POURQUOI YC

Mars 2006, révisé en août 2009

Hier, l'un des fondateurs que nous avons financés m'a demandé pourquoi nous avons commencé Y Combinator. Ou plus précisément, il a demandé si nous avions commencé YC principalement pour le plaisir.

En quelque sorte, mais pas tout à fait. C'est extrêmement amusant de pouvoir retravailler avec Rtm et Trevor. Cela m'a manqué après que nous avons vendu Viaweb, et pendant toutes les années qui ont suivi, j'avais toujours un processus en arrière-plan en cours, cherchant quelque chose que nous pourrions faire ensemble. Il y a définitivement un aspect de réunion de groupe à Y Combinator. Tous les quelques jours, je glisse et l'appelle "Viaweb".

Nous avons commencé Viaweb très explicitement pour gagner de l'argent. J'en avais assez de vivre d'un projet freelance à l'autre, et j'ai décidé de simplement travailler aussi dur que je le pouvais jusqu'à ce que j'aie gagné assez pour résoudre le problème une fois pour toutes. Viaweb était parfois amusant, mais ce n'était pas conçu pour le plaisir, et la plupart du temps, ce n'était pas le cas. Je serais surpris si une startup l'est. Toutes les startups sont principalement des tracas.

La vraie raison pour laquelle nous avons commencé Y Combinator n'est ni égoïste ni vertueuse. Nous ne l'avons pas commencé principalement pour gagner de l'argent ; nous n'avons aucune idée de ce que pourraient être nos rendements moyens, et nous ne le saurons pas avant des années. Ni nous avons commencé YC principalement pour aider de jeunes fondateurs en herbe, même si nous aimons l'idée, et nous nous réconfortons parfois avec la pensée que si tous nos investissements échouent, nous aurons ainsi fait quelque chose d'altruiste. (C'est étrangement non déterministe.)

La vraie raison pour laquelle nous avons commencé Y Combinator est probablement une hacker comprendrait. Nous l'avons fait parce que cela semble être un super hack. Il y a des milliers de personnes intelligentes qui pourraient créer des entreprises et ne le font pas, et avec une quantité relativement petite de force appliquée au bon endroit, nous pouvons faire surgir sur le monde un flot de nouvelles startups qui autrement n'auraient peut-être pas existé.

D'une certaine manière, c'est vertueux, car je pense que les startups sont une bonne chose. Mais ce qui nous motive vraiment, c'est le désir complètement amoral qui motiverait tout hacker qui regarderait un appareil complexe et réaliserait qu'avec un petit ajustement, il pourrait le faire fonctionner plus efficacement. Dans ce cas, l'appareil est l'économie mondiale, qui heureusement s'avère être open source.