LA RENAISSANCE DU MATÉRIEL INFORMATIQUE

Octobre 2012

L'un des avantages de la vision précoce et large de Y Combinator est que nous voyons les tendances avant la plupart des autres. Et l'une des tendances les plus marquantes de la dernière vague est le grand nombre de startups spécialisées dans le matériel informatique. Sur 84 entreprises, 7 fabriquaient du matériel informatique. Dans l'ensemble, elles ont obtenu de meilleurs résultats que les autres.

Bien sûr, ils ont rencontré la résistance des investisseurs. Ces derniers ont un profond préjugé contre le matériel informatique. Mais l'opinion des investisseurs est un indicateur de suivi. Les meilleurs fondateurs sont plus aptes à prévoir l'avenir que les meilleurs investisseurs, car ce sont eux qui réussissent.

Cette tendance ne s'explique pas par une seule force. Le matériel informatique se vend bien sur les sites de financement participatif. La diffusion des tablettes permet de construire de nouveaux objets contrôlés par ces dernières, voire même de les intégrer . Les moteurs électriques se sont améliorés. La connectivité sans fil de divers types peut désormais être considérée comme acquise. Il est de plus en plus simple de fabriquer des objets. Les Arduinos, l'impression 3D, les découpeuses laser et le fraisage CNC plus accessible facilitent le prototypage du matériel. Les détaillants constituent moins un goulot d'étranglement, car les clients achètent de plus en plus en ligne.

Une question à laquelle je peux répondre est pourquoi le matériel est soudainement devenu cool. Il l'a toujours été. Les objets physiques sont formidables. Ils n'ont simplement pas été un moyen aussi efficace de démarrer une entreprise à croissance rapide que les logiciels. Mais cette règle n'est peut-être pas permanente. Elle n'est même pas si ancienne ; elle ne date que de 1990. Peut-être que l'avantage du logiciel s'avérera temporaire. Les hackers adorent construire du matériel et les clients adorent l'acheter. Donc si la facilité d'expédition du matériel s'approchait de la facilité d'expédition du logiciel, nous verrions beaucoup plus de startups du matériel.

Ce ne serait pas la première fois qu'une idée est considérée comme mauvaise jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus. Et ce ne serait pas la première fois que les investisseurs apprennent cette leçon des fondateurs.

Si vous souhaitez travailler dans le domaine du matériel informatique, ne vous découragez pas de le faire parce que vous craignez que les investisseurs ne vous discriminent. Et surtout, ne vous découragez pas de postuler à Y Combinator avec une idée de matériel informatique, car nous sommes particulièrement intéressés par les startups du secteur.

Nous savons qu'il y a de la place pour le prochain Steve Jobs . Mais il y a presque certainement aussi de la place pour le premier .

Merci à Sam Altman, Trevor Blackwell, David Cann, Sanjay Dastoor, Paul Gerhardt, Cameron Robertson, Harj Taggar et Garry Tan pour avoir lu les brouillons de cet ouvrage.