网络 2.0
Original2005年11月
“网络 2.0”有什么意义吗？直到最近我还认为没有，但事实证明情况更复杂。最初，它确实是没有意义的。现在它似乎获得了某种意义。然而，那些不喜欢这个术语的人可能是对的，因为如果它意味着我认为的那样，我们根本不需要它。
我第一次听到“网络 2.0”这个短语是在2004年的网络 2.0会议上。当时它应该意味着“将网络作为平台”，我认为这是指基于网络的应用程序。[1]
因此，当Tim O'Reilly在今年夏天的一个会议上主持一个旨在定义“网络 2.0”的会议时，我感到很惊讶。难道它不已经意味着将网络作为平台吗？如果它还没有意味着什么，为什么我们根本需要这个短语？
起源
Tim说“网络 2.0”这个短语最初是在“O'Reilly和Medialive International之间的头脑风暴会议”中产生。Medialive International是什么？根据他们的网站，“技术贸易展和会议的制作方”。所以可以推测，这次头脑风暴会议就是关于这个的。O'Reilly想组织一个关于网络的会议，他们在想该怎么称呼它。
我认为没有任何故意的计划来暗示网络有一个新的版本。他们只是想强调网络再次变得重要。这是一种语义赤字支出：他们知道新的事物即将到来，而“2.0”指的是那些可能出现的东西。
他们是对的。新的事物正在到来。但新的版本号在短期内导致了一些尴尬。在为第一次会议制定宣传时，某人一定决定他们最好尝试解释一下“2.0”指的是什么。无论它意味着什么，“将网络作为平台”至少不是太限制。
关于“网络 2.0”意味着将网络作为平台的说法在第一次会议后并没有持续太久。到第二次会议时，“网络 2.0”似乎意味着某种关于民主的东西。至少，当人们在网上写关于它的文章时是这样。会议本身似乎并不是很草根。它的费用是2800美元，所以只有风险投资者和大公司的人员能够负担得起。
然而，奇怪的是，Ryan Singel在Wired News上关于会议的文章提到了“成群的极客”。当我的一个朋友问Ryan这个问题时，他对此感到惊讶。他说他最初写的是“成群的风险投资者和商业开发人员”，但后来缩短为“成群”，而这又被编辑扩展为“成群的极客”。毕竟，一个网络 2.0会议应该充满极客，对吧？
其实并不是。大约只有7个。连Tim O'Reilly都穿着西装，这种景象让我一开始无法理解。我看到他走过，跟O'Reilly的人说：“那个人看起来就像Tim。”
“哦，那是Tim。他买了一套西装。” 我追上他，果然是。他解释说他刚在泰国买的。
2005年的网络 2.0会议让我想起了泡沫时期的互联网贸易展，充满了寻找下一个热门初创公司的风险投资者。那种奇怪的氛围是由大量决心不想错过的人创造的。错过什么？他们不知道。无论将要发生什么——无论网络 2.0最终会是什么。
我不会仅仅因为风险投资者渴望再次投资就称之为“泡沫 2.0”。互联网确实是一个大事件。崩溃和繁荣一样都是一种过度反应。可以预期的是，一旦我们开始走出崩溃，就会在这个领域出现大量增长，就像在大萧条前最剧烈波动的行业一样。
这不会变成第二个泡沫的原因是IPO市场已经消失。风险投资者受到退出策略的驱动。他们在90年代末资助那些可笑的初创公司的原因是，他们希望将其出售给轻信的散户投资者；他们希望一路笑着去银行。现在这条路已经关闭。现在默认的退出策略是被收购，而收购者不太容易受到IPO投资者的非理性繁荣的影响。你能接近泡沫估值的例子是鲁珀特·默多克以5.8亿美元收购Myspace。这仅仅是差了10倍左右。
1. Ajax
“网络 2.0”是否意味着除了一个会议的名称之外还有其他意义？我不喜欢承认，但它开始有了。我现在对人们说的“网络 2.0”有了一些了解。而我既厌恶这个短语又理解它，正是最有力的证明它已经开始有了意义。
它的意义的一个成分无疑是Ajax，我仍然只能勉强使用这个词而不加引号。基本上，“Ajax”的意思是“Javascript现在可以工作了”。这反过来意味着基于网络的应用程序现在可以更像桌面应用程序那样工作。
当你阅读这篇文章时，一整代新的软件正在被编写，以利用Ajax。自从微型计算机首次出现以来，还没有出现过如此波澜壮阔的新应用程序浪潮。即使是微软也看到了这一点，但他们已经太晚了，无法做任何事情，只能泄露旨在给人留下他们掌握这一新趋势印象的“内部”文件。
事实上，新的软件一代的编写速度快得连微软都无法引导，更不用说自己编写了。他们现在唯一的希望是在谷歌之前收购所有最好的Ajax初创公司。即使这样也很困难，因为谷歌在收购微型初创公司方面的领先优势与几年前在搜索方面的领先优势一样大。毕竟，谷歌地图，典型的Ajax应用程序，是他们收购的一家初创公司的结果。
所以讽刺的是，网络 2.0会议的最初描述部分是正确的：基于网络的应用程序是网络 2.0的一个重要组成部分。但我相信他们是偶然得出的这个结论。Ajax的繁荣直到2005年初才开始，当时谷歌地图出现，术语“Ajax”被创造。
2. 民主
网络 2.0的第二个重要元素是民主。我们现在有几个例子证明，当业余爱好者拥有合适的系统来引导他们的努力时，他们可以超越专业人士。维基百科可能是最著名的。专家们对维基百科的评价中等，但他们忽视了一个关键点：它足够好。而且它是免费的，这意味着人们实际上会阅读它。在网络上，你必须付费的文章就像不存在一样。即使你愿意自己付费阅读，你也无法链接到它们。它们不是对话的一部分。
民主似乎在决定什么算作新闻方面也胜出。我现在从不查看任何新闻网站，除了Reddit。[2]我知道如果发生重大事件，或者有人写了一篇特别有趣的文章，它会出现在那里。为什么要费心去查看任何特定报纸或杂志的首页呢？Reddit就像是整个网络的RSS源，带有质量过滤器。类似的网站包括Digg，一个技术新闻网站，正在迅速接近Slashdot的受欢迎程度，以及del.icio.us，这个协作书签网络引发了“标签”运动。而维基百科的主要吸引力在于它足够好且免费，这些网站则表明，投票者的表现显著优于人工编辑。
网络 2.0民主的最戏剧性例子不在于思想的选择，而在于它们的生产。我注意到，个人网站上我阅读的内容与我在报纸和杂志上阅读的内容一样好，甚至更好。现在我有独立的证据：Reddit上的热门链接通常是指向个人网站的链接，而不是杂志文章或新闻故事。
我在杂志上写作的经历提供了一个解释。编辑。他们控制你可以写的主题，并且通常可以重写你所产生的任何内容。结果是抑制极端。编辑产生95百分位的写作——95%的文章通过编辑得到了改善，但5%的文章却被拖累。5%的时间你会得到“成群的极客”。
在网络上，人们可以发布他们想要的任何内容。几乎所有的内容都不如印刷出版物中经过编辑的写作。然而，作者的池子非常非常大。如果它足够大，缺乏抑制意味着在线上最好的写作应该超过印刷中的最好写作。[3]而且现在网络已经发展出选择优秀内容的机制，网络最终胜出。选择胜过抑制，原因与市场经济胜过中央计划经济相同。
即使这次的初创公司也不同。它们与泡沫时期的初创公司相比，就像博客作者与印刷媒体的关系。在泡沫时期，初创公司意味着由MBA领导的公司，花费几百万美元的风险投资资金“快速壮大”，在最字面意义上。现在它意味着一个更小、更年轻、更技术化的团队，他们刚决定做一些伟大的事情。他们稍后会决定是否想要筹集风险投资规模的资金，如果他们接受，他们会按照他们的条件来接受。
3. 不虐待用户
我想每个人都会同意民主和Ajax是“网络 2.0”的元素。我还看到第三个元素：不虐待用户。在泡沫时期，许多受欢迎的网站对用户非常高傲。而且不仅仅是在明显的方面，比如让他们注册，或让他们遭受恼人的广告。90年代末期，平均网站的设计本身就是一种虐待。许多最受欢迎的网站充满了显眼的品牌，使其加载缓慢，并向用户传达这样的信息：这是我们的网站，而不是你的。（在某些笔记本电脑上，有一种物理类比是英特尔和微软的贴纸。）
我认为问题的根源在于网站觉得他们在免费提供某种东西，直到最近，任何免费提供东西的公司都可以相当高傲。有时这达到了经济施虐的程度：网站所有者假设他们给用户造成的痛苦越多，对用户的好处就越大。这种模式最戏剧性的遗留物可能是在salon.com上，你可以阅读故事的开头，但要获取其余部分，你必须观看一部电影。
在Y Combinator，我们建议所有我们资助的初创公司永远不要对用户高高在上。除非你需要为他们存储某些东西，否则永远不要让用户注册。如果你确实让用户注册，永远不要让他们等待电子邮件中的确认链接；实际上，除非你出于某种原因需要它，否则甚至不要询问他们的电子邮件地址。不要问他们任何不必要的问题。除非他们明确要求，否则永远不要给他们发送电子邮件。不要框架你链接到的页面，或在新窗口中打开它们。如果你有一个免费版本和一个付费版本，不要让免费版本过于受限。如果你发现自己在问“我们应该允许用户做x吗？”只需在不确定时回答“是”。倾向于慷慨。
在如何启动初创公司中，我建议初创公司永远不要让任何人低于他们，意味着永远不要让任何其他公司提供更便宜、更简单的解决方案。另一种低飞的方法是赋予用户更多的权力。让用户做他们想做的事情。如果你不这样做而竞争对手这样做了，你就麻烦了。
iTunes在这个意义上是网络 2.0的。最终你可以购买单曲，而不必购买整张专辑。唱片行业讨厌这个想法，并尽可能抵制它。但用户想要的显而易见，因此苹果在唱片公司之下飞行。[4]虽然实际上将iTunes描述为网络 1.5可能更好。应用于音乐的网络 2.0可能意味着各个乐队免费提供无DRM的歌曲。
对用户最友好的方式是给他们一些竞争对手收费的东西。在90年代，很多人可能认为我们现在会有一些有效的微支付系统。事实上，事情朝着相反的方向发展。最成功的网站是那些想出新方法免费提供东西的网站。Craigslist在很大程度上摧毁了90年代的分类广告网站，而OkCupid看起来也可能对上一代约会网站产生同样的影响。
提供网页的成本非常非常低。如果你每次页面浏览甚至能赚到几分之一美分，你就可以盈利。而且针对广告的技术持续改进。我不会感到惊讶，如果十年后eBay被一个广告支持的freeBay（或者更可能是gBay）所取代。
听起来可能奇怪，我们告诉初创公司，他们应该尽量少赚钱。如果你能想出一种方法将一个十亿美元的行业变成一个五千万美元的行业，那就更好了，只要这五千万都归你所有。尽管确实，降低成本往往最终会产生更多的收入，就像自动化往往会产生更多的工作一样。
最终的目标是微软。当有人通过提供一个免费的基于网络的替代品来弹破这个气球时，那个爆炸声将会多么响亮。[5]谁会做到？谷歌？他们似乎在慢慢来。我怀疑这个针会被几个20岁的黑客操控，他们太天真而不会被这个想法吓到。（这有多难呢？）
共同点
Ajax、民主和不虐待用户。它们有什么共同点？我直到最近才意识到它们有共同点，这也是我如此厌恶“网络 2.0”这个术语的原因之一。似乎它被用作任何新事物的标签——它并没有预测任何东西。
但确实有一个共同点。网络 2.0意味着以应有的方式使用网络。我们现在看到的“趋势”只是网络固有特性从泡沫期间强加给它的破碎模型下浮现出来。
我意识到这一点是因为我读了一篇与Joe Kraus的采访，他是Excite的联合创始人。[6]
Excite实际上从未完全掌握商业模式。我们陷入了一个经典问题：当一种新媒体出现时，它会采用旧媒体的做法、内容和商业模式——这些模式失败了，然后更合适的模式被找出来。
在泡沫破裂后的几年里，似乎没有发生太多事情。但回过头来看，确实发生了一些事情：网络正在找到其自然的平衡角度。例如，民主成分——这不是一种创新，意味着某人使其发生。这是网络自然倾向于产生的东西。
通过网络提供桌面应用程序的想法也是如此。这个想法几乎和网络一样古老。但第一次它被Sun公司所挪用，我们得到了Java小程序。Java后来被重新制作成C++的通用替代品，但在1996年，关于Java的故事是它代表了一种新的软件模型。你将运行从服务器提供的Java“小程序”，而不是桌面应用程序。
这个计划在自身的重压下崩溃了。微软帮助杀死了它，但它本来就会死。黑客中没有人接受。当你发现公关公司在推广某种东西作为下一个开发平台时，你可以肯定它不是。如果是的话，你就不需要公关公司来告诉你，因为黑客们已经在其上编写东西，就像Busmonster在谷歌甚至还没有打算将其作为平台之前就使用谷歌地图一样。
Ajax是下一个热门平台的证明是成千上万的黑客自发开始在其上构建东西。Mikey喜欢它。
网络 2.0的三个组成部分还有另一个共同点。这里有一个线索。假设你向投资者提出以下关于网络 2.0初创公司的想法：
像del.icio.us和flickr这样的网站允许用户用描述性标记“标记”内容。但还有一个巨大的隐性标签来源，他们忽视了：网页链接中的文本。此外，这些链接代表了连接创建页面的个人和组织的社交网络，通过使用图论，我们可以从这个网络中计算出每个成员的声誉估计。我们计划挖掘网络中的这些隐性标签，并利用它们与它们所体现的声誉层次结构来增强网络搜索。
你认为他们平均需要多长时间才能意识到这实际上是在描述谷歌？
谷歌在网络 2.0的三个组成部分中都是先驱：他们的核心业务在网络 2.0术语中听起来非常时髦，“不虐待用户”是“不做恶”的一个子集，当然谷歌通过谷歌地图引发了整个Ajax的繁荣。
网络 2.0意味着以应有的方式使用网络，而谷歌确实如此。这就是他们的秘密。他们顺风而行，而不是像印刷媒体那样坐在无风的地方祈祷商业模式，或者像微软和唱片公司那样试图逆风航行，起诉他们的客户。[7]
谷歌并不试图强迫事情按照他们的方式发生。他们试图弄清楚将要发生什么，并安排在发生时站在那里。这是接近技术的方式——随着商业包含越来越多的技术成分，这也是做生意的正确方式。
谷歌是一家“网络 2.0”公司的事实表明，尽管这个术语有意义，但它也相当虚假。这就像“顺势疗法”这个词。它只是意味着正确地做事情，当你有一个特殊的词来描述这一点时，这是一种不好的迹象。
注释
[1]来自会议网站，2004年6月：“虽然网络的第一波与浏览器密切相关，但第二波将应用程序扩展到整个网络，并启用新一代服务和商业机会。”在某种程度上，这意味着基于网络的应用程序。
[2]披露：Reddit由Y Combinator资助。但尽管我出于对主队的忠诚开始使用它，我已经成为了真正的上瘾者。顺便说一下，我也是!MSFT的投资者，今年早些时候我卖掉了所有的股份。
[3]我并不反对编辑。我花更多的时间在编辑上而不是写作，我有一群挑剔的朋友几乎会校对我写的所有东西。我不喜欢的是由其他人在事后进行的编辑。
[4]显而易见是轻描淡写。在苹果终于移动门之前，用户已经通过窗户爬进来了好几年。
[5]提示：创建一个基于网络的Office替代品的方法可能不是自己编写每个组件，而是建立一个协议，让基于网络的应用程序共享跨多个服务器的虚拟主目录。或者可能是自己全部编写。
[6]在Jessica Livingston的创始人在工作中。
[7]微软并没有直接起诉他们的客户，但他们似乎尽其所能地帮助SCO起诉他们。
感谢Trevor Blackwell、Sarah Harlin、Jessica Livingston、Peter Norvig、Aaron Swartz和Jeff Weiner阅读这篇文章的草稿，以及O'Reilly和Adaptive Path的人员回答我的问题。