige Lüge ist, die Bedeutung dessen, woran Sie arbeiten, zumindest in Ihrem eigenen Kopf zu übertreiben. Wenn Ihnen das hilft, etwas Neues zu entdecken, hat es sich vielleicht doch nicht als Lüge herausgestellt. [7]

Da es zwei Bedeutungen von „Arbeit beginnen“ gibt – pro Tag und pro Projekt – gibt es auch zwei Formen der Prokrastination. Prokrastination pro Projekt ist bei weitem die gefährlichere. Sie schieben den Beginn dieses ehrgeizigen Projekts von Jahr zu Jahr auf, weil die Zeit noch nicht ganz reif ist. Wenn Sie in Einheiten von Jahren prokrastinieren, können Sie eine Menge nicht erledigen. [8]

Ein Grund, warum Prokrastination pro Projekt so gefährlich ist, ist, dass sie sich normalerweise als Arbeit tarnt. Sie sitzen nicht nur herum und tun nichts; Sie arbeiten fleißig an etwas anderem. Daher löst Prokrastination pro Projekt nicht die Alarmglocken aus, die Prokrastination pro Tag auslöst. Sie sind zu beschäftigt, um es zu bemerken.

Der Weg, sie zu besiegen, ist, gelegentlich innezuhalten und sich zu fragen: Arbeite ich an dem, was ich am meisten tun möchte? Wenn Sie jung sind, ist es in Ordnung, wenn die Antwort manchmal nein lautet, aber das wird mit zunehmendem Alter immer gefährlicher. [9]

Großartige Arbeit beinhaltet in der Regel, was den meisten Menschen eine unzumutbare Zeit für ein Problem erscheinen würde. Sie können diese Zeit nicht als Kosten betrachten, sonst wird sie zu hoch erscheinen. Sie müssen die Arbeit als ausreichend fesselnd empfinden, während sie stattfindet.

Es mag einige Jobs geben, bei denen Sie jahrelang fleißig an Dingen arbeiten müssen, die Sie hassen, bevor Sie zum guten Teil kommen, aber so entsteht keine großartige Arbeit. Großartige Arbeit entsteht, indem man sich konsequent auf etwas konzentriert, das einen wirklich interessiert. Wenn Sie innehalten, um Bilanz zu ziehen, sind Sie überrascht, wie weit Sie gekommen sind.

Der Grund, warum wir überrascht sind, ist, dass wir die kumulative Wirkung von Arbeit unterschätzen. Eine Seite pro Tag zu schreiben, klingt nicht nach viel, aber wenn Sie es jeden Tag tun, schreiben Sie ein Buch pro Jahr. Das ist der Schlüssel: Konsistenz. Menschen, die Großartiges leisten, erledigen nicht jeden Tag viel. Sie erledigen etwas, anstatt nichts.

Wenn Sie Arbeit leisten, die sich zusammensetzt, erhalten Sie exponentielles Wachstum. Die meisten Menschen, die dies tun, tun es unbewusst, aber es lohnt sich, darüber nachzudenken. Lernen ist zum Beispiel ein Beispiel für dieses Phänomen: Je mehr Sie über etwas lernen, desto leichter ist es, mehr zu lernen. Ein Publikum aufzubauen ist ein weiteres: Je mehr Fans Sie haben, desto mehr neue Fans werden sie Ihnen bringen.

Das Problem mit exponentiellem Wachstum ist, dass sich die Kurve am Anfang flach anfühlt. Das ist sie nicht; es ist immer noch eine wunderbare exponentielle Kurve. Aber wir können das nicht intuitiv erfassen, daher unterschätzen wir exponentielles Wachstum in seinen frühen Stadien.

Etwas, das exponentiell wächst, kann so wertvoll werden, dass es sich lohnt, außergewöhnliche Anstrengungen zu unternehmen, um es in Gang zu setzen. Aber da wir exponentielles Wachstum in der Anfangsphase unterschätzen, geschieht dies auch meist unbewusst: Menschen kämpfen sich durch die anfängliche, unbelohnende Phase des Lernens von etwas Neuem, weil sie aus Erfahrung wissen, dass das Lernen neuer Dinge immer einen anfänglichen Schub erfordert, oder sie bauen ihr Publikum Fan für Fan auf, weil sie nichts Besseres zu tun haben. Wenn die Menschen bewusst erkennen würden, dass sie in exponentielles Wachstum investieren könnten, würden viele mehr dies tun.

Arbeit geschieht nicht nur, wenn man es versucht. Es gibt eine Art von ungerichtetem Denken, das man beim Gehen, Duschen oder im Bett liegen kann, das sehr kraftvoll sein kann. Indem Sie Ihren Gedanken etwas freien Lauf lassen, lösen Sie oft Probleme, die Sie mit einem Frontalangriff nicht lösen konnten.

Sie müssen jedoch auf die normale Weise hart arbeiten, um von diesem Phänomen zu profitieren. Sie können nicht einfach herumlaufen und Tagträumen. Das Tagträumen muss mit bewusster Arbeit verzahnt sein, die ihm Fragen liefert. [10]

Jeder weiß, dass man Ablenkungen bei der Arbeit vermeiden sollte, aber es ist auch wichtig, sie in der anderen Hälfte des Zyklus zu vermeiden. Wenn Sie Ihren Gedanken freien Lauf lassen, schweifen sie zu dem, was Sie in diesem Moment am meisten interessiert. Vermeiden Sie also die Art von Ablenkung, die Ihre Arbeit aus dem Vordergrund drängt, sonst verschwenden Sie diese wertvolle Art des Denkens an die Ablenkung. (Ausnahme: Vermeiden Sie nicht die Liebe.)

Kultivieren Sie bewusst Ihren Geschmack an der Arbeit, die in Ihrem Bereich geleistet wird. Solange Sie nicht wissen, was das Beste ist und was es so gut macht, wissen Sie nicht, worauf Sie zielen.

Und genau das ist es, worauf Sie zielen, denn wenn Sie nicht versuchen, der Beste zu sein, werden Sie nicht einmal gut sein. Diese Beobachtung wurde von so vielen Menschen in so vielen verschiedenen Bereichen gemacht, dass es sich vielleicht lohnt, darüber nachzudenken, warum sie wahr ist. Es könnte daran liegen, dass Ehrgeiz ein Phänomen ist, bei dem fast der gesamte Fehler in eine Richtung liegt – bei dem fast alle Granaten, die das Ziel verfehlen, durch zu kurzes Fallen verfehlen. Oder es könnte daran liegen, dass der Ehrgeiz, der Beste zu sein, etwas qualitativ anderes ist als der Ehrgeiz, gut zu sein. Oder vielleicht ist „gut“ einfach ein zu vager Standard. Wahrscheinlich sind alle drei Punkte wahr. [11]

Glücklicherweise gibt es hier eine Art von Skaleneffekten. Obwohl es so aussehen mag, als würden Sie eine schwere Last auf sich nehmen, indem Sie versuchen, der Beste zu sein, sind Sie in der Praxis oft im Netz vorne. Es ist aufregend und auch seltsam befreiend. Es vereinfacht die Dinge. In gewisser Weise ist es einfacher, zu versuchen, der Beste zu sein, als nur zu versuchen, gut zu sein.

Eine Möglichkeit, hoch zu zielen, ist, zu versuchen, etwas zu schaffen, das die Menschen in hundert Jahren interessieren wird. Nicht, weil ihre Meinung mehr zählt als die Ihrer Zeitgenossen, sondern weil etwas, das in hundert Jahren immer noch gut aussieht, eher wirklich gut ist.

Versuchen Sie nicht, in einem unverwechselbaren Stil zu arbeiten. Versuchen Sie einfach, die bestmögliche Arbeit zu leisten; Sie werden nicht umhin können, es auf eine unverwechselbare Weise zu tun.

Stil ist, Dinge auf eine unverwechselbare Weise zu tun, ohne es zu versuchen. Zu versuchen, ist Affektierung.

Affektierung ist in der Tat, so zu tun, als würde jemand anderes als Sie die Arbeit verrichten. Sie nehmen eine beeindruckende, aber falsche Persona an, und während Sie mit der Eindrucksvollheit zufrieden sind, ist es die Falschheit, die sich in der Arbeit zeigt. [12]

Die Versuchung, jemand anderes zu sein, ist bei jungen Menschen am größten. Sie fühlen sich oft wie Niemand. Aber Sie müssen sich nie um dieses Problem kümmern, denn es löst sich von selbst, wenn Sie an ausreichend ehrgeizigen Projekten arbeiten. Wenn Sie ein ehrgeiziges Projekt erfolgreich abschließen, sind Sie kein Niemand; Sie sind die Person, die es getan hat. Also erledigen Sie einfach die Arbeit und Ihre Identität wird sich von selbst kümmern.

„Vermeiden Sie Affektierung“ ist eine nützliche Regel, soweit sie reicht, aber wie würden Sie diese Idee positiv ausdrücken? Wie würden Sie sagen, was man sein soll, anstatt was man nicht sein soll? Die beste Antwort ist „ehrlich“. Wenn Sie ehrlich sind, vermeiden Sie nicht nur Affektierung, sondern eine ganze Reihe ähnlicher Laster.

Der Kern des Ehrlichen ist die intellektuelle Ehrlichkeit. Als Kinder lernen wir, ehrlich zu sein, als selbstlose Tugend – als eine Art Opfer. Aber in Wirklichkeit ist es auch eine Quelle der Macht. Um neue Ideen zu sehen, braucht man ein außergewöhnlich scharfes Auge für die Wahrheit. Sie versuchen, mehr Wahrheit zu sehen, als andere bisher gesehen haben. Und wie kann man ein scharfes Auge für die Wahrheit haben, wenn man intellektuell unehrlich ist?

Eine Möglichkeit, intellektuelle Unehrlichkeit zu vermeiden, ist, einen leichten positiven Druck in die entgegengesetzte Richtung aufrechtzuerhalten. Seien Sie aggressiv bereit, zuzugeben, dass Sie sich irren. Sobald Sie zugegeben haben, dass Sie sich in etwas geirrt haben, sind Sie frei. Bis dahin müssen Sie es tragen. [13]

Eine weitere, subtilere Komponente der Ehrlichkeit ist die Ungezwungenheit. Ungezwungenheit ist viel wichtiger, als ihr grammatikalisch negativer Name impliziert. Es ist nicht nur das Fehlen von etwas. Es bedeutet, sich auf das zu konzentrieren, was wichtig ist, anstatt auf das, was nicht wichtig ist.

Formalität und Affektierung haben gemeinsam, dass Sie neben der Arbeit auch versuchen, beim Arbeiten auf eine bestimmte Weise zu wirken. Aber jede Energie, die in Ihr Aussehen fließt, kommt aus der Güte. Das ist ein Grund, warum Nerds einen Vorteil bei der Erbringung großartiger Arbeit haben: Sie wenden wenig Mühe darauf, etwas zu scheinen. Tatsächlich ist das im Grunde die Definition eines Nerds.

Nerds haben eine Art unschuldige Kühnheit, die genau das ist, was Sie brauchen, um großartige Arbeit zu leisten. Sie wird nicht erlernt; sie wird aus der Kindheit bewahrt. Halten Sie also daran fest. Seien Sie derjenige, der Dinge in die Welt setzt, anstatt derjenige, der sich zurücklehnt und anspruchsvoll klingende Kritiken an ihnen äußert. „Es ist leicht zu kritisieren“ ist im wahrsten Sinne des Wortes wahr, und der Weg zu großartiger Arbeit ist nie einfach.

Es mag einige Jobs geben, bei denen es von Vorteil ist, zynisch und pessimistisch zu sein, aber wenn Sie großartige Arbeit leisten wollen, ist es von Vorteil, optimistisch zu sein, auch wenn das bedeutet, dass Sie manchmal wie ein Narr aussehen. Es gibt eine alte Tradition, das Gegenteil zu tun. Das Alte Testament sagt, es sei besser, still zu sein, damit man nicht wie ein Narr aussieht. Aber das ist ein Rat, um klug zu scheinen. Wenn Sie tatsächlich neue Dinge entdecken wollen, ist es besser, das Risiko einzugehen, den Leuten Ihre Ideen zu erzählen.

Manche Menschen sind von Natur aus ehrlich, bei anderen erfordert es eine bewusste Anstrengung. Jede Art von Ehrlichkeit reicht aus. Aber ich bezweifle, dass es möglich wäre, großartige Arbeit zu leisten, ohne ehrlich zu sein. Es ist so schwer zu tun, selbst wenn man es ist. Sie haben nicht genug Spielraum für Fehler, um die Verzerrungen zu berücksichtigen, die durch Affektierung, intellektuelle Unehrlichkeit, Orthodoxie, Modebewusstsein oder Coolness entstehen. [14]

Großartige Arbeit ist nicht nur mit demjenigen, der sie geleistet hat, sondern auch mit sich selbst konsistent. Sie ist in der Regel ein Ganzes. Wenn Sie also während der Arbeit an etwas vor einer Entscheidung stehen, fragen Sie sich, welche Wahl konsistenter ist.

Möglicherweise müssen Sie Dinge wegwerfen und neu machen. Sie müssen es nicht unbedingt tun, aber Sie müssen bereit sein, es zu tun. Und das kann einige Anstrengungen erfordern; wenn es etwas gibt, das Sie neu machen müssen, werden Status-quo-Verzerrung und Faulheit zusammenwirken, um Sie in der Verleugnung darüber zu halten. Um dies zu besiegen, fragen Sie sich: Wenn ich die Änderung bereits vorgenommen hätte, würde ich dann zu dem zurückkehren wollen, was ich jetzt habe?

Haben Sie das Selbstvertrauen, zu kürzen. Behalten Sie nichts, was nicht passt, nur weil Sie stolz darauf sind oder weil es Ihnen viel Mühe gekostet hat.

In der Tat ist es bei einigen Arten von Arbeit gut, das, was Sie tun, auf seine Essenz zu reduzieren. Das Ergebnis wird konzentrierter sein; Sie werden es besser verstehen; und Sie werden sich nicht selbst belügen können, ob es etwas Reales gibt.

Mathematische Eleganz mag wie eine bloße Metapher klingen, die aus den Künsten entlehnt ist. Das dachte ich auch, als ich zum ersten Mal den Begriff „elegant“ auf einen Beweis angewendet hörte. Aber jetzt vermute ich, dass er konzeptionell vorhergeht – dass der Hauptbestandteil künstlerischer Eleganz mathematische Eleganz ist. Jedenfalls ist es ein nützlicher Standard, der weit über die Mathematik hinausgeht.

Eleganz kann jedoch eine langfristige Wette sein. Mühsame Lösungen werden in der Regel kurzfristig mehr Prestige haben. Sie kosten viel Mühe und sind schwer zu verstehen, was beide Dinge die Menschen beeindruckt, zumindest vorübergehend.

Während einige der allerbesten Arbeiten so aussehen werden, als hätten sie vergleichsweise wenig Mühe gekostet, weil sie in gewisser Weise schon da waren. Sie musste nicht gebaut, sondern nur gesehen werden. Es ist ein sehr gutes Zeichen, wenn es schwer zu sagen ist, ob man etwas erschafft oder entdeckt.

Wenn Sie Arbeit leisten, die entweder als Schöpfung oder als Entdeckung angesehen werden kann, tendieren Sie zur Entdeckung. Versuchen Sie, sich als bloßen Kanal zu betrachten, durch den die Ideen ihre natürliche Form annehmen.

(Seltsamerweise ist eine Ausnahme das Problem der Wahl eines Problems, an dem man arbeiten möchte. Dies wird in der Regel als Suche angesehen, aber im besten Fall ist es eher wie das Erschaffen von etwas. Im besten Fall schaffen Sie das Feld im Prozess der Erforschung.)

In ähnlicher Weise sollten Sie, wenn Sie versuchen, ein leistungsstarkes Werkzeug zu bauen, es übertrieben uneingeschränkt machen. Ein leistungsstarkes Werkzeug wird fast per Definition auf eine Weise verwendet werden, die Sie nicht erwartet haben, daher sollten Sie auf der Seite der Beseitigung von Einschränkungen liegen, selbst wenn Sie nicht wissen, welchen Nutzen es bringen wird.

Großartige Arbeit wird oft werkzeugartig sein, in dem Sinne, dass sie etwas ist, worauf andere aufbauen. Es ist also ein gutes Zeichen, wenn Sie Ideen schaffen, die andere nutzen könnten, oder Fragen aufdecken, die andere beantworten könnten. Die besten Ideen haben Auswirkungen in vielen verschiedenen Bereichen.

Wenn Sie Ihre Ideen in der allgemeinsten Form ausdrücken, werden sie wahrer sein, als Sie beabsichtigt haben.

Wahrheit allein reicht natürlich nicht aus. Großartige Ideen müssen wahr und neu sein. Und es braucht eine gewisse Fähigkeit, neue Ideen zu sehen, selbst wenn man genug gelernt hat, um an eine der Grenzen des Wissens zu gelangen.

Im Englischen geben wir dieser Fähigkeit Namen wie Originalität, Kreativität und Fantasie. Und es scheint vernünftig, ihr einen eigenen Namen zu geben, weil sie in gewissem Maße eine eigene Fähigkeit zu sein scheint. Es ist möglich, in anderer Hinsicht über eine große Fähigkeit zu verfügen – über eine große Menge dessen, was oft als technische Fähigkeit bezeichnet wird – und dennoch nicht viel davon zu haben.

Ich habe den Begriff „kreativer Prozess“ nie gemocht. Er scheint irreführend zu sein. Originalität ist kein Prozess, sondern eine Denkgewohnheit. Originelle Denker stoßen neue Ideen über alles aus, worauf sie sich konzentrieren, wie eine Winkelschleiferin, die Funken sprüht. Sie können nicht anders.

Wenn sich jemand auf etwas konzentriert, das er nicht gut versteht, sind diese neuen Ideen möglicherweise nicht gut. Einer der originellsten Denker, die ich kenne, beschloss, sich nach seiner Scheidung auf Dating zu konzentrieren. Er wusste ungefähr so viel über Dating wie ein durchschnittlicher 15-Jähriger, und die Ergebnisse waren spektakulär bunt. Aber Originalität von Expertise so zu trennen, machte ihre Natur umso deutlicher.

Ich weiß nicht, ob es möglich ist, Originalität zu kultivieren, aber es gibt definitiv Möglichkeiten, das Beste aus dem zu machen, was man hat. Zum Beispiel ist es viel wahrscheinlicher, dass man originelle Ideen hat, wenn man an etwas arbeitet. Originelle Ideen entstehen nicht aus dem Versuch, originelle Ideen zu haben. Sie entstehen aus dem Versuch, etwas zu bauen oder zu verstehen, das etwas zu schwierig ist. [15]

Über die Dinge zu sprechen oder zu schreiben, die einen interessieren, ist eine gute Möglichkeit, neue Ideen zu generieren. Wenn man versucht, Ideen in Worte zu fassen, erzeugt eine fehlende Idee eine Art Vakuum, das sie aus einem herauszieht. Tatsächlich gibt es eine Art des Denkens, die nur durch Schreiben möglich ist.

Das Ändern des Kontextes kann helfen. Wenn man einen neuen Ort besucht, stellt man oft fest, dass man dort neue Ideen hat. Die Reise selbst löst sie oft los. Aber man muss vielleicht nicht weit gehen, um diesen Vorteil zu erhalten. Manchmal reicht es schon, einfach einen Spaziergang zu machen. [16]

Es hilft auch, im Themenraum zu reisen. Man hat mehr neue Ideen, wenn man viele verschiedene Themen erforscht, zum Teil, weil es dem Winkelschleifer mehr Oberfläche zum Bearbeiten gibt, und zum Teil, weil Analogien eine besonders fruchtbare Quelle für neue Ideen sind.

Teile deine Aufmerksamkeit jedoch nicht gleichmäßig auf viele Themen auf, sonst verteilst du dich zu dünn. Du möchtest sie nach etwas verteilen, das eher einem Potenzgesetz entspricht. [17] Sei professionell neugierig auf ein paar Themen und neugierig auf viele weitere.

Neugier und Originalität sind eng miteinander verbunden. Neugier nährt Originalität, indem sie ihr neue Dinge zum Bearbeiten gibt. Aber die Beziehung ist enger als das. Neugier ist selbst eine Art von Originalität; sie ist in etwa zu Fragen, was Originalität zu Antworten ist. Und da Fragen in ihrer besten Form einen großen Bestandteil von Antworten bilden, ist Neugier in ihrer besten Form eine schöpferische Kraft.

Neue Ideen zu haben ist ein seltsames Spiel, denn es besteht normalerweise darin, Dinge zu sehen, die direkt vor der Nase lagen. Sobald man eine neue Idee gesehen hat, erscheint sie in der Regel offensichtlich. Warum hat daran vorher niemand gedacht?

Wenn eine Idee gleichzeitig neu und offensichtlich erscheint, ist sie wahrscheinlich eine gute.

Etwas Offensichtliches zu sehen, klingt einfach. Und doch ist es empirisch gesehen schwer, neue Ideen zu haben. Woher kommt dieser scheinbare Widerspruch? Es liegt daran, dass man die neue Idee in der Regel sehen muss, um die Art und Weise, wie man die Welt betrachtet, zu ändern. Wir sehen die Welt durch Modelle, die uns sowohl helfen als auch einschränken. Wenn man ein kaputtes Modell repariert, werden neue Ideen offensichtlich. Aber ein kaputtes Modell zu bemerken und zu reparieren, ist schwer. So können neue Ideen sowohl offensichtlich als auch schwer zu entdecken sein: Sie sind leicht zu sehen, nachdem man etwas Schwieriges getan hat.

Eine Möglichkeit, kaputte Modelle zu entdecken, ist es, strenger zu sein als andere Menschen. Kaputte Modelle der Welt hinterlassen eine Spur von Hinweisen, wo sie gegen die Realität stoßen. Die meisten Menschen wollen diese Hinweise nicht sehen. Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass sie an ihrem aktuellen Modell hängen; es ist das, woran sie denken; daher neigen sie dazu, die Spur von Hinweisen zu ignorieren, die durch seinen Bruch hinterlassen werden, so auffällig sie im Nachhinein auch erscheinen mögen.

Um neue Ideen zu finden, muss man Anzeichen von Bruch ergreifen, anstatt wegzuschauen. Das hat Einstein getan. Er konnte die wilden Implikationen von Maxwells Gleichungen sehen, nicht so sehr, weil er nach neuen Ideen suchte, sondern weil er strenger war.

Das andere, was man braucht, ist die Bereitschaft, Regeln zu brechen. So paradox es auch klingen mag, wenn man sein Modell der Welt reparieren möchte, hilft es, die Art von Person zu sein, die es gewohnt ist, Regeln zu brechen. Aus der Sicht des alten Modells, das jeder, einschließlich dir, zunächst teilt, bricht das neue Modell in der Regel zumindest implizite Regeln.

Nur wenige verstehen den Grad des Regelbruchs, der erforderlich ist, denn neue Ideen erscheinen viel konservativer, sobald sie erfolgreich sind. Sie erscheinen völlig vernünftig, sobald man das neue Modell der Welt verwendet, das sie mitgebracht haben. Aber das taten sie damals nicht; es dauerte den größten Teil eines Jahrhunderts, bis das heliozentrische Modell allgemein akzeptiert wurde, selbst unter Astronomen, weil es sich so falsch anfühlte.

Tatsächlich muss eine gute neue Idee für die meisten Menschen schlecht erscheinen, sonst hätte sie jemand schon erforscht. Was man also sucht, sind Ideen, die verrückt erscheinen, aber die richtige Art von Verrücktheit. Wie erkennt man diese? Mit Sicherheit kann man das nicht. Oft sind Ideen, die schlecht erscheinen, auch schlecht. Aber Ideen, die die richtige Art von Verrücktheit sind, neigen dazu, aufregend zu sein; sie sind reich an Implikationen; während Ideen, die nur schlecht sind, dazu neigen, deprimierend zu sein.

Es gibt zwei Möglichkeiten, sich mit dem Brechen von Regeln wohlzufühlen: sie zu genießen und ihnen gegenüber gleichgültig zu sein. Ich nenne diese beiden Fälle aggressiv und passiv unabhängig denkend.

Die aggressiv unabhängig Denkenden sind die Unartigen. Regeln halten sie nicht nur nicht auf; das Brechen von Regeln gibt ihnen zusätzliche Energie. Für diese Art von Person liefert die Freude an der bloßen Kühnheit eines Projekts manchmal genug Aktivierungsenergie, um es in Gang zu setzen.

Die andere Möglichkeit, Regeln zu brechen, ist, sich nicht um sie zu kümmern oder vielleicht sogar nicht zu wissen, dass sie existieren. Deshalb machen Novizen und Außenseiter oft neue Entdeckungen; ihre Unkenntnis der Annahmen eines Feldes wirkt als Quelle für vorübergehende passive Unabhängigkeit. Aspies scheinen auch eine Art Immunität gegen konventionelle Überzeugungen zu haben. Mehrere, die ich kenne, sagen, dass dies ihnen hilft, neue Ideen zu haben.

Strenge plus Regelbruch klingt nach einer seltsamen Kombination. In der Populärkultur stehen sie sich gegenüber. Aber die Populärkultur hat in dieser Hinsicht ein kaputtes Modell. Sie geht implizit davon aus, dass es sich um triviale Angelegenheiten handelt, und in trivialen Angelegenheiten stehen Strenge und Regelbruch im Gegensatz zueinander. Aber in Fragen, die wirklich wichtig sind, können nur Regelbrecher wirklich streng sein.

Eine übersehene Idee verliert oft erst im Halbfinale. Man sieht sie, unbewusst, aber dann schießt ein anderer Teil des Unterbewusstseins sie herunter, weil sie zu seltsam, zu riskant, zu viel Arbeit, zu kontrovers wäre. Dies deutet auf eine aufregende Möglichkeit hin: Wenn man solche Filter ausschalten könnte, könnte man mehr neue Ideen sehen.

Eine Möglichkeit, das zu tun, ist zu fragen, welche guten Ideen es für jemanden anderen gäbe, zu erforschen. Dann wird dein Unterbewusstsein sie nicht herunter schießen, um dich zu schützen.

Man könnte auch übersehene Ideen entdecken, indem man in die andere Richtung arbeitet: indem man von dem ausgeht, was sie verdeckt. Jedes geschätzte, aber falsche Prinzip ist von einer Todeszone wertvoller Ideen umgeben, die unerforscht sind, weil sie ihm widersprechen.

Religionen sind Sammlungen von geschätzten, aber falschen Prinzipien. Alles, was sich entweder wörtlich oder metaphorisch als Religion beschreiben lässt, wird also wertvolle, unerforschte Ideen in seinem Schatten haben. Kopernikus und Darwin machten beide Entdeckungen dieser Art. [18]

Worüber sind die Menschen in deinem Bereich religiös, in dem Sinne, dass sie zu sehr an einem Prinzip hängen, das vielleicht nicht so selbstverständlich ist, wie sie denken? Was wird möglich, wenn man es verwirft?

Menschen zeigen viel mehr Originalität bei der Lösung von Problemen als bei der Entscheidung, welche Probleme sie lösen sollen. Selbst die Klügsten können überraschend konservativ sein, wenn sie entscheiden, woran sie arbeiten wollen. Menschen, die es sich in keiner anderen Weise vorstellen könnten, modisch zu sein, werden in die Arbeit an modischen Problemen hineingezogen.

Ein Grund, warum Menschen bei der Wahl von Problemen konservativer sind als bei Lösungen, ist, dass Probleme größere Wetten sind. Ein Problem könnte einen jahrelang beschäftigen, während die Erforschung einer Lösung nur Tage dauern könnte. Aber trotzdem denke ich, dass die meisten Menschen zu konservativ sind. Sie reagieren nicht nur auf das Risiko, sondern auch auf die Mode. Unmodische Probleme werden unterbewertet.

Eine der interessantesten Arten von unmodischen Problemen ist das Problem, von dem die Leute denken, dass es vollständig erforscht wurde, aber nicht. Großartige Arbeit nimmt oft etwas, das bereits existiert, und zeigt sein latentes Potenzial. Dürer und Watt haben das beide getan. Wenn du dich also für ein Gebiet interessierst, von dem andere denken, dass es ausgeschöpft ist, lass dich von ihrer Skepsis nicht abschrecken. Die Leute liegen in dieser Hinsicht oft falsch.

An einem unmodischen Problem zu arbeiten, kann sehr angenehm sein. Es gibt keinen Hype oder keine Eile. Opportunisten und Kritiker sind beide anderswo beschäftigt. Die bestehende Arbeit hat oft eine altmodische Solidität. Und es gibt ein befriedigendes Gefühl der Wirtschaftlichkeit, wenn man Ideen kultiviert, die sonst verschwendet würden.

Aber die häufigste Art von übersehenem Problem ist nicht explizit unmodisch im Sinne von "out of fashion". Es scheint einfach nicht so wichtig zu sein, wie es tatsächlich ist. Wie findet man diese? Indem man sich selbst verwöhnt - indem man seiner Neugier freien Lauf lässt und die kleine Stimme in seinem Kopf, die sagt, dass man nur an "wichtigen" Problemen arbeiten sollte, zumindest vorübergehend ausschaltet.

Man muss an wichtigen Problemen arbeiten, aber fast jeder ist zu konservativ, was zählt. Und wenn es ein wichtiges, aber übersehenes Problem in deiner Nachbarschaft gibt, ist es wahrscheinlich schon auf deinem unterbewussten Radar. Versuche dich also zu fragen: Wenn du eine Pause von der "ernsten" Arbeit einlegen würdest, um an etwas zu arbeiten, nur weil es wirklich interessant wäre, was würdest du tun? Die Antwort ist wahrscheinlich wichtiger, als es scheint.

Originalität bei der Wahl von Problemen scheint sogar noch wichtiger zu sein als Originalität bei der Lösung von Problemen. Das ist es, was die Menschen unterscheidet, die ganz neue Gebiete entdecken. Was also zunächst nur der erste Schritt zu sein scheint - die Entscheidung, woran man arbeiten will - ist im Grunde genommen der Schlüssel zum ganzen Spiel.

Nur wenige begreifen das. Eines der größten Missverständnisse über neue Ideen betrifft das Verhältnis von Frage zu Antwort in ihrer Zusammensetzung. Die Leute denken, dass große Ideen Antworten sind, aber oft lag die eigentliche Einsicht in der Frage.

Ein Teil des Grundes, warum wir Fragen unterschätzen, ist die Art und Weise, wie sie in der Schule verwendet werden. In der Schule existieren sie in der Regel nur kurz, bevor sie beantwortet werden, wie instabile Teilchen. Aber eine wirklich gute Frage kann viel mehr sein als das. Eine wirklich gute Frage ist eine teilweise Entdeckung. Wie entstehen neue Arten? Ist die Kraft, die Objekte auf die Erde fallen lässt, die gleiche wie die, die Planeten in ihren Bahnen hält? Indem man solche Fragen überhaupt stellt, befand man sich bereits in einem aufregend neuen Gebiet.

Unbeantwortete Fragen können unangenehme Dinge sein, die man mit sich herumträgt. Aber je mehr man trägt, desto größer ist die Chance, eine Lösung zu bemerken - oder vielleicht noch aufregender, zu bemerken, dass zwei unbeantwortete Fragen gleich sind.

Manchmal trägt man eine Frage lange Zeit mit sich herum. Großartige Arbeit entsteht oft daraus, dass man zu einer Frage zurückkehrt, die man zum ersten Mal vor Jahren - in seiner Kindheit sogar - bemerkt hat und nicht aufhören konnte, darüber nachzudenken. Die Leute reden viel über die Wichtigkeit, seine jugendlichen Träume am Leben zu erhalten, aber es ist genauso wichtig, seine jugendlichen Fragen am Leben zu erhalten. [19]

Dies ist einer der Orte, an denen sich tatsächliche Expertise am meisten von dem populären Bild davon unterscheidet. Im populären Bild sind Experten sicher. Aber tatsächlich gilt: Je verwirrter man ist, desto besser, solange (a) die Dinge, über die man sich wundert, wichtig sind, und (b) niemand sonst sie versteht.

Denke darüber nach, was im Moment kurz vor der Entdeckung einer neuen Idee passiert. Oft ist jemand mit ausreichender Expertise über etwas verwirrt. Das bedeutet, dass Originalität zum Teil aus Verwirrung besteht - aus Verwirrung! Man muss sich wohl genug mit der Welt fühlen, die voller Rätsel ist, um sie zu sehen, aber nicht so wohl, dass man sie nicht lösen möchte. [20]

Es ist eine großartige Sache, reich an unbeantworteten Fragen zu sein. Und dies ist eine dieser Situationen, in denen die Reichen reicher werden, denn der beste Weg, um neue Fragen zu bekommen, ist, zu versuchen, bestehende zu beantworten. Fragen führen nicht nur zu Antworten, sondern auch zu weiteren Fragen.

Die besten Fragen wachsen beim Beantworten. Man bemerkt einen Faden, der aus dem aktuellen Paradigma herausragt, und versucht, daran zu ziehen, und er wird immer länger und länger. Fordere also nicht, dass eine Frage offensichtlich groß ist, bevor du versuchst, sie zu beantworten. Das kann man selten vorhersagen. Es ist schon schwer genug, den Faden überhaupt zu bemerken, geschweige denn vorherzusagen, wie viel sich entwirren wird, wenn man daran zieht.

Es ist besser, promiskuitiv neugierig zu sein - an vielen Fäden ein bisschen zu ziehen und zu sehen, was passiert. Große Dinge beginnen klein. Die ersten Versionen von großen Dingen waren oft nur Experimente, Nebenprojekte oder Vorträge, die dann zu etwas Größerem heranwuchsen. Beginne also mit vielen kleinen Dingen.

Produktiv zu sein wird unterschätzt. Je mehr verschiedene Dinge man ausprobiert, desto größer ist die Chance, etwas Neues zu entdecken. Verstehe jedoch, dass das Ausprobieren vieler Dinge auch das Ausprobieren vieler Dinge bedeutet, die nicht funktionieren. Man kann nicht viele gute Ideen haben, ohne auch viele schlechte zu haben. [21]

Obwohl es verantwortungsvoller klingt, zunächst alles zu studieren, was schon gemacht wurde, lernt man schneller und hat mehr Spaß, wenn man Dinge ausprobiert. Und man wird frühere Arbeiten besser verstehen, wenn man sie sich ansieht. Lege dich also auf die Seite des Anfangs. Was einfacher ist, wenn der Anfang bedeutet, klein anzufangen; diese beiden Ideen passen wie zwei Puzzleteile zusammen.

Wie kommt man vom kleinen Anfang zu etwas Großem? Durch sukzessive Versionen. Großartige Dinge werden fast immer in sukzessiven Versionen gemacht. Man beginnt mit etwas Kleinem und entwickelt es weiter, und die endgültige Version ist sowohl cleverer als auch ehrgeiziger als alles, was man hätte planen können.

Es ist besonders nützlich, aufeinanderfolgende Versionen zu erstellen, wenn man etwas für andere Menschen macht – um eine erste Version schnell vor ihnen zu haben und sie dann basierend auf ihrem Feedback weiterzuentwickeln.

Beginnen Sie damit, das einfachste zu versuchen, was möglicherweise funktionieren könnte. Überraschend oft funktioniert es. Wenn es nicht funktioniert, bringt es Sie zumindest in Gang.

Versuchen Sie nicht, zu viel Neues in eine einzige Version zu packen. Es gibt Namen dafür, wenn man das mit der ersten Version macht (zu lange mit dem Versand warten) und mit der zweiten (der Effekt des zweiten Systems), aber beides sind nur Beispiele für ein allgemeineres Prinzip.

Eine frühe Version eines neuen Projekts wird manchmal als Spielzeug abgetan. Es ist ein gutes Zeichen, wenn die Leute das tun. Das bedeutet, dass es alles hat, was eine neue Idee braucht, außer dem Umfang, und der kommt dann meist von selbst. [22]

Die Alternative, mit etwas Kleinem zu beginnen und es weiterzuentwickeln, ist, im Voraus zu planen, was man tun wird. Und Planung scheint in der Regel die verantwortungsvollere Wahl zu sein. Es klingt organisierter zu sagen "wir werden x und dann y und dann z tun" als "wir werden x versuchen und sehen, was passiert". Und es ist auch organisierter; es funktioniert nur nicht so gut.

Planung an sich ist nicht gut. Sie ist manchmal notwendig, aber ein notwendiges Übel – eine Reaktion auf unversöhnliche Bedingungen. Man muss es tun, weil man mit unflexiblen Medien arbeitet oder weil man die Bemühungen vieler Menschen koordinieren muss. Wenn man Projekte klein hält und flexible Medien verwendet, muss man nicht so viel planen, und die Designs können sich stattdessen entwickeln.

Gehen Sie so viel Risiko ein, wie Sie sich leisten können. In einem effizienten Markt ist das Risiko proportional zur Belohnung, also suchen Sie nicht nach Sicherheit, sondern nach einer Wette mit hohem Erwartungswert. Wenn Sie nicht gelegentlich scheitern, sind Sie wahrscheinlich zu konservativ.

Obwohl Konservatismus in der Regel mit den Alten in Verbindung gebracht wird, sind es die Jungen, die diesen Fehler machen. Unerfahrenheit lässt sie das Risiko scheuen, aber gerade in jungen Jahren kann man es sich leisten.

Selbst ein Projekt, das scheitert, kann wertvoll sein. Im Laufe der Arbeit daran werden Sie Gebiete durchquert haben, die nur wenige andere gesehen haben, und Fragen gestellt haben, die nur wenige andere gestellt haben. Und es gibt wahrscheinlich keine bessere Quelle für Fragen als die, die Ihnen begegnen, wenn Sie versuchen, etwas zu tun, das etwas zu schwierig ist.

Nutzen Sie die Vorteile der Jugend, wenn Sie sie haben, und die Vorteile des Alters, wenn Sie diese haben. Die Vorteile der Jugend sind Energie, Zeit, Optimismus und Freiheit. Die Vorteile des Alters sind Wissen, Effizienz, Geld und Macht. Mit Mühe können Sie einige der letzteren in jungen Jahren erwerben und einige der ersteren im Alter behalten.

Die Alten haben auch den Vorteil, zu wissen, welche Vorteile sie haben. Die Jungen haben sie oft, ohne es zu merken. Der größte ist wahrscheinlich die Zeit. Die Jungen haben keine Ahnung, wie reich sie an Zeit sind. Der beste Weg, diese Zeit zu Ihrem Vorteil zu nutzen, ist, sie auf leicht frivolen Wegen zu verwenden: etwas zu lernen, das Sie nicht wissen müssen, nur aus Neugier, oder etwas zu bauen, nur weil es cool wäre, oder um in etwas unheimlich gut zu werden.

Dieses "leicht" ist eine wichtige Einschränkung. Geben Sie Ihre Zeit verschwenderisch aus, wenn Sie jung sind, aber verschwenden Sie sie nicht einfach. Es gibt einen großen Unterschied zwischen etwas zu tun, bei dem Sie befürchten, dass es Zeitverschwendung ist, und etwas zu tun, von dem Sie sicher wissen, dass es Zeitverschwendung ist. Ersteres ist zumindest eine Wette, und möglicherweise eine bessere, als Sie denken. [23]

Der subtilste Vorteil der Jugend, oder genauer gesagt der Unerfahrenheit, ist, dass man alles mit frischen Augen sieht. Wenn Ihr Gehirn eine Idee zum ersten Mal annimmt, passen die beiden manchmal nicht perfekt zusammen. Normalerweise liegt das Problem bei Ihrem Gehirn, aber manchmal liegt es an der Idee. Ein Teil davon ragt unbeholfen heraus und sticht Sie, wenn Sie darüber nachdenken. Menschen, die an die Idee gewöhnt sind, haben gelernt, sie zu ignorieren, aber Sie haben die Möglichkeit, es nicht zu tun. [24]

Wenn Sie also zum ersten Mal etwas lernen, achten Sie auf Dinge, die falsch oder fehl am Platz erscheinen. Sie werden versucht sein, sie zu ignorieren, da es eine 99%ige Wahrscheinlichkeit gibt, dass das Problem bei Ihnen liegt. Und Sie müssen Ihre Bedenken möglicherweise vorübergehend beiseite schieben, um Fortschritte zu machen. Aber vergessen Sie sie nicht. Wenn Sie weiter in das Thema eingedrungen sind, kommen Sie zurück und prüfen Sie, ob sie noch da sind. Wenn sie im Lichte Ihres gegenwärtigen Wissens noch immer gültig sind, repräsentieren sie wahrscheinlich eine unentdeckte Idee.

Eine der wertvollsten Arten von Wissen, die Sie durch Erfahrung gewinnen, ist zu wissen, worüber Sie sich nicht Sorgen machen müssen. Die Jungen wissen all die Dinge, die wichtig sein könnten, aber nicht ihre relative Bedeutung. Deshalb machen sie sich um alles gleichermaßen Sorgen, obwohl sie sich viel mehr um ein paar Dinge und kaum um den Rest sorgen sollten.

Aber was Sie nicht wissen, ist nur die Hälfte des Problems mit Unerfahrenheit. Die andere Hälfte ist das, was Sie wissen, was nicht so ist. Sie kommen mit einem Kopf voller Unsinn ins Erwachsenenalter – schlechte Gewohnheiten, die Sie sich angeeignet haben, und falsche Dinge, die Ihnen beigebracht wurden – und Sie werden keine großartige Arbeit leisten können, bis Sie zumindest den Unsinn aus dem Weg räumen, der Ihnen im Weg steht, egal welche Art von Arbeit Sie machen wollen.

Ein Großteil des Unsinns, der in Ihrem Kopf geblieben ist, wurde Ihnen von der Schule eingeimpft. Wir sind so an die Schule gewöhnt, dass wir unbewusst den Schulbesuch mit Lernen gleichsetzen, aber in Wirklichkeit haben Schulen alle möglichen seltsamen Eigenschaften, die unsere Vorstellungen von Lernen und Denken verzerren.

Zum Beispiel induzieren Schulen Passivität. Seit Sie ein kleines Kind waren, stand eine Autorität vorne im Klassenzimmer und sagte Ihnen allen, was Sie lernen mussten, und maß dann, ob Sie es taten. Aber weder Unterricht noch Tests sind für das Lernen von Natur aus notwendig; sie sind nur Artefakte der Art und Weise, wie Schulen normalerweise gestaltet sind.

Je schneller Sie diese Passivität überwinden, desto besser. Wenn Sie noch in der Schule sind, versuchen Sie, Ihre Ausbildung als Ihr Projekt zu betrachten und Ihre Lehrer als für Sie arbeitend, anstatt umgekehrt. Das mag weit hergeholt erscheinen, aber es ist nicht nur ein seltsames Gedankenexperiment. Es ist wirtschaftlich die Wahrheit, und im besten Fall ist es auch intellektuell die Wahrheit. Die besten Lehrer wollen nicht Ihre Chefs sein. Sie würden es vorziehen, wenn Sie vorwärts drängen würden, indem Sie sie als Quelle für Ratschläge nutzen, anstatt von ihnen durch das Material gezogen zu werden.

Schulen vermitteln Ihnen auch einen falschen Eindruck davon, wie die Arbeit aussieht. In der Schule sagen sie Ihnen, was die Probleme sind, und sie sind fast immer lösbar, indem man nicht mehr verwendet, als man bisher gelernt hat. Im wirklichen Leben müssen Sie herausfinden, was die Probleme sind, und Sie wissen oft nicht, ob sie überhaupt lösbar sind.

Aber vielleicht ist das Schlimmste, was Schulen Ihnen antun, dass sie Sie darauf trainieren, den Test zu bestehen, indem Sie ihn hacken. Sie können keine großartige Arbeit leisten, indem Sie das tun. Sie können Gott nicht austricksen. Hören Sie also auf, nach dieser Art von Abkürzung zu suchen. Der Weg, das System zu schlagen, ist, sich auf Probleme und Lösungen zu konzentrieren, die andere übersehen haben, nicht, die Arbeit selbst zu vernachlässigen.

Betrachten Sie sich nicht als abhängig von einem Torwächter, der Ihnen eine "große Chance" gibt. Selbst wenn dies wahr wäre, wäre der beste Weg, sie zu bekommen, sich darauf zu konzentrieren, gute Arbeit zu leisten, anstatt einflussreichen Menschen nachzujagen.

Und nehmen Sie Ablehnung durch Komitees nicht zu Herzen. Die Eigenschaften, die Zulassungsausschussmitglieder und Preiskomitees beeindrucken, unterscheiden sich stark von denen, die für großartige Arbeit erforderlich sind. Die Entscheidungen von Auswahlkomitees sind nur insoweit sinnvoll, als sie Teil eines Feedback-Loops sind, und das sind nur sehr wenige.

Menschen, die neu in einem Bereich sind, kopieren oft bestehende Arbeiten. Daran ist nichts grundsätzlich Schlechtes. Es gibt keinen besseren Weg, um zu lernen, wie etwas funktioniert, als zu versuchen, es zu reproduzieren. Und Kopieren macht Ihre Arbeit nicht unbedingt unoriginal. Originalität ist das Vorhandensein neuer Ideen, nicht das Fehlen alter.

Es gibt eine gute und eine schlechte Art zu kopieren. Wenn Sie etwas kopieren wollen, tun Sie es offen, anstatt heimlich oder, noch schlimmer, unbewusst. Das ist gemeint mit dem berühmten, falsch zugeschriebenen Satz "Große Künstler stehlen". Die wirklich gefährliche Art des Kopierens, die dem Kopieren einen schlechten Ruf einbringt, ist die, die unbewusst geschieht, weil man nichts weiter ist als ein Zug, der auf Gleisen fährt, die von jemand anderem gelegt wurden. Aber im anderen Extrem kann Kopieren ein Zeichen von Überlegenheit statt Unterordnung sein. [25]

In vielen Bereichen ist es fast unvermeidlich, dass Ihre frühen Arbeiten in gewisser Weise auf den Arbeiten anderer Menschen basieren. Projekte entstehen selten im Vakuum. Sie sind in der Regel eine Reaktion auf frühere Arbeiten. Wenn Sie gerade erst anfangen, haben Sie keine früheren Arbeiten; wenn Sie auf etwas reagieren wollen, muss es das Werk eines anderen sein. Sobald Sie etabliert sind, können Sie auf Ihre eigenen Arbeiten reagieren. Aber während ersteres als abgeleitet bezeichnet wird und letzteres nicht, sind die beiden Fälle strukturell ähnlicher, als es scheint.

Seltsamerweise lässt die Neuheit der neuartigsten Ideen sie manchmal zunächst abgeleiteter erscheinen, als sie sind. Neue Entdeckungen müssen oft zunächst als Variationen bestehender Dinge konzipiert werden, sogar von ihren Entdeckern, weil es noch nicht die konzeptionelle Sprache gibt, um sie auszudrücken.

Es gibt aber auch einige Gefahren beim Kopieren. Eine ist, dass Sie dazu neigen, alte Dinge zu kopieren – Dinge, die zu ihrer Zeit an der Grenze des Wissens waren, aber nicht mehr sind.

Und wenn Sie etwas kopieren, kopieren Sie nicht jedes Merkmal davon. Einige werden Sie lächerlich machen, wenn Sie das tun. Kopieren Sie zum Beispiel nicht die Art eines angesehenen 50-jährigen Professors, wenn Sie 18 Jahre alt sind, oder den Idiom eines Renaissance-Gedichts aus Hunderten von Jahren später.

Einige der Merkmale von Dingen, die Sie bewundern, sind Fehler, die sie trotz allem geschafft haben. Tatsächlich sind die Merkmale, die am einfachsten zu imitieren sind, am ehesten die Fehler.

Dies gilt insbesondere für das Verhalten. Einige talentierte Menschen sind Idioten, und das lässt es manchmal für Unerfahrene so aussehen, als ob Idioten sein ein Teil des Talentes sei. Das ist nicht so; talentiert sein ist nur die Art und Weise, wie sie damit durchkommen.

Eine der mächtigsten Arten des Kopierens ist, etwas aus einem Bereich in einen anderen zu kopieren. Die Geschichte ist so voll von zufälligen Entdeckungen dieser Art, dass es sich wahrscheinlich lohnt, dem Zufall eine Hand zu geben, indem man bewusst etwas über andere Arten von Arbeit lernt. Sie können Ideen aus ganz anderen Bereichen übernehmen, wenn Sie sie als Metaphern zulassen.

Negative Beispiele können genauso inspirierend sein wie positive. Tatsächlich kann man manchmal mehr aus schlecht gemachten Dingen lernen als aus gut gemachten; manchmal wird erst klar, was gebraucht wird, wenn es fehlt.

Wenn viele der besten Leute in Ihrem Bereich an einem Ort zusammenkommen, ist es in der Regel eine gute Idee, diesen Ort für eine Weile zu besuchen. Es wird Ihren Ehrgeiz steigern und Ihnen auch, indem es Ihnen zeigt, dass diese Menschen menschlich sind, mehr Selbstvertrauen geben. [26]

Wenn Sie ernsthaft sind, werden Sie wahrscheinlich einen wärmeren Empfang erhalten, als Sie vielleicht erwarten. Die meisten Menschen, die in etwas sehr gut sind, sprechen gerne mit jedem darüber, der sich wirklich dafür interessiert. Wenn sie wirklich gut in ihrer Arbeit sind, dann haben sie wahrscheinlich ein Hobby-Interesse daran, und Hobbyisten wollen immer über ihre Hobbys sprechen.

Es kann jedoch einige Mühe kosten, die Menschen zu finden, die wirklich gut sind. Großartige Arbeit zu leisten hat so viel Prestige, dass es an einigen Orten, insbesondere an Universitäten, eine höfliche Fiktion gibt, dass jeder daran beteiligt ist. Und das ist bei weitem nicht der Fall. Menschen innerhalb von Universitäten können das nicht offen sagen, aber die Qualität der Arbeit, die in verschiedenen Abteilungen geleistet wird, variiert enorm. Einige Abteilungen haben Leute, die großartige Arbeit leisten; andere hatten sie in der Vergangenheit; andere hatten sie nie.

Suchen Sie sich die besten Kollegen. Es gibt viele Projekte, die man nicht alleine machen kann, und selbst wenn man an einem arbeitet, das man alleine machen kann, ist es gut, andere Menschen zu haben, die einen ermutigen und mit denen man Ideen austauschen kann.

Kollegen beeinflussen aber nicht nur Ihre Arbeit, sondern auch Sie selbst. Arbeiten Sie also mit Menschen zusammen, denen Sie nacheifern wollen, denn das werden Sie auch tun.

Qualität ist wichtiger als Quantität bei Kollegen. Es ist besser, ein oder zwei großartige zu haben als ein Gebäude voller ziemlich guter. Tatsächlich ist es nicht nur besser, sondern auch notwendig, wenn man die Geschichte betrachtet: Der Grad, in dem großartige Arbeit in Clustern stattfindet, deutet darauf hin, dass die Kollegen oft den Unterschied zwischen großartiger Arbeit und Nicht-Arbeit ausmachen.

Woher wissen Sie, ob Sie ausreichend gute Kollegen haben? Nach meiner Erfahrung wissen Sie es, wenn Sie es haben. Das bedeutet, wenn Sie sich nicht sicher sind, haben Sie es wahrscheinlich nicht. Aber es ist vielleicht möglich, eine konkretere Antwort als diese zu geben. Hier ist ein Versuch: Ausreichend gute Kollegen bieten überraschende Einsichten. Sie können Dinge sehen und tun, die Sie nicht können. Wenn Sie also eine Handvoll Kollegen haben, die gut genug sind, um Sie in diesem Sinne auf Trab zu halten, haben Sie wahrscheinlich die Schwelle überschritten.

Die meisten von uns können von der Zusammenarbeit mit Kollegen profitieren, aber einige Projekte erfordern Menschen in größerem Umfang, und die Gründung eines solchen Projekts ist nicht jedermanns Sache. Wenn Sie ein solches Projekt leiten wollen, müssen Sie ein Manager werden, und gut zu managen erfordert wie jede andere Art von Arbeit Begabung und Interesse. Wenn Sie diese nicht haben, gibt es keinen Mittelweg: Sie müssen sich entweder zwingen, Management als zweite Sprache zu lernen, oder solche Projekte vermeiden. [27]

Hüte deine Moral. Sie ist die Grundlage für alles, wenn du an ehrgeizigen Projekten arbeitest. Du musst sie pflegen und schützen wie einen lebenden Organismus.

Moral beginnt mit deiner Sicht auf das Leben. Du wirst eher großartige Arbeit leisten, wenn du ein Optimist bist, und eher, wenn du dich als Glückspilz betrachtest, als wenn du dich als Opfer betrachtest.

Tatsächlich kann Arbeit dich bis zu einem gewissen Grad vor deinen Problemen schützen. Wenn du dir Arbeit aussuchst, die rein ist, werden ihre Schwierigkeiten selbst als Zuflucht vor den Schwierigkeiten des Alltags dienen. Wenn dies Eskapismus ist, dann ist es eine sehr produktive Form davon, und eine, die von einigen der größten Köpfe der Geschichte genutzt wurde.

Moral potenziert sich durch Arbeit: Hohe Moral hilft dir, gute Arbeit zu leisten, was deine Moral steigert und dir hilft, noch bessere Arbeit zu leisten. Aber dieser Kreislauf funktioniert auch in die andere Richtung: Wenn du keine gute Arbeit leistest, kann das deine Moral untergraben und es noch schwieriger machen. Da es so wichtig ist, dass dieser Kreislauf in die richtige Richtung läuft, kann es eine gute Idee sein, zu einfacherer Arbeit zu wechseln, wenn du feststeckst, nur damit du anfängst, etwas zu erledigen.

Einer der größten Fehler, den ehrgeizige Menschen machen, ist, Rückschläge zuzulassen, ihre Moral auf einmal zu zerstören, wie ein platzender Ballon. Du kannst dich dagegen immunisieren, indem du Rückschläge explizit als Teil deines Prozesses betrachtest. Die Lösung schwieriger Probleme beinhaltet immer ein gewisses Zurückrudern.

Großartige Arbeit zu leisten ist eine Tiefensuche, deren Wurzelknoten der Wunsch ist. Also "Wenn du beim ersten Mal nicht erfolgreich bist, versuche es, versuche es noch einmal" ist nicht ganz richtig. Es sollte heißen: Wenn du beim ersten Mal nicht erfolgreich bist, versuche es entweder noch einmal oder spule zurück und versuche es dann noch einmal.

"Gib niemals auf" ist auch nicht ganz richtig. Natürlich gibt es Zeiten, in denen es die richtige Wahl ist, auszusteigen. Eine präzisere Version wäre: Lass dich von Rückschlägen nicht in Panik versetzen, mehr zurückzuspulen, als du musst. Korollar: Verlasse niemals den Wurzelknoten.

Es ist nicht unbedingt ein schlechtes Zeichen, wenn Arbeit ein Kampf ist, genauso wenig wie es ein schlechtes Zeichen ist, außer Atem zu sein, während man rennt. Es kommt darauf an, wie schnell du läufst. Lerne also, guten Schmerz von schlechtem Schmerz zu unterscheiden. Guter Schmerz ist ein Zeichen von Anstrengung; schlechter Schmerz ist ein Zeichen von Schaden.

Ein Publikum ist ein wichtiger Bestandteil der Moral. Wenn du ein Wissenschaftler bist, kann dein Publikum deine Kollegen sein; in den Künsten kann es ein Publikum im traditionellen Sinne sein. So oder so muss es nicht groß sein. Der Wert eines Publikums wächst nicht annähernd linear mit seiner Größe. Das sind schlechte Nachrichten, wenn du berühmt bist, aber gute Nachrichten, wenn du gerade erst anfängst, denn es bedeutet, dass ein kleines, aber engagiertes Publikum ausreichen kann, um dich zu erhalten. Wenn eine Handvoll Leute wirklich lieben, was du tust, dann reicht das.

Vermeide es, soweit möglich, dass Vermittler zwischen dich und dein Publikum treten. Bei einigen Arten von Arbeit ist dies unvermeidlich, aber es ist so befreiend, dem zu entkommen, dass du vielleicht besser zu einer angrenzenden Art wechselst, wenn dir das erlaubt, direkt zu gehen. [28]

Die Menschen, mit denen du Zeit verbringst, werden auch einen großen Einfluss auf deine Moral haben. Du wirst feststellen, dass es einige gibt, die deine Energie steigern, und andere, die sie verringern, und die Wirkung, die jemand hat, ist nicht immer das, was du erwarten würdest. Suche die Menschen, die deine Energie steigern, und meide diejenigen, die sie verringern. Obwohl natürlich, wenn es jemanden gibt, um den du dich kümmern musst, das Vorrang hat.

Heirate nicht jemanden, der nicht versteht, dass du arbeiten musst, oder deine Arbeit als Konkurrenz um deine Aufmerksamkeit sieht. Wenn du ehrgeizig bist, musst du arbeiten; es ist fast wie eine Krankheit; also jemand, der dich nicht arbeiten lässt, entweder versteht dich nicht, oder er tut es und es ist ihm egal.

Letztendlich ist Moral physisch. Du denkst mit deinem Körper, daher ist es wichtig, auf ihn aufzupassen. Das bedeutet, regelmäßig Sport zu treiben, gut zu essen und zu schlafen und die gefährlichsten Arten von Drogen zu vermeiden. Laufen und Gehen sind besonders gute Formen der Bewegung, weil sie gut zum Denken sind. [29]

Menschen, die großartige Arbeit leisten, sind nicht unbedingt glücklicher als alle anderen, aber sie sind glücklicher, als sie es wären, wenn sie es nicht täten. Tatsächlich ist es gefährlich, nicht produktiv zu sein, wenn du klug und ehrgeizig bist. Menschen, die klug und ehrgeizig sind, aber nicht viel erreichen, neigen dazu, verbittert zu werden.

Es ist in Ordnung, andere Menschen beeindrucken zu wollen, aber wähle die richtigen Menschen. Die Meinung von Menschen, die du respektierst, ist ein Signal. Ruhm, der die Meinung einer viel größeren Gruppe ist, die du vielleicht respektierst oder auch nicht, fügt nur Rauschen hinzu.

Das Prestige einer Art von Arbeit ist bestenfalls ein Nachzüglerindikator und manchmal völlig falsch. Wenn du irgendetwas gut genug machst, wirst du es prestigeträchtig machen. Die Frage, die man sich zu einer Art von Arbeit stellen sollte, ist also nicht, wie viel Prestige sie hat, sondern wie gut sie gemacht werden könnte.

Wettbewerb kann ein effektiver Motivator sein, aber lass ihn nicht das Problem für dich wählen; lass dich nicht dazu verleiten, etwas zu verfolgen, nur weil andere es tun. Tatsächlich solltest du Konkurrenten nicht dazu bringen, dich zu etwas Bestimmtem zu bewegen, außer härter zu arbeiten.

Neugier ist der beste Ratgeber. Deine Neugier lügt nie und sie weiß mehr als du darüber, was es wert ist, beachtet zu werden.

Beachte, wie oft dieses Wort aufgetaucht ist. Wenn du ein Orakel nach dem Geheimnis der großartigen Arbeit fragen würdest und das Orakel mit einem einzigen Wort antworten würde, würde ich auf "Neugier" wetten.

Das lässt sich nicht direkt in Ratschläge übersetzen. Es reicht nicht aus, nur neugierig zu sein, und du kannst Neugier sowieso nicht befehlen. Aber du kannst sie pflegen und sie dich antreiben lassen.

Neugier ist der Schlüssel zu allen vier Schritten, um großartige Arbeit zu leisten: Sie wird das Feld für dich wählen, dich an die Grenze bringen, dich die Lücken darin bemerken lassen und dich dazu bringen, sie zu erforschen. Der gesamte Prozess ist eine Art Tanz mit der Neugier.

Glaub es oder nicht, ich habe versucht, diesen Essay so kurz wie möglich zu gestalten. Aber seine Länge bedeutet zumindest, dass er als Filter dient. Wenn du es bis hierher geschafft hast, musst du daran interessiert sein, großartige Arbeit zu leisten. Und wenn ja, bist du schon weiter, als du vielleicht denkst, denn die Gruppe der Menschen, die bereit sind, es zu wollen, ist klein.

Die Faktoren, die bei der großartigen Arbeit eine Rolle spielen, sind Faktoren im wörtlichen, mathematischen Sinne, und sie sind: Fähigkeit, Interesse, Anstrengung und Glück. Glück kannst du per Definition nichts anhaben, also können wir das ignorieren. Und wir können von Anstrengung ausgehen, wenn du tatsächlich großartige Arbeit leisten willst. Das Problem reduziert sich also auf Fähigkeit und Interesse. Kannst du eine Art von Arbeit finden, bei der deine Fähigkeit und dein Interesse sich zu einer Explosion neuer Ideen verbinden?

Hier gibt es Grund zum Optimismus. Es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten, großartige Arbeit zu leisten, und noch mehr, die noch nicht entdeckt wurden. Von all diesen verschiedenen Arten von Arbeit ist die, für die du am besten geeignet bist, wahrscheinlich eine ziemlich gute Übereinstimmung. Wahrscheinlich eine komisch enge Übereinstimmung. Es ist nur eine Frage des Findens, und wie weit deine Fähigkeit und dein Interesse dich darin bringen können. Und das kannst du nur durch Ausprobieren beantworten.

Viel mehr Menschen könnten versuchen, großartige Arbeit zu leisten, als es tun. Was sie zurückhält, ist eine Kombination aus Bescheidenheit und Angst. Es scheint anmaßend, zu versuchen, Newton oder Shakespeare zu sein. Es scheint auch schwer; wenn du so etwas versuchen würdest, würdest du sicher scheitern. Vermutlich ist die Berechnung selten explizit. Nur wenige Menschen entscheiden sich bewusst dagegen, zu versuchen, großartige Arbeit zu leisten. Aber das ist es, was unbewusst passiert; sie scheuen sich vor der Frage.

Also werde ich dir einen hinterhältigen Trick spielen. Willst du großartige Arbeit leisten oder nicht? Jetzt musst du dich bewusst entscheiden. Entschuldigung dafür. Ich hätte es einem allgemeinen Publikum nicht angetan. Aber wir wissen bereits, dass du interessiert bist.

Mach dir keine Sorgen, anmaßend zu sein. Du musst es niemandem erzählen. Und wenn es zu schwer ist und du scheiterst, na und? Viele Menschen haben schlimmere Probleme als das. Tatsächlich hast du Glück, wenn es das schlimmste Problem ist, das du hast.

Ja, du musst hart arbeiten. Aber auch hier müssen viele Menschen hart arbeiten. Und wenn du an etwas arbeitest, das du sehr interessant findest, was du zwangsläufig tun wirst, wenn du auf dem richtigen Weg bist, wird die Arbeit wahrscheinlich weniger belastend sein als bei vielen deiner Kollegen.

Die Entdeckungen sind da draußen und warten darauf, gemacht zu werden. Warum nicht von dir?

Hinweise

[1] Ich glaube nicht, dass man eine präzise Definition dafür geben könnte, was als großartige Arbeit gilt. Großartige Arbeit zu leisten bedeutet, etwas Wichtiges so gut zu machen, dass man die Vorstellung der Menschen von dem, was möglich ist, erweitert. Aber es gibt keine Schwelle für Wichtigkeit. Es ist eine Frage des Grades, und oft auch schwer zu beurteilen, während es passiert. Daher würde ich es lieber sehen, wenn sich die Leute darauf konzentrieren, ihre Interessen zu entwickeln, anstatt sich Sorgen zu machen, ob sie wichtig sind oder nicht. Versuche einfach, etwas Erstaunliches zu tun, und überlasse es den zukünftigen Generationen, zu sagen, ob du erfolgreich warst.

[2] Ein Großteil der Stand-up-Comedy basiert darauf, Anomalien im Alltag zu bemerken. "Hast du jemals bemerkt...?" Neue Ideen entstehen, wenn man das mit nicht trivialen Dingen macht. Was vielleicht erklärt, warum die Reaktion der Menschen auf eine neue Idee oft die erste Hälfte des Lachens ist: Ha!

[3] Dieser zweite Qualifikator ist entscheidend. Wenn du von etwas begeistert bist, das die meisten Autoritäten abtun, aber du keine genauere Erklärung dafür geben kannst, als "sie verstehen es nicht", dann beginnst du, in das Gebiet der Spinner zu driften.

[4] Etwas zu finden, an dem man arbeiten kann, ist nicht einfach eine Frage des Findens einer Übereinstimmung zwischen der aktuellen Version von dir und einer Liste bekannter Probleme. Du musst dich oft mit dem Problem gemeinsam entwickeln. Deshalb kann es manchmal so schwer sein, herauszufinden, woran man arbeiten soll. Der Suchraum ist riesig. Es ist das kartesische Produkt aller möglichen Arten von Arbeit, sowohl bekannter als auch noch zu entdeckender, und aller möglichen zukünftigen Versionen von dir.

Es gibt keine Möglichkeit, diesen gesamten Raum zu durchsuchen, daher musst du dich auf Heuristiken verlassen, um vielversprechende Pfade durch ihn zu generieren und hoffen, dass die besten Übereinstimmungen geclustert sind. Was nicht immer der Fall sein wird; verschiedene Arten von Arbeit wurden eher durch historische Zufälle als durch die intrinsischen Ähnlichkeiten zwischen ihnen zusammengetragen.

[5] Es gibt viele Gründe, warum neugierige Menschen eher großartige Arbeit leisten, aber einer der subtileren ist, dass sie, indem sie ein breites Netz auswerfen, eher das Richtige finden, an dem sie überhaupt arbeiten können.

[6] Es kann auch gefährlich sein, Dinge für ein Publikum zu machen, das du für weniger klug hältst als dich selbst, wenn das dazu führt, dass du auf sie herabblickst. Du kannst damit viel Geld verdienen, wenn du es auf eine ausreichend zynische Weise tust, aber es ist nicht der Weg zu großartiger Arbeit. Nicht, dass sich jemand, der diese Vorgehensweise anwendet, darum kümmern würde.

[7] Diese Idee habe ich aus Hardys A Mathematician's Apology gelernt, das ich jedem empfehle, der ehrgeizig ist, großartige Arbeit zu leisten, in jedem Bereich.

[8] Genauso wie wir überschätzen, was wir an einem Tag schaffen können, und unterschätzen, was wir über mehrere Jahre schaffen können, überschätzen wir den Schaden, der durch ein Tag Prokrastination entsteht, und unterschätzen den Schaden, der durch mehrere Jahre Prokrastination entsteht.

[9] Normalerweise kannst du nicht dafür bezahlt werden, genau das zu tun, was du willst, besonders nicht am Anfang. Es gibt zwei Möglichkeiten: Lass dich für die Arbeit bezahlen, die dem nahe kommt, was du willst, und hoffe, dass du sie näher bringen kannst, oder lass dich für etwas ganz anderes bezahlen und mache deine eigenen Projekte nebenbei. Beides kann funktionieren, aber beides hat Nachteile: Beim ersten Ansatz ist deine Arbeit standardmäßig beeinträchtigt, und beim zweiten musst du kämpfen, um Zeit dafür zu bekommen.

[10] Wenn du dein Leben richtig einrichtest, wird es den Fokus-Entspannungs-Zyklus automatisch liefern. Die perfekte Einrichtung ist ein Büro, in dem du arbeitest und zu dem du hin- und herläufst.

[11] Es mag einige sehr weltfremde Menschen geben, die großartige Arbeit leisten, ohne bewusst zu versuchen. Wenn du diese Regel erweitern willst, um diesen Fall abzudecken, wird sie: Versuche nicht, etwas anderes zu sein als das Beste.

[12] Das wird komplizierter in Berufen wie der Schauspielerei, wo das Ziel darin besteht, eine falsche Persona anzunehmen. Aber auch hier ist es möglich, beeinflusst zu werden. Vielleicht sollte die Regel in solchen Bereichen darin bestehen, unbeabsichtigte Affektierung zu vermeiden.

[13] Es ist sicher, Überzeugungen zu haben, die man als unbestreitbar behandelt wenn und nur wenn sie auch unwiderlegbar sind. Zum Beispiel ist es sicher das Prinzip zu haben, dass jeder nach dem Gesetz gleich behandelt werden sollte, weil ein Satz mit einem "sollte" darin nicht wirklich eine Aussage über die Welt und ist daher schwer zu widerlegen. Und wenn es keine Beweise gibt, die eines Ihrer Prinzipien widerlegen könnten, kann es keine Fakten geben, die Sie ignorieren müssten, um sie zu bewahren.

[14] Affektierung ist leichter zu heilen als intellektuelle Unehrlichkeit. Affektierung ist oft ein Mangel der Jugend, der mit der Zeit verschwindet, während intellektuelle Unehrlichkeit eher ein Charakterfehler ist.

[15] Natürlich müssen Sie nicht genau in dem Moment arbeiten, in dem Sie die Idee haben, aber Sie haben wahrscheinlich vor kurzem gearbeitet.

[16] Manche sagen, psychoaktive Drogen haben eine ähnliche Wirkung. Ich bin skeptisch, aber auch fast völlig unwissend über ihre Auswirkungen.

[17] Zum Beispiel könnten Sie dem nth wichtigsten Thema (m-1)/m^n Ihrer Aufmerksamkeit schenken, für ein m > 1. Sie könnten nicht Ihre Aufmerksamkeit so präzise zuordnen, natürlich, aber das gibt zumindest eine Vorstellung von einer vernünftigen Verteilung.

[18] Die Prinzipien, die eine Religion definieren, müssen falsch sein. Andernfalls könnte jeder sie annehmen, und es gäbe nichts, um die Anhänger der Religion von allen anderen zu unterscheiden.

[19] Es könnte eine gute Übung sein, eine Liste von Fragen zu schreiben, die Sie sich in Ihrer Jugend gestellt haben. Sie könnten feststellen, dass Sie jetzt in der Lage sind, etwas an einigen von ihnen zu tun.

[20] Der Zusammenhang zwischen Originalität und Unsicherheit führt zu einem seltsamen Phänomen: weil die Konventionellen sicherer sind als die Unabhängigen, neigt dies dazu, ihnen die Oberhand zu geben in Streitigkeiten, obwohl sie im Allgemeinen dümmer sind.

Die Besten haben keine Überzeugung, während die Schlechtesten

voller leidenschaftlicher Intensität sind.

[21] Abgeleitet von Linus Paulings "Wenn Sie gute Ideen haben wollen, müssen Sie viele Ideen haben."

[22] Ein Projekt als "Spielzeug" anzugreifen, ist ähnlich wie eine Aussage als "unangemessen" anzugreifen. Es bedeutet, dass keine substanziellere Kritik mehr haften bleiben kann.

[23] Eine Möglichkeit, festzustellen, ob Sie Zeit verschwenden, ist zu fragen, ob Sie produzieren oder konsumieren. Computerspiele zu schreiben ist weniger wahrscheinlich eine Zeitverschwendung als sie zu spielen, und Spiele zu spielen, bei denen Sie etwas erschaffen, ist weniger wahrscheinlich eine Zeitverschwendung als Spiele zu spielen, bei denen Sie nichts erschaffen.

[24] Ein weiterer verwandter Vorteil ist, dass, wenn Sie noch nichts gesagt haben öffentlich, werden Sie nicht gegenüber Beweisen voreingenommen sein, die Ihre früheren Schlussfolgerungen unterstützen. Mit genügend Integrität könnten Sie in dieser Hinsicht ewige Jugend erreichen, aber nur wenige schaffen es. Für die meisten Menschen, die zuvor Meinungen veröffentlicht haben, hat eine ähnliche Wirkung wie Ideologie, nur in der Menge 1.

[25] In den frühen 1630er Jahren malte Daniel Mytens ein Bild von Henrietta Maria, die Karl I. einen Lorbeerkranz überreicht. Van Dyck malte dann seine eigene Version, um zu zeigen, wie viel besser er war.

[26] Ich bin absichtlich vage darüber, was ein Ort ist. Ab diesem Schreiben hat es Vorteile, sich am selben physischen Ort zu befinden, die schwer zu duplizieren sind, aber das könnte sich ändern.

[27] Dies ist falsch, wenn die Arbeit, die die anderen Leute erledigen müssen, sehr eingeschränkt ist, wie bei SETI@home oder Bitcoin. Es könnte möglich sein, den Bereich, in dem es falsch ist, zu erweitern, indem man ähnlich eingeschränkte Protokolle mit mehr Handlungsfreiheit in den Knoten definiert.

[28] Korollar: Etwas zu bauen, das es den Menschen ermöglicht, um Vermittler herumzugehen und direkt mit ihrem Publikum in Kontakt zu treten, ist wahrscheinlich eine gute Idee.

[29] Es kann hilfreich sein, immer die gleiche Route zu gehen oder zu laufen, weil das die Aufmerksamkeit für das Denken freisetzt. Es fühlt sich für mich so an, und es gibt einige historische Beweise dafür.

Danke an Trevor Blackwell, Daniel Gackle, Pam Graham, Tom Howard, Patrick Hsu, Steve Huffman, Jessica Livingston, Henry Lloyd-Baker, Bob Metcalfe, Ben Miller, Robert Morris, Michael Nielsen, Courtenay Pipkin, Joris Poort, Mieke Roos, Rajat Suri, Harj Taggar, Garry Tan und meinen jüngeren Sohn für Vorschläge und für das Lesen von Entwürfen.