LES DEUX TYPES DE MODÉRÉS

Décembre 2019

Il existe deux façons distinctes d'être politiquement modéré : intentionnellement et par accident. Les modérés intentionnels sont des tricheurs, choisissant délibérément une position à mi-chemin entre les extrêmes de droite et de gauche. Les modérés accidentels se retrouvent au milieu, en moyenne, parce qu'ils se font leur propre opinion sur chaque question, et que l'extrême droite et l'extrême gauche ont à peu près autant tort.

Vous pouvez distinguer les modérés intentionnels des modérés accidentels par la distribution de leurs opinions. Si l'opinion de l'extrême gauche sur une question est de 0 et celle de l'extrême droite de 100, l'opinion d'un modéré intentionnel sur chaque question sera proche de 50. Alors qu'un modéré accidentel aura des opinions dispersées sur une large gamme, mais qui, comme celles du modéré intentionnel, se situeront en moyenne à environ 50.

Les modérés intentionnels ressemblent à ceux de l'extrême gauche et de l'extrême droite en ce que leurs opinions ne sont, en un sens, pas les leurs. La qualité déterminante d'un idéologue, qu'il soit de gauche ou de droite, est d'acquérir ses opinions en bloc. Vous n'avez pas le choix. Vos opinions sur la fiscalité peuvent être prédites à partir de vos opinions sur le sexe. Et bien que les modérés intentionnels puissent sembler être l'opposé des idéologues, leurs croyances (bien que dans leur cas, le mot "positions" puisse être plus précis) sont également acquises en bloc. Si l'opinion médiane se déplace vers la droite ou la gauche, le modéré intentionnel doit se déplacer avec elle. Sinon, il cesse d'être modéré.

Les modérés accidentels, en revanche, non seulement choisissent leurs propres réponses, mais aussi leurs propres questions. Ils peuvent ne pas se soucier du tout des questions que la gauche et la droite considèrent comme extrêmement importantes. Ainsi, vous ne pouvez même mesurer la politique d'un modéré accidentel qu'à partir de l'intersection des questions qui les intéressent et de celles qui intéressent la gauche et la droite, et cela peut parfois être extrêmement faible.

Ce n'est pas seulement une astuce rhétorique manipulatrice de dire "si vous n'êtes pas avec nous, vous êtes contre nous", mais souvent tout simplement faux.

Les modérés sont parfois rabaissés au rang de lâches, en particulier par l'extrême gauche. Mais s'il est peut-être exact d'appeler les modérés intentionnels des lâches, être ouvertement un modéré accidentel exige le plus grand courage de tous, car vous êtes attaqué de droite et de gauche, et vous n'avez pas le réconfort d'être un membre orthodoxe d'un grand groupe pour vous soutenir.

Presque toutes les personnes les plus impressionnantes que je connaisse sont des modérés accidentels. Si je connaissais beaucoup d'athlètes professionnels, ou de personnes du monde du divertissement, cela pourrait être différent. Être à l'extrême gauche ou à l'extrême droite n'affecte pas la vitesse à laquelle vous courez ou la qualité de votre chant. Mais quelqu'un qui travaille avec des idées doit avoir un esprit indépendant pour le faire bien.

Ou plus précisément, vous devez avoir un esprit indépendant sur les idées avec lesquelles vous travaillez. Vous pourriez être un doctrinaire sans esprit dans votre politique et être quand même un bon mathématicien. Au XXe siècle, beaucoup de personnes très intelligentes étaient marxistes - simplement personne qui était intelligent sur les sujets que le marxisme implique. Mais si les idées que vous utilisez dans votre travail croisent la politique de votre époque, vous avez deux choix : être un modéré accidentel, ou être médiocre.

Notes

[1] Il est possible en théorie qu'un côté ait entièrement raison et que l'autre ait entièrement tort. En effet, les idéologues doivent toujours croire que c'est le cas. Mais historiquement, cela a rarement été le cas.

[2] Pour une raison inconnue, l'extrême droite a tendance à ignorer les modérés plutôt qu'à les mépriser comme des renégats. Je ne sais pas pourquoi. Peut-être cela signifie-t-il que l'extrême droite est moins idéologique que l'extrême gauche. Ou peut-être qu'ils sont plus confiants, ou plus résignés, ou simplement plus désorganisés. Je ne sais pas.

[3] Avoir des opinions hérétiques ne signifie pas que vous devez les exprimer ouvertement. Cela peut être plus facile de les avoir si vous ne le faites pas.

Merci à Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen et Harj Taggar pour avoir lu les brouillons de ce texte.