AUSSERIRDISCHE WAHRHEIT

Oktober 2022

Wenn es anderswo im Universum intelligente Wesen gäbe, würden sie bestimmte Wahrheiten mit uns teilen. Die Wahrheiten der Mathematik wären dieselben, weil sie definitionsgemäß wahr sind. Gleiches gilt für die Wahrheiten der Physik; die Masse eines Kohlenstoffatoms wäre auf ihrem Planeten dieselbe. Aber ich denke, wir würden auch andere Wahrheiten mit Außerirdischen teilen, neben den Wahrheiten der Mathematik und Physik, und es wäre lohnenswert, darüber nachzudenken, was diese sein könnten.

Zum Beispiel denke ich, dass wir das Prinzip teilen würden, dass ein kontrolliertes Experiment, das eine Hypothese testet, uns berechtigt, unser Glauben daran proportional zu erhöhen. Es scheint auch ziemlich wahrscheinlich, dass es für Außerirdische wahr wäre, dass man besser in etwas werden kann, indem man übt. Wir würden wahrscheinlich auch Ockhams Rasiermesser teilen. Es scheint nichts spezifisch Menschliches an diesen Ideen zu geben.

Wir können natürlich nur raten. Wir können nicht mit Sicherheit sagen, in welchen Formen intelligentes Leben existieren könnte. Auch ist es nicht mein Ziel, diese Frage zu erkunden, so interessant sie auch ist. Der Punkt der Idee der außerirdischen Wahrheit ist nicht, dass sie uns einen Weg gibt, darüber zu spekulieren, in welchen Formen intelligentes Leben existieren könnte, sondern dass sie uns eine Schwelle oder genauer gesagt ein Ziel für die Wahrheit gibt. Wenn du versuchst, die allgemeinsten Wahrheiten außer den Wahrheiten der Mathematik oder Physik zu finden, dann werden es vermutlich die sein, die wir mit anderen Formen intelligenten Lebens gemeinsam haben.

Außerirdische Wahrheit wird am besten als Heuristik funktionieren, wenn wir auf der Seite der Großzügigkeit irren. Wenn eine Idee plausibel für Außerirdische relevant sein könnte, ist das genug. Gerechtigkeit zum Beispiel. Ich würde nicht darauf wetten wollen, dass alle intelligenten Wesen das Konzept der Gerechtigkeit verstehen würden, aber ich würde auch nicht dagegen wetten wollen.

Die Idee der außerirdischen Wahrheit steht im Zusammenhang mit Erdős' Idee von Gottes Buch. Er beschrieb einen besonders guten Beweis als in Gottes Buch stehend, was impliziert, (a) dass ein ausreichend guter Beweis mehr entdeckt als erfunden wurde, und (b) dass seine Güte universell anerkannt werden würde. Wenn es so etwas wie außerirdische Wahrheit gibt, dann gibt es mehr in Gottes Buch als Mathematik.

Wie sollten wir die Suche nach außerirdischer Wahrheit nennen? Die offensichtliche Wahl ist "Philosophie." Was auch immer die Philosophie sonst noch umfasst, sollte sie wahrscheinlich dies einschließen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass Aristoteles das auch so gesehen hätte. Man könnte sogar argumentieren, dass die Suche nach außerirdischer Wahrheit, wenn nicht eine genaue Beschreibung von Philosophie, eine gute Definition für sie ist. D.h. dass es das ist, was Menschen, die sich Philosophen nennen, tun sollten, egal ob sie es derzeit tun oder nicht. Aber ich bin nicht daran gebunden; es zählt, es zu tun, nicht, wie wir es nennen.

Vielleicht werden wir eines Tages etwas wie außerirdisches Leben in der Form von AIs unter uns haben. Und das könnte uns wiederum ermöglichen, genau zu bestimmen, welche Wahrheiten ein intelligentes Wesen mit uns teilen müsste. Wir könnten zum Beispiel feststellen, dass es unmöglich ist, etwas zu schaffen, das wir als intelligent betrachten würden, ohne Ockhams Rasiermesser zu verwenden. Vielleicht könnten wir das eines Tages sogar beweisen. Aber obwohl diese Art von Forschung sehr interessant wäre, ist sie für unsere Zwecke nicht notwendig, oder sogar nicht dasselbe Feld; das Ziel der Philosophie, wenn wir es so nennen wollen, wäre es, zu sehen, welche Ideen wir entwickeln, indem wir die außerirdische Wahrheit als Ziel verwenden, nicht genau zu sagen, wo die Schwelle dafür liegt. Diese beiden Fragen könnten eines Tages zusammenlaufen, aber sie werden aus ganz unterschiedlichen Richtungen zusammenlaufen, und bis dahin wäre es zu einschränkend, uns darauf zu beschränken, nur über Dinge nachzudenken, von denen wir sicher sind, dass sie außerirdische Wahrheiten wären. Besonders da dies wahrscheinlich eines dieser Gebiete sein wird, in denen die besten Vermutungen sich als überraschend nah an optimal herausstellen. (Lass uns sehen, ob das zutrifft.)

Wie auch immer wir es nennen, der Versuch, außerirdische Wahrheiten zu entdecken, wäre ein lohnenswertes Unterfangen. Und kurioserweise ist das selbst wahrscheinlich eine außerirdische Wahrheit.

Danke an Trevor Blackwell, Greg Brockman, Patrick Collison, Robert Morris und Michael Nielsen für das Lesen der Entwürfe.