POURQUOI YC

Mars 2006, rev août 2009

Hier, l'un des fondateurs que nous avons financés m'a demandé pourquoi nous avions lancé Y Combinator. Ou plus précisément, il a demandé si nous avions lancé YC principalement pour le plaisir.

En quelque sorte, mais pas tout à fait. C'est extrêmement amusant de pouvoir travailler avec Rtm et Trevor à nouveau. Je leur manquais après avoir vendu Viaweb, et pendant toutes les années qui ont suivi, j'avais toujours un processus en arrière-plan en cours d'exécution, à la recherche de quelque chose que nous pourrions faire ensemble. Il y a certainement un aspect de réunion de groupe à Y Combinator. Tous les deux jours, je me laisse aller et l'appelle "Viaweb".

Viaweb, nous l'avons lancé très explicitement pour gagner de l'argent. J'en avais assez de vivre d'un projet indépendant à l'autre, et j'ai décidé de simplement travailler aussi dur que possible jusqu'à ce que j'aie gagné assez d'argent pour résoudre le problème une fois pour toutes. Viaweb était parfois amusant, mais il n'était pas conçu pour le plaisir, et la plupart du temps, il ne l'était pas. Je serais surpris si une startup l'était. Toutes les startups sont surtout des corvées.

La vraie raison pour laquelle nous avons lancé Y Combinator n'est ni égoïste ni vertueuse. Nous ne l'avons pas lancé principalement pour gagner de l'argent ; nous n'avons aucune idée de ce que pourraient être nos rendements moyens, et nous ne le saurons pas avant des années. Ni n'avons-nous lancé YC principalement pour aider les jeunes fondateurs en herbe, bien que nous aimions l'idée, et nous nous réconfortons parfois à la pensée que si tous nos investissements coulent, nous aurons ainsi fait quelque chose de désintéressé. (C'est étrangement non déterministe.)

La vraie raison pour laquelle nous avons lancé Y Combinator est une raison que probablement seul un hacker comprendrait. Nous l'avons fait parce que cela semble être un si bon hack. Il y a des milliers de personnes intelligentes qui pourraient créer des entreprises et ne le font pas, et avec une force relativement faible appliquée au bon endroit, nous pouvons faire jaillir sur le monde un flot de nouvelles startups qui n'auraient peut-être pas existé autrement.

D'une certaine manière, c'est vertueux, car je pense que les startups sont une bonne chose. Mais en réalité, ce qui nous motive, c'est le désir complètement amoral qui motiverait n'importe quel hacker qui regarderait un appareil complexe et réaliserait qu'avec une petite modification, il pourrait le faire fonctionner plus efficacement. Dans ce cas, l'appareil est l'économie mondiale, qui heureusement est open source.