LE VISA DU FONDATEUR

Avril 2009

En général, j'évite la politique, mais comme nous avons maintenant une administration ouverte aux suggestions, je vais risquer d'en faire une. La meilleure chose que le gouvernement pourrait faire pour augmenter le nombre de startups dans ce pays est une politique qui ne coûterait rien : créer une nouvelle catégorie de visas pour les fondateurs de startups.

Le plus grand obstacle à la création de nouvelles startups aux États-Unis n'est pas la politique fiscale, ni le droit du travail, ni même la loi Sarbanes-Oxley. C'est que nous ne laissons pas entrer dans le pays les personnes qui souhaitent créer une startup.

Laisser entrer dans le pays seulement 10 000 créateurs de start-up chaque année pourrait avoir un effet visible sur l'économie. Si l'on part du principe que chaque start-up compte 4 personnes, ce qui est probablement une surestimation, cela représente 2 500 nouvelles entreprises. Chaque année. Elles ne deviendraient pas toutes aussi grandes que Google, mais sur 2 500, certaines s'en approcheraient.

Par définition, ces 10 000 fondateurs ne prendraient pas d'emplois aux Américains : les conditions du visa pourraient stipuler qu'ils ne pourraient pas travailler pour des entreprises existantes, mais seulement pour celles qu'ils auraient créées. En fait, ils créeraient davantage d'emplois pour les Américains, car les entreprises qu'ils auraient créées embaucheraient davantage de salariés au fur et à mesure de leur croissance.

Le plus délicat semble être de définir ce qu’est une start-up. Mais cela peut être résolu assez facilement : laisser le marché décider. Les investisseurs en start-up travaillent dur pour trouver les meilleures start-ups. Le gouvernement ne pourrait pas faire mieux que de s’appuyer sur leur expertise et d’utiliser l’investissement d’investisseurs en start-up reconnus pour déterminer si une entreprise est une véritable start-up.

Comment le gouvernement déciderait-il qui est un investisseur dans une start-up ? De la même manière qu'il décide de ce qui est considéré comme une université pour les visas d'étudiant. Nous établirons notre propre procédure d'accréditation. Nous savons qui sont les uns et les autres.

10 000 personnes, c'est une goutte d'eau dans l'océan en termes d'immigration, mais cela représenterait une augmentation considérable du nombre de fondateurs de startups. Je pense que cela aurait un effet tellement visible sur l'économie que cela rendrait célèbre le législateur qui a présenté le projet de loi. La seule façon d'en être sûr serait de l'essayer, et cela ne coûterait pratiquement rien.

Merci à Trevor Blackwell, Paul Buchheit, Jeff Clavier, David Hornik, Jessica Livingston, Greg Mcadoo, Aydin Senkut et Fred Wilson pour avoir lu les brouillons de cet article.