快照 - VIAWEB，1998 年 6 月

2012 年 1 月

在 1998 年 6 月雅虎收购消息宣布的前几个小时，我拍下了 Viaweb 网站的快照。我认为有一天看看它会很有趣。

首先你会注意到页面是多么小。1998 年的屏幕要小得多。如果我没记错的话，我们的首页以前正好适合人们当时通常使用的窗口大小。

当时的浏览器（IE 6 还要 3 年才会出现）只有很少的字体，而且没有抗锯齿。如果你想制作看起来不错的页面，你必须将显示文本渲染为图像。

你可能会注意到 Viaweb 和 Y Combinator 徽标之间存在某种相似性。我们在开始 YC 时把它当作内部笑话。考虑到红色圆圈是多么基础，当我们开始 Viaweb 时，我感到惊讶的是，很少有其他公司使用它作为他们的徽标。后来我意识到 为什么。

在 公司页面 上，你会注意到一个神秘的人物叫约翰·麦克阿蒂姆。罗伯特·莫里斯（又名 Rtm）在 蠕虫 事件后非常厌恶公众，所以他不想在网站上留下自己的名字。我设法说服他同意一个折衷方案：我们可以使用他的个人资料，但不能使用他的名字。他后来在这方面 放松 了。

特雷弗在收购完成时也差不多毕业了，所以他在 4 天内从一个身无分文的毕业生变成了百万富翁博士。我作为新闻稿撰写者的职业生涯的顶峰是 庆祝他的毕业，并配上了我在会议期间为他画的一幅画。

（特雷弗也以 Trevino Bagwell 的身份出现在我们的网页设计师目录中，商家可以雇佣他们为他们建立商店。我们把他插入作为内线，以防一些竞争对手试图向我们的网页设计师发送垃圾邮件。我们假设他的徽标会阻止任何真正的客户，但事实并非如此。）

回到 90 年代，要获得用户，你必须在杂志和报纸上获得报道。当时没有像今天这样在线被发现的方式。所以我们曾经每月支付 公关公司 16,000 美元来让我们在媒体上露面。幸运的是，记者 喜欢我们。

在我们关于 从搜索引擎获取流量的建议 中（我认为 SEO 这个词还没有被创造出来），我们说只有 7 个搜索引擎很重要：雅虎、AltaVista、Excite、WebCrawler、InfoSeek、Lycos 和 HotBot。有没有注意到什么缺失？谷歌是在当年 9 月成立的。

我们通过一家名为 Cybercash 的公司支持在线交易，因为如果我们缺少这个功能，我们会在产品比较中被打败。但 Cybercash 太糟糕了，而且大多数商店的订单量都很低，所以商家像处理电话订单一样处理订单会更好。我们在网站上有一个页面试图 说服商家不要进行实时授权。

整个网站的组织方式就像一个漏斗，引导人们进行 试驾。能够在线试用软件是一件新奇的事情。我们在动态 URL 中添加了 cgi-bin 来欺骗竞争对手了解我们的软件是如何工作的。

我们有一些 知名用户。不用说，Frederick's of Hollywood 获得了最多的流量。我们对大型商店收取每月 300 美元的固定费用，所以拥有流量很大的用户有点令人担忧。我曾经计算过 Frederick's 让我们在带宽方面花费了多少钱，大约是每月 300 美元。

由于我们托管了所有商店，这些商店在 1998 年 6 月的总页面浏览量略高于 1000 万次，因此我们消耗了当时看起来很多带宽。我们办公室有两条 T1 线路（3 Mb/sec）。在那些日子里，没有 AWS。即使是服务器托管也似乎太冒险了，考虑到它们经常出现故障。所以我们把服务器放在办公室里。或者更准确地说，在特雷弗的办公室里。作为与其他人类分享办公室的独特特权的回报，他不得不与 6 台尖叫的塔式服务器分享办公室。他的办公室被称为热水浴缸，因为它们产生的热量。大多数时候，他的空调堆可以跟上。

为了描述页面，我们使用了一种名为 RTML 的模板语言，据说它代表着某种东西，但实际上我以 Rtm 的名字命名了它。RTML 是 Common Lisp，通过一些宏和库进行了增强，并隐藏在一个结构编辑器之下，使其看起来像有语法。

由于我们进行持续发布，我们的软件实际上没有版本。但在那些日子里，贸易媒体需要版本，所以我们编造了版本。如果我们想引起很多关注，我们会让版本号 成为一个整数。顺便说一下，那个“版本 4.0”图标是由我们自己的按钮生成器生成的。整个 Viaweb 网站都是用我们的软件制作的，即使它不是一个在线商店，因为我们想体验我们的用户所经历的事情。

在 1997 年底，我们发布了一个通用购物搜索引擎，名为 Shopfind。它在当时非常先进。它有一个可编程的爬虫，可以爬取大多数不同的在线商店并挑选出产品。