LE BESOIN DE LIRE

Novembre 2022

Dans les livres de science-fiction que je lisais enfant, la lecture avait souvent été remplacée par un moyen plus efficace d'acquérir des connaissances. Des "bandes" mystérieuses chargeaient les informations dans le cerveau comme un programme chargé dans un ordinateur.

Ce genre de chose est peu probable qu'il arrive de sitôt. Pas seulement parce qu'il serait difficile de construire un remplaçant à la lecture, mais parce que même s'il existait, il serait insuffisant. Lire sur x ne vous apprend pas seulement x ; il vous apprend aussi à écrire. [1]

Est-ce que cela aurait de l'importance ? Si nous remplacions la lecture, quelqu'un aurait-il besoin d'être bon en écriture ?

La raison pour laquelle cela aurait de l'importance est que l'écriture n'est pas seulement un moyen de transmettre des idées, mais aussi un moyen de les avoir.

Un bon écrivain ne se contente pas de penser, puis d'écrire ce qu'il a pensé, comme une sorte de transcription. Un bon écrivain découvrira presque toujours de nouvelles choses dans le processus d'écriture. Et il n'y a, à ma connaissance, aucun substitut à ce type de découverte. Parler de vos idées avec d'autres personnes est un bon moyen de les développer. Mais même après avoir fait cela, vous découvrirez encore de nouvelles choses lorsque vous vous asseyez pour écrire. Il existe un type de pensée qui ne peut être fait que par l'écriture.

Il existe bien sûr des types de pensée qui peuvent être faits sans écrire. Si vous n'avez pas besoin d'aller trop profondément dans un problème, vous pouvez le résoudre sans écrire. Si vous réfléchissez à la façon dont deux pièces de machinerie doivent s'emboîter, écrire à ce sujet ne vous aidera probablement pas beaucoup. Et lorsqu'un problème peut être décrit formellement, vous pouvez parfois le résoudre dans votre tête. Mais si vous avez besoin de résoudre un problème compliqué et mal défini, il sera presque toujours utile de l'écrire. Ce qui signifie à son tour qu'une personne qui n'est pas douée pour l'écriture sera presque toujours désavantagée pour résoudre de tels problèmes.

Vous ne pouvez pas bien penser sans bien écrire, et vous ne pouvez pas bien écrire sans bien lire. Et je veux dire ce dernier "bien" dans les deux sens. Vous devez être bon en lecture, et lire de bonnes choses. [2]

Les personnes qui ne veulent que des informations peuvent trouver d'autres moyens de les obtenir. Mais les personnes qui veulent avoir des idées ne peuvent pas se le permettre.

Notes

[1] Les livres audio peuvent vous donner des exemples de bonne écriture, mais le fait de les faire lire ne vous apprend pas autant sur l'écriture que de les lire vous-même.

[2] Par "bon en lecture", je ne veux pas dire bon en mécanique de lecture. Vous n'avez pas besoin d'être bon pour extraire des mots de la page autant que pour extraire du sens des mots.