LE BESOIN DE LIRE

November 2022

Dans les livres de science-fiction que je lisais enfant, la lecture avait souvent été remplacée par une méthode plus efficace d'acquisition de connaissances. Des "bandes" mystérieuses les chargeraient dans le cerveau comme un programme étant chargé dans un ordinateur.

Ce genre de chose est peu probable d'arriver de sitôt. Non seulement parce qu'il serait difficile de construire un remplacement pour la lecture, mais aussi parce que même s'il existait, il serait insuffisant. Lire sur x ne vous apprend pas seulement sur x ; cela vous apprend aussi à écrire. [1]

Est-ce que cela aurait de l'importance ? Si nous remplaçons la lecture, quelqu'un aurait-il besoin d'être bon en écriture ?

La raison pour laquelle cela aurait de l'importance est que l'écriture n'est pas seulement un moyen de transmettre des idées, mais aussi un moyen de les avoir.

Un bon écrivain ne pense pas simplement, puis écrit ce qu'il a pensé, comme une sorte de transcription. Un bon écrivain découvrira presque toujours de nouvelles choses dans le processus d'écriture. Et il n'y a, autant que je sache, aucun substitut à ce genre de découverte. Parler de vos idées avec d'autres personnes est un bon moyen de les développer. Mais même après avoir fait cela, vous découvrirez encore de nouvelles choses lorsque vous vous asseyez pour écrire. Il y a une sorte de pensée qui ne peut être faite que par l'écriture.

Il y a bien sûr des types de pensée qui peuvent être réalisés sans écrire. Si vous n'avez pas besoin d'approfondir un problème, vous pouvez le résoudre sans écrire. Si vous pensez à la façon dont deux pièces de machinerie devraient s'assembler, écrire à ce sujet ne vous aidera probablement pas beaucoup. Et quand un problème peut être décrit formellement, vous pouvez parfois le résoudre dans votre tête. Mais si vous devez résoudre un problème compliqué et mal défini, il sera presque toujours utile d'en écrire. Ce qui signifie à son tour que quelqu'un qui n'est pas bon en écriture sera presque toujours désavantagé pour résoudre de tels problèmes.

Vous ne pouvez pas bien penser sans bien écrire, et vous ne pouvez pas bien écrire sans bien lire. Et je veux dire ce dernier "bien" dans les deux sens. Vous devez être bon en lecture et lire de bonnes choses. [2]

Les personnes qui veulent juste des informations peuvent trouver d'autres moyens de les obtenir. Mais les personnes qui veulent avoir des idées ne peuvent pas se le permettre.

Notes

[1] Les livres audio peuvent vous donner des exemples de bonne écriture, mais se les faire lire ne vous apprend pas autant sur l'écriture que de les lire vous-même.

[2] Par "bon en lecture", je ne veux pas dire bon dans la mécanique de la lecture. Vous n'avez pas besoin d'être bon pour extraire des mots de la page autant que pour extraire du sens des mots.